Bab 151 Keluar untuk Berbicara

Setelah berhasil menenangkan mereka untuk sementara waktu, perwira itu menunggu hingga senja tiba sebelum turun dari menara kota.

Ia berniat pergi ke penjara terlebih dahulu untuk menemui Tang Yu, tetapi setibanya di sana, ia dihentikan oleh seseorang yang mengatakan bahwa ia tidak memiliki kualifikasi untuk menjenguk.

Oleh karena itu, niat itu terpaksa ia urungkan.

Dengan belasan tael perak pemberian Tang Yu di dalam dadanya, ditambah dengan uang yang ia kumpulkan sendiri, ia membungkus semuanya menjadi sebuah bendelan, mengikatkannya di pinggang, lalu meninggalkan Kota Datong dengan menunggang kuda.

Ia harus pergi ke Tongzhou untuk menemui ibu Tang Yu demi memenuhi amanat sahabatnya itu.

……

Beberapa hari berikutnya.

Tanpa diduga, sida-sida itu tidak lagi melanjutkan penyelidikannya.

Hal ini membuat Chen Da, Zhong Dayong, dan yang lainnya merasa gembira sekaligus bingung.

Bukankah dikabarkan bahwa para sida-sida itu adalah orang-orang pendendam yang akan membalas setiap luka?

Mungkinkah mereka benar-benar melepaskan pelaku sebenarnya begitu saja?

Namun, bagaimanapun juga, selama penyelidikan tidak dilanjutkan, itu adalah hal yang baik. Kakak tertua mereka bisa selamat.

Di atas menara kota, para prajurit akhirnya bisa bernapas lega.

Chen An juga mengendurkan kewaspadaannya. Setiap hari, selain membawa Lin Ningyun ke menara kota, setelah jam kerja selesai ia langsung pulang ke rumah dan bisa menikmati beberapa suap makanan hangat.

Mengenai insiden ketika Chen An menyiksa Zhao吉 (Zhao Ji) dengan besi panas, Marquis Yong'an menggunakan berbagai alasan untuk menolak tuntutan Cao Chuang, hingga akhirnya Cao Chuang terpaksa menyerah dengan rasa frustrasi.

Hanya saja, malang sekali nasib Tang Yu yang terus dikurung di dalam penjara.

Cao Chuang sama sekali tidak berniat membunuhnya, melainkan berencana menyiksanya siang dan malam sebagai hukuman karena berani membunuh seorang sida-sida, hingga ia disiksa sampai mati.

Namun, Chen An sama sekali tidak mengetahui semua ini.

Begitulah, beberapa hari berlalu begitu saja dalam sekejap mata.

Sore hari itu, Chen An pulang kerja seperti biasa. Setelah membawa Lin Ningyun memasuki kediaman marquis, ia langsung menuju ke dapur.

Setibanya mereka di dapur, juru masak sudah sangat sibuk hingga kewalahan.

Ini adalah waktu makan malam, dan semua orang harus makan.

Namun, Liu Wei'er sudah menunggu di sana sejak lebih awal. Melihat Chen An dan Lin Ningyun berjalan mendekat, ia berusaha mengulurkan tangan dan melambai ke arah Chen An sambil memanggil, "Chen An~"

Mendengar suara yang manis itu, Chen An langsung tahu bahwa itu adalah Wei'er.

Ia tersenyum dan berjalan menghampiri, lalu menatap Liu Wei'er dan bertanya, "Ada apa?"

"Tidak ada apa-apa, hanya saja juru masaknya terlalu sibuk. Hari ini kalian makan di pekaranganku saja ya, kita makan bersama," jawab Liu Wei'er sambil tersenyum ceria.

Liu Wei'er adalah putri tunggal sang marquis, jadi makanan untuknya tentu saja sudah disiapkan sejak lama.

Oleh karena itu, sama sekali tidak perlu menunggu.

Mendengar hal itu, Chen An mengangguk dengan senang hati, lalu mengelus kepala Wei'er seraya berkata, "Tetap Wei'er-ku tersayang yang paling penuh perhatian."

