Bab 119: Kelompok dan Aliran

Tiga hari berlalu dalam sekejap mata. Ujian tahap kedua di Ngarai Lava telah sepenuhnya berakhir.

Tingkat kelulusan kali ini jauh lebih tinggi daripada tahap sebelumnya, mencapai 38 persen, yang berarti 180.000 orang berhasil lolos. Jika ditambah dengan 120.000 orang dari tahap pertama, jumlah anggota di ruang siaran langsung secara resmi menembus angka 300.000 orang.

Peserta untuk tahap ketiga kini telah memasuki antrean. Kali ini terjadi ledakan jumlah peminat yang luar biasa, mencapai lebih dari 600.000 orang, tepatnya 601.876 orang. Artinya, di Xiangzhou dan wilayah kabupaten serta kota sekitarnya, jumlah orang yang memiliki klien ruang siaran langsung telah mendekati angka 1 juta!

Satu juta, dibandingkan dengan total populasi 30 juta, adalah angka yang mencengangkan. Itu berarti di wilayah yang relatif "sempit" ini, setiap 30 orang terdapat satu pengunjung atau anggota ruang siaran langsung.

Di Xiangzhou saat ini, program hantu bukan lagi hal baru. Mulai dari lansia, wanita, anak-anak, hingga balita, semuanya sudah mendengar dan membicarakannya. Sebagian besar dari mereka bahkan memiliki hubungan langsung maupun tidak langsung dengan program tersebut.

Para lansia sering berbincang setelah makan mengenai anak siapa yang telah lulus ujian ngarai dan menukarnya dengan ramuan penguat, yang membuat tubuh orang tersebut tampak jauh lebih muda, penyakit menahunnya sembuh, dan kini mereka bisa berjalan dengan gesit layaknya anak muda. Kemudian, mereka akan mendecakkan lidah dengan iri sambil bergumam, bertanya-tanya apakah mereka juga akan mendapatkan keberuntungan yang sama.

Anak-anak taman kanak-kanak memiliki permainan populer baru; mereka menggambar garis berkelok-kelok di tanah, lalu kelas besar dan kecil terbagi ke dalam beberapa tim, berebut untuk menginjak garis tersebut, berteriak dan tertawa riang, berlomba untuk melihat siapa yang paling cepat sampai di seberang dan siapa yang paling dulu merebut bunga-bunga berwarna ungu dan biru di "tepian seberang".

Xiangzhou telah "jatuh". Bukti terbaru menunjukkan bahwa program hantu mulai menyebar ke seluruh provinsi. Melihat garis pertahanan "karantina" telah "ditembus" oleh program hantu, perubahan situasi terjadi begitu cepat hingga membuat orang kewalahan dan tidak tahu harus berbuat apa.

Situasi berubah tiga kali sehari, bahkan lebih. Strategi yang disusun beberapa jam sebelumnya langsung terbantahkan oleh kondisi baru yang muncul. Dalam situasi ini, ada yang bersikeras bahwa tindakan tegas harus diambil, yaitu dengan menyita semua perangkat yang memuat program hantu dan melarang total penyebarannya di tengah masyarakat.

Jika hal itu benar-benar bisa dilakukan, tindakan tersebut sudah lama dilaksanakan meskipun harus menghadapi tekanan besar dari dalam maupun luar negeri. Masalahnya, itu tidak bisa dilakukan!

Program hantu tidak bisa diretas. Apa sebenarnya program itu dan bagaimana prinsip penyebarannya tetap menjadi misteri. Jika tindakan ekstrem diambil, meski bisa meredakan kesulitan saat ini untuk sementara, hal itu justru akan membuat program tersebut berpindah dari tempat terbuka ke tempat tersembunyi. Di tengah lautan manusia, memantau dan mengendalikannya akan menjadi hal yang mustahil.

Menimbang, bimbang, dan serba salah. Apakah harus dibiarkan begitu saja?

Di satu sisi ada kekhawatiran tersebut, namun di sisi lain terdapat keuntungan dan peluang yang tidak bisa ditolak. Sejumlah besar ramuan penguat terus bermunculan, dan berbagai khasiat ajaib yang telah terbukti membuat para ilmuwan terkagum-kagum, memicu kegembiraan dan antusiasme yang luar biasa. Berbagai sebutan muncul, mulai dari "penemuan hebat yang melintasi zaman" hingga "peluang baru dalam sejarah evolusi manusia".

Namun, meski banyak teori dan laporan analisis, hasil penelitian yang nyata masih sangat sedikit. Dalam situasi inilah "Peraturan Sementara Pengelolaan Hal-Hal Khusus" diterbitkan, dengan prinsip utama yang telah ditetapkan: "Pengawasan menyeluruh, kendali efektif, pemanfaatan aktif, sekaligus melakukan persiapan matang untuk mengambil tindakan tegas demi kelangsungan jangka panjang."

Karantina mulai dilonggarkan, dan tingkat kontrol khusus di Xiangzhou mulai diturunkan. Namun, kelompok besar seperti milik Li Xu tidak bisa pergi begitu saja. Departemen pengawas yang kini ditingkatkan menjadi "Kantor Kerja Darurat Hal-Hal Khusus" bahkan ingin mengumpulkan semua kelompok besar maupun kecil ini ke dalam satu kamp konsentrasi.

