Bab Sembilan Belas: Menyembuhkan Luka

Pintu setengah terbuka, di dalam halaman, sebuah pohon akasia merentangkan cabang dan daunnya seperti payung, bergoyang diterpa angin senja.

Daun-daun gugur perlahan melayang di udara. Seorang lelaki tua berambut putih dan bungkuk menundukkan kepala, memegang sapu, membersihkan halaman. Gu Xiaozhao berjalan ke depan pintu, sengaja mendorong pintu gerbang dengan kuat.

"Berderit..."

Pintu kayu yang tak diberi minyak pelumas mengeluarkan suara keras. Lelaki tua itu perlahan mengangkat kepalanya.

"Pak Zhang..."

Gu Xiaozhao yang masih memegang botol giok di tangannya tersenyum lebar, memanggil dengan suara lantang.

"Tuan muda..."

Pak Zhang menampakkan mulutnya yang tak bergigi, tertawa pelan.

Gu Xiaozhao menoleh, memperhatikan sekeliling, lalu berbalik, melihat ke ujung gang beberapa saat. Setelah merasa tak ada yang mencurigakan, ia pun menutup pintu.

"Pak Zhang, aku ada urusan ke belakang rumah. Nanti seperti biasa, kalau ada orang datang, tarik saja tali di bawah pohon itu..."

"Baik!" Pak Zhang mengangguk.

Gu Xiaozhao tak memperpanjang kata, langsung melangkah menuju halaman belakang.

Di titik akasia, terasa nyeri menusuk, ia dapat merasakan aliran energi aneh mulai tidak tenang, ia harus segera mengatasinya.

Halaman belakang tak besar, hanya ada satu bangunan utama dan dua kamar samping.

Gu Xiaozhao melepas sepatu jeraminya, melangkah ke serambi, membuka pintu utama dan masuk.

Di dalam tak ada apa pun, lantai kayu polos hanya dihiasi sebuah alas duduk, selain itu kosong tanpa barang lain.

Gu Xiaozhao berbalik, menutup pintu.

Ruangan langsung menjadi gelap, meski bukan gelap pekat hingga tak bisa melihat tangan sendiri, tetap saja gelap luar biasa. Gu Xiaozhao berdiri sejenak, menunggu matanya menyesuaikan, lalu melangkah ke depan. Setelah itu, ia duduk jatuh di alas, kedua kaki bersilang, tak bergerak, bak seorang rahib yang sedang meditasi.

Sesaat kemudian, hanya terdengar suara napas panjang.

Seiring waktu berlalu, suara napas semakin kecil, perlahan menghilang.

Saat itu, bila ada orang di dalam, jika tidak mengamati dengan saksama, kemungkinan besar akan mengabaikan keberadaan Gu Xiaozhao, seolah ia tak ada di tempat itu.

Ada hawa yang perlahan berputar di ruangan, seperti angin lembut yang berhembus.

Angin ini bukan berasal dari luar, melainkan dari tubuh Gu Xiaozhao yang duduk tegak, lebih tepatnya dari titik akasia di tangan kanannya.

Saat itu, ia sedang mengangkat tangan kanan, membentuk posisi yang aneh.

Angin semakin kencang!

Bergema di sekeliling, mengeluarkan suara menderu.

Saat ini, tubuh Gu Xiaozhao ibarat lautan yang bergolak, energi Xuanming yang ganas menyerbu ke pusat tenaga dalamnya. Bila energi itu masuk ke pusat tenaga dalam, akibatnya akan fatal! Gu Xiaozhao bisa saja binasa, atau jika sedikit lebih ringan, pusat tenaga dalamnya akan hancur dan seluruh ilmunya lenyap.

Tentu saja ia tak ingin bernasib demikian.

Kesadaran dikonsentrasikan di antara alis, namun muncul banyak pikiran tak berwujud yang menyebar ke seluruh saluran tubuhnya, menggerakkan energi dalam untuk melawan ke titik akasia, berhadapan langsung dengan Xuanming yang ganas. Tentu, setiap benturan selalu berakhir dengan kekalahan, lawan tetap tak terhentikan menuju pusat tenaga dalam.

Namun benturan itu tetap berguna, setidaknya laju Xuanming tak bisa menembus dengan mudah, sedikit tersendat.

Inilah sebabnya energi dalam Gu Xiaozhao keluar dari titik akasia, membentuk badai di ruangan.

Ia yang belum mencapai tingkat Qi, tentu tak bisa langsung mengeluarkan energi dalam, semua itu akibat Xuanming yang luar biasa.

Energi asing memang mudah terhambat, kadang malah melarikan diri.

Menghalangi laju Xuanming hanya solusi sementara, tak menyelesaikan akar masalah. Gu Xiaozhao ingin benar-benar menjadikan energi itu miliknya.

