Bab Dua Puluh: Tamu Tak Diundang

Tanggal dua puluh tiga Agustus, hanya tersisa enam belas hari sebelum kompetisi besar di Biara Air Menetes. Selama hari-hari ini, Gu Xiaozhao tidak pernah keluar rumah. Sejak kembali dari pasar, ia hanya berdiam di dalam halaman miliknya, tak pergi ke mana pun.

Zhan Duan masih belum terdengar kabarnya, seolah burung bangau yang terbang bebas dan tak pernah kembali. Ren Huaqing yang tenang seperti gunung juga telah dikirim keluar oleh para petinggi biara, kabarnya ia pergi ke luar gunung. Gu Xiaozhao merasa tak perlu keluar tanpa alasan, semua urusan ia percayakan pada Gu Feiyang dan Gu Dazhong.

Ia sendiri terus-menerus berlatih di belakang rumah. Lima metode latihan ia lakukan setidaknya tiga kali sehari, setiap kali menelan banyak pil darah, jika tidak, tubuhnya tak akan sanggup menahan. Dalam beberapa hari saja, seluruh persediaan pilnya sudah habis. Namun hasilnya sangat nyata, kini ia telah mencapai tahap pencucian sumsum.

Selanjutnya, ia harus menyiapkan tubuhnya pada kondisi terbaik, lalu menelan Pil Emas Delapan Harta untuk menembus tahap pengolahan energi — tantangan terberatnya. Energi sejati menembus titik vital! Kemarin, seorang pelayan datang menyampaikan panggilan dari para petinggi Aula Cahaya Ganda, mengumpulkan tiga puluh besar ujian kecil kali ini ke Aula Rumput, katanya akan memberi pelatihan khusus sebagai persiapan kompetisi.

Setiap kompetisi besar di Biara Air Menetes, empat akademi mengirim tiga puluh besar hasil ujian kecil, lalu menentukan peringkat dan tahun berikutnya membagi sumber daya berdasarkan hasil itu. Pelatihan khusus sebelum pertandingan menjadi tradisi setiap tahun di masing-masing akademi.

Gu Xiaozhao tidak hadir. Ia bahkan tak bertemu si pembawa pesan, hanya memerintahkan Gu Dazhong untuk menolak dengan alasan sakit berat belum pulih. Ia enggan membiarkan Mo Jue mengetahui kondisi sebenarnya, agar tidak menimbulkan kerumitan.

“Tok tok…”

Terdengar suara ketukan pintu lembut dari luar.

“Masuklah,” kata Gu Xiaozhao yang tengah duduk bersila, membuka mata dengan suara pelan.

Pintu didorong, Gu Feiyang masuk. Ia berjalan perlahan ke hadapan Gu Xiaozhao, berhenti sejauh satu depa, lalu menurunkan dua bungkusan besar dari pundaknya dan meletakkannya di lantai.

“Buka,” perintah Gu Xiaozhao sambil berdiri, kedua tangan bersilang di dada.

Gu Feiyang mengiyakan, lalu menunduk dan membungkuk membuka simpul bungkusan.

Belum sepenuhnya terbuka, aroma obat sudah menguar, memenuhi ruangan.

Rumput Tujuh Bintang, Anggur Peti Mati, Buah Jatuh Bintang, Dan Zhu, Anggur Cakar Hantu, Bunga Ibu-Anak…

Di dalam bungkusan terdapat beragam benih tanaman obat, mulai dari yang sangat langka seperti Bunga Ibu-Anak dan Anggur Cakar Hantu, hingga yang biasa ditemukan seperti Rumput Tujuh Bintang.

Beberapa hari terakhir, Gu Feiyang sibuk mengurus ini, sering pergi pagi pulang malam, ke pasar dan ke alam liar mengumpulkan berbagai benih tanaman obat. Ia tak tahu apa tujuan Gu Xiaozhao mengumpulkan semua benih itu.

Dulu mungkin ia akan bertanya, tapi kini tidak berani. Tuan muda mereka semakin sulit ditebak emosi, membuatnya diam-diam merasa hormat. Gu Feiyang hanya tahu, perintah tuan muda harus dijalankan, mengerti ataupun tidak. Ia tak ingin tahu akibat melanggar.

Melihat benih-benih berserakan di lantai, Gu Xiaozhao mengangguk. Dalam waktu singkat, bisa mengumpulkan sebanyak ini sudah sangat baik.

Gu Xiaozhao mengambil dua botol keramik berisi pil dari kantong serba guna di pinggangnya, lalu melemparkan botol itu kepada Gu Feiyang. Kerja yang baik harus diberi hadiah.

Setiap botol berisi enam pil darah, sebagai kepala Aula Cahaya Ganda, Gu Xiaozhao hanya menerima tiga botol sebulan dari atasannya, kini ia langsung memberikan satu botol kepada Gu Feiyang, benar-benar tindakan yang murah hati.

