Bab 147 Penyelidikan

Keesokan paginya.

Chen An merapikan diri, lalu bersiap untuk pergi ke gerbang kota.

Namun, pagi-pagi sekali, Lin Ningyun sudah berdiri di depan pintu halaman, menunggu Chen An.

Ia mengenakan pakaian berwarna hijau, bersandar di sisi pintu, seolah-olah ia telah menunggu cukup lama.

"Cuaca hari ini sangat dingin, apakah kau yakin ingin mengenakan pakaian setipis ini untuk naik ke gerbang kota bersamaku?" tanya Chen An dengan nada penuh perhatian.

Setelah mencuci pakaian Chen An selama dua hari, Lin Ningyun baru mendapatkan kesempatan untuk mengikuti Chen An naik ke gerbang kota.

Chen An sangat paham mengapa wanita itu sengaja mencegatnya di sini.

Lin Ningyun menunduk, melirik pakaian hijaunya sendiri, lalu mengangguk dan berkata, "Tidak dingin."

Kenyataannya, ia sudah mulai merasakan hawa dingin yang menusuk.

Nanti, begitu tiba di atas gerbang kota yang begitu tinggi, udaranya pasti akan terasa jauh lebih dingin lagi.

Namun, ia sudah tidak memiliki pakaian lain...

Chen An melarangnya keluar untuk membeli pakaian, ditambah lagi tabungannya yang tidak mencukupi membuat ia hanya memiliki dua pasang pakaian tipis tersebut.

Namun, apakah seseorang yang begitu angkuh sepertinya akan mengaku kedinginan?

Tentu saja tidak.

Chen An mengangguk. "Kalau begitu, terserah kau."

Setelah itu, ia membawa Lin Ningyun bersamanya menuju gerbang kota.

Setibanya di atas gerbang kota, Tang Yu, Zhong Dayong, dan Chen Da sudah berjaga di pos masing-masing di sepanjang tembok kota.

Chen An lantas memanggil Yang Zhen kemari, lalu menunjuk ke arah Lin Ningyun dan berkata, "Carikan satu set zirah untuknya, pastikan ukurannya pas."

Mendengar itu, Yang Zhen tampak sedikit tertegun. "Dia?"

Seorang wanita naik ke gerbang kota, bukankah ini sebuah lelucon?

Yang Zhen merasa ada kejanggalan yang tak biasa.

Dengan serius Chen An berkata, "Dia adalah adikku. Karena saat ini aku menyinggung para pejabat kasim, aku merasa khawatir jika harus meninggalkannya seorang diri di rumah."

Mendengar penjelasan itu, Yang Zhen merasa hal tersebut masuk akal dan tidak berpikir panjang lagi, lalu segera pergi menyiapkan zirah untuk Lin Ningyun.

Tak lama kemudian, Lin Ningyun telah mengenakan pakaian zirah yang ukurannya pas.

Hanya saja, tubuhnya yang ramping dan mungil tentu saja tidak setinggi dan sesegar tubuh seorang pria, sehingga saat seluruh tubuhnya terbungkus di dalam zirah tersebut, ia tampak sedikit kedodoran.

Penampilannya terlihat agak janggal.

Terlebih lagi, zirah itu adalah milik seorang pria.

Lin Ningyun merasa sedikit tidak puas dan hendak mengatakan sesuatu, tetapi Chen An justru tersenyum lebar dan berkata, "Lumayan, lumayan. Setelah memakainya, kau tampak memancarkan aura seorang srikandi pahlawan."

Penampilannya yang gagah dan penuh semangat membuat mata Chen An berbinar.

Lin Ningyun tidak lagi memedulikan Chen An, ia berbalik dan melangkah menuju tepi tembok kota, lalu berjaga di sana bagaikan seorang prajurit biasa sambil memandangi pemandangan di luar kota.

Melihatnya bersikap begitu serius, Chen An tidak kuasa menahan senyum.

Di dalam hati, ia mulai merenungkan kejadian semalam.

Cao Chuang pasti tidak akan melepaskannya begitu saja, dan ia tidak tahu apakah hari ini pria itu akan datang untuk menangkapnya.

