Bab 143: Si Cantik Berwajah Dingin Membantu Chen An Mencuci Pakaian

Di dalam sel penjara yang temaram, ia melontarkan sedikit permohonan.
Ia berlutut di atas tanah tanpa melakukan perlawanan apa pun, hanya menatap Chen An yang berjalan mendekatinya dengan pandangan penuh harap, cemas, dan panik.
Saat ini, pisau di tangan Chen An telah tercabut sepenuhnya.
Bilah pisau yang memantulkan cahaya dingin itu seolah-olah akan segera merenggut nyawanya detik berikutnya juga.

Para saudara yang berdiri di belakang menyaksikan adegan itu dengan perasaan tidak tega, namun mereka sangat tahu bahwa jika penjaga penjara ini dibiarkan hidup dan sampai membocorkan berita, maka rahasia tentang pembunuhan rekan sesama penjaga akan terbongkar.
Ketika itu terjadi, bencana besar lain pasti akan menimpa mereka!
Chen Da tidak tega dan berkata, "Kakak sulung, tidak boleh dibunuh, dia tidak pernah mencelakai kita!"

Usai berkata demikian, ia maju dan mencengkeram tangan Chen An.
Ia memiliki batasan kebencian yang jelas dan menjalani hidup dengan kepala dingin.
Chen An menatap penjaga yang berlutut di tanah itu dengan sorot mata yang sulit ditebak.
Ia teringat malam pertama saat dirinya dikurung di dalam penjara ini, malam ketika Liu Wei'er menemaninya.
Berkat kehadirannya, Chen An merasa tidak seorang diri dan tidak kesepian.

Di tengah dinginnya larut malam, Liu Wei'er meringkuk di dalam pelukannya, membuat hatinya perlahan-lahan merasa tenang.
Malam itu, jika bukan karena Liu Wei'er yang senantiasa menemaninya, mungkin hatinya akan menjadi sangat kacau...
Ia seharusnya berterima kasih kepada penjaga penjara ini karena telah mengirim Wei'er ke sisinya.
Begitu teringat akan Wei'er yang manis, niat membunuh di dalam hati Chen An perlahan-lahan memudar dan berubah menjadi kelembutan.

Pisau di tangannya akhirnya diturunkan.
Chen An menatap ke kejauhan, ke arah sel tempat para para eunuk dikurung.
Ia berkata dalam diam, "Lupakan saja, malam ini aku tidak akan membunuhmu. Berikan aku sebuah jaminan, tusuk Zhang Yue sekali, maka urusan ini dianggap selesai."
Mendengar itu, sang penjaga penjara dengan tergesa-gesa menyambar pisau dan berlari cepat ke hadapan Zhang Yue.

Sambil memegang pisau, ia mendudukkan tubuh Zhang Yue dengan cara mendekapnya, lalu menghujamkan pisau itu dengan kejam ke perutnya, mencabutnya, lalu menusuknya lagi...
Hampir seluruh tubuh itu bermandi darah sebelum ia menoleh ke arah Chen An.
Chen An menganggukkan kepalanya. "Cukup. Bantu kami mengurus mayat-mayat ini."
"Malam ini, kuharap kau bisa mengerti."
"Ayo pergi."

Usai berkata demikian, Chen An memimpin anak buahnya untuk segera meninggalkan tempat itu.
Kasim Cao akan segera datang, jika ia tidak lekas pergi, jalurnya akan terblokir di dalam penjara besar ini, dan saat itu tidak akan ada marquis yang sudi memohonkan belas kasihan untuknya.
Begitu rombongan itu keluar dari penjara, hari sudah sangat gelap. Chen An dan para anak buahnya lantas membubarkan diri untuk pulang ke kediaman masing-masing.
Chen Da dan Zhong Dayong masih mengekor di belakang Chen An, ketiganya berjalan menyusuri jalanan yang sunyi dalam keheningan.

Tepat pada saat itu, langkah kaki Chen An tiba-tiba terhenti.
Ia menoleh ke arah Zhong Dayong. "Jika Zhang Yue menghilang, apakah rekan-rekannya akan mencarinya?"
"Atau dengan kata lain, apakah Zhang Yue memiliki komplotan?"
Zhong Dayong tertegun sejenak, lalu bulu kuduknya meremang. "Ada!"

Wajahnya tampak amat sangat serius.
Chen An bertanya dengan suara pelan, "Siapa saja mereka?"
Zhong Dayong menjawab, "Mereka adalah anak buah Liu A-si yang dulu. Mereka berada di kelompok yang sama dengan Zhang Yue."
"Itu berarti jika Zhang Yue menghilang, mereka pasti akan mencarinya ke mana-mana," kata Chen An.
Wajah Zhong Dayong berubah kelam seraya mengangguk.

Chen An menarik napas dalam-dalam. "Mereka pasti akan datang mencari ke penjara dan mendapati bahwa pada hari itu, hanya aku yang ada di sana..."
Zhong Dayong kembali mengangguk.
Chen Da yang baru memahami situasinya berseru dengan cemas, "Lalu bagaimana?"
Mata Chen An menyipit, suaranya dingin membara. "Kita harus menyingkirkan mereka terlebih dahulu, sebelum mereka menyadari bahwa Zhang Yue sudah mati!"

Kelompok ini sudah memiliki dendam lama dengannya. Jika mereka sampai tahu Zhang Yue tewas di tangannya, mereka akan kembali memegang kelemahan dirinya.
Daripada berakhir seperti itu, lebih baik bertindak lebih dulu!
"Ayo, kita pulang dulu ke rumah."
"Besok pagi-pagi, kalian datangi aku lagi, aku akan memikirkan cara yang sempurna..." gumam Chen An.
Zhong Dayong dan Chen Da saling berpandangan lalu mengangguk.

