Bab 55

Bakti · Delapan Enam

Pegunungan hijau, air jernih, cahaya danau berkilauan. Di sepanjang tepi, pohon-pohon willow bergoyang lembut, angin sepoi-sepoi berhembus, suasana begitu nyaman dan menyenangkan.

Hati Wen Yiqing melayang, beberapa kali ia mencoba memusatkan perhatian pada tongkat pancing di tangannya, atau pada putrinya yang sedang bermain perahu di danau tak jauh dari sana. Namun, di sisinya duduk seseorang yang begitu besar, tenang dan dingin, setiap gerak-geriknya sulit diabaikan, membuatnya tak bisa tidak memperhatikan.

Memang mereka bukan berdua saja, namun para pelayan yang ikut hanya berdiri diam di dekat sana; jika tidak dipanggil, mereka seolah-olah tak ada, begitu sunyi hingga terasa tak pernah muncul.

Untuk sekali ini, Wen Yiqing diam-diam mengeluh pada putri kecilnya yang selalu dimanjakan.

Namun, gadis kecil di rumahnya memang polos, mudah dibujuk dengan beberapa kata, pikirannya tak sebanding dengan seorang dewasa. Sampai keadaan menjadi seperti ini, orang di sisinya mungkin juga ikut campur, jadi tidak sepenuhnya salah anaknya.

Wen Yiqing menarik napas dalam-dalam, kembali menatap kail di tongkatnya.

Asalkan ia tak mempedulikan, bisa dianggap tak ada apa-apa yang terjadi.

"Tidak apa-apa jika kau tak ingin masuk istana," tiba-tiba sang kaisar membuka pembicaraan.

Ia reflex menjawab, "Apa?"

Bian Shen berkata tenang, "Jika kau tak mau masuk istana, tak ingin jadi permaisuri, kau bisa tinggal di luar bersama Shanshan. Jika kau tak ingin, aku juga tidak akan memaksa."

Tangan Wen Yiqing bergetar, permukaan danau beriak.

Ia menoleh, sedikit terkejut memandangnya.

"Dulu memang aku menipumu, menyembunyikan identitasku," tongkat pancing kaisar bergerak, ia menarik benang pancing, menangkap seekor ikan kecil sebesar telapak tangan. "Selain itu, tak pernah aku berkata bohong padamu. Meski kau membenci, menghindar, apa yang pernah kukatakan dulu tetap berlaku selamanya."

Apa yang pernah dikatakan?

Wen Yiqing samar-samar teringat janji-janji tentang posisi permaisuri.

Ia menarik pandangan dengan canggung, menatap pola rumit di ujung lengan bajunya, tak bisa menahan diri bertanya, "Mengapa harus sejauh ini?"

Mereka berpisah enam tahun lamanya, dan enam tahun lalu pun hanya bersama beberapa bulan. Di dunia ini banyak wanita cantik, jika kaisar mau menerima banyak selir, tentu tak terhitung wanita yang bersedia masuk istana.

Kaisar tidak menjawab, malah berkata, "Pemilik Toko Dagang Shen adalah teman masa kecilmu, dulu orang tuamu ingin menikahkanmu dengannya. Kalian saling mengenal bertahun-tahun, dan sampai kini dia belum menikah."

"Itu tidak sama," jawabnya.

"Kalian masih berhubungan."

"..."

Bian Shen kembali berkata datar, "Lan Zhou setelah bertemu kembali denganmu di ibu kota, berulang kali menyebutmu di depanku. Dulu keinginan permaisuri dari permaisuri agung juga ditolak olehnya, dengan alasan sudah punya orang yang disukai."

"Kenapa harus mengaitkan dengan Tuan He?"

"Pada hari ulang tahunmu, dia juga mengirim hadiah."

"..."

Wen Yiqing menggenggam tongkat pancing: ini membongkar urusan lama apa?!

"Mereka berdua berhubungan denganmu, apa maksud mereka, kau pasti tahu."

"Apa hubungannya dengan mereka?" Wen Yiqing tak tahan memasang wajah serius, berkata tegas, "Jika kau... jika kau mengetahui segala urusan di sekitarku, kau juga tahu bahwa aku tak pernah melanggar batas."

Dia bukan dewi di langit, tidak mungkin mengendalikan hati orang lain. Meski tahu perasaan mereka berdua, sudah pernah menolak, tak bisa berbuat lebih, hanya bisa berhati-hati agar tidak menimbulkan kesalahpahaman.

Hubungan dengan Shen Yungui hanya sebatas kerja sama bisnis, tidak mengambil keuntungan, terhadap He Lanzhou lebih hormat, bahkan saat pesta ulang tahun tidak mengundang.

Di depan janda selalu ada banyak gosip, ia pun tak berani merusak nama baik sendiri.

"Benar," Bian Shen berkata tenang, "Kau juga menolak aku."

Wen Yiqing: "..."

"Tapi ayah kandung Shanshan adalah aku," kaisar berkata, "Dulu kau tidak tahu identitasku, namun tetap jatuh cinta padaku. A Qing, aku tak berbeda dengan dulu, hanya bertambah satu identitas."

