Bab 54

Bian Shen berdiri di depan pintu beberapa saat. Dari dalam terdengar suara percakapan lembut antara ibu dan anak perempuan; suara sang ibu lembut, suara sang anak polos menggemaskan, namun tak satu pun dari mereka teringat padanya. Ia mengusap hidungnya, melihat pintu kayu tertutup rapat, terpaksa ia kembali.

Kaisar juga memiliki halaman di istana musim panas; ia tidak memberi tahu sebelumnya, pagi ini tiba-tiba datang, para pelayan di istana bergerak cepat, kini semuanya telah tertata rapi. Saat ia kembali, putra mahkota sudah menunggu di halaman.

“Ayahanda Kaisar.”

Bian Shen menjawab dengan datar. Putra mahkota masih mengingat betapa canggung ia bertemu dengan ayahnya pagi tadi, kini ia agak malu-malu.

Namun ada urusan yang lebih penting. Hari ini ia telah berbicara dengan Wen Yiqing, dan saat Wen Yiqing pergi, jelas pikirannya melayang; saat itu ia tidak terlalu memperhatikan, namun kemudian saat makan siang, satu tempat duduk kosong, putra mahkota segera menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Usianya sudah mendekati dewasa, ia mengingat kembali percakapan mereka dan segera memahami keanehan yang terjadi, tak tahan duduk diam, ia segera mencari kaisar dan mengulangi semua yang dibicarakan tadi.

Setelah selesai, ia berkata dengan gembira, “Ternyata Wen Nyonya khawatir akan itu, sehingga belum mau masuk istana? Ayahanda Kaisar, sekarang semuanya sudah jelas, apakah Shanshan akan segera masuk istana?”

Jika Shanshan masuk istana, ia akan tercatat sebagai adiknya dalam silsilah keluarga; meski kini Shanshan memanggilnya “kakak”, namun antara kakak dan kakak ada perbedaan, belum tercatat dalam silsilah, dalam hati Shanshan, kedudukannya masih kalah dengan Qi Yun.

Kaisar tidak memberi jawaban pasti.

Putra mahkota melanjutkan, “Shanshan lima tahun terakhir tidak di istana, jika ia masuk istana, hamba bisa menemaninya setiap hari, mengajarinya kitab-kitab klasik, seni, menikmati bunga di musim semi, berlindung dari panas di musim panas, berburu di musim gugur, bermain es di musim dingin; yang dulu kurang, kini bisa diganti semuanya.”

Bian Shen tengah mengingat reaksi dingin Wen Yiqing, mendengarkan, tiba-tiba merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Ia mengangkat kepala, saat putra mahkota berbicara, wajahnya berseri-seri, matanya bercahaya. Kaisar mengerutkan alisnya, “Tugas belajarmu banyak, jangan sampai terabaikan karena ini.”

“Walau hamba sibuk, tidak sesibuk Ayahanda Kaisar.” Putra mahkota berkata dengan santai, “Jiahe sejak kecil selalu di belakang hamba, satu adik atau dua adik, tinggal bermain saja, tak mengganggu apa pun.”

Bian Shen menjawab dengan dingin.

Tiba-tiba ia bertanya, “Tugas yang pernah kuberikan, sudah kau selesaikan?”

Putra mahkota seketika kehilangan keceriaan di wajahnya.

Sejak tiba di istana musim panas, ia sibuk menangkap kelinci bersama Shanshan, bermain catur, memancing, meski di waktu luang ia berusaha mengejar tugasnya, tetap saja tidak secepat biasanya.

Kaisar berkata datar, “Jangan sampai kesenangan melalaikan tujuan.”

Putra mahkota hanya diam.

…

“Penyakit” Wen Yiqing sebenarnya tidak berat, datang dan pergi begitu saja, setelah bertemu putri kecilnya ia pun pulih, Shanshan khawatir akan kesehatan ibunya, memaksa ibunya beristirahat setengah hari lagi, pagi berikutnya segera berlari, mendengar dari tabib bahwa ibunya benar-benar baik-baik saja, baru ia lega.

Kemarin, saat jamuan ikan, ibunya tidak mencicipi satu pun, Shanshan kecewa sekali, kini melihat ibunya sudah sembuh, ia pun berencana memancing dua ekor ikan lagi untuk ibunya.

Begitu terpikir, ia langsung bertindak, meminta alat pancing dari pelayan, dan pertama-tama mencari putra mahkota. Namun putra mahkota sedang sibuk menulis, tugasnya banyak, meski tergoda, ia terpaksa menolak undangan Shanshan.

Wen Jiahe menemani permaisuri, Batu juga sibuk mengerjakan tugas, Shanshan berkeliling hingga akhirnya tiba di depan halaman kaisar.

