Bab Sembilan: Ayam Kampung dan Anjing Rumahan

Ada sebuah pepatah yang berkata, pukulan kacau bisa mengalahkan seorang ahli. Zhao Ruwang sangat setuju dengan hal ini. Menurutnya, kelompok mereka terdiri dari tujuh atau delapan orang, yang terburuk pun sudah mencapai tingkat Memperkuat Tulang, setara dengan Gu Xiaozhao. Dengan jumlah sebanyak ini, jika menyerang bersama-sama, pasti bisa menumpas lawan hanya dengan mengandalkan jumlah.

Adapun Gu Xiaozhao yang dengan mudah mengalahkan yang terkuat dari kelompok mereka, itu semata karena lawan lengah saja!

Gu Xiaozhao menarik napas dalam-dalam, lalu memasang posisi yang tidak terlalu kaku. Di dalam dantian, energi biru berputar seperti pusaran, kemudian dengan cepat bergetar di seluruh meridian tubuhnya. Dalam sekejap, matanya tampak berkilat biru.

Teknik utama dari Catatan Terang Tak Berbatas Bab Melihat Hakikat, yaitu Jurus Menghimpun Energi dari Zhaoxue Guan, berhasil diaktifkan.

Pikiran spiritualnya keluar dari tubuh, membentuk medan tak kasat mata dengan radius sekitar satu meter di sekitarnya. Medan ini tidak tampak oleh mata telanjang, namun di dalamnya, energi sejati sulit lolos dari deteksi.

Dengan kekuatan pikiran spiritual milik Gu Xiaozhao, ia hanya mampu mempertahankan teknik ini selama waktu sebatang dupa. Ke depannya, seiring kekuatan spiritualnya bertambah, jarak dan durasi bisa diperluas.

Namun, tingkat saat ini sudah lebih dari cukup untuk menghadapi orang-orang di depan.

Tujuh orang serentak maju, tetapi jalan sempit, hanya cukup untuk dua orang berdampingan di barisan depan. Selain itu, dua orang lagi melompat ke rerumputan di kiri dan kanan, berniat mengepung dari samping, sementara tiga lainnya berada di belakang, mengikuti rapat.

Gu Xiaozhao mundur dua langkah, hingga ke tepi tebing, tinggal selangkah lagi ia akan berada di atas jembatan kayu.

Angin kencang bertiup, membuatnya bergoyang seperti daun lotus di tengah angin, tampak sangat berbahaya, seolah-olah setiap saat bisa jatuh dari jembatan.

Sebenarnya, situasinya tidak seberbahaya yang terlihat. Setelah ia mundur ke sana, berapa pun jumlah lawan, yang benar-benar bisa maju dan bertarung dengannya hanya satu orang. Jika dua orang sekaligus maju, ruang gerak sangat terbatas, belum sempat melawan Gu Xiaozhao, justru akan bentrok dengan teman sendiri.

“Menepi, aku duluan!” teriak seorang remaja berjenggot lebat. Dibandingkan seusianya, ia tampak jauh lebih tua, bahkan orang akan percaya jika disebut berumur tiga puluh.

Kelihatannya, ia memang terbiasa bertindak kasar. Begitu ia berkata, teman-temannya langsung memberi jalan.

“Hei!” Ia berteriak, ujung kakinya menjejak tanah, lalu tubuhnya melayang, kedua kaki rapat menendang ke arah Gu Xiaozhao.

Di tempat sesempit itu, tak perlu banyak trik, cukup adu kekuatan saja.

Jika lawan menghindar, sedikit ceroboh bisa jatuh dari jembatan. Jika melawan secara frontal, kemungkinan jatuh tetap besar.

Karena itu, saat ia melayang di udara, wajahnya menyeringai.

Gu Xiaozhao tidak menghindar ke samping, tidak pula mundur, apalagi melawan langsung. Ia berdiri di tempat, seolah-olah terpaku ketakutan.

Saat kaki lawan hampir mengenai, barulah Gu Xiaozhao bereaksi.

Ia tiba-tiba berjongkok di tempat.

Celaka!

Wajah remaja berjenggot lebat berubah drastis, ingin mengubah posisi di udara dan menendang kepala Gu Xiaozhao dengan tumit, namun hal itu sulit dilakukan.

Gu Xiaozhao seakan bisa membaca pikirannya, tangan kanannya bergerak ke atas.

Tanpa menengadah, ia dengan tepat menangkap pergelangan kaki lawan, lalu memanfaatkan momentum lawan yang maju, melemparkan tubuhnya ke samping.

“Wah!” Remaja berjenggot lebat berteriak aneh di udara, tubuhnya meluncur seperti peluru ke bawah jembatan.

Detik berikutnya, terdengar suara plung dari bawah, percikan air berhamburan, tubuhnya tenggelam dan muncul di arus sungai, lalu segera terbawa deras.

Orang kedua yang melihat kejadian itu, tidak berani bertindak gegabah.

Ia maju perlahan, memilih bertarung dengan hati-hati.

Saat jarak tinggal tiga langkah dari Gu Xiaozhao, ia bersiap mengerahkan tenaga.

