Bab 112: Toko Minuman Tutup, Pertarungan Mati-matian dengan Niu Jin!

Dalam sekejap, massa rakyat menyerbu masuk ke Kedai Arak Ping An, melampiaskan amarah mereka dengan merusak segala isi di dalamnya. Arak berkualitas tinggi tumpah ruah ke mana-mana. Sempoa, tempayan besar, apa pun yang bisa dihancurkan di dalam kedai itu, semuanya dihancurkan hingga tak bersisa. Terakhir, mereka membawa tangga, memanjat ke atas, lalu dengan kasar menjatuhkan papan nama Kedai Arak Ping An ke tanah.

*Braak.*

Papan nama itu terbelah menjadi dua. Kata "Ping An" (Damai) kini terpisah menjadi "Ping" dan "An". Tidak damai, tidak tenang!

Pak Tua Mi menyaksikan pemandangan itu dengan air mata berlinang. Sambil menunjuk ke arah kerumunan rakyat, ia berteriak lantang, "Kalian adalah pembunuh yang sebenarnya! Komandan Chen adalah orang baik, tetapi kalian memfitnahnya sedemikian rupa. Kalian akan menerima pembalasannya!"

Setelah berkata demikian, ia terduduk lesu di tanah, memeluk papan nama kedai tersebut, dan menangis sejadi-jadinya. Kedai Arak Ping An telah hancur. Namun, rakyat yang sedang dirasuki kemarahan dan dendam sama sekali tidak memedulikan perkataan Pak Tua Mi. Mereka merasa menghancurkan kedai itu saja belum cukup memuaskan hati. Sebelum pergi, mereka masih melontarkan berbagai makian.

Kini, hanya tersisa para pengungsi dari Desa Niu dan Pak Tua Mi yang menatap nanar ke arah Kedai Arak Ping An. Segalanya telah musnah. "Habis, semuanya sudah habis," gumam seseorang dengan lirih.

Tak jauh dari sana, sesosok tubuh ramping berdiri terpaku cukup lama. Air mata jatuh bercucuran. Pipi Liu Wei’er basah kuyup oleh air mata yang mengalir deras. Ia menyaksikan sendiri bagaimana kedai yang ia bangun dengan susah payah dihancurkan, dan mendengar langsung bagaimana kerumunan itu memfitnah Chen An. Kedai hancur hanyalah masalah kecil, tapi bagaimana nasib Chen An ke depannya?

Sepanjang jalan, ia hanya mendengar berbagai kabar miring. Seluruh Kota Datong entah diprovokasi oleh siapa, semua orang menyalahkan Chen An, menuduhnya telah mencelakai orang setia. "Chen An... Chen An, di mana kau..." gumam Liu Wei’er tersendat, air matanya mengalir tanpa suara. Saat ini, kerinduan yang mendalam membuncah di dadanya. Ia hanya ingin bertemu Chen An, ingin melihat pria itu berdiri di hadapannya dalam keadaan selamat dan sehat.

Di sisi lain, di Kedai Arak Shao Dao Zi, Wang Yue merasa sangat puas menyaksikan pemandangan itu. Selama ini, Kedai Arak Ping An telah merebut banyak pelanggannya. Jika saja arak Shao Dao Zi tidak dijual dengan harga yang cukup murah, mungkin kedainya sudah lama kehilangan bisnis. Sekarang, melihat Kedai Arak Ping An dihancurkan, Wang Yue merasa seolah hari yang cerah telah tiba. "Ah, dunia memang tak terduga. Siapa sangka, Kedai Arak Ping An bahkan belum genap setengah tahun beroperasi, kini sudah dihancurkan sendiri oleh rakyat Kota Datong."

"Surga benar-benar membantuku."

***

Langit mulai gelap. Hari itu, Chen An bersama Tang Yu dan Chen Da bertarung habis-habisan hingga bermandikan darah, sekali lagi berhasil melumpuhkan markas musuh dari suku Jin. Sayangnya, meskipun Chen An melakukan interogasi dengan cara yang sangat kejam, ia tetap tidak bisa mendapatkan informasi mengenai keberadaan Yu Ce dari mulut pemimpin suku Jin tersebut. Ia telah menggunakan hukuman yang paling sadis, sehingga kemungkinan besar musuh memang tidak tahu, jika tidak, mereka pasti sudah mengaku.

Namun, dengan demikian, Chen An kembali merasa bimbang dan kehilangan arah. Ia telah melumpuhkan begitu banyak markas, namun keberadaan Yu Ce tetap tidak ditemukan. Waktu tiga hari yang tersisa hampir habis. Bagi Chen An, membalikkan keadaan saat ini terasa lebih sulit daripada mendaki langit.

Berjalan di jalanan yang kosong, tubuh Chen An berlumuran darah. Darah merah pekat itu sebagian milik musuh, dan sebagian lagi miliknya sendiri. Ia mendongak, menatap rembulan yang mulai naik. Sebuah perasaan tak berdaya muncul di hatinya, namun entah mengapa, justru saat itulah sorot mata Chen An menjadi semakin teguh.

Apa pedulinya jika seluruh penduduk Kota Datong memfitnahnya? Ia telah bersusah payah datang ke era ini, belum sempat menunjukkan jati dirinya, belum sempat menorehkan prestasi besar, masakan ia harus menyerah pada nasib begitu saja? Masakan ia harus diinjak-injak dan tenggelam di antara kerumunan orang biasa? Ini hanyalah tipu muslihat Jin Duo. Jika ia tidak bisa memecahkan situasi ini, bukankah ia akan menjadi bahan tertawaan Jin Duo?

Hahaha!

Chen An tertawa sinis di dalam hati sambil menatap rembulan itu. "Tenang saja, Jin Duo. Aku akan bertarung melawanmu sampai akhir. Aku akan menghancurkan Bendera Biru Putih milikmu, dan aku akan merenggut nyawamu!"

