Bab Seratus Dua Puluh Lima: Kehilangan Nyali

"Siapa yang mundur, tebas!"

Di layar, kilatan pedang menyambar. Bilah pedang yang putih bersih melintasi lensa kamera yang dibawa, menebas leher seorang pria dengan kejam!

Sebuah kepala menggelinding dari tubuh yang kaku, pancuran darah menyembur ke angkasa. Kamera menangkap momen itu, dan seluruh layar dipenuhi warna merah darah. Kemudian, gambar meredup. Setelah jeda selama dua detik penuh, operator siaran baru mengganti sudut kamera, dan layar pun kembali menyala.

Masih di medan perang yang kejam dan berdarah, masih dengan pembantaian yang terasa begitu nyata hingga membuat mati rasa. Para penjelajah yang mengenakan pakaian buruh berkerumun di atas tembok kota. Tangga-tangga pengepungan tersangkut di lubang tembok, dan para tentara Tatar yang memanjat layaknya semut tampak seperti iblis yang merangkak keluar dari neraka. Mereka tidak mengenal rasa takut, bagaikan binatang buas yang haus darah; mereka meraung, menjerit, dan mengintimidasi, membuat para pemula di atas tembok yang gemetar ketakutan menjadi panik. Sering kali, mereka harus ditarik dan ditendang oleh "prajurit NPC" agar sadar apa yang harus dilakukan!

Panci minyak panas, garu besi, batu, bahkan kotoran yang telah dicampur bahan berbahaya...

Para pemula berteriak untuk saling menyemangati, dengan hati-hati menjulurkan kepala, namun anak panah yang lebat bagaikan awan langsung menghujani mereka!

Dalam sekejap, jeritan kesakitan terdengar bersahut-sahutan. Mereka yang tertembak di titik vital jatuh tersungkur seperti orang mabuk, sementara yang hanya terluka menangis dan melolong, menghancurkan tatanan yang susah payah dibangun, dan menyeret rekan-rekan mereka yang baru saja memberanikan diri memegang senjata ke dalam kekacauan yang melumpuhkan nyali!

Seorang "perwira NPC" yang berlumuran darah menerjang ke tengah kerumunan itu bersama sepasukan "prajurit NPC" yang ganas. Bunga-bunga darah bermekaran, tubuh tanpa kepala tumbang satu per satu, dan kepala-kepala yang terpelintir ketakutan diangkat tinggi. "Siapa yang mengacaukan mental pasukan, tebas!"

Tebas!

Sekali lagi, tebasan!

Di medan perang ini, nyawa manusia benar-benar seperti rumput. Sedikit saja lengah, seseorang bisa menjadi korban di bawah perintah "tebas". Kekacauan segera terhenti, namun dalam waktu yang sangat singkat itu, tentara Tatar di tangga pengepungan telah berhasil naik.

Sebuah kepala berhelm besi baru saja muncul, namun langsung ditusuk hingga jatuh oleh "prajurit NPC" yang sigap. Jeritan panjang yang membuat bulu kuduk berdiri menyertai kejatuhannya. Prajurit NPC itu pun tidak sempat bangga terlalu lama; di posisi yang sama, sebuah tombak melesat keluar dari celah tembok layaknya ular berbisa. Dalam sekejap, tombak itu menembus dadanya, ujung tombak yang berlumuran sisa organ tubuh menembus punggungnya. Darah, darah merah segar, memancar keluar dari mulutnya yang terbuka layaknya mata air...

"Waya, mereka sudah naik..."

Ya, mereka telah naik. Senjata yang tak terhitung jumlahnya, kepala yang tak terhitung banyaknya muncul dari tepi tembok kota. Sosok-sosok tangkas yang tak terhitung jumlahnya meraung dan menjerit saat menerjang masuk. Garis pertahanan tebal yang dibentuk para penjelajah hancur dalam sekali sentuh. "Perwira NPC" berteriak sia-sia, pedang panjang di tangannya menebas dan membunuh di tengah kerumunan yang panik, namun ia tetap tak mampu mencegah runtuhnya garis pertahanan!

Hal yang mengakhiri upayanya untuk membalikkan keadaan adalah sebuah anak panah yang akurat, melesat masuk ke dalam mulutnya yang sedang berteriak, hanya menyisakan bulu hias yang mencolok di bagian luar!

Tatapan perwira itu meredup, dan bagaikan gunung yang runtuh, ia seketika menghancurkan seluruh tekad perlawanan orang-orang di sekitarnya.

Para tentara Tatar tertawa puas, menebas dengan penuh gairah, bagaikan kawanan serigala yang masuk ke dalam kandang domba!

Gambar yang tersaji di layar itu hanyalah satu sudut dari tembok kota. Setelah beberapa kali pergantian kamera, orang-orang di dunia nyata akhirnya dapat melihat gambaran keseluruhannya!

"Li, Direktur Li..."

