Bab Seratus Lima: Menuju Australia

“Apakah ini istana naga yang legendaris?!” Tokugawa Yoshiko tak kuasa menutup mulutnya yang merona merah saat dibawa oleh Leon ke vila di punggung benteng itu, penuh kekaguman.

“Apa istana naga? Ini rumah kita!” Leon dengan lembut memeluk Tokugawa Yoshiko sambil melangkah masuk ke dalam vila besar itu.

Vila tersebut memang sudah lama tidak dihuni, sehingga tak terhindarkan ada debu di sana-sini. Namun, bagi Leon yang sudah mahir mengendalikan kekuatan angin, hal itu bukan masalah besar. Angin sepoi-sepoi berhembus di seluruh vila, bagaikan puluhan tangan kecil tak terlihat yang membersihkan segala sesuatu di dalamnya. Tak lama kemudian, semua debu lenyap tanpa bekas, bahkan sudut-sudut ruangan pun bersih sempurna.

“Wow! Sayang, kamu hebat sekali!” Mata Tokugawa Yoshiko berkilauan penuh kekaguman saat menatap Leon.

Leon sangat menikmati tatapan Yoshiko, lalu membawanya ke kamar terbaik. Ia meninggalkan Yoshiko untuk membereskan kamar, sementara dirinya naik ke bagian atas benteng yang menyerupai kepala raksasa. Setelah bergabung dengan Leon, benteng itu sudah mulai bergerak menuju Australia.

Dari sini ke Canberra, Australia, jaraknya ribuan kilometer. Jika menaiki Kogane, tentu bisa sampai dengan cepat, tapi Leon ingin menikmati keindahan lautan dan mempelajari lebih dalam tentang kehidupan laut. Luas lautan jauh melebihi daratan, dan makhluk kuat sejatinya lebih banyak berada di laut.

Mengenai kemampuan manusia bertahan hidup, Leon tidak meragukan sama sekali. Adaptasi manusia tidak kalah dengan hewan apapun, ditambah kecerdasan, manusia pasti bisa terus bertahan di bumi. Namun, apakah manusia bisa kembali menjadi puncak rantai makanan, itu masih belum pasti.

Laut dan daratan tampak seperti dua dunia yang terpisah, dengan penghalang alami. Namun, penghalang itu akan bertahan berapa lama di hadapan kekuatan supranatural yang menakjubkan?

Setelah dua hari mengarungi laut, Leon kembali melihat garis pantai dari kejauhan. Namun, itu bukan benua Australia, melainkan gugusan pulau-pulau yang padat dan beraneka ragam, kemungkinan wilayah Asia Tenggara.

Asia Tenggara terletak di wilayah tropis, sebelum kiamat lingkungan alamnya sudah sangat baik, dan kini bahkan lebih hijau. Mengenai adanya makhluk mutan kuat, Leon sama sekali tidak berniat menjelajah hutan.

Setelah menempuh jarak tertentu, aroma darah samar bercampur angin laut asin menyambutnya. Ada sesuatu yang terjadi!

Leon segera meloncat ke udara dan mengikuti bau itu ke atas sebuah pulau kecil. Di sisi tenggara pulau, terhampar pantai berpasir halus keemasan yang pasti sangat nyaman bila diinjak tanpa alas kaki.

Namun, dua kelompok makhluk jelek merusak keindahan alam itu. Terdapat darah berceceran dan anggota tubuh yang terputus di mana-mana. Di satu sisi, ada monster mirip kadal berwarna-warni dengan empat kaki, sebesar kerbau dewasa.

Di sisi lain, ada serangga raksasa sebesar kucing besar, dengan kaki depan seperti kaki belalang sembah yang tajam dan empat kaki panjang berduri di perutnya. Mereka sangat cepat, tubuhnya penuh duri, tampak mengerikan, dan terus muncul dari gelombang laut menyerang monster kadal.

Monster kadal itu bisa mengeluarkan nafas beracun berwarna-warni yang mematikan. Sekali hembusan bisa mengikis sekawanan serangga. Namun, jumlah serangga sangat banyak. Leon menyaksikan seekor monster kadal tertutup penuh oleh serangga hanya dalam hitungan detik dan kemudian terkoyak menjadi serpihan.

Anehnya, serangga itu pemilih makanan. Mereka hanya memakan organ dalam dan otak monster kadal, tanpa menyentuh daging dan darahnya, sehingga sisa potongan tubuh berserakan di tanah.