Ia harus memikirkan cara untuk melarikan diri.

Meskipun ia mendapat perlindungan dari sang marquis dan telah membuat kesepakatan dengan beliau semalam, tetap saja lebih baik bersikap waspada.

Namun, saat Chen An sedang berjaga di tembok kota bersama Lin Ningyun, sebuah masalah justru terjadi di pos Tang Yu.

Cao Chuang tidak datang secara langsung ke gerbang kota untuk menangkap Chen An.

Sebaliknya, ia mengirim seorang kasim muda.

Kasim muda itu memerintahkan sekelompok kasim untuk berbaris rapi di bawah gerbang kota, lalu naik sendirian ke atas tembok kota dan menghadap Tang Yu.

Para prajurit di sisi Tang Yu segera maju untuk menghalangi kasim muda tersebut.

Namun, kasim muda itu sama sekali tidak merasa gentar, ia langsung menerobos para prajurit dan berdiri tepat di hadapan Tang Yu.

"Hari ini, aku datang atas perintah Pengawas Cao untuk menyelidiki pelaku sebenarnya!" seru kasim muda itu dengan penuh rasa percaya diri dan dada membusung bangga.

Tang Yu adalah seorang pria yang tenang. Melihat kasim muda ini bersikeras ingin menyelidiki pelaku sebenarnya, tentu saja ia tidak menghalanginya.

Ia memberikan isyarat dengan matanya kepada para prajurit di sampingnya.

Para prajurit itu pun mundur secara teratur.

Tanpa senyuman di wajahnya, Tang Yu menangkupkan tangan dengan tenang dan berkata, "Jika Pengawas ingin menyelidiki, tentu saja dipersilakan. Namun, bagaimana cara Anda ingin menyelidikinya?"

Kasim muda itu melirik sekilas ke arah Tang Yu. "Kalian semua bersikeras mengatakan bahwa pelaku sebenarnya adalah orang tua yang tertimpa reruntuhan itu, tetapi siapa yang akan mempercayainya?"

"Pengawas Cao tidak akan percaya, begitu pula dengan orang-orang lainnya."

"Oleh karena itu, aku khusus mengundang seseorang yang pernah bekerja di Biro Timur untuk datang dan menyelidiki kasus ini dengan cermat, mungkin saja ia bisa menemukan petunjuk sekecil apa pun."

Biro Timur?

Baik Tang Yu maupun para prajurit lain di atas gerbang kota sangat mengenal institusi bernama Biro Timur tersebut.

Itu adalah sebuah lembaga yang mirip dengan Pasukan Pengawal Brokat, yang khusus menangani urusan penangkapan dan penyelidikan.

Para kasim dari tempat itu sangat ahli dalam hal investigasi.

Jika mereka yang turun tangan untuk menyelidiki, apakah masalah ini akan terbongkar?

Tang Yu merasa sedikit khawatir, tetapi ia tidak menunjukkannya di luar. Ia hanya mengangguk dan berkata, "Baguslah kalau begitu. Semoga pelakunya bisa segera ditemukan, agar kita semua bisa merasa tenang."

Kasim muda itu mendengus dingin. "Tenang saja, pasti akan terungkap."

Setelah berkata demikian, ia langsung berbalik dan berteriak ke arah bawah gerbang kota, "Naiklah."

Begitu teriakan itu terdengar, seorang kasim muda lainnya segera naik ke atas.

Setibanya di atas, kasim tersebut langsung menangkupkan tangan kepada kasim muda tadi dan berkata, "Kalau begitu, aku akan mulai menyelidiki sekarang."

Kasim muda itu mengangguk kecil, sementara pandangan sang penyelidik dari Biro Timur langsung tertuju pada Tang Yu. "Mohon beritahu Jenderal, apakah Anda berada di tempat kejadian saat peristiwa itu terjadi?"

Tang Yu tertegun sejenak, lalu mengangguk. "Ya."

Kenyataannya, ia tidak berada di sana.