Chen An kembali ke kediaman marquis seorang diri. Baru saja ia melangkah memasuki halaman rumahnya, ia melihat sesosok bayangan tengah menantinya.
Orang itu adalah Lin Ningyun.
Ia mengenakan pakaian berwarna hijau kebiruan yang semakin menonjolkan aura dingin dan anggun pada dirinya.
Entah mengapa, Chen An selalu merasa wanita itu memancarkan kesan angkuh di hadapannya, seolah-olah ia memandang rendah dirinya.

Namun, Chen An menganggap perasaan itu hanyalah sebuah ilusi semata.
Bagaimanapun juga, seorang gadis lemah tidak mungkin memiliki keangkuhan seperti itu.
Ia melangkah maju dan menyapa dengan senyuman.
Lin Ningyun menoleh. Ia memiliki fitur wajah yang elok, batang hidung yang mancung, serta wajah berbentuk biji melon yang menyatu menjadi rupa yang sangat rupawan.

Di bawah cahaya rembulan, Chen An tiba-tiba menyadari ada keanehan pada mata wanita itu!
Sepasang mata itu tidak berwarna hitam pekat seperti orang-orang Zhongyuan pada umumnya.
Sebaliknya, diterpa cahaya bulan, bola matanya memancarkan berbagai warna; terkadang biru, terkadang ungu, terlihat sangat magis.
Itu adalah mata heterokromia, ciri khas bangsa asing, bukan penduduk Zhongyuan.
Setiap kali melihat matanya, Chen An tidak kuasa untuk tidak merasa curiga.

Namun... matanya memang sangat indah, bagaikan hamparan alam semesta luas yang menyimpan jutaan bintang, masing-masing memancarkan kilau warnanya tersendiri.
Ia berkata dengan nada datar, "Semuanya sudah kubereskan untukmu. Besok, antarkan aku ke tembok kota!"
Semuanya sudah dibereskan?
Chen An merasa sedikit heran, lalu menoleh ke arah punggung Lin Ningyun.

Di dalam sebuah ember kayu, tertumpuk banyak pakaian—itu adalah pakaian-pakaian Chen An yang belum dicuci selama beberapa hari terakhir.
Meskipun tinggal di kediaman marquis, Chen An tidak seberuntung Wei'er. Wei'er adalah nona muda yang dilayani oleh orang lain, sementara Chen An harus mencuci pakaiannya sendiri dengan tangannya.
Namanya juga lelaki bujangan, wajar saja jika cucian menumpuk.
Lin Ningyun telah mengaduk-aduk tumpukan itu dan mencuci bersih semuanya.

Melihat jemari putih mulusnya tampak memerah, yang pastinya karena terlalu lama terendam di dalam air, Chen An tertawa kecil, lalu menangkupkan tangan dan berkata, "Terima kasih banyak."
Lin Ningyun meliriknya sekilas. "Tidak perlu berterima kasih. Besok kau tinggal mengantarkanku saja."
Chen An mengangguk, lalu menunjuk ke arah ember kayu di sana. "Kalau begitu, tolong bantu aku menjemur pakaian-pakaian ini sekalian. Mana mungkin seorang lelaki sepertiku tahu cara menjemur baju?"
Lin Ningyun menatap Chen An dengan pandangan penuh amarah. "Aku juga tidak tahu!"

Ia mengucapkan kalimat yang paling serius dengan nada paling sungguh-sungguh.
Dulu saat di Dajin, pakaiannya selalu dicuci oleh para pelayan.
Dan selama dua tahun melarikan diri ke Dazhou, kakeknyalah yang selalu mencuci bajunya. Ia sama sekali tidak bisa mencuci ataupun memasak.
Bahkan untuk urusan mencuci pakaian hari ini, ia harus bertanya terlebih dahulu kepada para pelayan di kediaman ini agar bisa melakukannya.
Seandainya ia masih memiliki dua keping uang atau dua buah perhiasan saja, ia pasti akan menyuap para pelayan untuk mencucikannya, sayang sekali ia tidak punya apa-apa...

"Kalau begitu, pikirkan saja pelan-pelan, aku mau tidur dulu," gerak tangan Chen An melambai acuh tak acuh.
Hati Lin Ningyun langsung terasa gatal karena kesal.
Di bawah naungan cahaya bulan, ia menatap tajam ke arah Chen An, ingin sekali menusuk pria itu dengan pisau saat ini juga.
Namun ia tahu, ia tidak boleh membunuhnya sekarang, jika tidak, seluruh kediaman marquis pasti akan gempar.

Beberapa saat kemudian, ia mengalah.
Demi rencana besar, demi bisa menyamar di sisi Chen An dan mencari kesempatan setiap saat.
Ia dengan patuh berjalan menghampiri baskom besar berisi cucian tersebut, lalu mulai menjemurnya satu per satu.
Terkadang ia harus membungkuk, terkadang harus mengangkat pakaian yang terasa berat, hingga pinggang dan punggungnya terasa pegal dan hampir tidak bisa tegak.
Jemari cantiknya yang ramping pun tampak agak membengkak karena terlalu lama terendam air.

"Chen An sialan..."
"Aku benar-benar tidak akan melepaskanmu!"
Lin Ningyun menggerutu dalam hati dengan wajah yang membiru.
Ia adalah seorang putri dari Dajin dengan status yang amat mulia, tetapi ia tidak pernah menyangka suatu hari nanti akan mencuci pakaian seorang prajurit rendahan di tempat terpencil ini.
Terlebih lagi, ia dibuat setengah mati karena darah tingginya akibat ulah prajurit tersebut.

Sementara itu, di tempat yang berbeda, sebuah peristiwa besar justru tengah terjadi.