Bab Dua Keberhasilan

Mengapa Gu Chao melakukan hal seperti itu? Siapa yang telah menyuapnya di balik layar? Atau mungkin dia terpaksa berbuat demikian karena keadaan? Sayang sekali, tidak ada yang bisa dibiarkan hidup! Namun, situasi saat itu memang sangat genting, sedikit saja lengah, pihak lawan bisa saja berbalik melawan dan membunuh, sehingga ia tidak bisa menahan diri.

Apakah di antara para pengikutnya masih ada yang sudah disuap? Andai saja Paman Zhan masih di sini! Selain Gu Chao dan dua remaja pengikut lainnya, ada seorang pendekar bermarga Zhan yang menyamar sebagai pelayan untuk melindungi Gu Xiaozhao. Orang itu adalah pelindung jalan Gu Xiaozhao.

Setiap anak kandung utama dari keluarga bangsawan selalu ditemani oleh seorang pelindung jalan yang berkepandaian tinggi. Pelindung jalan Gu Xiaozhao bermarga Zhan, bernama Zhanduan, dengan kemampuan bela diri yang telah mencapai tingkat kelima dari Tahap Pemurnian Energi. Kekuatan seperti ini, bahkan di Biara Tetesan Air sekalipun, sudah dianggap sebagai salah satu yang terbaik.

Gu Xiaozhao berasal dari keluarga terhormat Gu di Kabupaten Banan, Negeri Shu. Ia adalah putra kepala keluarga cabang ketiga, Gu Quan, namun ibunya hanyalah seorang selir, yang meninggal dunia tak lama setelah melahirkannya karena sakit mendadak.

Istri sah Gu Quan berasal dari keluarga utama Liu di ibu kota Yidu, Negeri Shu, keluarga Liu merupakan keluarga bangsawan super, garis keturunan mereka jauh lebih terhormat daripada keluarga Gu di Banan. Dari pernikahan itu, Liu telah melahirkan dua orang putra untuk Gu Quan.

Dia tak peduli seberapa liar Gu Quan di luar, asalkan tidak membiarkan ada keturunan lain. Jika ada yang berani melahirkan anak Gu Quan, biasanya akan berakhir dengan kematian ibu dan anak.

Setelah lahir, Gu Xiaozhao tentu saja tidak luput dari incaran pembunuhan. Mungkin karena Gu Quan sangat mencintai ibu Gu Xiaozhao, ia telah mengerahkan banyak kekuatan untuk melindungi anaknya, meskipun begitu Gu Xiaozhao tetap harus menyembunyikan identitas dan bersembunyi, berkali-kali mengalami percobaan pembunuhan sejak lahir, beruntung Zhanduan selalu menjaga sehingga nyawanya terselamatkan.

Pada usia sepuluh tahun, Gu Xiaozhao masuk ke Biara Tetesan Air, dan keadaannya mulai membaik. Sahabat Gu Quan, Ren Huaiqing, yang dijuluki Gunung Tak Bergerak, menjadi guru bela diri di biara itu.

Sebagai kekuatan lokal Banan yang sedikit berpihak pada keluarga kerajaan, Biara Tetesan Air tidak tunduk pada keluarga besar Liu di Yidu. Meski begitu, ancaman pembunuhan tetap saja ada, hingga tiga tahun lalu barulah semuanya mereda.

Ia samar-samar pernah mendengar dari pelindungnya, Zhanduan, bahwa ayahnya Gu Quan telah berjanji kepada Nyonya Liu untuk tidak pernah membawa Gu Xiaozhao kembali ke keluarga Gu, dan garis keturunan cabang ketiga keluarga Gu tidak akan ada hubungannya lagi dengannya. Sebagai imbalannya, Nyonya Liu harus berhenti mengincar nyawa Gu Xiaozhao.

Namun, apa yang terjadi sekarang? Apakah perjanjian itu telah dibatalkan?

Dua hari lalu, Zhanduan menerima surat dari merpati pos yang datang dari kota kabupaten. Surat itu menyatakan ada urusan penting di kota, dan kepala keluarga memintanya segera kembali, surat itu juga berstempel pribadi Gu Quan, dengan tanda rahasia khusus, sehingga Zhanduan pun percaya dan segera berangkat ke kota pada malam itu.

Kini tampak jelas, surat itu hanyalah tipu muslihat untuk memancingnya pergi. Jika Zhanduan ada di sini, mustahil Gu Xiaozhao bisa diracuni, dan Gu Chao pun takkan berani bertindak. Segala konspirasi pasti saling berkaitan, lalu, apa yang harus ia lakukan selanjutnya?

Namun, meski Zhanduan tidak ada, lalu kenapa? Mengandalkan orang lain hanya untuk sementara, pada akhirnya, hanya diri sendirilah tempat bergantung! Hanya dengan menjadi kuat sendiri barulah kekuatan sejati diraih!

Gu Xiaozhao perlahan melangkah keluar dari kamar, berdiri di teras rumah. Dalam cahaya bulan yang cerah, di halaman, angin menggoyangkan pucuk-pucuk pohon, menimbulkan suara gesekan, pandangannya melewati tembok halaman, menyapu beberapa rumput liar yang bergoyang tertiup angin, dan akhirnya menatap ke kejauhan.

Di sana, terbentang garis hitam memanjang yang berliku-liku. Pegunungan Hengduan sepanjang seratus ribu li ada di sana, andai siang hari pasti terlihat lebih gagah dan megah.