"Mana mungkin aku rela mati begitu saja?"

Sambil menyeret tubuhnya yang penuh luka, Chen An melangkah maju dengan teguh. Pandangannya setajam mata pisau, tanpa sedikit pun niat untuk mundur. Jika di depan sana adalah lautan mayat dan darah, maka biarlah ia melangkah di atas tumpukan tulang-belulang itu untuk terlahir kembali!

Di bawah sinar bulan, bayangan Chen An perlahan bergerak maju. Jalanan di sekitarnya kosong tak berpenghuni, seolah dunia ini hanya menyisakan dirinya seorang. Namun tiba-tiba, sebuah sosok muncul tepat di depan Chen An. Sosok itu adalah Niu Jin yang baru saja keluar dari barak militer. Ia baru saja selesai bertugas dan hendak pulang ketika berpapasan dengan Chen An.

Saat melihat sekujur tubuh Chen An yang penuh luka dan wajahnya yang kelelahan, pupil mata Niu Jin sedikit mengecil, lalu ia tertawa sinis. Selama dua hari ini, ia terus mencari Chen An. Jika Chen An bersembunyi di kediaman bangsawan, mungkin ia masih bisa menahan diri karena ia tidak memiliki wewenang untuk menerobos masuk atau mengabaikan perintah sang bangsawan. Namun kini, ketika mereka bertemu di jalan yang sempit, Niu Jin tidak akan melewatkan kesempatan ini. Ini adalah situasi di mana kesempatan datang tanpa dicari.

Sang bangsawan meminta waktu tiga hari lagi sebelum menghukum Chen An, namun Niu Jin tidak percaya. Tabiat seperti apa yang dimiliki oleh Yong An Hou? Dia adalah pembohong besar. Bisakah perkataan seorang pembohong besar dipercaya?

Oleh karena itu, Niu Jin bahkan tidak sudi memberikan waktu tiga hari bagi Chen An. Ia hanya ingin segera menangkapnya. Hanya dengan menjebloskan Chen An ke dalam penjara, Yong An Hou tidak akan punya alasan lagi untuk membela.

Niu Jin menatap punggung yang perlahan mendekat itu, wajahnya menjadi dingin, dan ia berteriak, "Chen An!"

Suara teriakan yang tiba-tiba di tengah kegelapan malam mengejutkan Chen An. Chen An mendongak dan melihat sosok yang sudah dikenalnya berdiri di sana. Sosok itu tak lain adalah Niu Jin. Melihatnya menghadang di tengah jalan, Chen An mencibir, "Apa? Kau ingin menghalangi jalanku?"

Niu Jin menatap Chen An dengan dingin dan berkata dengan nada berat, "Menyerahlah. Sang bangsawan tidak bisa menyelamatkanmu. Ikutlah denganku ke penjara untuk menerima hukuman."

Chen An berucap dengan suara rendah, "Bukankah sudah kukatakan, berikan aku waktu tiga hari lagi?"

Niu Jin tertawa sinis, "Menangkap orang tidak boleh ditunda sampai esok hari. Tiga hari lagi, siapa yang tahu apakah kau akan melarikan diri atau tidak."

Melihat wajah Niu Jin yang penuh cibiran, Chen An merasa muak. Niat membunuh yang kuat tiba-tiba meledak di dalam hatinya! Untuk pertama kalinya, sorot matanya yang tajam memancarkan niat membunuh yang luar biasa. Hanya karena Niu Jin berulang kali menjegal langkahnya, dan karena sifatnya yang terlalu keras kepala—meskipun mungkin ia tidak benar-benar berniat memusuhi dirinya—membiarkan orang seperti ini tetap ada akan mendatangkan masalah besar. Jika bukan karena dia, masalah kali ini tidak akan menjadi sebesar ini, dan ia tidak perlu berlarian hingga selelah ini.

Sebelumnya, Chen An masih memiliki kesan baik terhadap Niu Jin. Orang keras kepala terkadang memang terlihat lucu. Namun, kekerasan kepala Niu Jin kini telah menghalangi jalannya!

Niat membunuh di tubuhnya semakin pekat. Sorot mata Chen An perlahan menjadi dalam dan dingin. Aura yang terpancar dari tubuhnya bagaikan pedang tajam yang siap keluar dari sarungnya, seolah bisa merenggut nyawa Niu Jin kapan saja.

"Mereka yang menghalangi jalanku tidak pernah berakhir dengan baik," ujar Chen An sambil menyipitkan mata dan tersenyum.

Niu Jin merasakan niat membunuh itu, merasakan aura yang menusuk tulang. Namun, Niu Jin tidak merasa takut. Di matanya, Chen An hanyalah seorang pemuda di barak militer. Sebagai seseorang yang telah mengikuti sang bangsawan bertempur di medan perang, ia tidak akan sampai merasa takut pada Chen An!

Ia justru merasa kecewa, "Chen An, kau benar-benar keras kepala. Di saat seperti ini, kau masih berani bersikap angkuh? Setelah membunuh Liu A Si, sekarang kau ingin membunuhku juga?"

"Apakah kau benar-benar mengira Kota Datong ini adalah milikmu?"

"Di Kota Datong ini, masih ada jenderal, wakil jenderal, perwira militer, dan pengawas kasim. Di mana-mana ada orang yang jauh lebih hebat darimu. Apakah kau harus tetap sekeras kepala ini?"

Chen An mencibir, "Banyak bicara! Ayo bertarung!"

Setelah berkata demikian, tubuh Chen An melesat dengan cepat. Pedang yang tersampir di pinggangnya tercabut dalam sekejap, lalu ia menebas lurus ke arah Niu Jin.