Bab Sembilan Puluh Tiga: Pedang Petir Satu Kata Mo Jue

Pada waktu matahari baru terbit, sinar mentari menyapu langit, awan-awan berhiaskan semburat merah bergerak perlahan di atas jajaran pegunungan, menciptakan pemandangan yang luar biasa megah.

Lembah Pisau Emas terletak lebih dari seribu li di barat daya dari Kuil Tetesan Air. Tempat ini belum terlalu masuk ke dalam Pegunungan Melintang dan masih berada dalam wilayah yang dapat dikendalikan oleh Kuil Tetesan Air. Namun, dibandingkan dengan wilayah sekitar kuil yang luasnya seratus li, tempat ini tidak bisa dibilang aman; ini sudah merupakan tepi kekuasaan Kuil Tetesan Air.

Dibandingkan manusia, binatang buas adalah penguasa sejati lembah sempit yang berbentuk sabit ini. Lembah Pisau Emas terkenal akan tanaman Rocia, tumbuhan yang menjadi bahan utama dalam pembuatan Minyak Wangi Bertingkat. Bentuknya mirip dengan tanaman pisang-pisangan, hanya saja aromanya berbeda. Jika tidak terganggu, ia tak berbeda dengan tanaman pisang-pisangan biasa, namun bila diinjak atau dimakan oleh manusia atau binatang, ia akan mengeluarkan bau busuk yang membuat orang ingin muntah.

Tak berlebihan bila menyebut tanaman ini sebagai musang kecil di dunia tumbuhan. Rocia memang bukan tanaman obat berharga, namun karena kepandaiannya menyamar, sangat sulit ditemukan dan dipetik. Belum lagi, tanaman ini sangat rapuh, begitu tercabut dari tanah langsung mati dan sulit untuk dipindahkan.

Kalaupun dengan sangat hati-hati memindahkan akar dan tanahnya, menanamnya di tempat lain untuk membuatnya tetap hidup, masalah baru muncul. Rocia yang sudah dipindahkan tak lagi memiliki kemampuan berkembang biak. Jika demikian, untuk apa repot-repot memindahkannya?

Karena itu, di ladang obat Kuil Tetesan Air, meski tanaman lain yang lebih langka pun pasti ada satu dua, Rocia justru tidak ada, sebab memang tidak perlu. Maka, setiap setengah tahun sekali, para pelatih obat dari Kuil Tetesan Air akan dikirim ke Lembah Pisau Emas untuk memetik Rocia guna membuat Minyak Wangi Bertingkat. Tentu saja, mengerahkan banyak orang hanya untuk tanaman ini saja terlalu berlebihan; sebenarnya ini adalah sebuah ujian, memetik Rocia hanyalah salah satu tujuan, sedangkan tujuan lainnya adalah melatih para murid.

Dalam dunia bela diri, pengalaman nyata adalah segalanya. Seorang pendekar yang tak pernah terjun ke medan laga hanyalah omong kosong belaka; itulah sebabnya dahulu Gu Xiao Zhao dipandang rendah oleh para anggota Aula Cahaya Kembar.

Setiap tahun, para murid tingkat bawah Kuil Tetesan Air harus menjalani dua kali ujian. Dipimpin oleh para guru, mereka akan masuk ke wilayah seperti Lembah Pisau Emas, membagi area, kemudian membentuk tim-tim kecil untuk berhadapan dengan binatang buas; entah mengusir, menangkap, atau membunuh...

Gu Xiao Zhao sendiri belum pernah mengikuti satu pun ujian seperti ini. Menurut aturan, murid yang tak ikut ujian akan dikeluarkan, namun setiap kali daftar nilai ujian diumumkan, nama Gu Xiao Zhao selalu tercantum, bahkan sering berada di peringkat atas. Ini karena Gu Fei Yang selalu menggantikan dirinya mengikuti ujian, dan semua hasilnya menjadi milik Gu Xiao Zhao.

Tentu, ini bukanlah hak istimewa Gu Xiao Zhao semata. Setiap ujian yang cukup berbahaya, banyak putra keluarga terpandang yang menyayangi nyawa mereka akan meminta teman belajarnya untuk ikut serta. Hal ini telah menjadi aturan tak tertulis di kalangan murid tingkat bawah Kuil Tetesan Air.

Perjalanan ke Lembah Pisau Emas kali ini dipimpin oleh Pedang Petir Beraksara, Mo Jue. Ia berdiri di atas sebuah batu besar, angin gunung meniup jubah birunya hingga berkibar, dari kejauhan tampak seperti hendak terbang bersama angin, menampilkan sosok yang seolah melayang, menawan hati.

Namun, jika kau berdiri di bawah batu itu dan melihat dari dekat, kau akan tahu kenyataan tidaklah demikian. Wajah Mo Jue terlihat tegang, alisnya mengerut rapat, ekspresinya sangat suram, tampak begitu gelisah seolah ada sesuatu yang sangat membebaninya.

