Seratus Lima Puluh. Menumpang di Sarang Orang Lain

Melihat sikap Li Ang yang tenang, pria berotot itu memasang ekspresi muram dan kehilangan sepenuhnya rasa percaya diri yang ia miliki sebelumnya. Saat ia hendak melancarkan serangan sekali lagi, pintu ruangan itu terbuka kembali.

Wajah Yang Ling masih menyisakan sedikit keterkejutan. "Seberapa kuat Jenderal Li sekarang? Ini benar-benar luar biasa."

Awalnya, Yang Ling sangat percaya diri dengan hasil penelitiannya. Manusia super tingkat empat bukanlah sosok yang lemah di mana pun. Meskipun kiamat telah berlangsung hampir dua tahun, bukan berarti semakin lama waktu berjalan, kekuatan makhluk hidup akan semakin kuat. Baik itu zombi, makhluk mutan, maupun manusia, setiap individu memiliki batas atas kekuatannya sendiri dan tidak bertumbuh secara tak terbatas.

Beberapa makhluk yang dianugerahi bakat khusus memang mampu mengembangkan kekuatan mereka secara terus-menerus, bahkan dengan kecepatan pertumbuhan yang sangat tinggi. Namun, sebagian besar makhluk hidup, setelah melalui fase pertumbuhan cepat di awal, akan segera mencapai batasnya dan hampir tidak mengalami pertumbuhan lagi tanpa adanya pengaruh dari kekuatan luar.

Oleh karena itu, arus utama kekuatan di dunia makhluk hidup saat ini berada pada tingkat tiga, empat, dan lima. Tingkat tiga adalah yang paling umum, tingkat empat sudah dapat dianggap sebagai elit, tingkat lima jumlahnya lebih sedikit, dan tingkat enam jauh lebih langka lagi. Mereka yang mampu mencapai tingkat tujuh atau bahkan lebih tinggi dapat dihitung dengan jari.

Setidaknya, itulah situasi yang diamati oleh Yang Ling di wilayah Jinling dan radius dua ratus kilometer di sekitarnya.

"Aku sekarang berada di tingkat enam," jawab Li Ang tanpa ada yang perlu disembunyikan.

"Apa?! Tingkat enam?!" Yang Ling tidak dapat menahan diri untuk menutup mulutnya dengan tangan, wajahnya dipenuhi rasa terkejut.

Apakah tingkat enam saja sudah separah itu? Aku bahkan sudah melihat banyak sekali makhluk tingkat tujuh, delapan, dan sembilan, pikir Li Ang dalam hati, sementara wajahnya secara naluriah menampilkan senyuman penuh kemenangan.

"Lupakan aku, ceritakan saja tentang hasil penelitianmu ini. Dia memiliki kemampuan ganda berupa kekuatan fisik dan kecepatan, kan?"

"Tepat sekali. Bukan hanya itu, dia juga memiliki kemampuan pemulihan yang sangat kuat. Bahkan jika anggota tubuhnya terpotong, itu bisa tumbuh kembali." Yang Ling merasa sangat bangga dengan hasil pencapaiannya.

"Begitu kuat? Apakah ada efek sampingnya? Bisakah ini digunakan oleh semua orang?"

"Untuk saat ini kami belum menemukan efek samping apa pun. Namun, untuk sementara waktu, tidak semua orang dapat menerima penguatan jenis ini. Selain itu, jenis penguatan yang tersedia saat ini masih terbatas pada aspek fisik seperti kecepatan, kekuatan, dan regenerasi. Belum ada banyak kemajuan dalam hal kemampuan tipe elemen."

"Jika tidak bisa disebarluaskan secara massal, maka efektivitasnya sedikit berkurang," komentar Komandan Zhou yang terus mendengarkan dari samping.

"Siapa bilang tidak bisa disebarluaskan? Maksudku, tidak semua orang bisa menerima penguatan ini, tetapi selain sebagian kecil orang yang memiliki cacat genetik yang nyata, sebagian besar orang bisa menerimanya."

Sebelum Komandan Zhou sempat berbicara, Yang Ling menambahkan, "Namun, ada satu hal yang harus kujelaskan. Setelah seseorang menerima penguatan jenis ini, mereka tidak dapat lagi menerima penguatan jenis lain. Jika di masa depan ada kemajuan terobosan pada kemampuan tipe elemen, orang-orang ini tidak akan bisa menggunakannya."

"Oh ya, metode penguatan saat ini paling tinggi hanya bisa mencapai tingkat empat, bahkan mungkin hanya tingkat tiga, dan levelnya tidak bisa ditingkatkan lagi." Yang Ling menambahkan sekali lagi.

Meskipun ada banyak keterbatasan, hasil ini sudah sangat kuat. Jika seluruh pasukan menerima penguatan semacam ini, sebuah pasukan yang seluruh anggotanya terdiri dari manusia super tingkat empat akan menjadi kekuatan yang sangat mengerikan.

Pusat penelitian bawah tanah itu sangat luas. Selain penelitian genetik, ada banyak sekali penelitian lain yang sedang dilakukan, mulai dari material hingga senjata, dengan beragam jenis yang sangat banyak. Terlebih lagi, semua aspek tersebut telah mengalami kemajuan pesat dibandingkan dengan masa sebelum kiamat, entah karena manusia sekarang menjadi lebih cerdas setelah mengalami evolusi.

Kemungkinan besar, dalam beberapa tahun ke depan, peradaban manusia tidak hanya akan pulih seperti kejayaan masa lalu, tetapi bahkan mungkin naik ke tingkat yang lebih tinggi. Hanya saja, masih belum pasti apakah mereka mampu menahan ancaman dari para makhluk mutan.

