Bab 65

Kehadiran Helan Zhou langsung membuat para pria kekar yang tadinya datang dengan penuh amarah itu kehilangan sebagian besar keberaniannya. Di depan pejabat tinggi kekaisaran, mereka pun tak berani lagi berbuat onar atau melukai orang, dan akhirnya menjadi lebih tenang.

“Mohon keadilan dari Tuan Helan,” kata salah satu dari mereka. “Toko terkutuk ini membuat wajah adik perempuan kami rusak parah. Kini ia diputuskan tunangannya, bahkan tak berani keluar rumah. Kami sungguh tak terima dan datang menuntut penjelasan.”

Ia menarik sang gadis, yang dengan berlinang air mata melepas kain penutup wajahnya, memperlihatkan wajahnya yang bengkak dan bernanah di hadapan semua orang. Helan Zhou yang baru pertama kali melihatnya pun terkejut dengan keadaannya. Sang gadis segera menutupkan kembali kain itu dan bersembunyi di belakang para pria tersebut.

Dengan nada geram mereka berkata, “Tuan Helan, lihatlah! Adik kami bahkan belum menikah, tapi sisa hidupnya hancur oleh ulah toko ini! Jika Anda juga punya adik perempuan, pasti paham perasaan kami sekarang!”

Orang-orang yang menonton pun ramai-ramai menyetujui dan mengangguk.

Melihat suasana semakin memanas dan suara dukungan semakin lantang, Helan Zhou terpaksa menenangkan mereka, “Saudara-saudara sekalian, aku pasti akan mengusut masalah ini dengan adil. Jika benar kosmetik itu yang membuat celaka, pasti akan kutindak tegas.”

Setelah berkata demikian, ia berbalik bertanya pada Wen Yiqing, “Pemilik Wen... bagaimana pendapatmu?”

“Barang-barang dari tokoku tak mungkin mencelakai orang,” jawab Wen Yiqing sambil menggeleng. “Setiap produk yang dijual sudah kucoba sendiri. Bahkan aku juga memakainya. Jika memang berbahaya, mana mungkin aku berani memakainya sendiri?”

Semua mata tertuju pada wajahnya. Kulitnya tampak putih dan bening, tak hanya bebas bengkak, bahkan tak ada sedikit pun cela.

Salah satu pria itu pun menyahut, “Itu cuma kata-katamu saja. Siapa yang tahu apakah yang kau gunakan sama dengan yang kau jual?”

Beberapa pelanggan perempuan yang biasa berbelanja di sana pun bersaksi, “Setiap kali Pemilik Wen melayani pelanggan, ia selalu mencoba produknya sendiri di depan kami. Semua kosmetik diletakkan terbuka, bisa dipilih sesuka hati, tak ada bedanya.”

Melihat sendiri hasil kosmetik itu pada wajah Pemilik Wen yang demikian baik, para pelanggan perempuan pun jadi tertarik dan rela mengeluarkan uang.

“Aku sudah bilang, masalah ini tak bisa selesai hanya dengan kata-kata. Silakan laporkan ke pihak berwenang dan biarkan pemerintah jadi saksi. Tapi kalian sendiri yang menolak dan malah merusak tokoku,” ujar Wen Yiqing dengan alis melengkung tajam, matanya menatap tajam ke arah para pria itu. “Sekarang ada Tuan Helan di sini, bagaimana bila beliau yang menjadi saksi. Kalian tuduh kosmetikku mencelakai, tapi tanpa bukti. Apa kalian punya buktinya?”

Helan Zhou mengangguk.

Orang-orang saling berbisik, “Benar juga, buktinya mana?”

“Kalau memang mau menuntut keadilan, kenapa tadi tak berani lapor ke pejabat?”

“Istriku juga pernah beli kosmetik di sini, tak pernah apa-apa kok.”