Ada lebih dari dua puluh monster kadal, masing-masing berkekuatan tingkat empat, sehingga bersama-sama mereka merupakan kekuatan yang kuat. Namun, dalam waktu kurang dari setengah jam, monster-monster itu dikuras otak dan organ dalamnya oleh serangga, menyisakan tumpukan daging berlumuran darah di tanah.

Setelah membasmi monster kadal, serangga-serangga itu mengalihkan perhatian ke Leon yang melayang di udara. Mereka menggeram dan menampilkan taring dengan suara mendesis.

Serangga itu bergerombol membentuk tumpukan seperti bukit kecil yang terus menjulang ke udara. Leon tetap menjaga jarak sambil mengamati dengan penuh minat.

Meskipun di belahan bumi utara sudah musim dingin, suhu di Asia Tenggara yang tropis masih sekitar dua puluh derajat Celcius. Di bawah sinar matahari, udara cukup panas. Getah pada tubuh serangga mengering, membuat gerakan mereka semakin kaku.

Beberapa serangga yang sudah lama di darat mulai kehilangan getah itu dan kehilangan minat pada Leon, lalu merayap kembali ke laut.

Leon mengulurkan tangan, mengendalikan pasir dan lumpur membentuk gelombang seperti ombak besar. Seolah-olah bumi mengayunkan tangan raksasa, gelombang itu menghantam ratusan serangga yang langsung hancur menjadi bubur daging. Individu serangga berkemampuan tingkat satu sampai dua, tidak terlalu kuat, tapi jumlahnya sangat banyak.

Sambil mencoba kemampuan tanah yang baru diberikan oleh Hati Elemen, Leon menghabiskan hampir satu jam membersihkan banyak serangga.

Jika serangga dari laut ini memiliki kemampuan reproduksi yang kuat, berapa banyak ras yang bisa melawan musuh seperti ini?

Setelah meninggalkan Asia Tenggara, setelah perjalanan laut selama lima hari, akhirnya Leon dan kawan-kawan tiba di benua Australia. Dalam beberapa hari singkat, Leon menyaksikan banyak makhluk aneh.

Ada penguasa laut yang mencapai puncak kekuatan, seekor paus biru raksasa yang ukurannya beberapa kali lebih besar dari benteng mereka. Kalau bukan karena Kogane dan Kuang Kuang yang tiba tepat waktu, benteng mereka mungkin sudah menjadi santapan.

Juga ada kawanan makhluk laut yang meski kekuatannya tak sebanding dengan penguasa laut, namun dengan jumlah yang besar mereka menguasai wilayah laut yang luas.

Yang paling membuat Leon khawatir adalah, ia menemukan beberapa makhluk mirip duyung yang konon legendaris. Meski duyung sendiri tidak menakutkan, namun mereka sudah bisa menggunakan alat. Perlu diketahui, manusia mempelajari penggunaan alat melalui ribuan tahun evolusi dan eksplorasi.

Kini, dalam waktu kurang dari setengah tahun, ada ras baru yang memperoleh keistimewaan serupa. Apakah bumi di masa depan akan menjadi medan persaingan berbagai ras seperti dunia lain dalam banyak kisah?

Mengusir segala pikiran yang membingungkan, Leon melangkah memasuki daratan Australia. Setelah seminggu mengapung di laut, kembali menginjak tanah membuatnya merasa sangat kokoh dan nyata.

Benteng sebenarnya cukup stabil, jarang bergoyang seperti kapal, tapi perasaan di hati tentu berbeda.

Australia adalah benua paling kering dan datar di dunia. Sebanyak 70% wilayahnya adalah daerah kering atau setengah kering, dan gurun mencapai 20% dari luas benua.

Tujuan Leon adalah Canberra yang terletak di pesisir tenggara Australia, sementara tempat ia mendarat ada di barat laut. Untuk mencapai Canberra, hampir harus melintasi seluruh benua Australia secara diagonal.

Tentu, ia bisa memilih jalur laut mengikuti garis pantai Australia, namun setelah mempertimbangkan, Leon memutuskan untuk melewati jalur darat. Australia belum pernah ia kunjungi. Anggap saja ini perjalanan wisata sekaligus membasmi zombie dan monster kecil. Sudah lama ia tidak beraksi, tangannya mulai gatal.

Setelah persiapan selesai, menaiki Kogane, memeluk Yoshiko di pelukan, dengan Kiro mengikuti di samping, dan di langit tak terlihat ada Kuang Kuang yang menjaga, suasananya seperti pepatah “kiri menggenggam kuning, kanan menunggang langit.”