Setelah memberikan pil darah itu, Gu Xiaozhao tidak punya sisa persediaan sama sekali. Namun, setelah hari ini, ia juga tak akan membutuhkan pil tingkat rendah seperti itu lagi.

“Terima kasih, tuan muda,” ucap Gu Feiyang sambil membungkuk hormat.

“Itu memang hakmu. Kalau bekerja dengan baik, aku tak akan merugikan kalian,” kata Gu Xiaozhao dengan tenang, melambaikan tangan.

“Aku akan berlatih, setelah kau keluar, jaga baik-baik sekitar ruang latihan, jangan biarkan orang luar mengganggu.”

“Baik!” jawab Gu Feiyang.

Saat itu, suara langkah kaki terdengar dari luar. Keduanya saling pandang, langkah itu tergesa-gesa, pemiliknya adalah Gu Dazhong. Selama Gu Feiyang pergi mengumpulkan benih tanaman obat untuk Gu Xiaozhao, Gu Dazhong selalu menjaga di dekat tuan muda.

Jika ia berjalan secepat itu, pasti ada hal penting.

Gu Dazhong masuk melalui pintu yang setengah terbuka.

“Tuan muda!” Ia membungkuk hormat terlebih dahulu.

“Ada apa?” tanya Gu Xiaozhao.

“Tabib Agung dari Aula Cahaya Ganda datang…”

“Oh!” Senyum samar menghiasi wajah Gu Xiaozhao.

“Biarkan dia masuk!” katanya lantang.

Gu Feiyang dan Gu Dazhong saling pandang. Mereka tahu tuan muda mereka sangat sehat, setelah bertarung sengit dengan ahli pengolahan energi Ma Qianjun, luka kecil pun sudah sembuh. Ia selalu mengaku cedera agar tak perlu ke mana-mana.

Membiarkan tabib datang, bukankah akan membongkar kebohongan?

“Tak apa, biarkan saja masuk…” Gu Xiaozhao melambaikan tangan.

“Baik!” jawab Gu Dazhong lalu pergi.

Gongsun Ze tahun ini berusia sekitar lima puluh, berasal dari keluarga pemetik obat, selama lebih dari tiga puluh tahun ia hidup di pegunungan mengumpulkan tanaman, berkali-kali nyaris gugur di ambang maut, baru di usia empat puluh menjadi tabib, sejak itu hidupnya terhormat dan jauh dari bahaya. Ia bisa sampai di posisi ini, jasa Mo Jue sangat besar.

Hari ini, Mo Jue memintanya untuk menjenguk seorang murid, mengetahui kondisinya secara langsung. Ia tak bisa menolak.

Sebenarnya, bisa saja ia kirim pemetik obat untuk datang, namun setelah berpikir, ia memutuskan turun sendiri. Utang budi harus dibayar dengan tangan sendiri.

Ia duduk di ruang depan, bermain-main dengan cangkir teh, namun setetes pun belum diminum.

Sejak menjadi tabib, Gongsun Ze belum pernah diperlakukan sedingin ini, ia tidak marah, hanya merasa heran. Saat menunggu, kemarahan perlahan tumbuh di hati.

Namun, ekspresi wajahnya tetap tenang. Ia bukan orang bodoh yang tak bisa menyembunyikan emosi, kalau ia seperti itu, mungkin sudah lama mati di pegunungan, tak akan lolos dari tahap pemetik obat.

Belum sampai setengah waktu dupa, tubuh Gu Dazhong yang agak gemuk muncul kembali di ruang depan, ia menatap Gongsun Ze dengan hormat.

“Tabib Agung, tuan muda kami mempersilakan…”

Gongsun Ze mendengus dingin, lalu berdiri.

“Tunjukkan jalan!” katanya.

Keduanya berjalan beriringan, melewati halaman tengah, masuk ke taman bambu perak di belakang, menuju ruang pribadi Gu Xiaozhao.

Gu Feiyang berdiri di bawah atap, mempersilakan mereka masuk.

Gu Xiaozhao berbaring di ranjang, berselimut tipis, wajahnya pucat tanpa darah, meski sadar, tampak lemah seakan bisa pingsan kapan saja.

“Tabib Agung, saya sedang terluka, tak bisa menyambut jauh, maaf!” ucapnya.

“Tak masalah,” jawab Gongsun Ze sambil melangkah besar masuk.

Ia mencium aroma obat yang mengambang, lalu melirik ke sudut ruangan, di sana ada dua bungkusan, pasti berisi tanaman obat.

Mencari pengobatan secara sembarangan?

Dengan pikiran itu, ia duduk bersila di depan Gu Xiaozhao.