Energi dalam hanyalah sebuah bentuk tenaga.

Xuanming memang kuat, tapi tidak ada tuan yang mengendalikannya, hanya bergerak berdasarkan pola yang telah ditetapkan. Gu Xiaozhao hanya perlu memahami pola itu, lalu meniru, agar bisa mengendalikan, terutama penggunaan kesadaran sangat penting.

Menggunakan kesadaran adalah keahlian Gu Xiaozhao.

Saat energi dalam kedua pihak bertabrakan di saluran tubuh, tampaknya energi Gu Xiaozhao terdesak mundur.

Saat itu, kulitnya memerah, pembuluh darah pecah, darah merembes keluar dari pori-pori. Napasnya pun jadi tak beraturan, jika ada cahaya, terlihat wajahnya pucat seperti kertas.

Sesungguhnya, pikirannya sudah menyatu dengan Xuanming, sedang meneliti sifat dan pola pergerakan energi itu.

Setiap tabrakan, Gu Xiaozhao meniru sifat energi itu, membuat energi dalamnya menyerupai Xuanming.

Menyatu jauh lebih baik daripada mengusir.

Tentu saja, jika ilmu yang dipelajari Gu Xiaozhao tidak seajaib itu, cara ini sama saja bunuh diri.

Energi berbeda saling bertabrakan, ibarat dua planet bertabrakan.

Beberapa kali pertama, Gu Xiaozhao gagal, namun seiring waktu, tiruannya semakin mirip, akhirnya sebelum Xuanming masuk ke pusat tenaga dalam, ia menaklukkan energi ganas itu.

Namun, ini belum selesai!

Masih ada langkah kedua!

Langkah pertama menaklukkan Xuanming, langkah kedua adalah mengubah.

Ya, Xuanming adalah ilmu yang sangat kuat, Gu Xiaozhao sudah memahami pola pergerakan energi dalamnya, ia bisa saja menjadikan Xuanming sebagai ilmu utama. Namun, ia tidak ingin demikian, sebab ilmu itu tidak cocok dengannya.

Jika ia berlatih Xuanming, maka Zhaoxue akan sia-sia setengahnya.

Masih bisa menggunakan teknik pencari energi, tapi tak bisa lagi menerima dan mengubah energi asing, sebab agar bisa menyerap dan mengubah energi lain, energi dalam Gu Xiaozhao harus tak memiliki sifat tertentu.

Lagi pula, ia tetap bisa menggunakan Xuanming.

Saat bertarung, jika ingin menjebak lawan, ia bisa meniru Xuanming, dan mungkin mendapat hasil tak terduga.

Langkah pertama menaklukkan adalah yang paling penting, karena menghadapi bahaya yang mendesak, langkah kedua mengubah jauh lebih mudah, hanya butuh waktu dan kesabaran.

Bukan hal yang mendesak, bisa dilakukan perlahan nanti.

Angin di dalam ruangan perlahan mereda.

Gu Xiaozhao menghembuskan napas panjang.

Napas itu sangat panjang, hampir tak berkesudahan, baru berhenti setelah waktu setengah dupa, ia bangkit, berjalan ke pintu, dan membukanya.

Di luar, malam baru saja turun.

Bumi belum sepenuhnya tertutup gelap, puncak gunung di barat masih tersisa cahaya merah, langit biru kehijauan, bertabur beberapa bintang redup.

Gu Xiaozhao melepaskan tangan kanannya, melihat delapan pil emas di botol giok.

Ia belum berniat segera memakannya.

Saat itu, ia belum benar-benar siap.

Lagipula, Gu Feiyang dan yang lain pasti sudah kembali ke tempat tinggal, tidak melihatnya mungkin membuat mereka cemas, ia harus segera kembali.

Moyue yang tak malu, mempermainkan yang lemah, dendam ini harus dibalas.

Namun sebelumnya, ia harus menyusun rencana matang, jika nekat mendatangi, hanya akan jadi santapan orang, bukan tindakan bijak.

Sambil berpikir, Gu Xiaozhao berjalan ke halaman depan.

Pak Zhang duduk di bangku batu di bawah pohon akasia, di meja batu terletak teko dan cangkir teh, tangan kirinya di atas meja, ujung tali panjang ada di samping tangan.

Jika ada orang asing datang, Pak Zhang akan langsung menarik tali.

Ujung tali itu terhubung ke ruang meditasi di belakang, di dalamnya tergantung lonceng, kalau lonceng berbunyi, Gu Xiaozhao tahu ada musuh masuk.

"Pak Zhang, terima kasih!"

Gu Xiaozhao berkata pada Pak Zhang, lalu melangkah keluar.

"Tuan muda, hati-hati..."

Pak Zhang perlahan berdiri.

Suaranya panjang, melayang di angin senja, membawa nuansa ketuaan yang dalam.