Para pria itu memang sudah menyiapkan sesuatu. Mereka dengan cepat mengeluarkan sebuah kotak porselen bundar, “Ini, apakah ini dari tokomu?”

Kotak kosmetik di toko Wen memang pesanan khusus. Pada tutup kotak porselen itu tertera nama toko dengan tulisan indah, dan kini kotak-kotak itu bertebaran di lantai, semuanya sama persis dengan yang dibawa pria itu.

Bukti orang dan barang sudah ada. Helan Zhou berpikir sejenak lalu bertanya pada Wen Yiqing, “Menurutmu bagaimana?”

Wen Yiqing menanggapi, “Kapan kalian membeli kosmetik itu?”

Para pria itu tertegun, “Apa maksudmu?”

Wen Yiqing memanggil pelayannya. Tak lama kemudian, pelayan itu mengambil buku catatan dari balik meja dan menyerahkannya pada sang pemilik.

Melihat orang-orang bingung, pelayan itu menjelaskan, “Nyonya kami amat teliti, setiap pembeli dan produk yang dibeli tiap hari selalu dicatat dengan rapi.”

Kosmetik di toko itu memang cukup mahal dan pelanggannya rata-rata istri pejabat atau orang terpandang yang masing-masing punya kebiasaan dan kesukaan berbeda, sehingga Wen Yiqing mencatat semuanya dengan hati-hati.

Para pria itu tak menyangka akan seperti ini. Mereka jadi gugup dan asal sebut tanggal, “Sembilan Juni.”

Wen Yiqing membuka catatan pada tanggal itu dan tersenyum tipis. Para pria itu langsung tegang.

Ia melirik Helan Zhou, yang tampak penasaran. Ia pun membuka buku catatan di hadapannya. Helan Zhou melirik sekilas, tetap tak paham, hingga Wen Yiqing menjelaskan, “Kotak kosmetik itu namanya ‘Salju Bunga Pir’.”

Helan Zhou, pejabat muda yang rupawan itu, sekali lagi melihat catatannya lalu ikut tersenyum. Orang-orang di sekitar makin penasaran, berusaha melihat isi catatan itu.

“Sembilan Juni hanya terjual delapan kotak Salju Bunga Pir, semuanya dibeli oleh keluarga Menteri Zhang,” jelas Helan Zhou. “Siapa nama adik perempuanmu?”

Apa pun namanya, jelas bukan putri seorang menteri.

Para pria itu berkeringat dingin, “Aku salah ingat, mungkin sepuluh Juni…”

Wen Yiqing memotong, “Setelah sembilan Juni, toko ini sama sekali tidak menjual Salju Bunga Pir lagi.”

“Aku… aku salah lagi! Mungkin dua puluh Mei…”

Tanpa perlu memeriksa catatan lagi, kedua orang itu saling berpandangan. Helan Zhou menutup buku catatan dan berkata, “Dua puluh Mei, toko ini bahkan tidak buka.”

Saat itu Wen Yiqing sedang pergi ke istana, tokonya juga sedang direnovasi dan libur beberapa hari.

Helan Zhou menegaskan, “Kalian bilang adikmu rusak wajahnya karena kosmetik, tapi bahkan tanggal pembeliannya pun tak jelas. Kalau menurutku, lebih baik panggil tabib dulu.”

“Tabib?!”

“Wajah adikmu itu, benar rusak karena kosmetik atau sebab lain, tabib bisa langsung tahu.”

Para pria itu panik, gadis berkerudung kain itu pun berhenti menangis dan terus mundur ketakutan.

“Nanti begitu tabib memeriksa, jika benar kosmetik penyebabnya, pemerintah akan menuntutkan keadilan untuk kalian,” ujar Helan Zhou. “Tapi kalau ternyata tidak, kalian sengaja membuat keributan, memfitnah, dan merusak toko orang, kalian pun tak luput dari hukuman.”