Di depan halaman kaisar dijaga prajurit, ia mengintip ke dalam, prajurit menghunus pedang dengan dingin, “Berhenti!”

Shanshan segera menarik kepalanya.

Ia memandang pedang besar yang berkilau dengan ketakutan, bertanya pelan, “Paman, bisakah Paman menanyakan pada Kaisar, apakah beliau mau menemani saya memancing?”

Para prajurit saling memandang bingung.

Banyak yang datang menghadap kaisar, tapi yang datang untuk bertanya apakah mau memancing, baru kali ini. Mereka pun tak tahu harus melapor atau tidak.

Kepala pelayan istana kebetulan keluar dari dalam, matanya tajam menatap adegan di pintu halaman, melihat pedang besar menghalangi gadis kecil, hatinya langsung berdebar, ia bergegas mendekat, berteriak, “Semua berhenti!”

Para prajurit segera menurunkan senjata.

Shanshan mengenali pelayan ini, saat pertama kali ia bertemu Kaisar, pelayan ini juga berada di sisi Kaisar.

“Kenapa Nona Wen datang?” Liang Yong tersenyum, “Mencari Kaisar?”

Shanshan mengangguk, mengangkat alat pancingnya, lalu bertanya lagi, “Apakah Kaisar Paman sedang sibuk?”

“Tidak, tidak.”

Kaisar datang ke istana musim panas untuk beristirahat, namun membawa banyak urusan negara yang belum selesai, kini sedang sibuk. Tapi Liang Yong, sebagai kepala pelayan yang sudah bertahun-tahun, paling memahami hati Kaisar. Di hadapan Nona Wen ini, urusan apapun harus berubah jadi tidak penting.

Liang Yong tersenyum, “Kaisar memang menunggu Nona Wen datang mencarinya.”

“Benarkah?!”

“Mana mungkin saya berbohong pada Anda?”

Kepala pelayan lalu berkata pada para prajurit, “Mulai sekarang, jika Nona Wen datang, jangan halangi, biarkan masuk langsung.”

Setelah itu, ia berkata pada Shanshan, “Silakan masuk, Nona Wen.”

Shanshan mencoba melangkah dengan satu kaki, melihat para prajurit benar-benar tidak menghalangi lagi, ia pun berjalan masuk dengan gembira.

Bian Shen sudah mendengar suara dari dalam, memerintahkan orang untuk membereskan dokumen di meja, tak lama kemudian, ia melihat alat pancing panjang muncul terlebih dahulu, baru kemudian seorang gadis kecil dengan tangan dan kaki mungil.

Ia dengan senang hati menerima undangan, lalu bertanya tanpa terlihat, “Hanya kita berdua?”

“Putra mahkota bilang harus mengerjakan tugas, tidak bisa ikut. Jenderal Wen juga mengirim buku baru, Batu sedang belajar, mereka semua sibuk.” Shanshan merasa permainan lebih seru bila ramai, ia pun kecewa, “Ah, di sini orangnya sedikit, tidak ada yang lain juga.”

Bian Shen tersenyum, dan mengingatkan, “Ibumu?”

“Ibuku?” Shanshan baru teringat. Beberapa hari lalu, ibunya setiap hari dipanggil oleh permaisuri untuk berbincang, tapi hari ini permaisuri memanggil Jiahe, tidak memanggil ibunya!

Sudah lama ia tidak bermain bersama ibunya!

Mata Shanshan berbinar, segera menyerahkan alat pancing pada Kaisar, lalu berlari keluar, “Kaisar Paman, tunggu, saya pergi mencari ibu!”

Bian Shen menyambut dengan gembira.

Ia pergi ke pintu menunggu, tak lama kemudian, gadis kecil itu muncul bersama ibunya.

Wen Yiqing selalu memenuhi keinginan putrinya, hari ini tidak ada urusan, begitu Shanshan meminta, ia langsung setuju. Baru saat tiba di pintu, ia menyadari hari ini ada satu orang tambahan.

Wen Yiqing hanya bisa menatap Kaisar tanpa berkata, menarik putri kecilnya ke samping, bertanya pelan, “Kaisar sibuk dengan urusan negara, mengapa kau mengajaknya?”

Belum sempat Shanshan menjawab, Bian Shen lebih dulu berkata, “Tidak apa-apa, datang ke istana musim panas memang untuk beristirahat, memancing juga menenangkan hati.”

Dengan jawaban itu, Wen Yiqing tak bisa berkata apa-apa lagi; sudah setuju pada putrinya, menjelang berangkat pun tak mungkin mencari alasan untuk menolak, ia pun terpaksa ikut.

Bisa pergi memancing bersama, namun naik kereta bersama tentu tidak mungkin; untungnya, danau tempat memancing tidak jauh dari halaman, mereka hanya perlu berjalan kaki.