Wen Yiqing menatap danau dengan kosong.

Saat itu, tongkat pancing di tangannya tiba-tiba ditarik kuat.

Seekor ikan mengait.

Ia sedang melamun, tanpa persiapan, kaget tak terkira, kekuatan itu menarik, tongkat pancing hampir terlepas. Saat hampir terjatuh, tiba-tiba tangan di sebelahnya datang, lebih cepat dari reaksinya, menggenggam tongkat pancing dengan erat.

Ikan di danau menggigit kail dengan kuat, tubuhnya berputar, air danau memercik, bergelombang. Wen Yiqing sudah tak peduli pada ikan itu.

Entah sengaja atau tidak, telapak tangan yang lebar menutupi tangan Wen Yiqing, punggung tangan dan telapak bersentuhan, hangat kering terasa di antara keduanya, panas seperti matahari. Ia menatap Bian Shen sekilas, kaisar memandang ikan di danau, seolah tidak menyadari.

Ia menggenggam tongkat pancing, lalu mendekat satu langkah. Nafasnya penuh aroma ringan dari tubuhnya.

Hal yang lebih intim pun pernah mereka lakukan.

Saat cinta memuncak, aturan dunia pun bisa terlupakan, namun setelah sekian tahun, cinta tak lagi seperti dulu, urusan dunia pun ikut membebani, kedekatan seperti ini sudah tak pantas.

Wen Yiqing menunduk menghindar, jari-jarinya mengerut, di telinganya terdengar detak jantung dari dada yang lebar, seperti genderang, berdentum keras.

Tak tahu berapa lama, atau mungkin hanya sebentar. Tarikan ikan di ujung benang mulai melemah.

Ikan besar dengan mata bulat perlahan muncul di permukaan. Kaisar baru melepaskan tangan, mengambil ikan dengan ember kayu di samping.

Seolah hanya terganggu sebentar, lalu memancing ikan.

"..."

Wen Yiqing menggenggam tongkat, menghela napas panjang.

Bian Shen menatapnya, "Kenapa tidak coba sekali lagi?"

"Tidak ada yang perlu dicoba," jawabnya dingin, "Tak mungkin menyesal dua kali."

Ia menghela napas panjang.

Terhembus dalam angin hangat, nyaris tak terdengar.

"Tak masalah jika kau tak percaya."

Dulu pun ia banyak berusaha. Nona yang tinggal di vila selalu hati-hati, awalnya menganggapnya sebagai teman, mengungkapkan hati, lalu setelah ia mengungkapkan perasaan, menutup diri. Bian Shen sedikit demi sedikit membuktikan hati, hingga Wen Yiqing bersedia menyerahkan perasaan.

Bian Shen berkata, "A Qing, aku akan membuatmu percaya sekali lagi."

"..."

Wen Yiqing menoleh, menghindari tatapan.

Ia memandang jauh ke depan, di atas perahu kecil, Shanshan mengambil daun teratai dari danau untuk menutupi kepala, menghalau cahaya matahari yang menyilaukan, tawa polosnya terbawa angin. Gadis kecil bermain dengan gembira, melupakan tujuan awalnya.

"Terserah," setelah lama, ia berkata dingin, "Kau kaisar, apa pun yang ingin kau lakukan, aku tak bisa menghalangi."

...

Sampai senja, Shanshan pulang dengan gembira.

Ia menunggang di punggung Bian Shen, sang kaisar menolak pelayan, sendiri menjadi kuda untuk Shanshan. Shanshan tidak tahu betapa istimewanya hal itu, ia memegang pundaknya, mengintip ke dalam ember.

Hari ini hasilnya banyak, ember penuh sesak.

"Om Kaisar, semua ikan ini kau yang menangkap sendiri?"

Bian Shen mengangguk.

Mata Shanshan bersinar kagum, memandangnya penuh pujian. Ia belum pernah melihat pemancing sehebat itu, ikan hasil tangkapannya sendiri tak ada apa-apanya.

Sesampainya di rumah, juru masak di istana membuat pesta ikan, Shanshan makan sampai perutnya bulat.

Ikan di perut belum dicerna, kaisar mengutus kepala pelayan menanyakan apakah besok ingin pergi ke padang rumput untuk berkuda.

Shanshan tentu saja tidak menolak.

Hari berikutnya, Shitou masih belajar buku militer dari Jenderal Wen, Wen Jiahe dipanggil permaisuri agung, Shanshan dengan gembira pergi bermain dengan kaisar seharian. Ia duduk di atas kuda tinggi, kaisar memeluknya, Shanshan memegang tali kekang, merasa lebih hebat dari Sun Wukong!

Hari ketiga, ia duduk rapi di kursi, lesung pipit manis di pipi, sementara kaisar menggelar kertas dan tinta, melukis wajahnya.

Hari keempat, Shanshan mengajari kaisar membuat hewan kecil dari rumput...

Hari keenam...

