Bab Delapan Puluh Tujuh - Pedang Dari Barat

"Makhluk iblis!"

Dari kejauhan, di permukaan sungai, terdengar bentakan nyaring. Suara itu menggelegar seperti guntur terpendam di udara, mengguncang suasana di sekeliling, menciptakan gelombang udara yang bergetar sebelum akhirnya menghilang dan kembali menjadi tak terlihat dan tak berwujud.

Bentakan itu memecahkan medan yang diciptakan oleh kekuatan iblis milik Zhu Ziyin.

Gu Xiaozhao pun terbebas dari penjara tak kasat mata, dan yang terpenting, tekanan tak terlihat yang sebelumnya menindih dirinya kini lenyap tanpa bekas.

Ia menoleh, menatap ke arah Sungai Tiga Penyeberangan.

Di permukaan sungai, sebuah perahu kecil melaju secepat anak panah. Pengemudi perahu itu adalah Kakak Kedua, Tie Guan. Meski tengah membungkuk mengayuh dayung, raut wajahnya tetap setegas biasanya, seolah sedang membaca kitab suci Tao.

Di haluan perahu berdiri seorang lelaki berpakaian jubah Tao biru, tak lain adalah gurunya, Kepala Kuil Basan Huiliu, Gu Daoren.

Wajah Gu Daoren tampak tirus, dengan tiga helai janggut panjang di dagu. Biasanya, di hadapan para murid ia tampak ramah, namun kini ia sekeras Dewa Marah, tatapannya bertemu dengan pandangan Zhu Ziyin di atas lereng bukit, saling menantang di kejauhan.

Pada saat yang sama, ia mengibaskan lengan jubahnya.

Sebuah pedang jimat berwarna kuning pucat melesat keluar dari lengan bajunya. Dalam sekejap, pedang itu membesar ditiup angin. Ketika melintasi udara dan tiba di tepi sungai, ukurannya sudah mencapai satu depa panjang dan selebar tiga kaki—pedang jimat raksasa. Jika diperhatikan seksama, pedang itu terbentuk dari deretan pedang jimat kecil berwarna kuning pucat yang menyatu.

Pedang membelah langit!

Segala sesuatu bisa dihancurkan!

Ekspresi wajah Zhu Ziyin yang berdiri di lereng tanah sama sekali tak berubah, tetap kaku seperti mayat, seolah mengenakan topeng tanpa setitik pun kehidupan.

Tatapannya tetap datar dan acuh.

Tanpa suka atau duka, tanpa pikiran atau keinginan.

Ia mengangkat tangan, tiba-tiba memegang sepotong bambu hijau tipis.

Lalu, ia mengayunkan bambu itu dengan perlahan.

Sekejap, udara di langit dipenuhi bayang-bayang bambu hijau seluas beberapa hektar, gemulai menari tertiup angin, membentengi dirinya di hadapan pedang jimat. Pedang itu menembus lapis demi lapis bayang bambu, kecepatannya melambat, akhirnya nyaris terhenti.

"Langit dan bumi tak berbatas, pinjam kekuatan semesta..."

Di atas perahu, Gu Daoren melantunkan mantra.

Saat itu juga, pedang jimat raksasa mendadak terurai, berubah menjadi ribuan pedang kecil yang menembus celah-celah bayang bambu, menari lincah seperti ikan berenang melawan arus.

Bayang-bayang bambu perlahan retak, mengering, lalu memudar.

Di saat itu, suara aneh tiba-tiba berputar-putar di telinga Gu Xiaozhao.

Zhu Ziyin juga tengah melantunkan mantra, menggunakan bahasa kaum iblis. Suara itu terdengar langsung di lubuk hati, seolah merangsek masuk ke dalam laut kesadarannya, mengguncang jiwa dan raganya.

Kaki Gu Xiaozhao lemas, ia duduk bersila.

Seakan-akan ada seseorang yang menusuk membran telinganya dengan sendok kuping panjang, lalu menusuk ke dalam otaknya, mengaduk-aduk isinya hingga pikirannya porak-poranda.

Sakit!

Sakit yang tak tertahankan!

Gu Xiaozhao memejamkan mata, berusaha fokus melafalkan kitab suci.

Di dalam laut kesadarannya, bulan purnama tampak goyah, cahaya biru yang memancar semakin redup, gulungan jimat di bawah bulan itu pun telah kehilangan kilaunya.

Di balik bulan, kehampaan tak berujung, angin hitam mengamuk.

"Boom!"

Sebuah dentuman keras terdengar di telinga.

Gu Xiaozhao merasa jiwanya terguncang, darah mengalir dari tujuh lubang di wajahnya.

Detik berikutnya, ia pun pingsan.

Saat membuka mata, Gu Xiaozhao telah kembali ke dunia batu nisan. Sebelum kehilangan kesadaran tadi, ia terus melafalkan bab "Xiaoyao You" dari Kitab Cahaya Tanpa Batas.

Kini, kepalanya masih terasa sakit luar biasa.

Segera ia mengambil beras spiritual dari dunia batu nisan, memasukkannya ke dalam mulut, menelannya seperti embun manis, lalu duduk bersila untuk menenangkan diri.

Beberapa saat kemudian, ia membuka mata.

Mengembuskan napas berat, Gu Xiaozhao mengernyit.

