Bab 102: Kematian Liu Asi, Chen An Terjebak dalam Situasi Maut

Dalam operasi terhadap Chen An kali ini, suku Jin benar-benar mengalami kerugian beruntun. Mereka sama sekali tidak mendapatkan keuntungan sedikit pun dari Chen An. Awalnya, upaya pembunuhan terhadap Chen An tidak hanya gagal, tetapi juga mengorbankan seluruh pasukan mereka. Setelah itu, dua markas mereka berhasil direbut kembali, belum lagi seorang putri kerajaan yang ikut tertangkap... serta La Ge, tangan kanan setia Yu Ce.

Ketika Yu Ce menyebarkan kabar ini, Jin Duo yang berada di tenda utama bendera biru-putih akhirnya mengetahui rangkaian kejadian tersebut. Namun, penculikan putri kerajaan tidak diberitahukan kepadanya. Jin Duo duduk di kursi utama tenda, diam-diam membaca laporan rahasia itu dengan ekspresi tak menentu, matanya masih menyiratkan sedikit rasa meremehkan.

Namun, ketika melihat kegagalan total dalam upaya pembunuhan pertama terhadap Chen An, wajah Jin Duo berubah sedikit, lalu muncul rasa kesal. “Anak muda ini sehebat itu?” Ia terus membaca. Saat melihat dua markas yang berhasil direbut kembali, matanya menyiratkan keheranan. Dua tahun dia membangun markas-markas ini, tidak menyangka Chen An dengan sekali gerak bisa langsung menyingkirkan dua markas sekaligus.

Dari kematian Cheng Ji yang pertama hingga pencapaian kini, Chen An... Jin Duo tak bisa menahan diri untuk mengingat nama Chen An dengan kuat di dalam benaknya. Meskipun Chen An hanya seorang perwira tingkat rendah, kekuatannya sungguh tidak bisa dianggap remeh. “Chen An, aku meremehkanmu. Kapan suku Jin kita bisa melahirkan sosok sehebat ini?” Jin Duo bergumam penuh perasaan.

Namun, meskipun Jin Duo telah bertempur ke segala penjuru, tidak mungkin dia takut sepenuhnya hanya karena prestasi Chen An ini. Paling banter, dia hanya menganggap lawan ini sebagai sosok menarik dan kuat. Sekalipun sebesar apa pun semut, tetap saja semut. Jin Duo mulai memikirkan bagaimana cara menghancurkan semut ini.

Di sampingnya, Liu Asi sudah berubah total. Dia kini sangat merendah, melupakan segala kehormatannya, hanya memikirkan keselamatan diri. Mendengar perkataan Jin Duo, Liu Asi segera membujuk, “Pangeran, bagaimana dengan Chen An?” Ia juga ingin tahu apakah Chen An sudah tewas atau belum.

Jin Duo melirik Liu Asi dan melemparkan laporan rahasia ke arahnya. Liu Asi cepat-cepat meraih dan membacanya, kata demi kata di dalamnya membuatnya tak percaya. “Bagaimana mungkin?” serunya. Ketika bertemu Chen An di Desa Lou, Chen An hanyalah seorang kepala ratusan biasa. Kini dia telah berubah menjadi sosok yang mampu menandingi Jin Duo?

Maka, jika berhadapan dengan Chen An, bukankah dirinya terlihat sangat konyol dan tak berakal? Saat itu, Liu Asi menyadari bahwa dirinya mungkin tidak layak menjadi lawan Chen An. Kini, dia telah menjadi anjing suku Jin, sementara Chen An semakin melambung tinggi.

Saat ia hendak melontarkan kata-kata pedas, ia menyadari Jin Duo menatapnya dengan senyum sinis yang penuh tipu daya dan bahaya yang mengintai! Hatinya langsung jatuh ke dasar jurang. Dalam waktu bersama Jin Duo, Liu Asi sudah menyaksikan berbagai tipu muslihat dan strategi kejamnya. Intrik, pengkhianatan, dan tipu daya dalam peperangan, Jin Duo sangat ahli.

Belum lama ini, Jin Duo bahkan menjebak Jin Ergun sehingga komandan Yuan di Kota Ningyuan hampir saja tertipu dan menderita kerugian besar. Oleh karena itu, tatapan seperti itu membuat Liu Asi ketakutan. “Pangeran?” panggil Liu Asi. Jin Duo tersenyum lebar, “Aku punya sesuatu untuk kau lakukan. Apakah kau bersedia mengabdi pada Dinasti Jin?”

Liu Asi segera menjawab, “Bersedia, bersedia!” Jin Duo mengangguk dan tersenyum licik, “Baiklah, kalau begitu aku akan memberitahumu.” “Anak muda Chen An ini cukup menarik. Cara biasa sudah tak mempan menghadapinya. Namun, laporan rahasia menyebutkan bahwa ia sebelumnya diberhentikan sementara karena membunuhmu, tapi tak ada bukti yang cukup untuk menjatuhkan hukuman kepadanya.”

