Bab Kesembilan Puluh Lima: Pertempuran Sengit Melawan Delapan Kepala

“Sangat senang bertemu denganmu, Tuan Benteng Saito,” ujar Li Ang yang segera tiba di Benteng Saito, menyapa Saito Miyako dengan senyum ramah.

Bersama Li Ang, turut pula Takeda Yukigen dan Tokugawa Kanuka, disertai pasukan Awan Biru dan tiga ribu tentara Taktik Langit. Kedatangan Li Ang kali ini bukan semata untuk membunuh Orochi, tetapi juga mengambil alih Benteng Saito.

Berbeda dengan Li Ang yang nampak santai dan percaya diri, Saito Miyako tampak jauh lebih kusut. Jubah indah yang biasanya ia kenakan telah compang-camping, beberapa bagian bahkan memperlihatkan kulit putihnya. Rambutnya juga tergerai berantakan, jelas sekali ia telah melalui masa-masa yang sangat sulit.

“Jenderal Li, kumohon kalahkan Orochi. Asal kau bisa mengusir monster itu, aku rela menerima nasib apapun,” suara Saito Miyako penuh kelelahan.

“Tuan, izinkan aku menghadapi monster itu,” Takeda Yukigen yang suka bertarung mengajukan diri.

“Kau bukan tandingannya, mundurlah.”

Li Ang tak menyangka bahwa untuk merebut Benteng Saito, lagi-lagi ia harus mengandalkan kekuatannya sendiri. Padahal ia berharap bisa mengandalkan kecerdasan, namun takdir seolah enggan memberinya kesempatan.

Dengan suara nyaring, Li Ang perlahan menghunus pedang panjang berwarna hitam yang sudah lama tak digunakan. Jubahnya berkibar meski tanpa angin, auranya kian menguat, laksana naga raksasa yang perlahan terbangun dari tidur. Di mata Saito Miyako, Takeda Yukigen, Tokugawa Kanuka, dan lainnya, tubuh Li Ang seolah semakin menjulang tinggi.

Dentuman keras terdengar saat Li Ang menghentakkan kakinya ke tanah. Dalam sekejap, tubuhnya melesat lebih dari seratus meter, melompat tinggi, sementara di pedangnya terbentuk cahaya tajam sepanjang belasan meter.

Ketika Li Ang mengumpulkan kekuatan dahsyat, Orochi pun menghentikan amukannya. Delapan mata dingin dan tanpa emosi serentak menoleh ke arah Li Ang, menatapnya tajam. Orochi menyadari, inilah lawan sepadan baginya.

Kecepatan Li Ang jauh melampaui perkiraan Orochi. Saat Li Ang menebaskan pedang bercahaya besar itu, Orochi hanya sempat memutar leher sedikit, tak mampu sepenuhnya menghindari serangan tajam tersebut.

Meski belum lama bertarung sungguhan, pemahaman Li Ang mengenai energi justru makin meningkat.

Raungan keras menggema ketika semburat darah muncrat. Untuk pertama kalinya, Orochi meraung kesakitan. Leher merah menyala miliknya hampir putus ditebas Li Ang, hanya tersisa setengah kulit dan daging yang menghubungkan. Darah memancar deras membentuk genangan di tanah, kepala merahnya terkulai, tak lagi tampak garang seperti sebelumnya.

Serangan telak ini membangkitkan kebuasan Orochi. Tiga kepala yang tersisa serempak meludahkan serangan energi dengan atribut berbeda ke arah Li Ang.

Li Ang berlari cepat menghindar, namun semburan energi terus-menerus menyapu dan bersilangan. Meski sangat lincah, ia tetap terkena salah satu semburan biru air, membuat gerakannya melambat seolah berada di dasar laut ribuan meter.

Dalam kondisi lambat, mustahil untuk menghindari serangan berikutnya. Li Ang pun berturut-turut terkena semburan warna tanah dan angin, yang membuat tubuhnya kaku seperti batu dan penuh luka sayatan.

Para penonton di kejauhan, kecuali Saito Miyako, adalah bawahan Li Ang. Namun kali ini, mereka semua hanya menatap tanpa ekspresi, tak diketahui apa yang mereka pikirkan.

Mengeluarkan seluruh kemampuannya, Orochi terus memuntahkan semburan energi. Namun kini, ia mulai nampak kelelahan. Serangan dahsyat itu jelas bukan sesuatu yang bisa dilakukan terus-menerus, tapi baginya semua itu sepadan. Setidaknya, manusia kuat yang telah melukainya pasti sudah sangat terluka, kalaupun belum mati.