Jika itu orang biasa, siapa yang mau menunggu begitu lama di dapur hanya demi mengajaknya makan?

Liu Wei'er menoleh ke arah Lin Ningyun dan berkata sambil tersenyum, "Kakak Lin, ayo ikut bersama kami."

Setelah itu, ia berjalan di depan untuk memimpin jalan.

Chen An menyusul ke sisinya, berbicara dan tertawa bersamanya, sementara Lin Ningyun justru tertinggal di belakang.

Ketiganya berjalan sepanjang jalan menuju pekarangan Liu Wei'er. Lin Ningyun berjalan di belakang, menatap kedua orang di depannya dengan pandangan dingin.

Namun, tatapannya lebih banyak tertuju pada Liu Wei'er.

Seluruh keberadaan gadis itu memancarkan semacam vitalitas, sebuah perasaan polos tanpa beban yang membuat siapa pun yang melihatnya merasa sejuk bagai ditiup angin musim semi.

Cara bicaranya pun begitu lembut, bagaikan bunga di dalam rumah kaca, lincah dan bebas.

Seolah-olah, ia penuh dengan antisipasi terhadap segala hal di dunia ini.

Kehadirannya yang begitu cerah dan penuh energi membuat Lin Ningyun merasa sedikit iri. Orang seperti ini pastinya tidak pernah kekurangan cinta, bukan?

Mereka berjalan memasuki pekarangan Liu Wei'er.

Di atas meja dan bangku batu di pekarangan tersebut, telah tersaji berbagai hidangan lezat.

Setelah mereka bertiga duduk, Chen An dan Liu Wei'er langsung mengobrol dan tertawa bersama, keduanya berbincang dengan penuh antusias. Chen An dengan senang hati menceritakan berbagai kejadian menarik yang terjadi di menara kota, dan gadis itu pun dengan senang hati berbagi cerita tentang hal-hal serta orang-orang menarik yang ia temui di toko anggur hari itu.

Hanya saja, Lin Ningyun tidak dapat ikut serta dalam percakapan itu.

Bahkan jika ia ingin ikut berbicara, ia benar-benar sedang tidak memiliki suasana hati untuk melakukannya.

Sementara itu, kepala pelayan berdiri di sisi lain, mengawasi Liu Wei'er makan. Jika Liu Wei'er tidak makan, kepala pelayan akan mengingatkannya dari samping.

"Aduh, Nyonya Muda, tidak boleh begitu."

"Ibu telah berpesan agar Nyonya Muda memperbanyak makan sup ayam."

"Makanan pedas seperti ini sebaiknya dikurangi, kesehatan tubuh Anda memang sudah lemah sejak kecil..."

Kepala pelayan terus mengomel di samping, bagaikan seorang wanita paruh baya yang banyak bicara.

Namun, Chen An dan Liu Wei'er sudah terbiasa.

Karena kepala pelayan memang selalu begitu banyak bicara.

Oleh karena itu, mereka sama sekali tidak memasukkan perkataan kepala pelayan ke dalam hati dan hanya menganggapnya sebagai angin lalu.

Namun, pemandangan yang begitu hangat dan akrab ini tertangkap jelas di mata Lin Ningyun.

Nasihat lembut dari kepala pelayan, kepanikan yang terlihat saat melihat Liu Wei'er makan terlalu banyak makanan pedas—perhatian dan penjagaan yang begitu telaten itu membuat Lin Ningyun merasa linglung.

Sejak ia lahir, pernahkah ada seseorang yang begitu peduli padanya?

Sepertinya tidak pernah.

Begitu ia lahir, ibunya langsung meninggal, sementara ayahnya terus-menerus pergi berperang ke medan pertempuran. Di kediaman pangeran yang begitu luas itu, selalu hanya ada dirinya seorang.

Satu-satunya hal yang membuatnya merasakan secercah kehangatan keluarga mungkin adalah lelaki tua bermarga Lin itu.

Sayangnya, lelaki tua Lin itu pun kini telah tiada.

