Bab Empat Puluh Lima: Dunia yang Lain

“Adik kecil, bangunlah…”
Suara lembut memanggil di telinga.
Gu Xiaozhao terkejut, lalu bangkit duduk dan membuka mata.
Wajah seorang remaja terpampang di depan matanya, tampaknya terkejut oleh reaksi Gu Xiaozhao. Raut wajah muda dengan dagu yang masih ditumbuhi bulu halus itu menunjukkan sedikit kepanikan, kemudian seperti kelinci ketakutan yang melompat masuk ke lubangnya, ia mundur dan menjauhkan diri.
“Adik kecil?”
Dari jarak tujuh delapan langkah, remaja itu memanggil dengan sedikit gelisah.
“Saudara ketiga belas, aku baru saja mengalami mimpi buruk!”
Gu Xiaozhao berkata tenang tanpa memperlihatkan emosi.
Di dalam pikirannya, tiba-tiba muncul ingatan seseorang—masa hidup singkat belasan tahun seorang individu.
Anehnya, kenangan tersebut hadir tanpa menimbulkan keganjilan.
Bukan hanya tidak bertentangan dengan ingatan asli Gu Xiaozhao, bahkan keduanya seakan menyatu secara alami, saling melengkapi, namun tetap jelas batasnya.
Remaja itu bernama Gu, seorang pendeta.
Ia yatim piatu, sejak kecil diasuh di sebuah kuil kecil di Pegunungan Bashan.
Selama lebih dari sepuluh tahun, ia hidup dan berlatih di kuil itu, belum pernah turun gunung sama sekali. Ini adalah pertama kalinya ia mengikuti gurunya turun gunung untuk membasmi iblis dan setan.
Ia menengadah, cahaya bulan pucat menyorot dari atas, namun tak mampu menghalau kabut tipis di sekeliling. Kabut itu berwarna ungu muda, seperti jeli yang membeku di pinggir hutan.
Dari kejauhan, terdengar suara burung gagak yang membuat suasana terasa semakin gelisah.
Api unggun menyala di depan mereka, kayu berderak dan mengerang pelan, nyala api merah muda tampak lemah, seakan bisa padam kapan saja.
Di sampingnya, Kakak kedua, Pendeta Mahkota Besi, tetap memasang wajah datar seperti biasa. Tiga helai janggut hitam di dagunya sangat rapi, tak ada yang tak teratur.
Ia mengenakan mahkota besi, pakaiannya sederhana namun bersih tanpa noda, meski berada di alam liar, sikapnya tetap seperti pejabat tinggi di istana.
Ia sedikit menundukkan kepala, pedang panjang yang sudah dicabut terletak di atas lututnya, duduk bersila.
Tangan kanannya memegang gagang pedang, tangan kiri mengusap bilah pedang dengan kain sutra, ekspresinya sangat fokus, seolah sedang melakukan ritual.
Mengapa aku ada di sini?
Ini bukan Dunia Tianyun!
Pendeta muda Gu hampir tidak pernah turun gunung, pengetahuannya tentang dunia luar terbatas. Ia tidak tahu dunia mana ini, di mana ia berada, ia sama sekali tidak tahu.
Ia hanya tahu ia berasal dari Bashan.

Kali ini, Guru Gu turun gunung membasmi iblis dan setan, membawa Kakak kedua Mahkota Besi, Kakak ketiga belas Minghui, dan dirinya sendiri sebagai murid termuda.
Setelah turun gunung, mereka menempuh perjalanan ke selatan, akhirnya tiba di sini.
Tempat ini adalah sebuah kuil yang telah lama ditinggalkan.
Kuil Jialan.
Dari papan nama yang terbelah dua dan jatuh di sumur tua serta halaman, mereka mengetahui nama kuil ini, tahu bahwa kuil ini memuja Jialan.
Mengapa batu prasasti memindahkanku ke sini?
Apa hubunganku dengan pendeta muda Gu?
Gu Xiaozhao tidak menemukan jawaban, dan ia pun tidak berniat mencari tahu lebih jauh.
Kemampuannya masih rendah, tingkatnya terlalu rendah, dalam waktu singkat ia tidak mungkin memahami alasan di balik semuanya. Lagipula, batu prasasti itu bahkan tidak bisa dilacak asal-usulnya oleh Jun Zixia, apalagi dirinya saat ini.
“Adik kecil, guru berkata, jangan tidur. Mereka bisa masuk ke dalam mimpi. Jika kau terbuai oleh mereka dalam mimpi, itu akan berbahaya!”
Minghui berkata serius.
Kemudian, ia mengambil selembar kertas jimat dari kantong kain kuning di pinggangnya dan melemparnya ke depan.
Jimat kuning itu melayang ringan ke depan Gu Xiaozhao, yang tetap berdiri diam di tempat.
Itu adalah jimat pengusir kotoran.
Tidak berbahaya, tapi jika kau terkena hawa kotor atau ditandai oleh roh jahat, jimat itu akan terbakar, berfungsi sebagai alarm.
Setelah mengucapkan kalimat itu, Gu Xiaozhao sadar ia telah salah bicara.
Di dunia ini, mimpi buruk bukan hal biasa. Kebanyakan orang bermimpi buruk karena diganggu roh jahat atau iblis. Seperti kuil Jialan yang ditinggalkan ini, sejak awal sudah dipenuhi hawa gelap, banyak tempat masih menyisakan hawa kotor. Gu Xiaozhao berkata bahwa ia bermimpi buruk, Minghui menjadi serius, sangatlah wajar.
Jimat pengusir kotoran berhenti melayang di depan Gu Xiaozhao, tergantung di udara. Setelah dua tarikan napas, seolah ditarik oleh benang tak terlihat, jimat itu perlahan kembali ke tangan Minghui.
Saat itu, ekspresi Minghui kembali normal.
Ia menghela napas panjang, lalu meletakkan lonceng perunggu di tangan kanannya ke dalam kantong kain.
Selama itu, Mahkota Besi masih terus mengusap pedang panjangnya.
Minghui mendekat, duduk di atas batu besar di sebelah Gu Xiaozhao, mengusap keringat di dahinya, dan tersenyum getir.
Tak bisa menyalahkannya terlalu waspada, perjalanan ini penuh bahaya.
Banyak hal yang tidak diketahui oleh Gu Xiaozhao, ia hanya tahu kuilnya menerima perintah membasmi iblis dari Dao Utama, lalu Guru membawa Kakak kedua, Kakak ketiga belas, dan dirinya turun gunung untuk membasmi iblis.
Awalnya, ia sangat gembira karena akhirnya bisa turun gunung.

