Bab Lima Puluh: Lolos dari Jerat

Seluruh tubuhnya terbelenggu, sulit mengerahkan tenaga, apalagi membebaskan diri. Sebenarnya, kondisi seperti ini hanya berlaku bagi orang biasa. Tentu saja, bagi seorang remaja seperti Xiao Gu yang hanya berlatih sedikit ilmu dalam untuk memperkuat badan, situasi ini juga sangat sukar untuk dilepaskan. Namun, meski Xiao Gu adalah Gu Xiaozhao, Gu Xiaozhao bukan sekadar Xiao Gu. Kalimat ini terdengar janggal, tapi maknanya sederhana: belenggu semacam itu tak berarti apa-apa bagi Gu Xiaozhao.

Pada tahap penguatan tubuh yang disebut Yijin, seseorang sudah mampu membalikkan sendi dan tetap mengerahkan tenaga di ruang sempit, apalagi Gu Xiaozhao yang sudah memasuki tahap Penyerapan Qi. Bagi seorang petarung Penyerapan Qi, selama titik-titik akupunturnya tidak terkunci, tak ada yang perlu dikhawatirkan.

Gu Xiaozhao menarik napas dalam-dalam, menjalankan ilmu rahasia, dan mengarahkan energi spiritual alam ke dalam tubuhnya. Energi spiritual di dunia ini memang liar, namun tetap bisa digunakan. Begitu sembilan titik akupuntur yang telah berhasil ia buka dilewati energi itu, dengan cepat energi tersebut dijinakkan oleh kehendak Gu Xiaozhao.

Energi itu mengalir di meridian, masuk ke organ-organ dalam, lalu keluar menjadi energi sejati, terus mengalir di meridian, dan akhirnya bermuara di dantian. Inilah sirkulasi besar yang dilakukan oleh petarung Penyerapan Qi.

Gu Xiaozhao membuka mulut sedikit dan menghembuskan seutas energi sejati keluar. Energi itu tajam bak bilah pisau, dan walau sesuatu yang membelenggunya keras dan elastis seperti kulit sapi tua, tetap saja robek seperti kain di bawah gunting, segera terbuka celah lebar.

Tak lama kemudian, Gu Xiaozhao kembali melihat cahaya. Udara segar langsung memenuhi paru-parunya, membuatnya tak tahan untuk menghirup dalam-dalam. Ia merangkak keluar dari kurungan, lalu memandang ke segala arah.

Pemandangan yang tampak hanyalah kehijauan, matahari menggantung tak terlalu tinggi di langit, sinarnya menimpa daun-daun hijau yang berkilauan perak, begitu menyilaukan. Angin bertiup, lautan pepohonan melambai, kilauan cahaya memantul bagai permukaan laut hijau perak.

Gu Xiaozhao mendapati dirinya berdiri di atas sebuah pohon besar. Tadi, ia terperangkap dalam kepompong pohon yang terbentuk dari ranting dan daun. Setelah ia membuat lubang besar dan keluar, kepompong itu telah lenyap.

Pengalaman tadi hanyalah sebuah mimpi semu! Lantas, mungkinkah yang kini ia lihat juga hanyalah mimpi semu lain? Apakah Gu Xiaozhao dari Dunia Awan Langit, Zihui dari Puncak Terbang, maupun Gu Xinyan di Bumi, semuanya hanya ilusi belaka?

Entah mengapa, saat ini Gu Xiaozhao merasa seolah berada dalam mimpi. Mungkin ia masih terpengaruh ilusi sebelumnya?

Ia pun segera menenangkan diri. Mengambil napas panjang, ia membayangkan bulan purnama di dalam samudra kesadarannya, merapalkan mantra, menenangkan hati dan menemukan jati diri.

Kitab Cahaya Tanpa Batas dan Rahasia Langit Agung sama-sama ilmu untuk mengolah jiwa, tetapi hakikatnya berbeda. Rahasia Langit Agung adalah metode pemeliharaan jiwa yang sangat terikat dengan ilmu simbol. Meski tergolong Tao, lebih dekat pada teknik. Sedangkan Kitab Cahaya Tanpa Batas adalah metode yang langsung menuju jalan utama.

Ada pepatah: tiga ribu jalan menuju kebenaran, semuanya bermuara pada satu tujuan. Benar, jalan untuk mencapai pencerahan sangat beragam. Setahu Gu Xiaozhao, ada yang melalui kepercayaan dan dewa, melalui bela diri, melalui simbol, melalui hukum, melalui kebajikan, melalui pembantaian, penyerapan, atau penghancuran.

Banyaknya jalan ini karena hukum langit di tiap dunia utama berbeda. Para kultivator memang menantang langit, tetapi pada awalnya harus mengikuti kehendak langit—bersabar, menunduk, menahan diri. Begitu kekuatan terkumpul, barulah mereka meniti jalannya sendiri, menentang langit. Jika berhasil, mereka lepas dari hukum dunia; jika gagal, terjerat selamanya dan akhirnya ditelan hukum langit, menjadi bagian darinya—itulah yang disebut kejatuhan.