Namun, siapa yang bisa menebak apa yang akan terjadi kemudian, jadi Tang Yu sengaja menyiapkan langkah antisipasi.

"Baiklah, kalau begitu mohon Jenderal tunjukkan kepada saya, di bagian tembok kota yang manakah kelima kasim itu dipanah hingga tewas?" Nada bicaranya terdengar cukup sopan.

Setidaknya, jika dibandingkan dengan para kasim lain yang arogan dan sewenang-wenang, temperamennya jauh lebih baik.

Tang Yu mengangguk dan menoleh ke arah prajurit di sampingnya.

Ia sendiri tidak tahu pasti, tetapi prajurit bawahannya mengetahuinya.

Maka, prajurit itu memandu kasim Biro Timur turun dari gerbang kota, lalu menuju ke tempat di luar kota di mana kelima kasim tersebut tewas terpanah.

Setibanya di lokasi, kasim Biro Timur itu berjongkok dan meraba noda darah yang masih tersisa di tanah. Setelah memastikan bahwa itu adalah tempat yang benar, ia mendongak dan menatap Tang Yu.

"Di manakah posisi orang tua yang tertimpa reruntuhan itu?"

Dengan mengerutkan kening, Tang Yu menoleh kepada prajurit di sampingnya.

Prajurit itu kembali melangkah mundur sekitar seratus langkah, lalu berkata dengan santai, "Di sinilah tempatnya."

Kasim Biro Timur ikut berjalan ke sana, berjongkok untuk meraba tanah, lalu merangkapkan tubuhnya ke permukaan tanah dan mengendusnya dengan kuat-kuat. "Meskipun aku seorang kasim, indra penciumanku belum rusak. Sama sekali tidak ada bau amis darah di sini."

"Jika orang tua itu mati di tempat ini, seharusnya ada bau darah."

Tang Yu melirik prajurit tersebut.

Prajurit itu menunjukkan ekspresi tidak sabar di wajahnya. "Ck, para kasim ini benar-benar sangat merepotkan!"

Kasim muda yang mendengarnya langsung meradang seperti kucing yang ekornya terinjak, lalu membentak, "Jika kau merasa aku merepotkan, beraninya kau katakan itu langsung di depan Pengawas Cao?"

Kasim Biro Timur tetap bersikap tenang. Dengan wajah muram, ia berkata, "Mohon Jenderal menunjukan jalannya lagi."

Prajurit itu kemudian memimpin rombongan tersebut berjalan maju lagi sebanyak lima puluh langkah, lalu berhenti di dekat genangan noda darah dan berkata, "Nah, tepat di sinilah tempatnya."

"Orang tua itu memanah dari titik ini, dan langsung membunuh kelima kasim tersebut."

Namun...

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan.

Kasim Biro Timur itu langsung mencampakkan dirinya ke tanah dan mengendus-endus dengan teliti.

Melihatnya merangkak di tanah bagaikan seekor anjing yang sedang melacak bau, prajurit itu melontarkan cibiran dingin. Sementara itu, Tang Yu tampak jauh lebih tenang, meskipun keningnya berkerut tipis saat melihat keseriusan kasim itu dalam melakukan investigasi, ia tidak berani meremehkannya sedikit pun.

Semakin bersikap seperti itu, semakin membuktikan bahwa orang tersebut benar-benar memiliki kemampuan nyata.

Benar saja...

Kasim Biro Timur itu mengangkat kepalanya, perlahan bangkit berdiri, dan mengarahkan pandangan matanya yang tajam kepada prajurit tersebut. "Aku mencium bau darah. Memang benar orang tua itu tewas di sini, tetapi tempat ini berjarak seratus lima puluh langkah penuh dari posisi kelima kasim itu tewas."

"Bisa jelaskan, bagaimana hal ini bisa terjadi?"

Begitu kalimat itu terlontar.

Ekspresi Tang Yu langsung berubah drastis, alisnya yang tebal berkerut menjadi satu.

Wajah prajurit itu pun membeku seketika, seolah-olah ia baru saja mendapati suatu kenyataan yang mengerikan.