Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Rubah Salju

Ke arah timur dari rumah Xiaoyu, terdapat sebuah kota yang dibangun setelah kiamat. Sebagian besar penyintas dari Los Angeles tinggal di sana, dan seiring berjalannya waktu, para penyintas dari sekitar pun terus berdatangan, menjadikannya kota besar yang makmur. Namun, memasuki area inti yang sesungguhnya sangatlah sulit. Kebanyakan orang hanya bisa tinggal di kota luar, dan faktanya, keselamatan mereka tidak terjamin.

Begitu ada monster atau zombi yang menyerang kota, penduduk kota luar akan menjadi tameng pertama, yang memberikan waktu bagi orang-orang di kota inti untuk bersiap. Terkadang, jika monster sudah kenyang setelah memangsa di kota luar, mereka tidak akan menyerang kota inti.

"Apakah sulit masuk ke kota inti?" tanya Leon.

"Tentu saja. Jika ingin masuk, kau harus menjadi seorang pengguna kekuatan supranatural atau membayar sejumlah uang yang sangat besar. Untuk makan saja sudah sulit, dari mana ada uang sebanyak itu?" Xiaoyong melirik adiknya, Xiaoyu, dengan raut wajah murung.

Terlihat jelas bahwa Xiaoyong sebenarnya sangat ingin membawa Xiaoyu tinggal di kota inti, sayangnya kemampuannya tidak memungkinkan hal itu.

Tidak ingin terus membahas tentang kota inti, Leon beralih topik ke fenomena salju di bulan Juni: "Seharusnya bulan Juni di Amerika adalah musim panas, bukan? Apakah virus kiamat ini bisa memengaruhi iklim?"

"Siapa yang tahu? Namun, dua hari lalu saat aku pergi ke kota luar untuk menjual bulu, kudengar ada makhluk kuat yang datang dari utara. Seluruh tubuhnya seperti terbuat dari es, dan ke mana pun ia pergi, ia akan membawa cuaca dingin yang ekstrem," ujar Xiaoyong menceritakan apa yang didengarnya.

Setelah makan sedikit lagi, Leon merasa tubuhnya mulai pulih. Sepertinya untuk pulih sepenuhnya tidaklah sulit, ia hanya perlu terus makan. Ia hanya tidak tahu kapan bisa mendapatkan bakpao miliknya, karena ia masih memiliki cukup banyak persediaan. Jika bisa mendapatkannya, ia pasti akan pulih dengan cepat.

Saat ini sudah tengah hari, namun langit di luar sangat mendung dan badai salju semakin ganas. Tidak tahu kapan badai ini akan berhenti. Cuaca seperti ini jelas tidak cocok untuk bepergian. Setelah mengobrol sebentar dengan kakak beradik keluarga Yan, Leon kembali berbaring di tempat tidur untuk beristirahat.

Malam berlalu tanpa kejadian berarti. Keesokan harinya saat fajar, badai salju telah reda. Ketika Yan Xiaoyong, yang berbagi kamar dengan Leon, bangun, Leon pun terjaga. Tubuhnya masih sangat kurus dan energi di dalamnya hampir terkuras habis, namun untuk bergerak sudah tidak ada masalah.

Dengan sekuat tenaga, ia membuka pintu besar tersebut. Salju di luar mencapai setengah tinggi orang dewasa. Saat memandang ke depan, hamparan putih menyilaukan mata hingga terasa perih.

"Kau yakin ingin ikut denganku keluar?" Yan Xiaoyong terus mengamati tubuh Leon yang ramping.

"Ayo pergi." Leon tidak menjelaskan apa pun dan berjalan lebih dulu.

"Ini untukmu." Yan Xiaoyong memberikan sebuah Uzi dan dua magasin. Senjata itu terlihat sudah lama digunakan, dengan cat yang mengelupas di banyak bagian.

"Apakah senjata masih berguna sekarang?" Leon bertanya dengan ragu.

Yan Xiaoyong menatapnya dengan heran: "Tentu saja tidak berguna untuk melawan monster tingkat tinggi seperti tingkat tiga atau empat, tapi masih bisa digunakan untuk melawan tingkat satu atau dua."

"Gunakan pelurunya dengan hemat, harganya sangat mahal," tambah Yan Xiaoyong setelah berjalan beberapa langkah.

Yan Xiaoyong memiliki pengalaman yang sangat kaya dalam mencari makanan. Di lahan bersalju yang tampak biasa saja bagi Leon, ia sering kali bisa menggali berbagai tanaman yang bisa dimakan.

"Hari ini keberuntungan kita bagus, baru setengah hari sudah dapat banyak barang." Usia Yan Xiaoyong sebenarnya belum terlalu tua, mungkin belum genap dua puluh tahun. Hasil tangkapan yang bagus membuatnya tanpa sadar tersenyum bahagia.