Hampir satu juta orang, jumlahnya terlalu banyak. Sulit sekali untuk mengawasi tanpa ada satu pun yang luput!

Dalam situasi inilah babak kedua ujian keberanian: "Pendar Terakhir Kekaisaran", secara resmi "ditayangkan".

26 Agustus, pukul empat sore.

Papan nama emas "Grup Xuri" berkilau terang. Gerbang besi yang baru dicat terbuka lebar. Para pramutamu berbaris dalam dua baris, semuanya mengenakan gaun cheongsam merah ketat dengan belahan hingga ke pangkal paha. Setiap kali mereka bergerak, paha yang mulus dan ramping tampak samar-samar, membuat mata yang melihatnya terpaku.

Liu Jun, mengenakan setelan jas hitam, berdiri di posisi utama penyambutan dengan penampilan yang tampak meyakinkan. Arus kendaraan dan orang yang datang silih berganti begitu padat, namun ia tetap berdiri tegak. Hanya saat "tokoh besar" setingkatnya muncul, ia akan berjalan maju dengan antusias, berbasa-basi, dan berusaha menjalin hubungan.

Sejak Guan Tingting dan kelompoknya bangkit dengan kuat, sikap Liu Jun menjadi jauh lebih rendah hati. Temperamennya pun berubah; ia takut orang menyadari sifat kasarnya, sehingga ia belajar untuk tampil "elegan" dan "penuh perhitungan". Mengenai seberapa efektif hasilnya, itu tergantung pada penilaian masing-masing orang.

Sebuah mobil sport Ferrari merah memimpin, diikuti oleh dua bus mewah yang berhenti di depan pangkalan. Dari Ferrari tersebut turun seorang "pria terhormat" dengan pakaian rapi. Saat melihat Liu Jun yang menyambutnya, pria itu melepas kacamata hitamnya, tertawa terbahak-bahak, lalu melangkah maju dan menyindir, "Aduh, Penatua Liu, bagaimana bisa saya merepotkan Anda untuk menyambut langsung? Anda kan sudah menjadi 'Wakil Ketua Urusan Umum', ini terlalu berlebihan, terlalu berlebihan, saya tidak layak, tidak layak!"

Peresmian Grup Xuri dilakukan dua hari lalu, dan upacara pembukaan Sekte Xuri diadakan kemarin. Selama tiga hari ini, kelompok ini telah mengalami perubahan yang sangat drastis. Struktur organisasi sudah ditetapkan, namun sebagian besar orang masih merasa linglung. Jabatan seperti ketua, ketua urusan umum, penatua, ketua aula, dewan penasihat, murid dalam, murid luar... mungkin selain kelompok Qiao Chu, tidak ada yang benar-benar memahaminya.

"Ma Yucheng, Ketua Aula Ma, apakah kamu akan mati jika tidak menyindirku sehari saja?" Liu Jun mendekat dan berkata dengan senyum pahit.

Keduanya memiliki dendam yang cukup besar di masa lalu. Meskipun sekarang Liu Jun secara sukarela mengalah, Ma Yucheng tetap tidak menyukainya.

Setelah berbasa-basi dengan sikap yang tidak tulus, Ma Yucheng melihat pemandangan tersebut—bendera warna-warni, pita, karpet, pembawa acara, penjaga pintu, pramutamu... semuanya meriah dan ramai, lalu ia tertawa, "Ini pasti bukan ide Ketua Guan. Aku tebak, pasti si tua Liu Junfei lagi yang berulah."

"Setiap aula kalian sekarang sudah jadi bos besar. Saham gabungan kalian membuat dia tidak berani menyinggung siapa pun. Tentu saja dia harus menunjukkan sesuatu saat ini. Situasinya tidak penting, yang penting adalah niatnya, sikapnya. Lao Ma, mengertilah, pengertian itu sangat penting!" Liu Jun berkata sambil memberi isyarat agar ia masuk ke dalam, sementara rombongan anak buahnya yang berkerumun di belakang tidak ia pedulikan sama sekali.

Memasuki pangkalan, yang terlihat adalah suasana renovasi dan pembaruan. Meski masih berantakan, kondisinya sudah jauh lebih baik daripada kemarin.

Aturan! Sudah mulai terlihat wujudnya!

"Sekte Xuri, Sekte Xuri, hehe, katakan padaku, Penatua Liu..."

"Ini masih sementara, sementara. Semua orang sekarang sedang dalam masa penilaian..."

Ma Yucheng memutar bola matanya. "Ini pakai nama sekte, pakai jabatan ketua... kita ini mau kembali ke masyarakat feodal ya!"

"Ini... sistem apa pun tidak penting, yang penting adalah cocok!"

"Aduh, baru sehari tidak bertemu, kesadaran Penatua Liu sudah meningkat sampai tingkat ini?"

Amarah yang tertahan di hati Liu Jun sudah lama ia pendam, namun... sistem yang benar-benar baru, kelompok yang sedang berkembang pesat, serta sistem insentif di mana yang mampu naik dan yang tidak mampu turun...

"Ah, mulutmu itu, aku benar-benar menyerah... aku antar sampai sini saja. Masih di tempat pertemuan kemarin, silakan masuk sendiri!"

Ma Yucheng menatap punggung Liu Jun yang menjauh. Setelah sekian lama, ia tersenyum dingin, "Baguslah, semua orang sedang bertransformasi, jangan-jangan cuma aku yang tertinggal?"