Ia melangkah turun dari teras, menyeberangi halaman dalam beberapa langkah, lalu menuju kamar samping. Berdiri di depan pintu, Gu Xiaozhao yang menggenggam belati pendek itu perlahan mengatur napas, mencium dengan saksama. Dalam semilir angin, tercium aroma bunga liar dan dedaunan yang segar, semuanya terasa damai, tidak tercium bau amis darah yang menyengat.

Di dalam rumah, suasana sangat tenang, samar terdengar suara napas yang lembut. Tampaknya, Gu Chao tidak membunuh rekan-rekannya sendiri. Mereka pun kemungkinan besar terkena racun Dedekian dan jatuh pingsan.

Sesaat kemudian, Gu Xiaozhao perlahan mendorong daun pintu kamar samping.

...

Keesokan harinya, tanggal delapan Agustus.

Langit cerah, sedikit berawan.

Sinar matahari menembus pohon beringin di depan rumah, menebarkan bayangan berkilauan di halaman. Di kejauhan, pegunungan berbaris panjang, puncaknya tertutup garis salju, tampak seperti ular putih raksasa yang melingkar-lingkar.

Biara Tetesan Air berdiri di sebuah lembah yang sangat luas, bahkan bisa dibilang seperti sebuah dataran kecil, Sungai Lanxi berkelok-kelok di dalam lembah, melewati tiga puncak gunung yang besar.

Bagian bawah biara terletak di depan lembah, sementara di belakang berdiri tegak Puncak Tiang Langit yang menjulang tinggi bak pilar batu raksasa.

Para murid bela diri tingkat awal seperti Gu Xiaozhao berlatih di sini, dan jika telah mencapai Tahap Pemurnian Energi, menjadi pendekar sejati, mereka akan dipindahkan ke biara bagian atas yang terletak di tiga puncak gunung itu.

Sungai Lanxi mengalir melewati ketiga gunung lalu keluar dari Biara Tetesan Air, kemudian menyusuri hutan belantara selama beberapa hari hingga ke dataran luar. Sungai ini adalah jalur kehidupan utama Biara Tetesan Air; kebutuhan sehari-hari diangkut dari luar, sedangkan hasil bumi dari gunung dikirim keluar lewat kapal barang.

Rumput Tujuh Bintang yang di pegunungan nilainya hanya beberapa koin, jika sampai di Kabupaten Liangjin langsung naik tiga kali lipat, di kota kabupaten bisa sepuluh kali lipat, apalagi jika sampai di Yidu, pasti jauh lebih mahal.

Manusia rela mati demi harta, burung mati demi makanan!

Karena itu, biarpun Biara Tetesan Air berada di daerah pegunungan yang terpencil, tetap saja menjadi tempat ramai, pedagang dari berbagai daerah berkumpul, sehingga lambat laun di tepi biara berdiri sebuah pasar.

Tentu saja, pasar itu berada di bawah kendali Biara Tetesan Air.

Gu Xiaozhao berdiri di teras, menatap pasar di kaki gunung dengan ekspresi datar. Di belakangnya, terdengar langkah kaki yang ringan. Gu Xiaozhao berbalik, dua remaja berjalan keluar dari dalam rumah.

Yang berjalan di depan bertubuh kurus dan tampan, namanya Gu Feiyang, kini telah menembus Tahap Pemurnian Sumsum. Yang di belakang, si gempal bernama Gu Dazhong, sedikit lebih lemah, kini baru mencapai puncak Tahap Penguatan Otot.

Mereka berdua, seperti Gu Chao, sama-sama berbakat dalam bela diri, jika tidak, tak mungkin terpilih menjadi teman belajar Gu Xiaozhao di biara. Yang disebut teman belajar di sini tetaplah murid biara, hanya saja, nasib, kehormatan, dan status mereka sepenuhnya berada di bawah tuan muda.

Dalam pandangan Gu Quan, ketiganya kelak bisa saja menjadi pendekar tingkat Pemurnian Energi, dan saat itu mereka akan menjadi abdi keluarga Gu Xiaozhao, mendampinginya.

Tadi malam, kedua orang ini juga menjadi korban Gu Chao, dijatuhkan dengan racun Dedekian. Mungkin karena sering bersama, Gu Chao tidak membunuh mereka.

Namun, bagi mereka, hal itu bukanlah belas kasihan.

Baik Gu Feiyang maupun Gu Dazhong adalah anak keluarga Gu sejak beberapa generasi, nenek moyang mereka telah lama mengabdi pada keluarga Gu. Jika Gu Xiaozhao tertimpa musibah, mereka pun harus ikut mati, dan bila melarikan diri, keluarganya akan menerima hukuman berat.

Kemarin, setelah Gu Xiaozhao membangunkan mereka, tanpa menghiraukan keterkejutan mereka, ia menyuruh mereka membersihkan kamar yang berlumuran darah, lalu mengangkat jenazah Gu Chao dan menguburnya di hutan kecil belakang rumah. Setelah itu, meski bau darah masih tercium di dalam rumah, ia tetap saja tidur dengan nyenyak.

Untuk pertama kalinya sejak dunia terbuka, setelah tertidur, mimpi buruk itu tidak datang lagi.

Dalam kesamaran, Gu Xiaozhao menyadari sesuatu, bahwa bagian pertama dari "Catatan Pencerahan Tak Terhingga" bab "Mengenal Hati" telah berhasil ia kuasai.