Bagaimanapun, pemandangan di gunung seindah apapun, jika terlalu lama tetap akan membuat bosan.
Namun, beberapa hal terlihat indah dalam bayangan, saat benar-benar dialami, ternyata tidak seperti yang dibayangkan. Membasmi iblis dan setan tidak seheroik seperti di cerita rakyat, seolah dengan sekali ayunan tangan semua iblis lenyap jadi debu.
Sebenarnya, bertarung dengan iblis seperti menari di atas kawat baja di tepi jurang, sangat berbahaya.
Awalnya, mereka memburu seekor iblis besar yang berubah bentuk. Makhluk itu dua bulan lalu masuk ke wilayah Nanchuan, membunuh keluarga penguasa setempat, dan merebut sebuah kotak pusaka.
Konon, kotak itu menyimpan rahasia yang dapat membuat lebih banyak iblis berubah bentuk.
Kuil Hui Feng Wu Liu di Bashan menerima perintah membasmi iblis, tugasnya adalah membunuh iblis besar itu dan merebut kotak pusaka.
Iblis besar itu bukan tandingan Guru Gu, tetapi ia sangat licik, pandai mengelabui. Meski tidak bisa lolos dari pengejaran Guru Gu dan telah terluka berkali-kali, akhirnya ia berhasil melarikan diri ke hutan liar yang luas.
Setelah itu, situasi berubah drastis.
Tepat saat Guru Gu hampir membunuh iblis besar itu, tiba-tiba muncul beberapa iblis lain yang tidak kalah kuat. Akhirnya, mereka berubah menjadi pelarian, dikejar oleh para iblis menuju tepi hutan, dan akhirnya sampai di Kuil Jialan.
Di sini, para saudara dan Guru Gu terpisah.
Guru Gu meminta mereka bersembunyi di Kuil Jialan, dirinya sendiri sengaja menampakkan diri agar perhatian para iblis teralih kepadanya.
Mereka sepakat untuk bertemu kembali tiga hari kemudian di pelabuhan Sungai San Tu di luar hutan.
Perlu diketahui, bukan hanya mereka dari Bashan yang menerima perintah membasmi iblis. Seperti Istana Dao Qingcheng, Klan Tang dari Sichuan, dan organisasi besar lainnya juga menerima perintah dari Dao Utama, kini sedang menuju Sungai San Tu.
Namun, Gu Xiaozhao dan yang lain tidak bisa mencapai Sungai San Tu dalam tiga hari.
Mereka terperangkap di Kuil Jialan.
Setelah Guru Gu membawa para iblis pergi, di sekitar Kuil Jialan muncul kabut tipis ungu yang misterius, menutupi segalanya, membuat mereka di dalam kuil tak bisa melihat keadaan luar. Yang terlihat hanya cahaya bulan yang pucat, ya, sudah lebih dari dua hari, di atas hanya ada bulan sabit yang tak pernah penuh.
Formasi pengaburan!
Ketiga saudara itu tahu, mereka terjebak di dalam formasi pengaburan.
Siapa yang memasangnya?
Iblis?
Atau pihak ketiga yang misterius?
Mereka tidak tahu.
Yang mereka tahu, mereka harus mencari jalan keluar, jika tidak, mereka akan bernasib sama seperti tulang-belulang yang berserakan di kuil ini, mati tanpa sebab.