Namun, kegelisahannya bukan karena ujian kali ini. Segalanya sudah diatur dengan rapi, semuanya hanya tinggal formalitas. Dalam beberapa tahun terakhir ini, setiap kunjungan ke Lembah Pisau Emas selalu dipimpin olehnya, strategi yang dijalankan pun sudah matang, semuanya berjalan lancar.

Para murid telah menyebar dalam beberapa tim, membagi area, kemudian dalam pengawasan beberapa pengurus tingkat Menyerap Energi, mereka akan bertarung melawan binatang buas dan mengusir mereka dari Lembah Pisau Emas. Besok, barulah para pelatih obat masuk ke dalam untuk memetik Rocia.

Tugas Mo Jue sangat sederhana: mengusir penguasa sejati Lembah Pisau Emas. Alam memiliki rantai makanannya sendiri, dan di puncak rantai makanan lembah ini ada seekor Macan Kumbang Hitam, yang telah menguasai lembah ini dalam dua tahun terakhir.

Macan Kumbang Hitam hanyalah binatang buas tingkat rendah; sebagai pendekar tingkat menengah Menyerap Energi, Mo Jue tentu tidak gentar. Jika ia mau repot dan rela sedikit terluka, ia bisa membunuh binatang itu kapan saja. Namun, ia hanya mengusirnya karena daging, tulang, organ, bahkan inti binatang itu tidak berharga sama sekali.

Ada hal lain yang membuatnya gelisah. Sebulan lalu, dalam pertandingan besar murid tingkat bawah Kuil Tetesan Air, Gu Xiao Zhao yang dijebaknya justru berhasil menonjol dan masuk ke tingkat atas, membuatnya terheran-heran.

Itu saja sudah cukup buruk, namun yang lebih buruk lagi adalah Gu Xiao Zhao menggunakan Jurus Energi Hitam Mo Jue dalam pertempuran dan melukai Gu Zhan Ge. Hal ini membuat guru Gu Zhan Ge, Chai Li, turun tangan. Chai Li justru salah paham, mengira Mo Jue yang berbuat curang, menyembunyikan Jurus Energi Hitam dalam tubuh Gu Xiao Zhao, sehingga Gu Zhan Ge tidak siap dan kalah telak.

Saat itu, Mo Jue sulit untuk membela diri. Selama setengah bulan, ia selalu bermimpi buruk, membayangkan wajah dingin Chai Li dan tatapan matanya yang seperti menatap orang mati.

Setelah kejadian itu, Mo Jue langsung pergi ke bawah Puncak Pilar Langit untuk menemui Chai Li dan menjelaskan semuanya, namun selama beberapa hari ia selalu ditolak masuk. Ia juga meminta bantuan teman-temannya, berusaha beberapa kali untuk bertemu murid Chai Li, bahkan sudah memberikan banyak keuntungan, tetapi tetap saja tidak bisa bertemu Chai Li.

Setelah itu, di Aula Cahaya Kembar, ia menjadi orang yang dihindari semua orang. Ia pun tak mungkin berteriak di hadapan umum, mengakui bahwa Jurus Energi Hitam itu adalah hasil jebakannya terhadap Gu Xiao Zhao—siapa yang tahu bagaimana bocah bermarga Gu itu bisa menggunakannya?

Ia pun sama sekali tak habis pikir.

Akhirnya, ia meminta bantuan Gu Si Nan untuk menemui Gu Zhan Ge dan menjelaskan semuanya, karena Gu Si Nan memahami semua yang telah ia lakukan.

Namun, dari Gu Si Nan pun ia hanya mendapat tatapan penuh curiga. Sebab, jurus seperti Teknik Menyerap Energi Lautan yang mampu meniru energi orang lain sangatlah luar biasa, sehingga Gu Si Nan lebih percaya bahwa Mo Jue telah berkhianat.

Akhirnya, setelah Mo Jue bersumpah dan menangis, Gu Si Nan pun setengah percaya. Ia berjanji akan menemui Gu Zhan Ge untuk menjelaskan bahwa semua itu bukan perbuatan Mo Jue. Jika Gu Zhan Ge mau membantunya, kemungkinan besar Chai Li juga akan percaya dan tidak akan lagi mengincar Mo Jue.

Namun, pada saat itu, Gu Zhan Ge justru sedang mengurung diri berlatih. Ia berkata ingin memperkuat diri, dan setelah keluar akan menantang Gu Xiao Zhao untuk membalas dendam.

Gu Si Nan pun pulang dengan tangan hampa. Ia tak ada hubungan dengan Chai Li selain lewat Gu Zhan Ge, jadi jika tidak bisa bertemu Gu Zhan Ge, tak perlu repot menemui Chai Li.

Gu Si Nan berkata, ia sudah meninggalkan pesan. Begitu Gu Zhan Ge keluar dari pengurungan dan mengetahui duduk perkaranya, ia akan menjelaskan pada Chai Li agar Mo Jue tak perlu khawatir.

Namun, kata-kata itu tak mampu menenangkan hati Mo Jue. Bagaimana jika selama masa ini Chai Li bertindak?

"Ah..."

Mo Jue menarik napas panjang dan melompat turun dari batu.

