Seratus Lima Puluh Lima: Jejak

Liang tidak membiarkan Xiao Jin terbang langsung ke langit di atas Moskow karena hal itu terlalu mencolok. Tujuannya datang adalah untuk menyelamatkan orang, jadi lebih baik bersikap rendah diri sebelum menemukan Li Tianran.

Moskow, seperti semua kota besar lainnya, telah mengalami kerusakan parah. Liang bahkan melihat setengah dari landmark Moskow, Kremlin yang terkenal di dunia, telah menjadi reruntuhan.

Bangsa Vodka memang layak disebut sebagai ras petarung; mereka telah sepenuhnya membasmi semua zombi di dalam kota Moskow dan telah memulai proyek besar untuk membangun kembali Moskow. Pantas saja mereka bersusah payah membawa kembali para tawanan—membangun kembali sebuah kota membutuhkan tenaga kerja yang sangat besar.

Di bawah cahaya pagi, Liang mendarat di pinggiran selatan Kota Moskow, lalu berjalan kaki menuju ke dalam kota. Untuk menghindari masalah yang tidak perlu, dia tidak membawa seekor pun hewan peliharaannya, dan bahkan menyimpan Bilah Biru Suram yang biasa dia bawa di punggungnya ke dalam ruang gelang.

Ketika matahari naik ke tengah langit, Liang dengan lancar tiba di gerbang selatan Kota Moskow. Kota Moskow yang luas dikelilingi oleh tembok kota yang menjulang tinggi. Di dunia sekarang ini, jika sebuah kota tidak memiliki tembok, tingkat keamanannya akan menurun drastis; tidak ada yang tahu kapan mereka akan diserang oleh makhluk buas asing.

Gerbang kota juga dijaga oleh para prajurit. Berbeda dengan di dalam negeri, seiring dengan mendekatinya Liang, para prajurit Vodka menatapnya dengan pandangan bermusuhan. Namun, sampai dia melewati gerbang kota dan masuk ke dalam, para prajurit itu tidak melakukan apa pun.

Menelusuri jalan utama ke depan, banyak bangunan di kedua sisi jalan sedang diperbaiki, dan banyak pekerja yang membersihkan berbagai sampah. Para pekerja tersebut ada yang keturunan Asia dan ada pula orang kulit putih, tetapi bentuk tubuh orang-orang kulit putih itu tidak terlihat seperti orang Vodka.

Sepanjang perjalanan Liang, orang-orang Vodka yang dilihatnya tampak sangat tinggi besar, setidaknya tingginya di atas satu meter delapan puluh, dan tidak sedikit yang di atas satu meter sembilan puluh. Selain itu, tubuh mereka sangat kekar, dan sebagian besar wajah mereka ditumbuhi janggut lebat, mirip seperti beruang.

Bagaimanapun, Moskow adalah kota besar, dan rekonstruksi tidak dapat diselesaikan dalam semalam. Area yang sekarang telah atau akan segera selesai dibangun kembali hanya menyumbang sekitar sepersepuluh dari Moskow yang asli.

Liang berjalan dengan linglung di jalanan utama. Karena dia tidak akrab dengan tempat ini dan tidak mengenal siapa pun, dari mana dia harus mulai mencari orang? Benar juga, apakah sebaiknya dia menghancurkan seluruh Moskow terlebih dahulu?

Eh? Sejak kapan cara penyelesaian masalahku hanya mengandalkan kekerasan tanpa memikirkan hal lain? Liang langsung tersadar. Ini bukan kebiasaan yang baik; hidup ini membutuhkan lebih banyak pemikiran!

Sambil berjalan dan melamun, Liang tiba-tiba mendengar seruan keras yang datang dari sebuah bangunan besar di depan. Suaranya sangat bising, sehingga sulit untuk mendengar apa yang sedang diteriakkan dalam sekejap.

Didorong oleh rasa penasaran, Liang melangkah masuk. Tempat ini ternyata adalah sebuah arena besar. Pintu masuk dan beberapa koridor dijaga oleh seseorang, tetapi mereka tidak menghentikan Liang, hanya menatapnya dengan pandangan aneh secara bergantian.

Melewati koridor yang panjang, dia tiba di bagian dalam stadion. Sekilas dipandang, separuh dari kursi penonton telah terisi. Ini adalah stadion berukuran sedang dengan total kapasitas sekitar lima belas ribu kursi. Setengahnya berarti ada tujuh atau delapan ribu orang, jumlah yang cukup banyak mengingat berapa sedikit populasi Moskow sekarang.

Di tengah stadion seharusnya adalah lapangan sepak bola, di mana garis-garis lapangan masih samar-samar terlihat, tetapi sekarang telah diubah menjadi arena pertarungan yang besar dengan panjang dan lebar sekitar tujuh puluh hingga delapan puluh tahun. Dua orang sedang bertarung dengan sengit di atasnya.

Keduanya adalah orang kulit putih dengan kekuatan tingkat empat. Mereka bukan makhluk esper, melainkan memegang pedang dan perisai sederhana, tampak seperti gladiator zaman kuno.