Li Ang tinggal di Jinling selama tiga hari. Setelah menghabiskan waktu bersama orang-orang yang dikenalnya dalam beberapa pertemuan yang hangat, ia harus kembali memulai perjalanan barunya. Masih ada satu bagian medan gaya antimateri yang harus diantar ke ibu kota.

Setelah berpamitan sekali lagi dengan semua orang, Li Ang menaiki Xiao Jin dan terbang langsung ke ibu kota. Mengenang masa lalu saat pertama kali pergi ke ibu kota, perjalanan itu memakan waktu yang sangat lama. Namun kali ini, di bawah kecepatan terbang kilat Xiao Jin, hanya dalam waktu satu jam, pangkalan ibu kota sudah tampak di bawah Li Ang.

Li Ang tiba-tiba merasa bahwa berpamitan dengan teman-teman di Jinling tadi terasa begitu konyol. Perjalanan ini hanya memakan waktu satu jam, dan setelah urusannya selesai, jika ia mau, ia bahkan bisa kembali ke Jinling untuk makan siang. Untuk apa repot-repot berpamitan segala?

Wuuu... wuuu... Suara sirene yang mendesak bergema di seluruh langit pangkalan ibu kota. Banyak meriam anti-serangan udara tiba-tiba muncul dari dalam pangkalan, dan laras-laras meriam tersebut mulai memancarkan cahaya samar, meskipun tidak ada tembakan yang dilepaskan.

Untuk menghindari konflik, Li Ang mengendalikan Xiao Jin untuk segera menjauh dari wilayah udara ibu kota. Ia tidak terlalu akrab dengan para petinggi ibu kota dan hanya mengenal Li Tianran. Akan merepotkan jika sampai terjadi pertempuran.

Sama seperti sebelumnya, setelah meninggalkan Kazuko dan para hewan peliharaan di punggung Xiao Jin, Li Ang berjalan seorang diri menuju gerbang kota ibu kota. Tembok kota ibu kota sendiri merupakan hasil renovasi dari Tembok Besar. Selain bertambahnya banyak senjata laser di atas tembok kota yang mirip dengan yang ada di Jinling, tidak ada perubahan berarti lain selama lebih dari satu tahun ini.

Tata letak pangkalan ibu kota juga tidak banyak berubah. Namun, Distrik Xiabanjing yang tadinya tampak sangat kumuh kini menunjukkan nuansa yang benar-benar baru. Rumah-rumah yang sebelumnya dibangun dari tanah dan batu telah lenyap, semuanya digantikan oleh jajaran gedung-gedung kecil bertingkat enam.

Banyak toko juga telah muncul di jalan-jalan, yang menunjukkan bahwa aktivitas komersial tidak lagi terbatas di Distrik Youbanjing. Kondisi mental orang-orang di jalan juga tampak jauh lebih baik. Meskipun pakaian mereka tidak bisa dikatakan sangat mewah, setidaknya semuanya tampak cukup rapi.

Li Ang tidak berhenti dan terus berjalan melewati Distrik Xiabanjing hingga tiba di gerbang kota Distrik Shangbanjing. Gerbang kota itu masih dijaga ketat oleh para prajurit, dan bukan sembarang orang yang diizinkan masuk.

Setelah menunjukkan kartu identitasnya, Li Ang berhasil memasuki Distrik Shangbanjing. Sudah lama sekali ia tidak kembali ke vilanya sendiri, dan ia menduga rumah itu pasti sudah dipenuhi debu.

Dengan akrab ia berjalan menuju gerbang halaman vilanya. Yang di luar dugaan Li Ang, ternyata ada orang di dalam sana, bahkan lebih dari satu orang. Namun, kunci milik Li Ang dapat membuka gerbang utama tersebut, yang berarti ia tidak salah tempat.

Kunci di dalam vila itu juga belum diganti. Setelah membuka pintu dan melangkah masuk, ia melihat tiga orang sedang duduk di sofa ruang tamu. Seorang pria dengan lingkaran hitam samar di bawah matanya duduk di tengah, tampak berusia awal dua puluhan, dan sedang merangkul dua wanita berpenampilan lumayan di sisi kiri dan kanannya.

"Siapa kau? Bagaimana bisa menerobos masuk!"

Sebelum Li Ang sempat berbicara, pria bermata panda itu terlebih dahulu melayangkan protes dengan nada garang.

"Itu persis seperti yang ingin kutanyakan. Siapa kau, dan kenapa kau ada di rumahku?" Li Ang menjatuhkan diri ke sofa di dekatnya.

"Rumahmu? Apakah otakmu ditendang keledai? Jelas-jelas ini rumahku!" Dengan ekspresi garang, pria bermata panda itu bangkit berdiri dan hendak menarik pakaian Li Ang.

"Enyah!"

Tanpa melakukan gerakan apa pun, Li Ang hanya melontarkan bentakan pelan. Saat aura kekuatannya dilepaskan dan ditarik kembali dalam sekejap, pria bermata panda itu kehilangan kekuatan di kakinya dan jatuh terhuyung ke belakang. Dengan ekspresi ngeri, ia menumpu tubuhnya ke lantai dengan kedua tangan, bibirnya bergetar hebat tanpa mampu mengeluarkan sepatah kata pun.

Melihat perilaku menyedihkan dari pria di hadapannya itu, Li Ang tanpa daya mencengkeram kerah bajunya dan melemparkannya ke luar, sementara kedua wanita muda tadi sudah kabur entah ke mana sejak tadi.

Meskipun sedikit kesal karena rumahnya sempat ditempati orang lain, tempat itu ternyata sangat bersih. Tampaknya ada seseorang yang rajin membersihkannya secara berkala, yang lumayan juga.