Bab Kesembilan Puluh Delapan: Legiun Hitam Menerjang

Tentu saja, tiga ribu babi baja berperisai tidak mungkin dibawa masuk ke dalam kota oleh Li Ang. Jika terjadi kerusuhan, akibatnya akan sangat fatal. Untungnya, babi baja berperisai memang terbiasa tidur di alam liar; jika disuruh tinggal di rumah, mereka malah tidak suka.

“Tokugawa, aku serahkan babi baja berperisai itu padamu. Aku ingin kau segera melatih pasukan ksatria baja berperisai.”

“Siap, tuanku!” Tokugawa Kakana membungkuk dengan hormat, menerima tugas itu. Kekuatan Li Ang semakin tertanam dalam hati semua orang, mulai dari pertarungannya sendiri melawan Ular Raksasa Yamata hingga hari ini, saat dengan mudah menjinakkan tiga ribu babi baja berperisai, semua adalah tindakan luar biasa.

Latihan pasukan ksatria tidak bisa selesai dalam waktu singkat. Dari pembuatan senjata dan baju zirah hingga membangun keharmonisan antara penunggang dan tunggangan, semuanya memerlukan waktu. Kini, di Kota Xuan Tian, Li Ang benar-benar memegang kendali mutlak; kata-katanya menjadi arah usaha seluruh prajurit dan rakyat.

Setelah satu bulan kerja keras semua orang, senjata dan baju zirah untuk tiga ribu ksatria baja berperisai selesai dibuat, dan keharmonisan antara penunggang dan tunggangan pun meningkat pesat. Di Negeri Timur, babi hutan adalah simbol keberanian. Prajurit yang beruntung menjadi ksatria baja berperisai berlatih dengan tekun, menemani tunggangannya siang dan malam.

Babi baja berperisai yang berevolusi dari babi hutan tetap perkasa dalam pertempuran, namun sehari-hari mereka sangat malas dan bersahabat, sangat cocok dengan penunggangnya. “Tuanku, pasukan Black突 telah selesai berkumpul, mohon perintah!”

Pasukan ksatria baja berperisai diberi nama Pasukan Black突, Tokugawa Kakana diangkat sebagai komandan, sementara Li Ang langsung memimpin pasukan Cangyun yang lama. “Mulai,” ucap Li Ang. Setelah sekian waktu menjadi tuan kota, aura kepemimpinannya pun mulai muncul, layaknya penguasa dalam legenda.

Hari ini adalah latihan militer pertama bagi Pasukan Black突 sejak latihan panjang mereka. Sebelumnya, pasukan dilatih dalam beberapa barisan, namun hari ini adalah waktu untuk menguji hasil latihan mereka. Dengan teriakan Tokugawa Kakana, pasukan bergerak maju dengan barisan rapi. Semua ksatria mengenakan baju zirah besi hitam yang berkilauan, melindungi tubuh sepenuhnya.

Meski zirah mereka terbuat dari besi biasa, namun dengan tebal mencapai tiga sentimeter, manusia tingkat tiga biasa atau penyihir tingkat tiga yang tidak unggul dalam serangan pun belum tentu mampu menembus lapisan tebal ini. Ksatria dengan zirah seperti itu benar-benar bagaikan tank berjalan. Namun, kelemahannya jelas: gerak mereka sangat lamban, setiap langkah menguras tenaga besar.

Namun, berat itu bukan masalah bagi babi baja berperisai yang sangat kuat. Senjata para ksatria adalah tombak besi halus sepanjang empat meter, setebal lengan bayi, dengan alur khusus di gagangnya untuk dipasang pada dudukan di pelana. Ksatria bisa mengendalikan ujung tombak dalam batas tertentu.

Tiga ribu ksatria baja berperisai awalnya membentuk formasi kotak lima puluh kali enam puluh. Seiring kecepatan meningkat, suara gemuruh terdengar, tanah pun bergetar, bahkan orang yang lemah mental bisa ketakutan hingga kencing di celana melihat arus hitam ini. Tokugawa Kakana memiliki tunggangan sendiri, seekor babi baja berperisai tingkat tiga. Pemimpin babi baja berperisai, kecuali Tokugawa Keiko, tidak akan membiarkan siapa pun menunggangi; bahkan Li Ang sekali pun.

Begitu Tokugawa Kakana memberi aba-aba, formasi kotak berubah cepat menjadi formasi segitiga tajam untuk menyerbu, dengan lima puluh babi baja berperisai tingkat tiga paling besar di bagian depan. Setelah formasi serbu, pasukan berubah menjadi formasi burung bangau, sayap melebar, tampak acak tapi saling mendukung, depan belakang berselang, tetap teratur. Ini untuk memperluas area serangan dan memperkuat daya rusak.

