Bab 115 Pertaruhan Hidup atau Mati, Pemerintah Menggugat Chen An

Saat tiba di depan gerbang kediaman marquis, Chen An sudah melihat saudara-saudaranya berkumpul menunggunya di sana. Tubuh mereka penuh darah, meskipun hujan deras telah mencoba membersihkannya, noda-noda itu tetap tak hilang. Inilah saudara-saudaranya yang telah ia bina dengan susah payah. Jika bukan karena Chen An sendiri yang memimpin mereka keluar, secara langsung membagikan upah tentara, mungkin mereka takkan setia sampai rela berkorban untuknya. Apa yang dibina bukan sekadar fisik, melainkan hati dan jiwa.

Namun, dalam waktu belakangan ini, jumlah saudara-saudaranya semakin menyusut. Dalam dua hari terakhir, dua puluh hingga tiga puluh dari mereka telah gugur. Kini, hanya tersisa sekitar dua puluh orang yang berdiri di situ, dan semuanya dalam kondisi terluka parah, tidak seorang pun yang tubuhnya utuh tanpa luka. Pertempuran yang tak henti-henti itu benar-benar membuat mereka kelelahan.

Chen An menatap mereka dengan pandangan berat, berkata, “Kalian masih sanggup bertahan?” Mereka semua mengatupkan gigi. “Sanggup!” “Komandan Chen Qian, selama perintah dari Anda, kami rela menembus gunung berapi sekalipun.” Chen An sangat menghargai mereka, dan mereka pun tak rela melihatnya tewas sia-sia.

Chen An mengangguk pelan, menatap mereka lama, lalu mengangkat kepala dengan penuh tekad, membara dengan niat membunuh, bergumam, “Kalau begitu... kita bertarung habis-habisan satu kali lagi.” “Berangkat!” Seruan Chen An menggerakkan mereka untuk segera meninggalkan tempat itu.

Sasaran kali ini adalah di kawasan kumuh! Pemimpin Jin yang ditangkap itu ternyata berhubungan dengan Yu Ce. Setelah disiksa dan dipaksa, ia akhirnya mengungkapkan lokasi terakhir Yu Ce: di rumah nomor tiga ratus dua puluh delapan di kawasan kumuh.

Tempat itu hampir seluruhnya dihuni pengungsi atau keluarga sangat miskin di kota Datong yang ditempatkan di sana. Lingkungannya sangat buruk, bahkan jauh dari layak. Mendengar kata “kumuh”, mata Chen An terpancar keheranan; ia tak menyangka Yu Ce akan bersembunyi di tempat seperti itu. Tempat itu sama sekali tak terduga untuk seseorang seperti Yu Ce, yang seharusnya tak tahan hidup sengsara di kawasan kumuh. Namun Chen An sadar, ini adalah kesempatan terakhirnya. Untuk berhasil, harus berjuang mati-matian! Meskipun hanya tersisa dua puluhan saudara, mereka harus menggempur sarang Yu Ce dan mendapatkan bukti dari sana!

Dengan tekad itu, Chen An memimpin saudara-saudaranya melaju cepat menuju kawasan kumuh. Setelah sekitar setengah jam, mereka tiba di luar kawasan tersebut. Kumuh itu memang layak disebut demikian karena kotor, berantakan, dan tak terurus. Ada yang bahkan tak memiliki rumah sejati, hanya berdiri gubuk-gubuk kecil yang bisa dilihat dari luar saat orang tidur di dalamnya. Bahkan toilet saja tak ada; kotoran manusia tersebar di mana-mana dan hanya sesekali dibersihkan.

Dibandingkan tempat ini, area lain di kota Datong terasa seperti surga. Chen An menghela napas, memandang kawasan kumuh itu dan gubuk-gubuk yang dihuni orang-orang tidur dengan nyenyak. Penduduk di sini membuatnya sulit bertindak leluasa tanpa risiko melukai mereka. Demi menghindari korban jiwa di antara mereka, Chen An harus mengatur evakuasi dengan baik.

