Bab Seratus Sepuluh: Seribu

Mungkin inilah alasan mengapa dia dijuluki Hantu Hujan, kekuatannya bukan terletak pada kemampuan fisiknya, melainkan pada jejaknya yang misterius dan tak terdeteksi, kekuatan langsungnya mungkin tidak terlalu hebat.

Seperti hantu, keunggulannya terletak pada keanehan dan ketakutan yang ditimbulkannya, muncul dan menghilang bagai bayangan. Apakah hantu benar-benar kuat? Kebanyakan tidak. Menurut definisi, hantu adalah jiwa seseorang yang telah meninggal, sedangkan saat masih hidup, jiwa manusia masih dibalut oleh tubuh fisik, seperti jiwa yang lemah mengenakan baju zirah daging. Mengapa takut pada hantu yang tak berwujud?

Li Ang tiba-tiba memikirkan banyak hal, tanpa mempedulikan kegelisahan dan doa orang-orang di sekitarnya, dia melangkah perlahan masuk ke dalam hujan lebat. Mengenal musuh adalah kunci agar bisa menang tanpa kalah. Untuk mengalahkan lawan, pertama-tama harus memahami lawan.

Dia tidak menggunakan kemampuan apapun untuk menghalangi tetesan hujan, sehingga hujan deras segera membasahi seluruh tubuh Li Ang, tapi dia sama sekali tidak peduli. Justru dia sepenuh hati melebur ke dalam hujan, kini dia hanyalah sebutir air, yang kebetulan berbentuk manusia.

Suara hujan yang sebelumnya riuh perlahan mereda menjadi sunyi, langit dan bumi tampak luas tak bertepi. Apa itu? Sosok manusia transparan, seluruh tubuhnya terbuat dari air hujan, bergerak cepat mengelilingi Li Ang, matanya yang terbuat dari tetesan hujan menatap tajam padanya.

Ternyata musuh yang dimaksud dari awal adalah air hujan itu sendiri, tak heran sulit ditemukan. Jika kau mencelupkan setetes air ke dalam laut, bisakah kau menemukannya lagi?

Aura berbahaya mendekat dengan cepat, sosok transparan itu mengubah lengan kanannya menjadi duri tajam dari hujan, menusuk dada Li Ang dengan keras.

Mata Li Ang yang tadinya terpejam tiba-tiba terbuka lebar. Pedang hitamnya berputar sangat cepat, membawa kekuatan pemotongan yang dahsyat, menebas duri hujan tak berwujud itu.

Tirai hujan yang terus turun tiba-tiba meledak membentuk bunga besar dari air hujan, disertai jeritan tajam dan memilukan yang menusuk gendang telinga, membuat seluruh tubuh bergetar dan otak berdengung tanpa henti, namun rasa bahaya belum hilang.

Setelah menebas dengan pedang, Li Ang keluar dari suasana khusus itu, namun untuk sementara dia tidak bisa menemukan jejak Hantu Hujan lagi.

Li Ang mengayunkan pedangnya dengan kuat, menciptakan beberapa bilah angin besar yang melesat ke segala arah, memotong tirai hujan yang memenuhi langit menjadi berantakan, tapi itu saja.

Saat Li Ang bersiap mencari perasaan aneh itu lagi, hujan mulai mereda, sinar matahari yang menyilaukan menembus awan gelap dan memancarkan sinar emas.

Cuaca ini benar-benar tak menentu, hujan turun saat diinginkan, matahari muncul sewaktu-waktu.

Cuaca cerah membawa udara segar yang menyegarkan, bayangan bahaya pun menghilang, Hantu Hujan tentu hanya bisa berkeliaran saat hujan.

Setelah berbenah, rombongan melanjutkan perjalanan. Walau enggan, di bawah tekanan kekuatan Li Ang yang luar biasa, tak seorang pun berani melawan, hanya bisa diam dan akhirnya tiba di pinggiran Kota Darwin.

Saat itu, langit sudah gelap. Li Ang sebelumnya tak terlalu memperhatikan, tapi kini dia menyadari semakin dekat ke pusat kota, pohon-pohon di sepanjang jalan semakin rapat, membentuk semacam hutan purba.

"Tuan, di Kota Darwin benar-benar ada penyihir wanita yang menakutkan! Sebaiknya kita kembali sebelum malam benar-benar tiba," kata seorang penyintas dari Kota Darwin dengan gugup, matanya terus melirik ke pepohonan di sekitar.

"Teruskan berjalan! Dan sudah terlambat," kata Li Ang tanpa memberi ruang untuk perdebatan, melangkah maju.

"Apa?" Dalam ekspresi terkejut orang-orang di sekitar, pohon-pohon besar tiba-tiba tumbuh menjulang, berputar dan berubah menjadi makhluk pohon raksasa.