Mereka mana berani lagi, buru-buru hendak kabur, tapi pintu telah dipenuhi warga yang menonton. Salah satu pria nekat mendorong kerumunan dan hendak menerobos, namun begitu menengadah, ia melihat sekelompok petugas pemerintah berlari ke arah mereka.

Mereka pun panik, semakin ketakutan dan berusaha melarikan diri, tapi warga sudah lebih dulu berteriak, “Tuan-tuan petugas, inilah rombongan yang membuat kerusuhan!”

Shen Yun pulang sedikit lebih lambat daripada para petugas itu.

Ia datang dengan napas terengah-engah, hanya sempat melihat punggung para perusuh yang sedang digelandang pergi.

“Qing-niang, kudengar kau sedang diganggu orang…” Ia terhenti saat melihat Helan Zhou, lalu dengan waspada bertanya, “Kenapa kau ada di sini?”

“Untung Tuan Helan kebetulan lewat dan membantuku tadi.” Meski begitu, Wen Yiqing memandang kekacauan di sekeliling, bubuk bedak dan kosmetik berserakan, tak kuasa menahan helaan napas.

Ia seperti teringat sesuatu, menoleh ke ruang belakang, namun segera mengalihkan pandangan.

Helan Zhou mengikuti arah pandangnya dan segera teringat pada sepatu bermotif awan yang terkena bubuk kosmetik tadi.

“Nona Wen, aku akan mencari tahu siapa yang menyuruh mereka ke sini.” Ia juga memperhatikan kerusakan di toko itu, lalu berkata, “Kerugianmu hari ini akan kubantu tagihkan pada mereka.”

Wen Yiqing menjawab pelan, “Tak perlu merepotkan Tuan Helan, urusan selanjutnya akan kucari tahu sendiri ke kantor pemerintah.”

Helan Zhou tertawa lepas, “Aku adalah pejabat negara, urusan rakyat ibukota juga menjadi tanggung jawabku.”

Selesai berkata, ia pun melirik ke ruang belakang dengan alis sedikit berkerut, dalam hati berpikir: tadi saat Nona Wen dipersulit, orang itu malah bersembunyi di belakang, sungguh bukan sikap ksatria.

Karena orang di dalam tak kunjung keluar, meski penasaran, ia tak ingin lancang menerobos, maka ia pun pamit, berencana mencari tahu di lain waktu.

Wen Yiqing juga tidak menahan, sementara Shen Yun ingin membantu membereskan kekacauan, namun dengan beberapa kata saja ia berhasil menyuruhnya pergi.

Setelah semua orang pergi, barulah ia menuju ruang belakang. Ia mengangkat tirai pintu, namun ruangan itu sudah kosong. Hanya sisa-sisa kosmetik yang tercecer di lantai, tak ada seorang pun di sana.

…

Shen Yun bergegas mengejar Helan Zhou.

“Tuan Helan, tunggu sebentar.”

Helan Zhou berhenti, “Ada apa, Tuan Shen?”

Shen Yun menatapnya, agak enggan namun akhirnya berkata, “Hari ini sungguh aku berterima kasih padamu.”

“Tak apa.” Helan Zhou memang sedang ingin mencari tahu maksud kedatangan para perusuh itu. Ia juga tadi melihat bahwa petugas yang menangkap mereka berasal dari Pengadilan Agung, padahal bukan wewenang mereka. Tak tahu siapa yang menyuruh mereka datang. “Kalau tak ada urusan penting, aku pamit dulu, ada hal yang harus kuselidiki.”

“Sebenarnya ada satu hal yang ingin kusampaikan padamu.”

“Apa itu?”

Shen Yun menurunkan suara, “Tuan Helan, kau masih ingat orang yang pernah kuceritakan padamu? Aku sudah dapat kabar, namanya bermarga Chen.”

“Chen?”

“Tolong selidiki, apakah di ibukota ada keluarga bermarga Chen.” Shen Yun berkata, “Tuan Helan pasti masih ingat urusan yang kita bicarakan dulu?”