Bagaimanapun juga, ia harus menyelesaikan tugas utama. Jika tugas tak selesai dan Chai Li mencari-cari alasan untuk bertindak, saat itu bahkan dewa pun tak bisa menyelamatkannya!

Dengan pikiran itu, Mo Jue bergegas menuju sarang Macan Kumbang Hitam.

Berbeda dengan para murid, Mo Jue tidak turun ke lembah, melainkan naik ke lereng gunung. Langkahnya tak terlalu cepat, sesekali berhenti dan menunduk memperhatikan benda di tangannya.

Itu adalah sebuah cermin tembaga bundar berdiameter sekitar tiga inci, permukaannya sudah berkarat dan dipenuhi dengan berbagai simbol, di atasnya samar-samar terlihat satu titik merah.

Titik merah itu menandakan lokasi Macan Kumbang Hitam.

Cermin tembaga ini adalah sebuah alat sihir, dibuat oleh seorang Ahli Simbol, dinamakan Papan Pencari Binatang.

Macan Kumbang Hitam telah menjadi penguasa Lembah Pisau Emas selama empat atau lima tahun. Pada tahun pertama, orang-orang Kuil Tetesan Air sempat bentrok dengannya dan dibuat babak belur; beberapa murid diserang secara tiba-tiba, dua orang luka parah dan hampir meninggal, hingga akhirnya sang guru yang memimpin harus turun tangan dalam keadaan terluka untuk mengusirnya.

Pada kesempatan berikutnya, seorang Ahli Simbol datang dan menangkap aura Macan Kumbang Hitam ke dalam Papan Pencari Binatang. Dengan begitu, selama ada sedikit energi yang dimasukkan ke dalam papan, mereka bisa melacak keberadaan Macan Kumbang Hitam dan menyelesaikan masalah terbesar.

Sebab, kekuatan serang Macan Kumbang Hitam sebenarnya tak seberapa; yang paling berbahaya adalah kemampuannya bersembunyi. Selama bisa mengetahui di mana ia berada, bahaya besar bisa dihindari. Selain karena tidak bernilai, ada alasan lain kenapa binatang itu tidak dibunuh.

Jika Macan Kumbang Hitam dibunuh, binatang buas lain pasti akan datang. Saat itu, mereka harus kembali meneliti sifat dan kebiasaan binatang baru itu. Jika terlalu berbahaya, harus dibunuh; jika tidak, harus kembali meminta Ahli Simbol untuk menangkap auranya ke dalam papan.

Jadi, membiarkan Macan Kumbang Hitam tetap ada sejak awal adalah pilihan terbaik.

"Hmm?"

Berdiri di bawah sebatang pinus merah, Mo Jue mengerutkan dahi dan mendesah pelan. Titik merah di papan tidak bergerak sama sekali—hal ini cukup mengejutkannya, sebab biasanya ia harus bermain kejar-kejaran dengan Macan Kumbang Hitam.

Binatang itu sangat licik, dari jauh sudah bisa mencium kehadiran pendekar, dan awalnya berusaha melarikan diri, lalu bersembunyi untuk menyerang para pemetik obat yang lemah. Baru setelah sadar tak bisa menghindar, ia akan benar-benar pergi meninggalkan lembah.

Karena itu, biasanya titik merah di papan selalu bergerak-gerak. Hari ini, titik itu hanya diam, sesuatu yang belum pernah terjadi, sehingga Mo Jue heran.

Namun, setelah berpikir sejenak tanpa hasil, ia pun berhenti memikirkannya. Bagaimanapun juga, ini menguntungkannya. Sejujurnya, ia sudah bosan bermain kejar-kejaran dengan binatang itu. Jika sekarang Macan Kumbang Hitam itu benar-benar keras kepala, bunuh saja!

Kebetulan kali ini suasana hatinya sedang buruk, ia ingin melampiaskannya.

Maka, Mo Jue mempercepat langkah menuju titik merah di papan itu. Tak lama, ia pun sampai di lereng gunung, tepat di bawah sebuah tebing menonjol.

Di bawah tebing, tumbuh lebat sulur berduri tajam.

Aroma amis yang sangat menyengat terbawa angin dari bawah tebing, membuat orang ingin muntah.

Di balik sulur itulah sarang Macan Kumbang Hitam.

Tubuh Macan Kumbang Hitam sekeras baja, bahkan duri tajam tak akan melukainya. Namun bagi pendekar biasa, ini bukan perkara mudah; hanya mereka yang mampu melapisi tubuh dengan energi sejati yang berani masuk.

Sebagai pendekar tingkat menengah Menyerap Energi, Mo Jue tentu tak gentar pada duri-duri itu.

Ia menarik napas dalam-dalam, tangan kanan menggenggam erat gagang pedangnya, siap mencabut kapan saja, lalu mengayunkan tangan kiri ke depan. Seketika, energi tajam mengalir diam-diam dari telapak tangannya.

Dalam sekejap, sulur-sulur berduri di depannya layu, menghitam, dan melunak, membentuk lorong sepanjang lima kaki.

"Hmph!"

Mo Jue mendengus pelan dan melangkah masuk ke dalam lorong itu.