Bab Delapan Puluh: Persiapan

Waktu pun berlalu beberapa hari, memasuki pertengahan Oktober.

Di Mata Air Menetes, Puncak Tersembunyi.

Seluruh gunung dipenuhi daun maple yang memerah, pepohonan seakan dilukis warna-warni. Berdiri di puncak memandang ke bawah, angin musim gugur berhembus, tampak gelombang merah berlapis-lapis bergulung-gulung, bagaikan lautan yang tiada bertepi, terus menerus tak pernah putus.

Di dalam halaman kecil, Gu Xiaozhao terdiam tanpa berkata apa-apa.

Sekitar seperempat jam yang lalu, Kakak Senior Hu Ying datang membawa pesan, katanya Kakak Senior Pertama Mu Xiaosang telah selesai menjalani pertapaan, berharap bisa bertemu Gu Xiaozhao pada waktu senja nanti.

Kakak Senior Pertama ingin menemuinya?

Ada urusan apa gerangan?

Beberapa hari lalu, setelah menyelesaikan beberapa urusan, Gu Xiaozhao kembali ke Puncak Tersembunyi.

Saat pergi ia berdua, saat pulang bertiga. Ia membawa Zhou Shiyu bersamanya, dan menggunakan tanda keluar-masuk yang semula disiapkan untuk Zhan Duan, diberikan kepada Zhou Shiyu.

Awalnya, ia tidak berniat seperti ini.

Ia sempat berpikir menyerahkan rumah di Jalan Kelima kepada Zhou Shiyu, lalu mencarikan pekerjaan di Sumur Air untuknya. Dengan begitu, ia merasa sudah cukup berbaik hati.

Namun, keadaan berkembang terlalu cepat.

Di depan makam Zhou Sen, Zhou Shiyu menyerahkan setengah lembar peta harta karun kepadanya.

Kemudian, setelah diperiksa dengan saksama, peta harta karun itu terbuat dari kertas jimat yang sangat langka, sehingga bisa bertahan ribuan tahun tanpa sedikit pun rusak. Selain itu, simbol-simbol di atasnya digambar dengan gaya kuno, banyak yang bahkan tidak dikenalnya, jelas bukan barang asal-asalan.

Dalam kondisi seperti ini, ia tak bisa memperlakukan Zhou Shiyu sesuai rencana semula.

Peta harta karun itu sangat berharga, juga masih mengandung sisa kekuatan jimat. Jika ada yang mengincar, Zhou Shiyu akan sangat berbahaya bila sendirian di luar. Apalagi, ia juga harus membantu memperbaiki kekurangan pada ilmu yang dikuasai Zhou Shiyu, sebaiknya bisa sering bertemu untuk berdiskusi. Maka, kali ini ia membawanya ke gunung.

Setelah kembali, ia segera melapor pada Kakak Senior Pertama Mu Xiaosang, karena ada orang baru yang masuk ke gunung.

Namun, saat itu Kakak Senior Pertama masih bertapa, sehingga mereka tidak bertemu. Kini, setelah pertapaan selesai, justru ia yang dipanggil?

Belakangan ini, Gu Xiaozhao memang dipenuhi banyak kecurigaan.

Tak bisa menyalahkannya!

Orang lain pun jika berada di posisinya, bisa jadi akan lebih waspada.

Dalam waktu satu hari, ia dua kali menjadi sasaran pembunuh bayaran. Pertama, pelakunya menyamar sebagai orang yang dikenalnya, kedua, justru seseorang yang pernah menyelamatkan nyawanya. Siapa yang tak akan merasa terpukul?

Dari dua percobaan pembunuhan itu, Gu Xiaozhao bisa memastikan bahwa para pembunuh berasal dari Balai Perpisahan.

Balai Perpisahan memiliki aturan “tidak lebih dari tiga kali”. Artinya, Gu Xiaozhao hanya perlu selamat dari tiga percobaan pembunuhan, mereka akan berhenti. Kalau begitu, tampaknya ia masih cukup beruntung.

Bagaimanapun, ia sudah dua kali berhasil lolos.

Namun, pada percobaan kedua, lawan yang dikirim sudah mencapai tingkat menengah dalam olah napas, dan bahkan adalah orang dekatnya sendiri. Jika saja sebelumnya ia tidak sempat pergi ke tempat lain, jika saja tidak ada gulungan rahasia di benaknya, jika saja ia tidak mampu mengaktifkan jimat di dalam gulungan itu, mungkin kini ia telah menjadi mayat.

Percobaan pembunuhan ketiga, entah seperti apa yang akan dihadapinya.

Sulit dibayangkan.

Pada saat seperti ini, bahkan jika Kakak Senior Pertama Mu Xiaosang ternyata pembunuh dari Balai Perpisahan, Gu Xiaozhao pun tak akan terkejut.

Sebelum kembali ke gunung, Gu Xiaozhao membeli beberapa bahan jimat tingkat dasar di Paviliun Tujuh Permata. Meski tidak banyak, namun nyaris menguras seluruh tabungannya.

Tampaknya, ia harus menjadi tabib dan peramu pil, mau tak mau!

Tanpa itu, ia tak akan bisa bertahan.

Berlatih dua jalur, jimat dan bela diri, memanglah sebuah perangkap!

Sepulangnya, bahan-bahan itu hanya diletakkan begitu saja, Gu Xiaozhao pun belum menggunakannya. Selain itu, ia juga belum berlatih bela diri.

Setiap hari, ia hanya melatih satu ilmu, yaitu Sembahyang Lupa Diri.

