Bab 56

Segalanya bermula dari kasus pencurian di sekolah. Shan-Shan difitnah mencuri, lalu Putra Mahkota memanggil Tuan Di dari Pengadilan Agung untuk menyelidiki, dan dengan cepat kasus itu berhasil diungkap tuntas. Setelah kejadian itu, Qi Hui dan Qi Qing diusir dari Sekolah Qingsong, suasana sekolah menjadi tenang kembali, namun keluarga Bangsawan Zhongyong justru tak bisa hidup damai.

Tuan ketiga adalah seorang pemalas yang tak berprestasi, semua harapan keluarga ketiga bertumpu pada Qi Hui. Nyonya ketiga sehari-hari selalu berusaha keras, berharap kelak Qi Hui bisa masuk sebagai pejabat, sehingga keluarga mereka bisa bangkit. Kini harapan itu runtuh seperti langit yang jatuh, mana mungkin ia bisa menerima kenyataan pahit tersebut.

Awalnya, pembicaraan soal pemisahan keluarga timbul dari pertengkaran, hanya sekadar ucapan emosi dari keluarga pertama. Meski hanya kata-kata, sebagian besar memang benar adanya, dan nyonya ketiga pun menjadi lebih tenang setelah itu. Suaminya tak bisa diandalkan, masa depan anak-anaknya suram, gelar kebangsawanan milik keluarga pertama, jika tak lagi mendapat perlindungan dari keluarga Zhongyong, hidup mereka pasti akan sulit.

Namun selama Bangsawan Zhongyong masih hidup, meskipun mereka ingin berpisah keluarga, Tuan Qi dan Nyonya Qi juga tak akan setuju. Ada kewajiban berbakti di atas kepala, jadi untuk sementara hal itu dikesampingkan.

Tak lama kemudian, tersiar kabar bahwa Permaisuri akan keluar istana untuk berlibur musim panas. Di antara seluruh nyonya bangsawan, hanya Putri Agung dan Wen Yiqing yang dipilih untuk menemani. Putri Agung adalah putri kandung Permaisuri, lalu siapa Wen Yiqing? Orang-orang di ibu kota berspekulasi, setelah mencari tahu, segera diketahui bahwa Permaisuri sangat menyayangi seorang anak kecil. Anak tersebut adalah murid Sekolah Qingsong, hanya tinggal bersama ibunya yang menjanda, menjalankan bisnis kosmetik yang cukup terkenal, dan toko itu pernah dipuji Putri Agung, kini jadi tren di seluruh kota.

Seorang pedagang kecil, namun bisa mendapat perhatian Permaisuri, sungguh seperti naik ke puncak dalam sekejap. Kabar itu sampai ke telinga keluarga Zhongyong, menimbulkan pemikiran lain. Awalnya, pasangan Bangsawan Zhongyong enggan bicara soal pemisahan keluarga, kini tiba-tiba setuju, dan dalam waktu singkat, saat sekolah libur, proses pemisahan keluarga pun dilakukan dengan cepat.

Namun semua itu sementara belum ada hubungannya dengan Shan-Shan. Liburan panjang telah usai, Sekolah Qingsong kembali dibuka.

Cuaca tetap panas, hawa gerah tak berkurang sedikit pun. Shan-Shan baru saja pulang dari istana musim panas, masih belum terbiasa dengan iklim kota. Pagi-pagi, pengasuh datang membangunkan dia, Shan-Shan menyembulkan kepala yang basah oleh keringat dari balik selimut, pipinya memerah dan dahinya penuh peluh. Matahari sudah terik sejak pagi, ia melongok ke luar jendela kayu berukir, lalu kembali bersembunyi.

Shan-Shan memejamkan mata, pura-pura berkata, “Pengasuh, aku sakit, tak bisa pergi ke sekolah.”

“Shan-Shan sakit di mana?”

“Cuaca terlalu panas, aku jadi sakit karena panas.”