Namun, ketika ia menarik napas dan hendak mengerahkan tenaga, energi dalam belum sempat turun ke kaki, Gu Xiaozhao sudah melesat seperti anak panah, melancarkan pukulan dahsyat tepat ke hidung lawan, darah langsung muncrat, membasahi wajahnya.

“Ah!” Lawan mengerang kesakitan.

Gu Xiaozhao mundur setengah langkah, lalu melancarkan tendangan menyapu ke pinggang, membuat lawan terjatuh ke bawah, suara plung kembali terdengar, lawan mengikuti nasib temannya.

Orang ketiga langsung pucat, ia menghunus pedang panjang di pinggang.

Namun, ia tidak langsung menarik pedang dari sarungnya. Sebab, jika pedang terhunus, situasi akan berubah drastis. Di Shui Guan, aturan mengenai hal ini sangat ketat, duel pribadi memang sudah melanggar aturan, apalagi jika menggunakan senjata tajam, maka pengurus hukum akan turun tangan. Bukan hanya dirinya, tuannya Zhao Ruwang juga akan bertanggung jawab.

“Matilah kau!” Ia berteriak aneh, kedua tangan menggenggam pedang panjang, menyerbu ke arah Gu Xiaozhao, menggunakan pedang bersarung sebagai tongkat, menusuk dada Gu Xiaozhao dengan keras.

Gu Xiaozhao mengulurkan tangan kanan, berusaha menangkap ujung pedang.

“Hei!” Lawan mengerang, pedang tiba-tiba berhenti di udara, lalu berubah dari tusukan menjadi tebasan, mengarah miring ke pundak Gu Xiaozhao.

Bersamaan, Gu Xiaozhao menghentikan gerakan menangkap, tubuhnya melesat ke kiri, berputar seperti gasing, nyaris lolos dari tebasan pedang, setelah berputar tiga ratus enam puluh derajat, ia maju, lima jari terbuka seperti pisau, menebas ringan di pinggang lawan.

Lawan berteriak aneh, melompat dari jembatan kayu, jatuh ke sungai.

Jika diceritakan, seolah panjang lebar, padahal ketiga orang ini jatuh ke air hanya dalam beberapa detik, Zhao Ruwang yang berada di belakang mengusap matanya, meragukan apa yang baru saja dilihat.

Empat orang lainnya jelas ketakutan, serempak berhenti.

Gu Xiaozhao malah melesat seperti angin, menerjang ke tengah kerumunan.

Terdengar suara pukulan dan tendangan bertalu-talu, diiringi jeritan dan keluhan kesakitan, bayangan orang berterbangan ke bawah jembatan, satu per satu melompat ke sungai.

Hanya dalam dua atau tiga detik, keempat orang itu sudah dihajar Gu Xiaozhao, entah dipukul, ditendang, atau dilempar, semua jatuh ke sungai. Mereka sudah kehilangan semangat tempur, keahlian yang mereka miliki tak bisa digunakan sepenuhnya, hampir tak mampu melawan.

Di sana, Zhao Ruwang membuka mulut lebar, tenggorokannya berbunyi parau.

Ia benar-benar terkejut.

Saat Gu Xiaozhao berjalan mendekat dengan senyum di wajah, ia baru tersadar, kembali ke kenyataan.

Lalu, sebagai lelaki dewasa, ia malah menjerit seperti gadis kecil, mirip ayam betina yang dicabut bulunya hidup-hidup, jeritannya begitu mengejutkan, Gu Xiaozhao pun terkejut.

“Jangan bunuh aku!”

Zhao Ruwang mengangkat kedua tangan, menutupi kepala, lalu berjongkok cepat di tanah.

“Membunuhmu?”

Gu Xiaozhao berkata dingin.

“Melompatlah ke bawah!”

“Pendekar, aku tidak bisa berenang!”

Dalam kepanikan, Zhao Ruwang bahkan berkata dengan logat kampungnya.

“Benarkah?”

Gu Xiaozhao menendang pelan.

“Ah…”

Zhao Ruwang menjerit kesakitan.

“Aku lompat! Aku lompat sekarang, jangan pukul aku!”

Begitu selesai bicara, ia berlari dan merangkak ke tepi sungai, sampai di tebing, kedua kakinya gemetar, tak juga berani melompat, mulutnya mengeluarkan suara merengek, tak jelas apa yang diucapkan.

“Mau aku bantu?”

Gu Xiaozhao diam-diam muncul di belakangnya, berkata pelan.

“Wah!”

Zhao Ruwang menjerit kaget, tubuhnya lemas, lalu tergelincir di tebing, berjuang keras, setelah jatuh ke sungai untungnya ia berhasil mencengkeram seutas akar di tepi, sehingga tidak terbawa arus. Ia memegang akar itu erat-erat, memandang Gu Xiaozhao dengan penuh ketakutan, khawatir Gu Xiaozhao akan memotong akar.

Gu Xiaozhao menatapnya dingin, lalu tersenyum.

Setelah itu, ia naik ke jembatan kayu menuju seberang, sebentar kemudian, bayangannya lenyap di antara bunga-bunga di seberang.

Saat itu, Zhao Ruwang yang masih di dalam air baru berani menangis sejadi-jadinya.