Ia sedang memupuk kekuatan pikiran.

Selain itu, waktu luangnya ia habiskan bersama Zhou Shiyu.

Ia perlu mengamati sendiri bagaimana Zhou Shiyu melatih ilmu Hujan Lembut di Dunia, agar semakin memahami dan bisa memberikan solusi yang tepat.

Hari ini, kondisinya sudah hampir pulih sepenuhnya.

Sudah saatnya masuk ke Dunia Prasasti Batu.

Perlahan ia melangkah keluar dari halaman kecil. Di tanah lapang di luar, Gu Dazhong sedang berlatih tinju. Karena sering mengonsumsi beras spiritual yang fungsinya tak lengkap, kemajuan latihan Gu Dazhong pun sangat pesat. Kini, ia sudah mencapai puncak ranah pembentukan tubuh, sehingga semakin giat berlatih.

Ia berharap bisa seperti Gu Feiyang, mendapatkan pil jimat dari Tuan Muda Gu Xiaozhao, dan menembus ke ranah olah napas.

Melihat Gu Xiaozhao keluar, Gu Dazhong hendak menghentikan latihannya, namun Gu Xiaozhao memberi isyarat agar ia lanjut, lalu berbalik memasuki halaman sebelah.

Di dalam, Zhou Shiyu mengenakan baju warna teratai muda, dua kepang hitam menjuntai di belakang kepala, poni di dahinya baru dipotong, tidak terlalu panjang hingga menutupi mata, cukup untuk menutupi dahi.

Dengan kedua tangan menopang dagu di atas meja batu, ia termenung memandang ke suatu arah.

Begitu melihat Gu Xiaozhao masuk, Zhou Shiyu buru-buru berdiri, rona merah merambat di pipinya, ia berkata pelan,

“Kakak senior, kau datang, silakan duduk!”

Dulu, mereka jarang saling memanggil nama, agak merepotkan. Belakangan, Gu Xiaozhao meminta Zhou Shiyu memanggilnya kakak senior, dan ia sendiri memanggil Zhou Shiyu adik junior.

“Adik junior, tak usah.”

Gu Xiaozhao melambaikan tangan pada Zhou Shiyu.

“Aku sudah hampir pulih, sebentar lagi akan bertapa. Waktunya tak lama. Setelah selesai, tentang kekurangan ilmu ini, mungkin akan ditemukan solusinya.”

Ekspresi Gu Xiaozhao begitu santai, seolah hanya hendak keluar makan.

Sikap seperti ini mudah membuat orang mengira ia suka membual.

Namun, ia melakukannya dengan sangat alami.

Zhou Shiyu pun tak merasa ia sedang membual.

“Iya!” Zhou Shiyu mengangguk.

“Kalau begitu, aku akan menunggu kabar baik dari Kakak Senior...”

Gu Xiaozhao mengatupkan bibir, tak berkata apa-apa lagi. Ia mengangguk pada Zhou Shiyu, lalu berbalik pergi.

Keluar dari halaman tempat Zhou Shiyu tinggal, Gu Xiaozhao menarik napas dalam.

Saat itu, Gu Dazhong sudah menghentikan latihannya, berlari kecil ke arahnya.

“Aku akan bertapa, nanti kau berjaga di luar halaman. Jika ada tamu, katakan aku akan keluar sekitar setengah jam lagi, suruh mereka menunggu...”

“Siap!”

Gu Dazhong mengangguk kuat-kuat.

Gu Xiaozhao meliriknya, tersenyum.

“Dazhong, belakangan kau rajin sekali, sudah sampai puncak ranah pembentukan tubuh. Beberapa hari ini, perhalus terus kemampuanmu, bawa diri ke kondisi terbaik. Nanti, aku akan memberimu beberapa pil jimat agar kau bisa menembus ke ranah olah napas, jangan sampai tertinggal jauh oleh bocah Gu Feiyang...”

Akhirnya Gu Dazhong mendengar kata-kata yang paling ia harapkan dari Gu Xiaozhao. Seketika, ia menahan haru hingga berlinang air mata, tersedu-sedu tak tahu harus berkata apa.

Beberapa saat kemudian, dengan suara serak ia berkata,

“Terima kasih, Tuan Muda! Hamba pasti akan mempertaruhkan nyawa melindungi Tuan Muda!”

Gu Xiaozhao tersenyum, menepuk bahu Gu Dazhong.

Tubuh Gu Dazhong kekar, lebih tinggi dari Gu Xiaozhao. Saat Gu Xiaozhao mengangkat tangan hendak menepuk bahunya, ia buru-buru menekuk lutut hingga tubuhnya lebih rendah agar Gu Xiaozhao mudah menepuk bahunya.

“Lakukan dengan baik, aku tak akan mengecewakanmu!”

“Iya!” Gu Dazhong mengangguk berulang kali, mengangkat tangan mengusap wajah memakai lengan bajunya.

Selain keringat, air mata dan ingus pun ikut tersapu. Karena habis berlatih, bajunya penuh debu, sekali usap wajahnya pun berubah menjadi belang.

Gu Xiaozhao melirik Gu Dazhong, lalu tertawa terbahak-bahak.

Ia tak berkata apa-apa lagi, berbalik melangkah ke dalam halaman.

Gu Dazhong segera melangkah dua langkah ke depan, membungkuk menutup pintu pelan-pelan, lalu berdiri tegak di depan pintu bagaikan menara besi, dada dibusungkan, wajah penuh rasa bangga.