“Kalau bukti kurang, kita penuhi saja.” Liu Asi gemetar, “Bagaimana caranya?” Jin Duo menghunus pisaunya dan tiba-tiba menebas tubuh Liu Asi dengan keras. Liu Asi menjerit kesakitan, darah mengalir deras. Di hadapan tatapan haus darah dan niat membunuh Jin Duo yang membara, Liu Asi ketakutan setengah mati. Ia seolah melihat sosok Jin Duo yang tak terkalahkan di medan perang!

Ia ingin melarikan diri, tetapi sekali lagi ia terkena tebasan. Jin Duo terus menebas Liu Asi bagai dendam yang dalam. Hingga tenda penuh dengan darah, jubahnya pun ternoda darah segar. Melihat Liu Asi yang sudah tak bernyawa, Jin Duo tertawa sinis, “Chen An, aku sudah membalas dendammu.”

Jika pembunuhan sederhana tak berhasil, maka harus menggunakan cara yang lebih canggih. “Orang-orang!” Jin Duo berteriak, wajahnya berubah menjadi penuh kebengisan. Pasukan Jin segera masuk dan hormat, “Pangeran!” Jin Duo memerintahkan, “Tarik mayatnya keluar dan kubur di desa dekat pos pemeriksaan pertama.”

Setelah itu, Jin Duo melanjutkan, “Sogok seorang prajurit Dinasti Zhou agar menggali mayat Liu Asi dan membawanya ke bawah pos pemeriksaan pertama.” Perintah Jin Duo tinggal dijalankan oleh bawahannya. Membujuk seorang prajurit Dinasti Zhou sangat mudah, mereka kekurangan uang dan akan melakukan apa saja asalkan mendapat keuntungan tanpa mengganggu kepentingan militer.

Sehari kemudian, sesuai perintah Jin Duo, seorang prajurit Dinasti Zhou tiba di Desa Niu. Di pintu masuk desa, ia menggali sebuah mayat yang ternyata adalah Liu Asi. Prajurit itu terkejut dan berteriak, “Ini... ini... Liu Qianzong, benar Liu Qianzong!”

Sebagai perwira menengah, wajah Liu Asi sudah dikenal banyak orang, apalagi setelah bertahun-tahun bertugas. Wajah Liu Asi sebelum meninggal penuh ketakutan dan penyesalan. Prajurit itu segera menggendong mayat Liu Asi, mengikatnya di atas kuda, dan bergegas kembali ke pos pemeriksaan pertama.

Di bawah tembok pos, ia menunggang kuda sambil berteriak keras, “Aku menemukan mayat Liu Qianzong!” Suaranya sampai ke telinga para prajurit di atas tembok, beberapa di antaranya dulu adalah bawahan Liu Ji dan kini berada di bawah komando Zhang Baihu setelah kematian Liu Ji. Mendengar teriakan itu, ekspresi mereka berubah drastis.

Semua menatap ke arah bawah tembok. Zhang Baihu juga mendengar dan terdiam sejenak, lalu berkata dengan penuh kemarahan dan kesedihan, “Benarkah dia sudah mati?” Zhang Baihu pernah menerima banyak kebaikan dari Liu Asi, jadi ia sangat berperasaan terhadapnya. Bahkan, kejadian ketika Tang Yu membujuk Liu Ji untuk bertempur juga dilaporkan oleh Zhang Baihu kepada Marquis Yong’an.

Mendengar bahwa Liu Asi benar-benar meninggal, mata Zhang Baihu memerah dan ia berteriak pada prajurit untuk membuka gerbang kota. Gerbang perlahan dibuka. Prajurit Dinasti Zhou itu membawa mayat Liu Asi naik ke tembok dan memperlihatkannya di depan semua orang.

Mayat Liu Asi sudah menghitam, penuh tanah, dan darahnya sudah kering. Untuk membuat tuduhan terhadap Chen An lebih meyakinkan, Jin Duo sudah mengatur semuanya dengan cermat, membiarkan mayat Liu Asi mengering dan diperiksa oleh ahli forensik agar terlihat telah mati lama. Tak seorang pun akan tahu bahwa ia baru meninggal kemarin.

Zhang Baihu menatap mayat yang hampir menjadi mumia itu dengan mata merah, “Benar-benar Liu Qianzong!” Bawahan Liu Ji pun mulai bersemangat dan berteriak, “Liu Qianzong telah mati! Siapa yang melakukannya?” “Siapa lagi kalau bukan Chen An?” “Sebelumnya Tuan Niu Jin sudah berusaha menuduh Chen An tapi tak ada bukti, jadi Chen An hanya diberhentikan sementara. Katanya dia baru saja kembali bertugas.” “Kita tak boleh membiarkannya begitu saja!” “Sekarang buktinya sudah ada, mayat Liu Qianzong adalah bukti terbaik!” “Ayo! Kita pergi ke Kota Datong!”