Shanshan bahagia tak terkira, ditemani kaisar, tak sehari pun ia berhenti, setiap bangun pagi pelayan sudah menunggu di pintu. Kalau kaisar sibuk, permaisuri agung pun memanggilnya, Shanshan berharap bisa membagi dirinya jadi beberapa, agar bisa bermain dengan semua orang.

Hari itu.

Ia pulang dengan gembira, membawa tas buku dengan hati-hati, berlari ke paviliun Wen Yiqing.

"Ibu—"

Wen Yiqing mengangkat kepala dari buku, melihat Shanshan membawa tas buku, berjalan tergesa-gesa masuk.

Tas buku itu penuh dan berat, Shanshan segera mengeluarkan isinya ke meja di depan ibunya. Sekumpulan buah cherry gunung merah yang manis dan lucu.

Shanshan berkata, "Hari ini Om Kaisar mengajak aku keluar, di jalan aku melihat buah ini, aku dan dia memetik bersama. Ibu, coba rasakan, manis sekali, aku khusus sisakan untuk ibu, Shitou kakak tidak dapat."

Wen Yiqing menjawab datar.

Orang itu jelas seorang kaisar, sibuk urusan negara, tetapi setiap hari membawa anak bermain. Dalam beberapa hari ini, hampir tiap hari ia mendengar Shanshan menyebut kaisar, memuji, telinganya sampai lelah.

Tapi dia ayah Shanshan, Wen Yiqing tak bisa berkata apa-apa.

Namun, putri kecilnya kini tiap hari menyebut orang itu, seolah lebih dekat dari ibunya sendiri.

"Ibu, tidak mau mencoba? Sudah aku cuci bersih," Shanshan memiringkan kepala, "Tadi aku hampir habis makan, Om Kaisar yang ingatkan aku agar menyisakan buat ibu."

"…"

Wen Yiqing menunduk.

Ia tidak mengambil, juga tidak menolak, malah balik bertanya, "Sudah selesai tugas sekolahmu?"

Shanshan: "…"

Ekspresi Shanshan langsung kaku.

Ia memandang ibunya dengan mata besar, lalu sadar, berbalik hendak lari, tapi Wen Yiqing lebih cepat, menarik kerah belakangnya, menahan di tempat.

Wen Yiqing mengerutkan dahi, "Shanshan, berapa lama kau tidak mengerjakan tugas sekolah?"

Sudah lama sekali!

Sebelum pindah ke istana musim panas, Shanshan masih rajin mengerjakan tugas, tapi setelah sampai, tiap hari ada yang menemani bermain, ia lupa pada tugas sekolah.

Wen Yiqing melihat gelagat dari wajah panik anaknya, mengerutkan dahi, "Kita akan segera pulang ke ibu kota, setelah itu sekolah mulai, tidak takut dihukum guru?"

Shanshan tentu saja takut.

Ia menghitung hari yang tersisa dengan jari, waktu menyenangkan berlalu cepat, sisa waktu sedikit, ditambah perjalanan pulang, waktu untuk tugas sekolah makin sedikit.

Wajahnya pucat, tanpa perlu dipaksa, ia segera mulai mengerjakan tugas.

Wen Jiahe di samping menggelengkan kepala, "Dulu aku ajak kau mengerjakan tugas, selalu bilang besok saja, sekarang sudah tak ada besok."

Shanshan mengerutkan wajah, mengeluh, "Libur sekolah terlalu singkat."

Hari berikutnya, Liang Yong kembali datang membawa perintah kaisar mencari Shanshan, tapi ia terpaksa menolak.

Dengan ancaman rotan bambu dari Guru Liu, Shanshan menulis huruf besar dengan air mata, tidak hanya tidak bermain, keluar rumah pun tidak, beberapa hari kemudian sekolah akan mulai, para siswa di istana pun bersiap pulang, di perjalanan pun ia mencuri waktu untuk tugas.

Buru-buru, akhirnya selesai di hari terakhir. Shanshan menghela napas lega, lalu tidur nyenyak, di hari terakhir sebelum sekolah, ia membawa kantong uang ikan emas, menggandeng Shitou, pergi dengan gembira ke Baozhi Zhai menikmati kue.

Tidak hanya Baozhi Zhai, Zhenbao Zhai juga punya barang baru, ia dan Shitou menjelajah dari ujung ke ujung jalan, mengunjungi semua toko yang lama tidak didatangi. Di salah satu toko, ia bertemu beberapa teman sekolah, anak-anak berkumpul, saling bertukar cerita liburan.

Bukan hanya Shanshan, Wen Yiqing yang keluar rumah beberapa waktu juga punya banyak urusan menumpuk, bisnis dan pergaulan datang bersamaan, membuatnya sibuk beberapa hari ini.

Selama mereka pergi, ibu kota juga banyak kejadian.

Namun, sebagian besar tidak ada kaitan dengan mereka, cukup didengar saja. Hanya satu urusan kecil yang berhubungan dengan keluarga Wen.

Yaitu keluarga bangsawan Chongyong yang terkenal—telah dibagi warisan!