Pertarungan keduanya sangat sengit. Setiap kali darah terciprat, itu disertai dengan sorak-sorai yang menggelegar dari tribun penonton. Sebelum akhir dunia, ada sebuah program bernama WWE yang sangat populer di Eropa dan Amerika. Pertandingan gulat semacam itu sedikit banyak bersifat pertunjukan dan masih bisa menarik banyak penonton. Sekarang, pertarungan sungguhan yang mempertaruhkan nyawa ini memiliki daya tarik yang tak ada habisnya bagi orang-orang.

Liang dengan santai mencari tempat duduk dan menonton sebentar sebelum kehilangan minatnya. Pertarungan dan pembantaian besar yang pernah dia alami jauh lebih sengit dari ini. Estetika kekerasan atau semacamnya sama sekali tidak menarik baginya.

Tepat saat Liang hendak pergi, sudut matanya menangkap sesosok yang akrab, tetapi sosok itu melintas sekilas dan tidak dapat terlihat dengan jelas.

Liang segera mengejarnya. Dari penampilannya, orang itu sepertinya juga hendak keluar. Dia melangkah cepat bagai angin. Ketika Liang berlari ke pintu masuk utama stadion, dia hanya melihat sebuah kereta mewah yang ditarik oleh empat ekor kuda perlahan-lahan pergi, sementara sosok itu tidak dapat ditemukan lagi.

Setelah mencari ke segala arah tanpa hasil, Liang tiba-tiba teringat: kereta kuda itu?! Mungkinkah dia berada di atas kereta tersebut?

Mengikuti arah kereta dalam ingatannya, Liang dengan cepat mengejarnya. Untungnya, kereta itu tidak berjalan cepat, dan Liang segera menyusulnya. Sayangnya, begitu dia mendekat, kereta itu melewati sebuah gerbang batu dan masuk ke dalam sebuah pekarangan luas yang dijaga oleh tembok kota.

Liang tidak maju dengan gegabah, melainkan menarik tangan seorang pejalan kaki: "Permisi, tempat apa ini?"

Orang yang ditariknya memandang Liang dari atas ke bawah cukup lama sebelum berkata dengan acuh tak acuh: "Ini adalah istana Yang Mulia Ratu Isabella." Setelah mengatakan itu, dia tidak mempedulikan Liang lagi, mengibaskan tangannya, dan pergi.

Isabella? Namanya tidak terdengar seperti nama orang Vodka? Meskipun bingung, Liang tidak tertarik untuk menyelidiki lebih jauh. Siapa pun yang menjadi ratu di negara Vodka tidak ada hubungannya dengan dirinya; dia hanya peduli apakah sosok yang akrab itu benar-benar Li Tianran yang dicarinya.

Karena ini adalah istana ratu, berjalan masuk secara terang-terangan tentu saja sangat sulit. Ataukah dia harus menerobos masuk dengan kekuatan? Meskipun itu masih merupakan cara yang kasar, tampaknya itu adalah metode yang paling efisien saat ini.

Tepat saat Liang menyingsingkan lengan bajunya dan bersiap untuk bertindak, sebuah raungan keras tiba-tiba datang dari utara, bagaikan auman harimau dan naga yang menembus langit dan bumi.

Seiring dengan raungan yang menggelegar itu, sesosok tubuh besar muncul di antara langit dan bumi. Itu adalah seekor anjing besar dengan bulu berwarna cokelat dan hitam yang saling berselang-seling. Bulu di seluruh tubuhnya tampak mengembang dan terlihat gemuk. Jika bukan karena ukuran tubuhnya yang besar, ia justru akan terlihat agak menggemaskan, persis seperti seekor Anjing Alaska berukuran raksasa.

Anjing besar itu berdiri tegak di antara langit dan bumi, tampak setinggi seratus meter, perlahan-lahan berjalan menuju Moskow. Namun, karena ukuran tubuhnya yang sangat besar, meskipun ia tampak berjalan lambat, ia sebenarnya mendekati Kota Moskow dengan sangat cepat.

Menghadapi kedatangan makhluk buas raksasa itu, orang-orang di Moskow mendongak untuk melihat, tetapi tidak ada seorang pun yang menunjukkan ekspresi kepanikan.

Tepat ketika Liang merasa sangat bingung, tanah tiba-tiba mengalami sedikit getaran. Jika dilihat dari udara, orang dapat melihat tanah di berbagai tempat di Kota Moskow terbelah, memunculkan saluran-saluran vertikal yang besar.

Dari dalam saluran-saluran itu, satu demi satu pesawat luar angkasa yang penuh dengan nuansa fiksi ilmiah tiba-tiba muncul. Bentuk keseluruhannya menyerupai gelendong tenun, berwarna perak cerah, dengan bagian tengah yang menonjol ke atas dan menjulurkan laras meriam yang besar.

Kurang dari tiga puluh detik kemudian, sembilan pesawat luar angkasa misterius telah melayang di langit.

Di belakang pesawat-pesawat luar angkasa itu, suara dengungan kembali bergemuruh dari dalam saluran tersebut. Disertai dengan suara gemuruh ringan dan getaran, sesosok tubuh yang menjulang tinggi menembus langit dan bumi berdiri tegak di atas daratan.