Makhluk-makhluk pohon itu menatap rombongan dengan niat tidak baik, tapi tidak melakukan serangan, melangkah menuju pusat kota.

"Tuan, mereka... mereka itu?" tanya seseorang dengan suara gemetar.

Dalam ketakutan yang mencekam, Li Ang kembali tiba di bawah pohon besar di pusat kota.

"Tuan terhormat, tuan sudah menunggu lama," kata makhluk pohon raksasa yang berdiri di pintu masuk tangga pohon, menunggu Li Ang.

Melihat sikap hormat makhluk pohon itu kepada Li Ang, orang-orang lainnya sedikit lega. Namun dua penyintas dari Kota Darwin justru semakin takut; tapi tidak ada yang peduli.

Di atas panggung besar itu, wanita peri masih dengan sikap mengawasi dari atas, hanya berbalik perlahan saat Li Ang mendekat.

Istana besar itu, bahkan tidak ada kursi atau sofa, sungguh sederhana. Tunggu dulu! Dia bisa membaca pikiran!

Li Ang segera menenangkan pikirannya, menjaga wajah tanpa ekspresi, sebenarnya dia agak panik dan mulai menyesal datang ke sini, tapi dia tak berani lagi berpikir berlebihan.

"Apa itu sofa? Apa itu kursi?" tanya wanita peri.

Ternyata dia tahu! Namun wanita peri tampak santai, tidak mempermasalahkan celaan Li Ang.

Li Ang menghela napas lega, lalu mulai menjelaskan tentang sofa dan kursi.

Setelah mendengarkan penjelasan tentang sofa dan kursi dengan seksama, wanita peri tersenyum menawan dan berkata, "Hasilmu kali ini cukup baik. Meskipun kekuatan jiwa masing-masing lemah, tapi utuh dan cukup. Dengan begitu, aku akhirnya bisa memiliki lebih banyak anggota suku."

"Apakah manusia-manusia itu juga pemberianmu?" tanya wanita peri sambil menunjuk ke arah sekelompok orang di bawah pohon.

"Bukan, bukan. Aku hanya menyuruh mereka membantuku membawa barang," jawab Li Ang.

"Baiklah, manusia juga tidak buruk. Kalau semuanya berubah jadi makhluk pohon, mereka takkan bisa pergi terlalu jauh," kata wanita peri dengan tenang.

Setelah ragu-ragu, Li Ang mengajukan pertanyaan yang sudah lama mengganjal di pikirannya, "Kenapa kamu tidak menggunakan jiwa manusia? Rasanya aneh, tapi aku sudah penasaran lama."

"Aku sudah mencoba menggunakan jiwa manusia, tapi jiwa manusia terlalu rumit. Dengan kemampuanku sekarang, jika aku mencoba menghapus ingatan, jiwa itu akan hancur. Sudah banyak kali aku gagal, lalu aku menyerah. Setelah itu, aku mencoba menggunakan jiwa hewan. Awalnya sering gagal, tapi setelah terbiasa, semuanya berjalan lancar."

Li Ang tidak menyangka lawan bicara benar-benar menjawab pertanyaannya. Dari dua kali pertemuan, makhluk baru ini tampaknya benar seperti peri, bukan ras yang kejam, malah cukup ramah.

Adapun mengubah manusia menjadi makhluk pohon, bagi manusia itu sangat kejam dan tidak berperasaan, tapi ini seperti manusia menginjak semut yang mati, manusia tidak peduli pada nasib semut, begitu pula makhluk peri yang kuat ini tidak peduli perasaan manusia yang lemah.

"Kalau jiwa-jiwa itu berguna, apakah transaksi kita sudah selesai?"

"Tentu belum. Jiwa-jiwa ini hanya cukup untuk menciptakan sekitar lima puluh anggota suku. Apakah kamu pikir tiga buah buah itu sebanding?" wanita peri tersenyum pada Li Ang.

Meskipun dia tetap santai, Li Ang sangat tahu betapa kuatnya wanita ini, semudah itu bisa mematikannya. Li Ang pun tidak berani keras kepala.

"Kalau begitu, berapa yang kamu mau?"

"Seribu. Saat aku memiliki seribu anggota suku, aku akan memberimu tiga buah buah itu."

Li Ang merasa sedikit kesal. Seribu?! Itu berarti dua ribu makhluk hidup. Seratus saja sudah membuatnya susah payah, apalagi seribu sembilan ratus. Sampai kapan harus sibuk? Kenapa tidak diberitahu dari awal? Apakah ini jebakan wanita cantik?

"Baiklah, seribu berarti seribu. Tapi nanti jangan ingkar janji!"

"Tenang saja."

Dengan jaminan tersebut, Li Ang bersiap beristirahat semalam, besok akan berburu lagi. Setelah melangkah beberapa langkah, dia tiba-tiba berbalik, "Oh ya, aku Li Ang. Aku harus memanggilmu apa?"