Bab 138: Ternyata Hanya Alarm Palsu

Di luar atmosfer Planet Mutus, berkas cahaya kuning yang menyilaukan dan megah, yang ditembakkan dari tak terhitung meriam anti-orbit bertenaga nuklir di permukaan, membentuk jaringan api yang sangat rapat.

Di tengah jaringan api yang melambangkan maut ini, armada transportasi luar angkasa dari Zona Perang Kelima dengan nekat terus mengirimkan pasukan tempur darat ke permukaan. Intensitas operasi pendaratan paksa ini membuat Auston dan para perwira tinggi lainnya, yang memimpin pertempuran dari kapal penjelajah perang di luar angkasa, merasa sedikit terkejut.

"Yang Mulia Panglima, Grup Angkatan Darat ke-321 dan ke-502 telah mendarat sepenuhnya di Planet Mutus, sementara Grup Angkatan Darat ke-38 dan ke-82 sedang menyusul di belakang!" perwira staf pengawal mayor Auston bergegas ke meja komando dan melapor dengan memberi hormat.

"Bagaimana dengan korban pasukan?" Auston bertanya tanpa menoleh, alisnya tetap berkerut rapat saat ia menatap pemandangan pertempuran di layar holografik besar di pusat komando kapal.

"Angka pasti belum sepenuhnya terhitung, namun berdasarkan perkiraan awal dari kedua grup angkatan darat tersebut, rasio korban dari seluruh pasukan pendaratan berada di kisaran sepersepuluh," jawab sang mayor dengan wajah muram.

"Pertempuran darat saja belum dimulai, tapi sudah kehilangan sepersepuluh pasukan. Bagaimana perang ini akan berlanjut?" seorang perwira staf berpangkat mayor jenderal di samping Auston menoleh dan berbisik kepada seorang kolonel. Meskipun departemen intelijen Zona Perang Kelima sudah lama memperingatkan para komandan ini bahwa pemberontak Sharon telah mengelola Planet Mutus selama bertahun-tahun, dan benteng darat yang sangat kokoh serta pertahanan udara yang kuat tersebar rapat di seluruh planet, cukup untuk membuat pasukan mana pun yang mencoba mendarat secara paksa membayar harga yang mahal. Namun, para komandan tinggi di markas besar Zona Perang Kelima ini sama sekali tidak menganggap serius para pemberontak di Planet Mutus. Dalam rencana operasi para staf, durasi yang dialokasikan untuk Kampanye Mutus hanya dua minggu singkat.

"Perintah! Grup Angkatan Darat ke-38 dan ke-82 hentikan pendaratan. Grup Angkatan Darat ke-321 dan ke-502 segera organisasi pasukan untuk melancarkan serangan terhadap pemberontak. Setelah menghubungkan setiap area pendaratan dan membentuk zona aman, lindungi dua grup angkatan darat berikutnya untuk melakukan operasi pendaratan!" Auston tentu saja mendengar bisikan para staf di belakangnya. Alisnya yang tua hampir menyatu, ia merenung sejenak sebelum memberikan perintah kepada mereka.

"Anthony, kemarilah!" Setelah Auston memberikan perintah, para staf kembali ke pos masing-masing. Saat perwira staf pengawal mayor itu hendak berbalik pergi, ia tiba-tiba dipanggil oleh Auston.

"Siap, Yang Mulia Panglima!" sang mayor sedikit terkejut, lalu segera menjawab dengan hormat.

Kemudian, Auston membawa perwira staf mayor tersebut ke kabin mewah pribadinya di kapal perang. Dari brankas tingkat khusus, ia mengeluarkan perintah rahasia berbentuk kertas dan menyerahkannya kepada sang mayor.

"Berikan perintah rahasia ini secara langsung kepada Jenderal Opp dari Grup Angkatan Darat ke-502. Katakan padanya, jangan banyak bertanya, lakukan saja sesuai dengan isi perintah ini!" Di bawah tatapan sang mayor yang sedikit terkejut, Auston memerintahkan dengan nada tegas dan serius: "Saya telah mengatur sebuah kapal transportasi kecil untuk mengirimmu ke Mutus, dan ada satu tim pasukan khusus pengawal yang akan bertanggung jawab atas keselamatanmu! Ingat, jangan membukanya secara pribadi, jangan banyak bertanya atau mencari tahu. Setelah menyerahkan perintah ini langsung ke tangan Jenderal Opp, segera kembali! Mengerti?"

"Siap, Yang Mulia Panglima!" Melihat ekspresi Auston yang dingin dan tegas, mayor bernama Anthony itu menyadari bahwa perintah ini pasti tidak sederhana. Ia segera berdiri tegak dan memberi hormat, "Mohon jangan khawatir, bawahan ini pasti akan menyelesaikan tugas yang Anda berikan dengan sangat baik!"