Shanshan kecil, langkahnya pendek, sekali langkah orang dewasa, ia harus melangkah beberapa kali untuk mengikuti, dan segera berkeringat. Belum sempat ia mengeluh lelah, Bian Shen sudah membungkuk mengangkatnya.

Wen Yiqing segera mengulurkan tangan, ingin menggendong, “Tak perlu repot, Kaisar.”

Bian Shen menghindari gerakannya, hanya bertanya pada Shanshan, “Setelah ini, ke mana kita pergi?”

Shanshan berpegangan pada bahunya, memandang ke depan, lalu menunjuk, “Ke kanan.”

Ia menggendong putri kecilnya, melangkah cepat ke depan.

Wen Yiqing tidak bisa berbuat apa-apa, hanya mengikuti.

Para pelayan sudah lebih dulu menuju danau, menyiapkan segala sesuatu; hari ini lebih panas dari kemarin, untungnya angin sepoi-sepoi di tepi danau mengusir banyak rasa gerah. Shanshan, yang sudah terbiasa, segera mengambil tempat dengan alat pancing di pinggir danau. Kaisar duduk di sebelah kanannya, Wen Yiqing menghela napas lega, duduk di sebelah kirinya.

Dengan anak yang banyak bicara di antara mereka, suara polos dan riang terus terdengar di telinga, sehingga kehadiran seseorang di sisi lain terasa tidak mencolok.

Sesekali Wen Yiqing menanggapi, seluruh perhatian tertuju pada anaknya dan alat pancing, seolah-olah tidak menyadari pandangan yang diarahkan dari sisi lain.

Setelah benang kusut lama terurai, hati yang bergejolak telah tenang, ia merenung semalam suntuk.

Satu-satunya perasaan cinta di masa muda telah ia berikan kepada seseorang yang seharusnya tidak ia beri, kini ia bukan lagi gadis muda, tak lagi impulsif. Ia hanya seorang perempuan rakyat biasa, lahir dari keluarga pedagang, sedangkan orang itu memiliki kedudukan tinggi, seperti jurang yang tak bisa dijangkau, mustahil untuk diraih.

Hati penguasa sulit ditebak, kemuliaan keluarga Zheng di masa lalu hanya sekejap, kehancuran di Yuezhou pun terjadi dalam sekejap mata. Bahkan keluarga Loyalitas dan Keberanian yang masih darah daging pun bisa berbalik memusuhinya, ia tak punya perlindungan keluarga ibu, tak punya harta, bagaimana mungkin ia berani menyerahkan segalanya pada satu orang dan segala suka dukanya.

Menikahi orang biasa masih bisa berpisah, masuk istana adalah taruhan segalanya.

Rasa cinta telah ia rasakan, hidup tak selalu berjalan sesuai keinginan, lebih baik tetap seperti sekarang... biarkan saja.

Angin sepoi-sepoi datang, permukaan air beriak lembut, Wen Yiqing menatap tenang ke permukaan danau, menunggu ikan tersangkut.

Gadis kecil di sebelahnya tidak bisa diam, menggeser duduknya.

“Ibu, aku ingin naik perahu kecil.” Shanshan memandang perahu di kejauhan dengan penuh keinginan.

Persiapan pelayan sangat lengkap, kemarin putra mahkota sempat menyebutkan, hari ini perahu kecil pun disiapkan. Shanshan memang tak tahan duduk lama, di pinggir danau, menunggu ikan tidak secepat kemarin, perhatiannya segera teralihkan.

Wen Yiqing tertegun, “Lalu ikannya?”

“Masih ada ibu dan Kaisar Paman kan?” Seluruh hati Shanshan kini tertuju pada perahu kecil, ia memohon, “Ibu, izinkan aku pergi.”

Wen Yiqing hanya diam.

Ia menatap Kaisar, tanpa berpikir langsung menolak, “Kau masih kecil, naik perahu sendiri terlalu berbahaya.”

Shanshan kecewa.

Liang Yong segera berkata, “Nyonya Wen, tenang saja, saya akan menemani Nona Wen ke perahu, pasti akan menjaga keselamatan beliau.”

“Ibu!”

Wen Yiqing hanya bisa diam.

Beberapa saat kemudian.

Ia menatap ke kejauhan, permukaan danau berkilau, Shanshan dengan semangat duduk di atas perahu kecil, dengan gembira mengarahkan kepala pelayan untuk mendayung, suara tawa anak-anak terdengar dari kejauhan, begitu bahagia.

Angin sepoi-sepoi menyapu, seseorang diam-diam duduk di sebelahnya, mengambil alat pancing yang ditinggalkan Shanshan.

Wen Yiqing hanya bisa diam.