Pengasuh menjawab, “Hari ini hari pertama sekolah, Nyonya sendiri yang memasak sarapan untukmu. Kalau benar sakit, hanya boleh makan bubur dan obat, tak bisa makan hidangan lezat.”

Itu tak bisa diterima! Shan-Shan buru-buru bangun, meminta pengasuh mencuci muka dan menyisir rambutnya, lalu mengenakan seragam sekolah.

Di meja sarapan tampak hidangan Yun Cheng yang melimpah, Wen Yiqing bangun pagi dan sudah memasak sejak lama, makanan hangat-hangat kuku, pas untuk cuaca panas, Shan-Shan makan dengan lahap hingga kenyang.

Setelah sarapan, kusir sudah menyiapkan kereta di depan pintu, Batu membawa tas buku mereka berdua, berjalan beberapa langkah lalu menoleh, melihat Shan-Shan masih berdiri di bawah atap rumah, enggan beranjak.

“Shan-Shan?”

Shan-Shan berdiri di bawah naungan atap, menengadah memandang matahari yang menyengat di atas kepala, kakinya terangkat lalu diturunkan lagi, ragu-ragu.

Ia berkata dengan sedih, “Ibu, bagaimana kalau kau kirim aku kembali ke Permaisuri saja?”

Sekolah sudah mulai, semua murid yang pergi berlibur ke istana telah kembali, namun Permaisuri masih tinggal di istana musim panas, menunggu musim panas berlalu baru akan kembali. Shan-Shan sangat iri.

Wen Yiqing tak berdaya berkata, “Bukankah beberapa waktu lalu kau selalu membicarakan teman-temanmu?”

“Tapi kemarin aku sudah bertemu mereka!”

“Wen Jiahe hari ini masuk sekolah, kau tak ingin bermain dengannya?”

Shan-Shan ragu.

Wen Yiqing melihat waktu sudah tidak pagi lagi, lalu menakut-nakuti, “Kalau kau terlambat, guru bisa menghukum tanganmu.”

Shan-Shan pun hanya bisa menghela napas dan naik ke kereta.

Di depan sekolah, para guru berdiri menyambut murid-murid. Shan-Shan turun dari kereta, lesu menyapa pengawas dan lainnya. Murid-murid datang satu per satu, ada teman sekelas yang menghampiri Shan-Shan dengan antusias.

“Wen Shan, dengar-dengar kau ikut Permaisuri berlibur musim panas?”

“Seru nggak? Aku juga ikut nenek ke vila, di sana tak ada apa-apa, nenek malah memaksa belajar tiap hari, capek sekali.”

Mereka tak menyebutkan, tapi begitu disebut, Shan-Shan segera teringat hari-hari menyenangkan namun singkat di istana. Setiap hari ada koki istana yang memasak, bangun tidur langsung ditemani Kaisar, dan udaranya sejuk. Dibandingkan itu, meski di sekolah banyak teman sebaya, rasanya jadi lebih berat.

Shan-Shan menghela napas panjang dengan sedih.

Mereka berkelompok masuk ke kelas, begitu masuk Shan-Shan segera merasa ada sesuatu yang berbeda.

Sudah ada yang bertanya heran, “Hari ini dingin ya!”

Shan-Shan meneliti, di sudut kelas ada beberapa pendingin es, udara sejuk terus-menerus keluar, menghalau panas musim panas dan membuat ruangan jadi nyaman. Mata Shan-Shan berbinar melihat kabut putih yang keluar, bersama teman-teman mendekat, semakin dekat ke pendingin es, semakin sejuk rasanya. Ia berseru gembira, “Ternyata belajar di sekolah begini enak ya?”

“Enggak juga,” sahut seseorang, “Aku sudah dua tahun sekolah di sini, biasanya cuma ada satu baskom es kecil setiap hari, nggak pernah sebanyak ini.”

Dengan banyak murid di kelas, satu baskom es kecil tak cukup, belum selesai satu pelajaran, sudah habis mencair.