Memang, Li Ang merasa sangat tidak nyaman. Namun bukan luka yang membuatnya menderita, melainkan efek aneh dari atribut air dan tanah yang sungguh mengganggu.

Untungnya, ia pernah makan banyak bakpao ajaib, termasuk yang bisa meningkatkan pertahanan terhadap air dan tanah, serta ada pula yang bisa membuat kebal terhadap serangan air, tanah, dan angin. Dengan sigap, Li Ang mengeluarkan semuanya.

Bakpao udang kristal, bakpao daging dan kentang tumbuk, serta bakpao merpati madu, masing-masing menambah 50% ketahanan terhadap air, tanah, dan angin, serta efek anehnya selama sepuluh menit.

Hanya dalam beberapa suapan, semua efek buruk di tubuh Li Ang menghilang. Ia kembali bugar, lalu melesat menghampiri Orochi.

Daging dari makhluk kuat biasanya mengandung energi lebih besar. Saat Orochi hendak menerkam Li Ang, justru disambut tebasan cahaya pedang sepanjang hampir dua puluh meter.

Tebasan itu begitu cepat dan tajam, kepala Orochi yang berwarna tanah langsung terbelah dua. Bahkan setelah memutus lehernya, cahaya pedang masih meneruskan serangan, meninggalkan luka menganga di tubuh buruk rupa berbentuk persegi milik Orochi, nyaris membelah tubuhnya dari atas ke bawah.

Dengan suara menggelegar, kepala tanah Orochi yang besar dan mengerikan jatuh ke tanah. Tatapan ganas di matanya segera pudar, darah mengalir deras memancarkan bau amis yang menjijikkan.

Dilanda luka berat lagi, Orochi benar-benar mengamuk. Empat kakinya yang raksasa menginjak-injak, meremukkan rumah-rumah yang masih utuh, dan bahkan puing-puing yang sudah runtuh pun dihancurkan hingga menjadi debu.

Dua kepala yang tersisa, biru air dan hijau angin, meraung ke langit. Badai bilah angin terbentuk di sekitar Orochi, menyapu area puluhan meter di sekelilingnya, memotong apapun yang ada. Meski berusaha menghindar, Li Ang tetap terkena beberapa sayatan dalam.

Benteng Saito, sama seperti Benteng Xuantian, juga dibangun di atas tebing di tepi laut. Tebing itu lebih dari sepuluh meter tingginya, namun karena kekuatan Orochi yang mengamuk, laut yang semula tenang berubah menjadi gelombang raksasa setinggi dua puluh meter yang menggulung ke arah Benteng Saito.

“Kuning, tahan ombaknya!” seru Li Ang keras sambil terus menyerang Orochi.

Bagi Orochi, Li Ang adalah musuh bebuyutan. Dua kepala tersisa langsung menganga, hendak menerkam Li Ang.

Dibandingkan Orochi, tubuh Li Ang memang kecil, sehingga lebih mudah menghindar. Ia terus bergerak dan menyerang, menambah luka di tubuh Orochi satu demi satu.

Namun Li Ang pun tak lepas dari kesulitan. Ukuran tubuh Orochi yang besar membuat kekuatannya sangat dahsyat. Sekali saja ia terkena benturan kepala Orochi, ia hampir merasa seluruh tulangnya remuk, nyaris tak bisa bernafas karena sakit.

Orochi yang berhasil melukai Li Ang tentu tak mau melewatkan kesempatan. Dengan gemuruh, ia mengejar Li Ang yang terlempar, berniat menelannya hidup-hidup.

Li Ang yang jatuh berat segera memusatkan energi untuk memulihkan diri, nyaris berhasil menghindari injakan kaki raksasa Orochi, dan selamat dari nasib menjadi daging cincang.

Pertarungan berlangsung lama, kekuatan Orochi pun banyak terkuras. Semburan serangan energi makin jarang, lebih sering bertarung langsung, dan kecepatannya menurun drastis.

Melihat peluang, Li Ang kembali menerjang dan menebaskan cahaya pedang, memenggal kepala biru air Orochi. Ketika kepala besar itu jatuh tak berdaya, ombak raksasa yang sempat ditahan oleh Kuning perlahan mulai mereda.

Kini, hanya tersisa kepala hijau angin. Orochi merasakan ketakutan akan kematian, dan setelah berhasil memukul mundur Li Ang, ia justru berbalik melarikan diri secepat mungkin.

Mana mungkin Li Ang membiarkannya lolos begitu saja? Ia merobek sisa-sisa kain yang masih menempel di tubuhnya, lalu dengan cepat mengejar Orochi yang sekarat.