Ia sama sekali tidak tahu bagaimana perkembangan pertempuran di luar sana.

Dulu, saat mereka mengejar Zhu Ziyin, Gu Xiaozhao muda hanyalah figuran, hanya mengikuti Kakak Kedua Tie Guan dan Kakak Ketiga Belas Minghui, sesekali baru bertemu gurunya.

Ia belum pernah menyaksikan pertarungan langsung antara Gu Daoren dan Zhu Ziyin.

Gurunya memang sengaja melindunginya.

Pertarungan antar ahli, bahkan riak kekuatannya saja bukan sesuatu yang bisa ditanggung oleh seorang murid muda seperti dirinya.

Siapa yang lebih hebat, Gu Daoren atau Zhu Ziyin, sejujurnya Gu Xiaozhao tidak tahu.

Yang ia tahu hanyalah Zhu Ziyin terus dikejar gurunya.

Tapi itu bukan bukti mutlak bahwa Gu Daoren lebih kuat, sebab Zhu Ziyin berada di wilayah manusia, dengan perintah pembasmian iblis yang mengancam, ia pun takut terjebak dalam pertarungan panjang hingga dikeroyok banyak ahli.

Sama halnya ketika Gu Daoren masuk ke Hutan Liar Mangcang, ia pun hanya bisa lari karena takut dikeroyok kawanan iblis.

Mungkin, kali ini mereka akan benar-benar bertarung untuk menentukan siapa yang lebih kuat.

Sayangnya, ia tak dapat menyaksikan hasil pertarungan itu.

Ia juga tak tahu apakah gurunya, Gu Daoren, bisa menyelamatkannya kali ini.

Jika, lain kali ia berpindah dan begitu membuka mata mendapati dirinya jatuh ke tangan kaum iblis, itu akan sangat merepotkan!

Urusan di dunia itu tak bisa ia kendalikan, jadi tak perlu dipikirkan berlarut-larut. Gu Xiaozhao berdiri, memastikan dirinya sudah pulih, lalu menempelkan tangan ke batu nisan, mulai menjalankan bab "Menyingkap Hati Sejati".

Sesaat kemudian, ia sudah berada di ruang meditasi.

Kali ini masuk ke dunia batu nisan, ada hasil yang didapat, ada pula kerugian, dan juga banyak hal yang belum diketahui.

Ia kehilangan Pedang Zhaoxue, harus mencari pedang pusaka lain yang bisa menahan aliran energi pedang. Di Ruang Seratus Senjata milik Kuil Titik Embun pasti ada, tapi butuh nilai kontribusi.

Itu pun miliknya tak banyak.

Kalau beli di pasar, sangat mudah mendapat barang palsu berkualitas rendah dengan harga selangit. Lagipula, pedang yang bisa menahan energi pedang adalah sumber daya strategis, sulit didapat.

Soal masa depan yang belum pasti—ia pun tak tahu, saat nanti berpindah ke dunia Gu Xiaozhao muda, kejadian seperti apa yang akan menantinya.

Tentang hasil yang didapat!

Gu Xiaozhao mengeluarkan Kitab Kehidupan Dunia dari kantong serba guna, membukanya, dan mendapati seluruh catatan mengenai Istana Langit Duka dan asal muasal ilmu itu telah menghilang, kini hanya tersisa sebuah kitab ilmu biasa.

Ia tak kuasa menahan keluh.

Meskipun batu nisan telah menyempurnakan ilmu Kehidupan Dunia, meninggalkan celah bagi Zhou Shiyu.

Namun, itu tetap jalan penuh bahaya, sembilan mati satu hidup.

Mencoba membalikkan keadaan, membiarkan jiwa pecahan mengalahkan jiwa utama dan menguasai tubuh, betapa sulit!

Bagaimanapun, ia hanya bisa membantu sampai di sini. Di masa depan, jika ada kesempatan, ia pun tak akan tinggal diam.

Langkah demi langkah, dijalani saja!

Fungsi sebenarnya dari liontin giok milik Nie Zenguang masih misteri. Kini liontin itu sudah lenyap, entah apa yang akan terjadi selanjutnya, Gu Xiaozhao benar-benar tak punya petunjuk.

Bagaimana mengurus setengah peta harta itu juga menjadi persoalan.

Sekte Fangcun!

Sekte itu pasti sangat kuat. Orang tua yang membuat peta harta lalu melemparkan menara tujuh tingkat ke celah ruang di Pegunungan Hengduan jelas bukan orang biasa. Mungkin setingkat Manifestasi Dewa, atau bahkan lebih tinggi dari itu, pasti jauh lebih kuat dari Zhu Ziyin maupun Gu Daoren.

Bahkan di Puncak Sembilan Langit, pasti bisa memiliki tempat tersendiri.

Apakah warisan sekte Fangcun bermanfaat baginya?

Di mana separuh peta harta yang lain?

Perlukah mengambil risiko mencari reruntuhan itu?

Jujur saja, Gu Xiaozhao sangat sulit memutuskan.

Ia bangkit, membuka pintu, dan melangkah keluar dari ruang meditasi.

Sinar matahari yang hangat menyinari wajahnya, ia menyipitkan mata, lalu perlahan membuka kembali, melangkah menuruni serambi, melewati halaman, sepatu yang dikenakannya menginjak dedaunan kering yang menimbulkan suara gemerisik.