Saat kembali ke rumah, Yan Xiaoyu sedang menyiapkan bahan untuk makan siang. Tanpa terasa, seminggu berlalu. Selama waktu itu, Leon setiap hari mengikuti Yan Xiaoyong keluar mencari makanan. Perlahan-lahan ia mulai bisa membantu, efisiensi mereka berdua pun meningkat drastis. Makanan yang didapat menjadi lebih banyak, bahkan ada sisa yang bisa ditukar dengan sedikit daging di kota luar. Makanan yang cukup memadai membuat pemulihan Leon semakin cepat.

...

"Cepat lari!" Yan Xiaoyong yang sangat peka terhadap bahaya berbisik kepada Leon.

"Sial sekali, kita bertemu rubah salju!" umpat Yan Xiaoyong. Kemunculan rubah salju itu membuatnya bahkan tidak sempat mengambil sayuran liar yang baru setengah digali.

"Apakah rubah salju yang kau maksud itu?" Leon menunjuk ke arah rubah raksasa yang sedang berlari ke arah mereka. Rubah itu sebesar keledai liar, dengan empat ekor besar yang melambai-lambai saat berlari.

"Sial, lari!"

Di saat kritis, Yan Xiaoyong tidak lupa menarik Leon. Namun, Leon justru berdiri mematung di tempat, seolah ketakutan setengah mati.

"Apa yang kau lakukan!" Yan Xiaoyong sangat cemas. Ia ingin segera pergi dari sana, tetapi tidak tega meninggalkan Leon. Dengan membulatkan tekad, Yan Xiaoyong mencabut golok bermata lebar yang selalu ia bawa di punggungnya, menggenggam gagangnya erat-erat, dan berdiri dengan gagah di depan Leon.

Leon sempat menatap Yan Xiaoyong. Sikap Xiaoyong di luar dugaannya. Bahkan jika Xiaoyong benar-benar meninggalkannya dan melarikan diri, ia tidak akan menyalahkannya, karena itulah cara bertahan hidup di masa kiamat.

Meski angin dingin bertiup kencang, butiran keringat sebesar biji jagung tetap mengucur di dahi Yan Xiaoyong. Itu adalah akibat dari ketegangan tingkat ekstrem yang memicu lonjakan adrenalin.

Rubah salju sudah berada di depan mata. Cakarnya yang tajam menyambar ke arah Yan Xiaoyong dengan ganas. Dengan tekad bulat untuk mati, ia mengayunkan golok untuk menangkis, namun benturan keras yang ia bayangkan tidak terjadi.

Cakar rubah salju itu terasa lunak dan tidak bertenaga; cakar itu hanya menempel pelan di atas goloknya.

Tetes, tetes. Suara tetesan pelan akhirnya menyadarkan Yan Xiaoyong. Tetesan darah mengalir dari bawah tubuh rubah salju. Sebuah pilar tanah yang kokoh telah menembus tubuh rubah salju dan memaku makhluk itu dengan kuat di sana.

Saat menoleh ke belakang, Leon entah sejak kapan sudah terkapar di tanah. Terlihat jelas bahwa itu bukan karena takut, melainkan karena kelelahan setelah mengeluarkan tenaga yang berlebihan.

"Ini... kau seorang pengguna kekuatan?"

"Kembali dulu baru bicara," kata Leon dengan napas terengah-engah. Tenaga yang susah payah ia kumpulkan selama beberapa hari ini habis hanya untuk satu serangan pilar tanah, benar-benar sangat menyebalkan.

"Ini... ini rubah salju? Kalian yang membunuhnya?" Yan Xiaoyu juga mengenali rubah salju itu dan sempat tidak percaya. Sejak kapan kakaknya jadi sekuat ini?

"Kakak Leon yang membunuhnya."

"Benarkah? Jangan-jangan kalian hanya menemukannya?" Xiaoyu masih tidak percaya. Apalagi penampilan Leon sama sekali tidak terlihat seperti orang kuat.

Leon merasa tidak bisa berkata-kata. "Kalau begitu, coba kau cari sendiri dan temukan satu untukku!"

Ia pun malas berbasa-basi dan langsung mendirikan panggangan besar di depan pintu pondok, berniat memanggang rubah salju itu untuk dimakan. Bagaimanapun, ini adalah makhluk tingkat empat; memakannya seharusnya bisa mempercepat pemulihannya. Ia sudah bosan makan kentang tumbuk buatan Xiaoyu.

"Kakak Leon, kau berniat memanggang rubah salju ini untuk dimakan?" tanya Yan Xiaoyu ragu-ragu.

"Ya."

"Kakak Leon, sebenarnya jika kau menjual rubah salju ini, uangnya seharusnya cukup untuk membuatmu masuk ke kota inti."

Jika ditambah dengan tabungan mereka, itu cukup untuk membawa dirinya dan kakaknya pergi ke kota inti bersama, namun Yan Xiaoyu tidak mengatakannya. Rubah salju itu diburu oleh Leon; ia mungkin merasa iri, tetapi tidak memiliki niat buruk lainnya.

"Untuk apa ke kota inti, lebih baik dimakan saja."

Tak lama kemudian, aroma unik daging panggang mulai memenuhi udara. Leon dengan tidak sabar memotong sepotong besar daging yang sudah matang dan melahapnya dengan lahap.

"Ayo makan bersama."