Murid-murid Sekolah Qingsong rata-rata dari keluarga kaya, kadang ada orang tua yang kasihan anaknya, mengirimkan es, tapi sekolah selalu menolak. Belajar bukan urusan nyaman, panas terik adalah ujian mental juga.

“Lalu ini dari mana?”

“Aku tahu!” seru murid yang punya info, “Ini dari Kaisar!”

“Kaisar?!”

Semua anak menegakkan kepala, heran memandang.

Anak yang bicara naik ke meja, dengan bangga berkata, “Ayahku bilang, tahun ini cuaca luar biasa panas, Kaisar sayang kami masih kecil, takut kami sakit karena panas, jadi khusus mengirimkan banyak es. Hanya murid seusia kita yang dapat, Putra Mahkota saja tidak!”

“Wow!”

“Ayahku bilang, sampai musim panas selesai, es akan terus ada!”

“Wow!”

Semua berseru gembira, tahu ini pemberian khusus dari Kaisar, masing-masing jadi sangat bangga dan percaya diri. Shan-Shan berjongkok di depan pendingin es, menopang dagu, menikmati udara sejuk yang keluar.

Kaisar memang orang baik!

Saat Guru Liu datang mengajar, melihat kelas lebih ribut dari kandang bebek, ia mengetuk meja beberapa kali dengan batang bambu baru semua tenang. Dengan pendingin es, murid-murid hari ini tidak gelisah, semua patuh sekali.

Guru Liu berkata dengan serius, “Berbaris dan serahkan tugas kalian.”

Langsung banyak murid terlihat panik, mengeluh pelan.

Shan-Shan dengan bangga mengangkat kepala, melihat Wen Jiahe di dekatnya berkedip ke arahnya, Shan-Shan pun tersenyum lebar.

Tugasnya juga sudah selesai, batang bambu Guru Liu tak akan mengenai dirinya.

Setelah Guru Liu memeriksa tugas, banyak murid kena hukuman, di tengah tangisan, ia berkata lagi, “Kalian libur lama, banyak yang tak menyelesaikan tugas. Hari ini tidak diajarkan pelajaran baru, kita ujian kecil, lihat apakah kalian lalai belajar selama liburan.”

Shan-Shan: “……”

Wen Jiahe di dekatnya melihat dengan cemas.

Senyum Shan-Shan perlahan menghilang.

Ia mulai merindukan istana musim panas lagi.

……

Putri kecil di rumah mulai masuk sekolah, Wen Yiqing pun semakin sibuk memperluas toko kosmetiknya.

Setelah toko kosmetiknya dipuji Putri Agung, kini jadi barang langka di ibu kota, setelah Permaisuri mencoba produknya, dua orang mulia ini jadi jaminan, seluruh nyonya dan gadis bangsawan suka memakai kosmetiknya, pelanggan terus berdatangan, toko kecil itu hampir penuh sesak.

Untungnya saat ulang tahun, Shen Yun Gui mengirimkan akta toko sebelah.

Toko sebelah sudah dikosongkan, sebelumnya Wen Yiqing sudah memberitahukan rencana perluasan kepada para pelanggan, setelah menemukan waktu yang tepat, ia tutup toko beberapa hari, menggabungkan dua toko, semua urusan diserahkan pada pengelola. Kini setelah kembali dari istana musim panas, toko sudah selesai direnovasi, siap untuk dibuka kembali.

Wen Yiqing sibuk tanpa henti.

Hari itu, ia sedang menata daftar barang di toko, memeriksa satu per satu, tiba-tiba terdengar seseorang mengetuk pintu.

Pegawai memeriksa, segera kembali.

“Nyonyaku, ada Nyonya Qi.”

Wen Yiqing berhenti sejenak, “Nyonya Qi yang mana?”

“Nyonya Qi dari keluarga Bangsawan Zhongyong.”

Berarti Nyonya Bangsawan Zhongyong.

Keduanya sudah lama tak berhubungan, Wen Yiqing perlahan mengerutkan alis, “Bilang saja toko belum buka, suruh datang beberapa hari lagi.”