Dia menatap saudara-saudaranya dan berkata dengan suara berat, “Suruh mereka menjauh dari sini. Kalau nanti terjadi pertarungan, kita tak akan bisa melindungi mereka.” Tang Yu mengangguk dan segera memimpin pasukan untuk mengusir para pengungsi.

“Bangun! Semua bangun!” Tang Yu berteriak. Sekelompok pengungsi itu pun bangun dari gubuk mereka. Melihat pasukan yang datang, mereka segera tunduk dan ketakutan, “Tuan tentara, ada perintah apa?” Tang Yu berkata tegas, “Segera tinggalkan tempat ini. Ada pasukan Jin di sini.” Mendengar itu, mereka terkejut dan melirik ke arah Chen An dan pasukannya. Melihat mereka, mata para pengungsi memancarkan ketakutan. Mereka adalah tentara, sosok yang mereka hormati dan tak berani melawan.

Mereka pun segera meninggalkan kawasan kumuh satu per satu. Semakin banyak orang meninggalkan tempat itu, banyak yang melewati Chen An dan menatapnya dengan pandangan penuh kebencian. Mereka sedang asyik tidur malam-malam, tiba-tiba didorong keluar seperti itu; siapa yang bisa merasa nyaman? Apalagi alasan yang dikatakan adalah keberadaan pasukan Jin untuk melindungi mereka, padahal siapa tahu apa niat sebenarnya dari para tentara itu?

Tiba-tiba, di antara kerumunan, ada yang mengenali Chen An dan mulai berbisik-bisik pelan. “Itu Chen An, pembunuh komandan Liu!” “Benar, dia tanpa belas kasihan membunuh pahlawan pertahanan kota.” “Sekarang dia datang ke sini, entah apa niatnya.” Dengan rasa benci, pengungsi semakin membenci Chen An.

Chen An tentu tak mendengar bisik-bisik itu. Setelah hampir semua pengungsi disuruh pergi, Chen An memimpin saudara-saudaranya masuk ke dalam. Suara evakuasi yang gaduh pasti sudah terdengar oleh Yu Ce dan kawan-kawan, sehingga mereka pasti waspada. Melakukan serangan sekarang tak semudah sebelumnya.

Namun Chen An tak punya pilihan. Ia tak bisa membiarkan warga sipil yang tak berdosa terkena dampak pertempuran; itu adalah tanggung jawabnya sebagai komandan. Saat Chen An masuk, pengungsi yang diusir mulai mengeluh dengan suara keras. “Chen An ini bukan orang baik, dia sengaja bilang ada pasukan Jin, tapi siapa tahu apa yang sebenarnya mereka rencanakan.” “Iya, kita jadi nggak bisa tidur. Ayo! Kita laporkan ke kantor pemerintahan!” “Betul, walau dia dilindungi oleh marquis, tidak mungkin dia berbuat seenaknya di kota Datong!”

Emosi mereka semakin membara, dan mereka mulai berkumpul, berjalan menuju kantor pemerintahan untuk mengadukan Chen An karena mengganggu dan memaksa mereka! Tentu saja, Chen An tidak tahu tentang rencana mereka. Ia terus maju sambil menghitung nomor rumah.

Seratus dua puluh empat… seratus delapan puluh tiga… dua ratus sembilan puluh enam… Semakin dekat dengan rumah nomor tiga ratus dua puluh delapan, jantung Chen An berdebar kencang. Ini akan menjadi hari terakhirnya, pertempuran terakhirnya. Jika menang, ia mungkin bisa mengorek kebenaran dari mulut Yu Ce dan mengalahkan Jin Duo. Bila kalah, segalanya berakhir.

Langkah Tang Yu dan Chen Da pun mulai memperlambat, bahkan Chen Da yang biasanya ceroboh kini menyadari pentingnya keheningan, langkah mereka menjadi sunyi. Semakin dekat. Semakin dekat!

Chen An menatap rumah nomor tiga ratus dua puluh delapan itu. Rumah itu besar, dengan beberapa halaman, termasuk yang paling megah di antara rumah-rumah kumuh lainnya. Di dalamnya bisa menampung banyak orang.