Tentu saja ia ingat.

Di ibukota memang banyak keluarga bermarga Chen, tapi ia belum terpikir siapa yang dimaksud, jadi untuk sementara ia simpan saja dalam ingatan, lalu buru-buru berpisah dengan Shen Yun dan menuju Pengadilan Agung.

Di Pengadilan Agung, para perusuh baru saja ditangkap dan sedang diperiksa, tapi sejauh ini belum ada hasil. Helan Zhou menunggu sebentar, lalu mencari tahu siapa yang melaporkan kasus itu, namun para petugas juga bingung, hanya bilang bahwa perintah datang langsung dari Tuan Di.

Ia duduk sebentar, menyesap setengah cangkir teh, lalu tiba-tiba ada utusan dari istana yang datang terburu-buru.

Kaisar memanggil masuk ke istana.

Helan Zhou tak berani menunda, segera berangkat. Dan di depan gerbang istana, ia bertemu Xuanping Hou yang juga dipanggil masuk bersamanya.

…

Senja tiba.

Langit memerah ditingkahi awan jingga.

Shanshan menggandeng tangan Shitou, berdiri bersama di depan sebuah gerobak penjual roti daging kambing panggang, memandang dengan penuh harap, air liur hampir menetes dari mulutnya.

Gerai roti daging kambing ini terkenal di ibukota, setiap hari selalu antre panjang. Shanshan melihat sendiri, si penjual mengambil segenggam besar daging cincang yang sudah dibumbui daun bawang dan rempah, membungkusnya dalam adonan, lalu dipipihkan dengan penggilas menjadi lembaran tipis, kedua sisinya ditaburi wijen yang telah disangrai, kemudian dipanggang dalam tungku besi. Tak lama kemudian, aroma sedap pun tercium.

Ia menghirup dalam-dalam.

Aroma gurih dan hangat langsung masuk ke hidung, menggelitik perutnya.

Ia memegangi perutnya yang bulat, yang langsung berbunyi kencang.

“Kakak Shitou, baunya enak sekali.”

Shitou mengangguk, “Iya.”

“Ah…” Ia menghela napas, “Kakak Shitou, jangan lihat terus, kita kan tak punya uang, tak sanggup beli roti panggang.”

Shitou mengeluarkan beberapa keping uang logam dari saku, “Aku punya.”

“Kakak Shitou, dari mana kau dapat uang?”

“Dari Nona Wen.”

Wen Yiqing memang memberinya uang saku setiap bulan, meski tak sebanyak Shanshan, tapi karena ia jarang menggunakannya, uang itu pun terkumpul.

Kini uang itu berubah menjadi roti daging kambing, masuk ke perut Shanshan.

Shanshan tak meminta banyak, ia hanya membeli satu, lalu membaginya berdua dengan Shitou. Melihat Shitou makan dengan lahap hanya dalam dua-tiga suapan, ia menghitung sisa uang logam.

“Kakak Shitou, besok aku boleh makan puding kacang hijau ya?”

Shitou mengangguk, “Iya.”

Shanshan mengayun-ayunkan kaki kecilnya sambil memegangi separuh roti, wajahnya penuh kebahagiaan.

Walau tak bisa membeli kue mahal dari toko terkenal, ia tak pilih-pilih, makanan pinggir jalan di ibukota enak dan murah. Meski uang Shitou tak banyak, nanti suatu saat ia akan membujuk ibunya agar memberi uang saku lebih awal untuk tahun depan…

Namun kebahagiaan itu hanya bertahan sampai ia pulang ke rumah.

Shanshan menengadah, membiarkan pelayan membersihkan sisa wijen di wajahnya, lalu mendengar pengasuhnya mengomel di samping.

Toko mereka dirusak orang!

Roti panggang yang masih digenggamnya pun jatuh ke lantai.

()