Hanya pasukan kuat seperti Black突 yang bisa melakukannya. Pasukan ksatria zaman dulu tak mungkin begitu; kalau tidak, mereka pasti mudah ditembus dan tidak bisa menimbulkan kerusakan efektif. Latihan kali ini lebih pada demonstrasi formasi dan perubahan cepat, kekuatan tempur nyata tetap harus diuji dalam pertarungan sebenarnya.

Li Ang cukup puas, keharmonisan antara ksatria dan tunggangan sudah sangat baik dalam waktu singkat, juga antara ksatria satu dengan yang lain. “Tokugawa, kau sudah bekerja dengan baik, akan ada hadiah besar.” Hadiah apa, Li Ang tidak sebutkan, biarkan Saito Miyako yang mengurus sesuai sumber daya Kota Xuan Tian.

Selama ini, Li Ang sibuk berlatih Hati Elemen, dan usahanya membuahkan hasil; ia telah meningkatkan tingkat Hati Elemen menjadi dua. “Lapor, tuanku! Tiga puluh li di utara, ada pasukan sepuluh ribu orang bergerak cepat ke arah barat daya, kemungkinan besar menuju Kota Xuan Tian.”

Saat Li Ang dan para pengikut selesai meninjau pasukan dan hendak kembali ke kota, seorang mata-mata datang melapor: ada pasukan yang berani menyerang Kota Xuan Tian, padahal Li Ang justru membutuhkan target latihan untuk Pasukan Black突. “Tuanku, Black突 mohon izin bertempur!” Tokugawa Kakana pun berpikiran sama.

“Ayo, kita lihat bersama.” Li Ang menunggangi Xiaobai, membawa tiga ribu Pasukan Black突 menuju utara dengan suara gemuruh. Kekurangan pasukan ini adalah suara mereka sangat keras, tidak bisa melakukan serangan mendadak, dari jauh sudah terdengar. Tapi Black突 tidak perlu mengendap-endap; mereka siap bertarung langsung!

…

“Lapor, Jenderal Tanaka! Dari selatan datang pasukan ksatria babi baja berperisai, sekitar tiga ribu orang!” Mata-mata itu terengah-engah, wajahnya pucat, penuh ketakutan.

“Apa kau bilang?” Jenderal Tanaka, bertubuh sekitar satu meter enam puluh lima, kemungkinan berlevel tiga, entah memiliki kekuatan khusus atau tidak. Dengan kekuatannya, seharusnya ia bisa mendengar dengan jelas, hanya saja ia tidak percaya.

“Ksatria, ksatria babi baja berperisai!”

“Mana mungkin! Bagaimana mungkin ada yang bisa menjinakkan kawanan babi baja berperisai yang kuat!” Ekspresi Jenderal Tanaka seperti melihat hantu.

Namun kenyataan tak mengenal belas kasihan. Tiga ribu ksatria babi baja berperisai itu benar-benar datang dengan suara khas mereka dari kejauhan. Jenderal Tanaka melotot melihat arus hitam yang menerjang segalanya, mulutnya ternganga: “Cepat lari!” Setelah berkata demikian, ia berbalik dan kabur, tak peduli lagi pada wibawa seorang jenderal, yang penting bisa pulang hidup-hidup.

Jenderal kabur duluan, para prajurit pun ada yang langsung membuang senjata dan perlengkapan, lalu lari sekuat tenaga, menyesal tidak punya dua pasang kaki (memang kalau punya empat kaki bisa lari lebih cepat?). Dua kaki manusia takkan bisa mengalahkan empat kaki babi baja berperisai; hanya dalam waktu sepuluh menit, Pasukan Black突 sudah mengejar mereka, tak perlu menyerang secara khusus, cukup menerjang dan memastikan tak ada yang selamat.

Li Ang tidak ikut bertarung, hanya mengamati, kurang puas karena lawan terlalu pengecut, tidak ada perlawanan sama sekali, sehingga pembantaian ini berlangsung sepihak dan tidak bisa benar-benar menguji kekuatan Pasukan Black突.

Pertempuran pertama Pasukan Black突 berlangsung tanpa kejutan, bahkan tidak berarti, para ksatria Black突 pun bingung, tidak tahu apa yang terjadi, hanya berlari dan semuanya selesai.

“Pasukan ini dari kekuatan mana?”

“Tuanku, kemungkinan dari Kota Suzuki di utara. Kota Suzuki adalah salah satu dari lima kekuatan besar Negeri Timur, memiliki pejuang tingkat empat.” Seorang jenderal bekas Kota Saito melapor.

“Tingkat empat, apa itu bisa dianggap kuat?”