"Pergilah!" Auston mengangguk puas dan melambaikan tangan kepada sang mayor.

Di Planet Mutus, pertempuran pendaratan yang tragis masih berlangsung dengan sengit.

"Bum!" Di dekat area pegunungan dengan pertempuran yang intens, kapal pendarat bernomor 232001 yang ditumpangi Hao Yi menukik tajam ke dalam lapisan tanah yang lunak, mengeluarkan asap putih. Mungkin karena sistem tenaga belum sepenuhnya pulih, kapal pendarat yang seharusnya mendarat dengan mulus ini kini tampak seperti cerutu besar yang tertancap terbalik di asbak.

"Pus!" Dengan suara pelan, pintu kompartemen kru kapal pendarat tiba-tiba sedikit terbuka ke luar, mengeluarkan asap putih yang lebih tebal, lalu tidak bergerak lagi, sepertinya mengalami kerusakan dan macet.

"Sialan!" Sebuah suara kasar terdengar dari celah pintu kabin, diikuti oleh serangkaian suara dentuman "klang-klang". Pintu kabin yang tebal itu akhirnya didorong perlahan hingga terbuka. Setelah suara benturan logam berlanjut sekitar sepuluh kali, terdengar suara dentuman keras "Klang!". Pintu yang sudah berubah bentuk itu justru terbang menjauh sekitar sepuluh meter dari kapal pendarat dan tertancap terbalik di tanah berlumpur.

Setelah itu, sebuah kepala yang mengenakan baju zirah CMC muncul dari pintu kabin, menoleh ke kiri dan ke kanan, lalu melompat keluar dan mendarat dengan dentuman keras di tanah. Kemudian, lebih dari tiga puluh prajurit infanteri yang juga mengenakan baju zirah CMC melompat keluar satu demi satu. Begitu melompat keluar dari kapal pendarat, para prajurit itu segera menarik senapan paku elektromagnetik yang terpasang di dudukan senjata di punggung zirah mereka. Suara kokangan senjata pun terdengar bersahutan. Para prajurit segera mengepung kapal pendarat, menyebar dalam lingkaran longgar, dengan wajah menghadap ke luar dan punggung menghadap ke dalam untuk berjaga-jaga.

"Kalian semua tidak apa-apa, kan?" Hao Yi sedang menyesuaikan sistem pembidik di dalam helmnya ketika suara kasar komandan peleton, Louis, terdengar melalui interkom.

"Tidak apa-apa, Komandan Peleton!" Jawaban bersahutan terdengar di saluran komunikasi regu.

"Setiap komandan regu, hitung jumlah personel!" Meski tahu tidak akan ada korban jiwa, Louis tetap mengikuti doktrin pelatihan dan memberikan perintah pertama sejak menginjakkan kaki di Planet Mutus.

Setelah mendengar perintah tersebut, keenam komandan regu segera berbalik untuk menghitung jumlah anggota mereka. Karena berada dalam status tempur, para prajurit menutup pelindung wajah helm holografik mereka, sehingga para sersan hanya bisa mengandalkan nomor seri pada dada dan lengan baju zirah untuk mengidentifikasi anggota regu mereka.

"Regu tujuh selesai menghitung, personel lengkap!"

"Regu delapan selesai menghitung, personel lengkap!" Jawaban dari komandan regu tujuh dan delapan terdengar di saluran komunikasi, namun Louis tidak kunjung mendengar tanggapan dari Hao Yi, komandan regu sembilan. Louis pun berteriak marah: "Kau si bodoh Hao Yi, bagaimana dengan regu sembilanmu? Cepat jawab, sialan!"

Hao Yi saat ini jauh lebih cemas daripada Louis, karena ia telah menghitung berkali-kali anggota di sekitarnya, tetapi tetap tidak menemukan sosok Hu Erpang.

"Erpang, kau mati di mana, sialan? Cepat keluar dari sana!" Tidak peduli dengan makian Louis, Hao Yi berteriak keras melalui saluran komunikasi.

Teriakan Hao Yi membuat para prajurit lain di peleton itu tertegun, lalu hati mereka mencelos dan mereka segera menoleh untuk saling berpandangan. Meskipun gerakan pendaratan kapal tadi sedikit "kasar" dan benturan keras membuat para prajurit merasa pusing, bagi mereka yang mengenakan baju zirah tebal dan kokoh, itu bukanlah apa-apa, jadi tidak ada yang mengira akan ada korban. Namun, dari teriakan cemas Hao Yi, mereka menyadari bahwa Hu Erpang, wakil komandan regu sembilan, telah "hilang" secara misterius, yang membuat para prajurit terkejut sekaligus merasa ngeri.