Hingga detik ini, ia tetap seorang diri tanpa ada seorang pun di sisinya...

Ia merasa iri.

Iri pada kehidupan Liu Wei'er, iri pada Kediaman Marquis Yong'an di mana ayah dan ibu Liu Wei'er selalu berada di sisinya dan memberikan perhatian penuh.

Bahkan para pelayan di kediaman ini menempatkan Liu Wei'er sebagai pusat perhatian mereka, dan kepedulian tulus yang terpancar dari ekspresi mereka itu sama sekali tidak dibuat-buat.

Lalu, bagaimana dengan dirinya, Lin Ningyun?

Ia tidak memiliki apa-apa.

Bahkan selama dua tahun ia tinggal di Kota Datong, ayah kandungnya bahkan tidak pernah mengiriminya sepatah surat pun, atau sekadar mengatakan bahwa ia merindukannya...

Inilah jurang pembeda di antara mereka.

Jika keduanya dibandingkan, Lin Ningyun merasa dirinya bagaikan seekor anak itik buruk rupa yang merasa begitu rendah diri, tidak mampu mengangkat kepalanya di hadapan Liu Wei'er sang angsa putih yang penuh percaya diri.

Hingga pada akhirnya, ia merasa begitu canggung saat duduk makan di samping mereka berdua.

Ekspresinya menyiratkan rasa kikuk yang mendalam.

"Aku sudah kenyang." Sambil meletakkan mangkuk dan sumpitnya, Lin Ningyun bangkit berdiri, bersiap untuk pergi.

Liu Wei'er menoleh kepadanya dan berkata, "Kakak Lin tidak mau makan lagi? Masakan hari ini sangat enak loh."

Lin Ningyun menggelengkan kepalanya. "Tidak perlu."

Setelah berkata demikian, ia berbalik dan melangkah pergi.

Liu Wei'er masih ingin menahannya, tetapi Chen An menarik lengan gadis itu sambil tersenyum dan berkata, "Biarkan saja dia, mari kita lanjutkan ngobrol kita."

Alis Liu Wei'er melengkung menyerupai bulan sabit, lalu ia kembali melanjutkan perbincangannya dengan Chen An dengan gembira.

Sementara itu, Lin Ningyun yang baru saja berjalan tidak jauh, mendengar ucapan Chen An yang menyuruh untuk membiarkannya pergi, tubuhnya sedikit kaku. Sesaat kemudian, ia mempercepat langkahnya dan terus berjalan maju.

Namun, begitu Lin Ningyun berjalan kembali ke pekarangan Chen An,

ia mendapati seseorang sedang berdiri menunggu di tempat.

Ekspresi orang itu tampak tenang, tetapi rona wajahnya kurang baik.

Lin Ningyun tidak mengenali orang itu, lalu bertanya, "Siapa kamu?"

Niu Jin menatap Lin Ningyun, merasa kagum sekaligus terkejut dengan kecantikan wanita di hadapannya, serta heran mengapa Chen An menyembunyikan wanita secantik ini di rumahnya. Meski demikian, ia tetap menjawab, "Aku mencari Chen An."

Kedua orang itu sama-sama tidak banyak bicara. Setelah Niu Jin selesai berbicara, Lin Ningyun berkata, "Oh, dia ada di pekarangan Liu Wei'er, carilah dia ke sana."

Setelah mengucapkan kalimat itu, ia tidak lagi memedulikan Niu Jin dan langsung berjalan masuk ke kamar samping.

Niu Jin dengan cepat bergegas menuju pekarangan Liu Wei'er.

Setibanya di luar pekarangan Liu Wei'er, Niu Jin tidak berani menerobos masuk secara sembarangan, bagaimanapun juga ia bukanlah Chen An, apalagi Marquis Yong'an.

Ia hanya bisa berteriak dari luar pekarangan, "Nona Muda, saya selaku perwira bawahan ingin menemui Chen An, mohon perkenannya untuk keluar dan berbincang sejenak."

Setelah berhenti sejenak, Niu Jin menambahkan, "Ada urusan penting."