“Sudah dikatakan, Nyonya Qi bilang ingin menemui Nyonyaku.”

“Bilang aku tidak ada di sini…” Wen Yiqing terdiam, berpikir Nyonya Qi pasti ada urusan penting, tak akan mudah pergi, bisa sampai ke toko berarti sudah ke rumahnya juga. Ia merasa kesal, “Baiklah, biarkan dia masuk.”

Ia menutup buku kas, menata semua barang di toko, lalu menuang segelas teh dingin untuk dirinya sendiri. Nyonya Qi segera masuk.

Sikap Wen Yiqing dingin, namun Nyonya Qi tak marah, malah memanggil dengan ramah, “Qing Niang.”

Wen Yiqing memandangnya dengan heran.

Pertemuan terakhir mereka berakhir buruk, ucapan keras Nyonya Bangsawan Zhongyong masih terngiang di telinga, ia mengira kali ini pasti akan bertemu dengan sikap buruk juga, ternyata Nyonya Qi bersikap baik seperti saat Wen Yiqing baru tiba di ibu kota.

Nyonya Qi duduk di depan meja, pelayannya menuangkan teh, ia menyesap sedikit dengan senyum, “Qing Niang, hari ini ibu datang ingin membicarakan sesuatu.”

“Nyonya Qi, tolong bicara hati-hati.” Wen Yiqing menjawab dingin, “Orang biasa seperti saya, orang tua di Yun Cheng, tak berani berhubungan dengan keluarga bangsawan.”

“Qing Niang, aku tahu kau masih marah.” Nyonya Qi berkata lembut, “Beberapa waktu ini aku banyak berpikir, kau anak yang lahir dari kandunganku, bagaimana mungkin ibu tak sayang? Lihatlah kau…”

Ia memandang toko, seolah-olah prihatin, “Kau membesarkan Shan-Shan sendirian, mencari nafkah, sungguh berat…”

Wen Yiqing memotong dengan dingin, “Kalau ada urusan, katakan saja, tak perlu berputar-putar.”

Nyonya Qi terdiam, menatapnya dengan sedikit marah, namun ia menahan diri.

Ia berkata dengan ramah, “Qing Niang, cari waktu, pulanglah ke rumah.”

“...Apa?!” Wen Yiqing menatapnya tak percaya, hampir mengira telinganya bermasalah, namun Nyonya Qi tampak sangat yakin. Ia menarik napas dalam, merasa ini lucu.

Ia mengejek, “Waktu aku pindah keluar dulu, sudah jelas aku tak ingin ada urusan apa pun dengan keluarga Bangsawan Zhongyong. Berkali-kali keluarga itu menyakiti Shan-Shan, Anda bicara seolah tak ada yang terjadi?”

“Itu memang salah ibu dulu.” Nyonya Qi mengaku tanpa ragu.

Wen Yiqing seperti melihat hantu, memandangnya dua kali.

“Itu semua perbuatan keluarga ketiga, ibu sudah membela kau, mereka akan segera pindah, jadi kau tak akan bertemu mereka lagi.” Nyonya Qi berkata, “Nanti ada ayah dan kakak yang melindungi, setelah kau kembali ada keluarga bangsawan yang mendukung, tak perlu susah lagi, Shan-Shan juga jadi gadis keluarga bangsawan, tak akan ada yang berani menyakiti dia.”

“......”

Wen Yiqing terdiam, belum sempat merasa tentang keluarga ketiga yang keluar, ia langsung sadar ada sesuatu yang janggal dari ucapan Nyonya Qi, “...Apa maksudnya gadis keluarga bangsawan?”

Nyonya Qi menyesap teh, berkata lembut, “Bukankah kau ingin masuk silsilah keluarga? Aku sudah bicara dengan ayahmu, setelah kembali, namamu akan ditulis dalam silsilah. Mulai sekarang, kau adalah putri resmi keluarga Bangsawan Zhongyong.”