Karena syok, Hou Liang bahkan lupa menggunakan gelar kehormatan untuk pemimpin sekte. "Apa yang harus kita lakukan? Mereka pasti tidak akan bisa bertahan, kita, kita...", ucapnya seraya melirik sekilas ke pemandangan berdarah di layar, lalu menggigil hebat!

Bukan hanya dia, seluruh ruang pertemuan hening seketika. Semua orang menunjukkan ekspresi yang sama, seolah tubuh dan mata mereka terpaku di tempat!

Bunuh, bunuh, bunuh!

Tembok kota telah ditembus, pembantaian kejam mulai merambat ke dalam kota. Dengan dentuman keras, gerbang kota pun runtuh akibat hantaman terus-menerus. Kini, tidak ada lagi keraguan; pasukan kavaleri yang tak terhitung jumlahnya, berbaris dalam formasi kerucut selebar lima meter, mengayunkan pedang mereka dan menyerbu masuk ke dalam gerbang kota dengan raungan!

"Sudah berapa lama?" tanya Li Xu dengan ekspresi serius.

"41 menit 22 detik!" Guan Tingting mendorong tepi topinya dan menjawab dengan suara rendah.

Baru 41 menit, padahal persyaratan tugas dasar adalah dua jam. Ini, ini, ini benar-benar tingkat kesulitan neraka!

Mungkin karena gambar yang ditampilkan terlalu berdarah, atau mungkin karena merasa hasil akhirnya sudah tidak perlu diragukan lagi, siaran berakhir dan gambar kembali ke studio.

"Pemimpin, kelompok berikutnya adalah kita. Kita harus segera mengambil tindakan!" saran Guan Tingting tetap dengan tenang.

"Katakan idemu!"

"Dua ratus orang lebih tidak akan cukup. Kita harus menghubungi kelompok lain, kelompok lain... yang bersedia bekerja sama dengan kita dan mematuhi komando kita!"

Li Xu mengerti maksudnya. 5.000 orang dalam satu skenario; jika organisasi berjalan efektif, jika semua orang bisa mengatasi kepanikan dan rasa takut dalam pertempuran jarak dekat, dua jam...

"Kelompok berikutnya adalah kita, apakah masih sempat?" tanya Li Xu.

Guan Tingting terdiam sejenak. "Kalau begitu, tinggalkan tembok kota, mundur ke kota bagian dalam, cari benteng pertahanan yang kokoh dan sempit, lalu cari cara untuk bertahan selama dua jam."

Hanya itu satu-satunya cara.

Semua ketua cabang dan tetua yang berwajah pucat pasi berpikir demikian.

"Dengan begitu, rencana dan pengaturan kita harus disesuaikan... Pemimpin, waktu sangat mendesak!"

"Aturlah sesukamu!"

"Plak! Plak!" Guan Tingting berdiri dan bertepuk tangan dua kali, membangunkan semua orang dari lamunan mereka. Ia berteriak, "Semua murid yang akan berpartisipasi dalam ujian 'Sisa-Sisa Kekaisaran', perhatikan! Rencana dan pengaturan kita akan diubah. Waktu tidak banyak, semuanya berdiri!"

Dengan suara gemuruh, bukan hanya ke-246 orang itu, tetapi semua orang di lokasi pun ikut berdiri.

"Berdasarkan kelompok masing-masing, ke lapangan nomor satu, semua harus sudah siap dalam lima menit!"

Semangat sedang agak lesu. Pertempuran pengepungan yang kejam memberikan tamparan keras bagi semua orang. Orang-orang modern, mungkin pengalaman membunuh ayam pun tidak punya, apalagi harus bertaruh nyawa dengan musuh kejam yang bersenjata lengkap!

Namun, potensi manusia itu tidak terbatas. Li Xu percaya bahwa bertahan selama dua jam seharusnya tidak sulit. Kesulitannya terletak pada apakah mereka mampu mengalahkan diri mereka sendiri, dan kapan mereka bisa melakukannya.

"...Tidak bisa, sama sekali tidak bisa. Menurutku lebih baik tetap menjaga tembok kota, karena jumlah kita banyak..."

"Tanpa organisasi dan bertarung sendiri-sendiri, tembok kota pasti tidak akan bisa dipertahankan. Hanya dengan mengandalkan benteng kita bisa mencoba bertahan sampai waktu habis."

"Bagaimana jika musuh membakar benteng? Bagaimana jika..."

"Mengapa banyak sekali 'bagaimana jika'..."

"Tidak bisa, tidak ada kesempatan, tidak bisa..."

"Bagaimana? Apakah kalian semua sudah kehilangan nyali?" Li Xu menatap orang-orang itu dengan dingin. Sekarang mereka tidak lagi melompat-lompat, tidak lagi sombong, tidak lagi merasa hebat, tidak lagi pamer, dan tidak lagi saling berebut pengaruh. Mereka tampil lebih menyedihkan daripada para anggota di bawah mereka.