"Uhuk-uhuk, Kak Hao, aku di sini!" Tepat saat para prajurit peleton tiga saling berpandangan dengan bingung, suara Hu Erpang tiba-tiba terdengar di saluran komunikasi.

Hati Hao Yi lega, ia segera mencari ke sekeliling, tetapi tetap tidak melihat sosok baju zirah bernomor 1781203092. Hao Yi kembali berteriak dengan cemas: "Dasar pelahap, kau di mana sebenarnya?"

"Aku di sini, Kak Hao!" Saat itu, dari dalam kabin kapal pendarat terdengar suara dentuman logam, diikuti oleh sosok berbaju zirah CMC yang terguling keluar dari pintu kabin dan jatuh keras ke tanah. "Aduh, kapal pendarat macam apa ini, hampir saja membuat tulang-tulangku berantakan!" Suara napas berat Hu Erpang dan makian terdengar di saluran komunikasi.

Ternyata, saat kapal pendarat mendarat, benturan hebat membuat Hu Erpang pingsan, sehingga setelah Hao Yi dan yang lainnya melompat keluar, Hu Erpang secara tidak sengaja dilupakan di dalam kabin, yang menyebabkan kepanikan kecil.

"Dasar kau, si pelahap, hampir saja membuatku mati ketakutan!" Hao Yi merasa terkejut sekaligus senang, ia melangkah cepat dan menendang Hu Erpang, lalu memaki: "Kalau belum mati, segera bangkit, bersiaplah untuk bekerja, dasar pelahap!"

"Hao Yi, apakah regu sembilanmu sudah lengkap? Kalian selalu yang paling lamban!" Kemunculan Hu Erpang yang tepat waktu membuat para prajurit lainnya menghela napas lega, dan Komandan Peleton Louis berteriak marah.

"Klang!" Saat Hao Yi hendak membalas, pintu kokpit kapal pendarat tiba-tiba terbuka. Dua pilot yang mengenakan baju zirah ringan melompat keluar dengan panik sambil membawa dua senapan paku pendek.

"Sial, kalian ini mau apa? Mau merebut pekerjaan kami sebagai prajurit infanteri?" Hao Yi membuka pelindung wajahnya dan menatap kedua pilot itu dengan heran.

"Sial, kau pikir kami mau? Kapal pendarat sialan ini terjebak di lapisan tanah, sistem tenaganya benar-benar hancur kali ini! Tidak ada pilihan, tidak bisa terbang kembali ke kapal induk, kami berdua hanya bisa ikut kalian tikus darat!" salah satu pilot meludah dan mengumpat.

"Sial, kami tikus darat?" Hao Yi memutar bola matanya, hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak menendang, lalu memaki: "Kalau begitu, beraninya kalian tetap di dalam peti mati besi ini, jangan ikut kami tikus darat berlarian ke sana kemari!"

"Sudahlah, berhenti bicara! Tidak lihat sekarang jam berapa, masih sempat berdebat? Apa kalian sudah bosan hidup? Cepat rapikan perlengkapan, bersiap untuk bekerja!" Komandan Peleton Louis juga mendengar percakapan Hao Yi, ia marah hingga hidungnya kembang kempis, lalu berbalik dan membuka pelindung wajahnya untuk berteriak.

"Wus-wus—bum!" Saat sedang bicara, beberapa berkas meriam laser melesat melewati lambung kapal pendarat dan menghantam tanah di dekatnya. Ledakan beruntun menerbangkan debu dan tanah yang menutupi para prajurit.

"Uhuk! Komandan, coba katakan ke mana kita harus menyerang sekarang!" Karena baru saja membuka pelindung wajah, Hao Yi terbatuk-batuk akibat debu yang beterbangan.

"Aku tidak peduli ke mana kita menyerang, pokoknya jangan mati diam di sini!" Louis juga seorang veteran. Dari serangan tadi, ia tahu para pemberontak telah membidik kapal pendarat ini. Berdiam di dekat kapal pendarat hanya akan menunggu mati.

"Kalian berdua ikut aku!" Louis memberikan perintah singkat kepada kedua pilot, lalu menutup pelindung wajah helmnya, mengayunkan senapan paku, dan berteriak memberikan perintah: "Regu tujuh di depan, regu delapan menjaga belakang, regu sembilan ikut denganku! Target dataran tinggi di depan kiri, serbu dalam formasi menyebar! Tanpa perintah, jangan ada yang berhenti! Maju!"