Namun, jalan mana pun yang ditempuh, untuk melampaui hukum dunia, seseorang harus melatih dirinya sendiri. Dunia adalah lautan, diri sendiri adalah perahu. Hanya dengan menavigasi perahu tunggal itu melintasi lautan dan mencapai seberang, barulah seseorang bisa bebas.

Hanya dengan melatih jiwa sendiri, seseorang tak lagi terpengaruh hukum dunia; kalaupun ada pengaruh, sangat kecil. Hanya metode seperti inilah yang merupakan jalan utama tertinggi.

Kitab Cahaya Tanpa Batas adalah salah satu metode itu.

Saat Gu Xiaozhao merapalkan mantra, bulan purnama pun mengapung di samudra kesadarannya. Kitab simbol yang semula mengambang di tengah, dengan sendirinya bergeser turun, memberi ruang di tengah. Cahaya kebiruan berpendar lembut, menerangi gulungan kitab itu.

Kitab itu berputar di samudra kesadaran. Ketika berhenti, simbol-simbolnya tak lagi bercahaya emas, melainkan berkilau antara emas dan biru, tampak sangat misterius. Apakah perubahan ini baik atau buruk, Gu Xiaozhao belum tahu.

Yang jelas, dunia di hadapan matanya nyata, bukan ilusi.

Adapun pengalaman yang barusan ia alami, itu semata-mata ilusi. Xiao Gu terperangkap dalam kepompong pohon, sang pohon siluman membaca sebagian ingatannya lalu menenun mimpi semu agar Xiao Gu terperangkap di dalamnya dan tak bisa keluar. Jika begini terus, lambat laun, energi dan jiwa sang remaja akan diserap pohon siluman, menjadikannya boneka abadi yang tak pernah bebas.

Mimpi semu itu tidak sepenuhnya rekaan. Xiao Gu memang pertama kali turun gunung, gurunya Daoist Gu memang menerima perintah membasmi siluman. Selain dirinya, ada pula kakak kedua Tieguan dan kakak ketiga belas Minghui. Awalnya, perjalanan mereka lancar, siluman besar yang telah berubah wujud dikejar sampai ke Hutan Rimba, dan kotak pusaka yang dicuri dari Prefektur Nanchuan berhasil direbut kembali oleh sang guru.

Setelah itu, kejadian berkembang seperti dalam mimpi semu itu. Para siluman berkumpul, Daoist Gu membawa mereka melarikan diri, satu-satunya perbedaan adalah, dalam satu pertempuran kacau, mereka terpisah. Ia tersesat ke Biara Jialan dan tertangkap pohon siluman.

Berdiri di puncak pohon dan memandang ke bawah, tanah terletak lebih dari seratus meter di bawah, dan Biara Jialan yang terbengkalai tampak seperti tumpukan kue kukus mungil.

Dalam ingatan Xiao Gu, siluman yang berasal dari tanaman memiliki kelemahan besar: kecuali telah melewati petir untuk berubah menjadi manusia, meski telah ribuan tahun berlatih, tetap saja akar mereka tak bisa bergerak dari tempat semula.

Pohon siluman yang menguasai Biara Jialan ini pun demikian. Ia hanya punya dua keahlian untuk menghadapi manusia: labirin dan ilusi. Sekitar biara, beberapa mil persegi merupakan labirin besar, seluruh pohon di sana adalah anak cucunya yang tunduk pada perintahnya. Dalam labirin itu, banyak arwah penasaran yang mati secara tragis di masa lalu—mereka menjadi pelayan pohon siluman, seperti istilah "menjadi kaki tangan harimau".

Dua hari lalu, Xiao Gu tersesat ke dalam labirin, kelaparan dan terpedaya arwah, akhirnya tertangkap pohon siluman. Mengetahui ia menguasai ilmu murni Dao, pohon siluman pun menciptakan ilusi untuk menjebaknya, berniat menyerap energi dan jiwanya, lalu merebut ilmu yang dikuasai, berharap bisa memperkuat dirinya sendiri.

Jika bukan karena prasasti yang memindahkan Gu Xiaozhao ke tubuh sang remaja, mungkin pohon siluman sudah berhasil. Namun, Gu Xiaozhao yang telah menguasai Kitab Cahaya Tanpa Batas tak terpengaruh oleh ilusi, dan kepompong pohon tak mampu mengurung dirinya yang telah mencapai tingkat Penyerapan Qi.

Maka, sang remaja pun terbebas. Lalu, apa yang harus dilakukan selanjutnya?

Tentu saja menerobos keluar!

Detik berikutnya, Gu Xiaozhao melompat ke depan, dan langsung melesat dari ketinggian seratus meter lebih menuju tanah di bawah.