Bab Empat Puluh Delapan: Beli Sendiri

Tak lama kemudian, Pabrik Bantalan menghadapi masalah, bukan masalah produksi, melainkan masalah bahan baku. Baja untuk membuat bantalan sudah habis, dan sisa baja hanya cukup untuk produksi kurang dari sebulan. Jika tidak segera mendapat pasokan baru, dalam dua minggu lagi produksi akan terhenti.

Biasanya, keadaan seperti ini tidak pernah terjadi. Sistem ekonomi yang berjalan adalah sistem perencanaan, di mana produksi setahun sudah ditetapkan di awal tahun oleh pemerintah provinsi, dan semua bahan baku sudah dialokasikan. Namun, tahun ini produksi meningkat sehingga kebutuhan baja melebihi rencana awal. Pada mulanya, semua orang tidak terlalu memikirkan hal ini. Jika kekurangan baja, tinggal melaporkan saja, nanti pemerintah provinsi akan mengatur distribusinya. Namun, setelah Pabrik Bantalan melaporkan kekurangan ke kota, permintaan mereka tidak kunjung mendapat jawaban. Ketika baja hampir habis, pimpinan pabrik mulai panik dan mendatangi pemerintah kota. Setelah bertanya, barulah diketahui bahwa seluruh kota mengalami kekurangan baja, dan dari provinsi hanya ada instruksi untuk menunggu.

Menunggu? Bagaimana cara menunggu? Tugas yang diberikan pemerintah kota saja belum pasti bisa diselesaikan meski semua pabrik bekerja penuh, apalagi jika harus menunggu sebulan lagi. Jika benar-benar harus menunggu, target pasti tidak akan tercapai, dan siapa yang akan bertanggung jawab atas akibatnya?

Para pekerja pabrik tidak terlalu peduli, ada pekerjaan dikerjakan, tidak ada istirahat. Tapi bagi direktur pabrik, situasi ini sangat sulit. Jika tugas tidak selesai, ia akan mendapat sanksi. Maka, setiap beberapa hari ia mengendarai sepeda ke kota untuk menanyakan bahan baku. Bukan hanya dia, para direktur pabrik lain juga terus-menerus mendatangi kantor distribusi kota, namun hasilnya tetap sama: tidak ada barang, harus menunggu.

Penantian itu berlangsung setengah bulan, dan seluruh stok baja di pabrik habis. Perlu diketahui, baja tidak hanya dipasok ke Pabrik Bantalan, tetapi juga ke Pabrik Peralatan Tambang, Pabrik Mesin, Pabrik Roda Gigi, Pabrik Pegas, dan lain-lain. Semua pabrik ini membutuhkan baja. Jika Pabrik Bantalan kehabisan, mereka juga kehabisan, dan seluruh pabrik akhirnya berhenti beroperasi.

Begitu pabrik-pabrik itu berhenti, produksi di tambang batu bara pun langsung melambat. Mesin-mesin di tambang semuanya adalah warisan dari era Soviet tahun lima puluhan, sudah tiga puluh tahun tetap digunakan. Kerusakan besar memang jarang, tetapi kerusakan kecil adalah hal biasa—hari ini diperbaiki di sini, besok di sana, jika produksi normal tentu tidak masalah.

Namun, karena peningkatan produksi, semua mesin di tambang bekerja dengan beban tinggi, melampaui batas penggunaan. Akibatnya, keausan sangat parah dan banyak mesin rusak, terutama suku cadang yang mudah aus. Baru diganti, dua hari kemudian harus diganti lagi. Selama pabrik-pabrik lain bekerja, tidak masalah, tapi sekarang mereka berhenti, suku cadang tidak tersedia. Mesin di tambang hanya bisa kembali ke produksi normal. Dengan kecepatan seperti ini, sampai akhir tahun bisa menyelesaikan setengah dari target provinsi saja sudah bersyukur.

Para direktur pabrik cemas, Wali Kota Kota Fucheng lebih cemas lagi, seperti semut di atas wajan panas. Kepala Dinas Pertambangan setiap hari datang ke kota untuk mendorong penyelesaian, tetapi apa yang bisa mereka lakukan? Baja semuanya didistribusikan oleh provinsi, jika provinsi tidak memberi, mereka tidak bisa berbuat apa-apa. Satu-satunya cara adalah menelepon ke dinas distribusi provinsi untuk menanyakan kabar, dan jawabannya selalu sama: bahan baku di seluruh provinsi langka, prioritas diberikan kepada kota-kota utama.

Kota utama itu kota yang mana? Singkatnya, lima kota teratas di Provinsi Liaobei: Kota Shencheng, Kota Lianhai, Kota Anhe, Kota Jindong, dan Kota Fuyang. Kelima kota ini memiliki posisi lebih tinggi daripada Fucheng, jadi mereka yang diutamakan.

Inilah konflik yang muncul akibat kurangnya daya produksi. Saat negara dulu gencar membangun industri baja, keadaannya sama: di satu sisi ingin mempercepat produksi, di sisi lain teknologi belum memadai, akhirnya hanya menghasilkan barang cacat dan pemborosan besar. Sekarang masalahnya bahan baku tidak cukup, dan hasil akhirnya tetap sama. Karena itu, rencana yang tidak realistis seperti ini memang tidak bisa dijalankan.

Tapi tidak bisa dijalankan, lalu apa? Perintah administratif tidak bisa ditawar, jika tidak selesai, semua akan kena imbasnya.

Di Gedung Pemerintah Kota Fucheng, Wali Kota Lu Jianjian sedang memimpin rapat para pejabat.

"Rekan-rekan, kalian semua pasti tahu kondisi Kota Fucheng saat ini. Bahan baku langka. Kalau begini terus, target dari provinsi jelas tidak akan tercapai. Saya sudah meminta bantuan ke pejabat provinsi, tapi jawabannya hanya disuruh cari solusi sendiri. Saya kumpulkan kalian di sini untuk menanyakan, siapa yang punya cara, silakan usulkan."

Lu Jianjian sudah beberapa kali ke ibu kota provinsi, meminta dinas distribusi mengirim bahan baku ke Fucheng, tapi tidak dihiraukan. Kini ia benar-benar kehabisan akal.

Semua yang hadir diam, masing-masing memegang cangkir teh, ada yang bahkan tidak mengangkat kepala.

"Pak Sun, Anda Kepala Dinas Distribusi, ada solusi tidak?"

Lu Jianjian akhirnya menunjuk langsung.

"Ini... Pak Wali Kota, saya tidak tahu apakah sebaiknya saya bicara atau tidak..."

"Sudahlah, tidak perlu berpikir, kalau punya ide cepat katakan!"

Lu Jianjian mulai kesal.

"Begini, saya sudah sering berhubungan dengan Dinas Distribusi Provinsi. Mereka memegang seluruh pasokan bahan kebutuhan produksi dan konsumsi. Setiap awal tahun rencananya sudah ditetapkan. Tahun ini memang beda, negara tiba-tiba mengeluarkan perintah produksi tambahan, jadi bahan baku memang jadi lebih langka..."

"Cukup, itu semua orang sudah tahu. Saya hanya tanya, ada cara dapat baja atau tidak? Kalau ada, katakan. Kalau tidak, jangan buang waktu!"

Lu Jianjian memotong dengan nada marah.

"Pak Wali Kota, sebenarnya ada satu cara, tapi soal berhasil atau tidak, saya juga tidak tahu!"

Ia menjawab dengan raut wajah sedikit ragu.

"Ada cara? Apa itu? Cepat katakan!"

Mata Lu Jianjian berbinar.

"Cara itu, biarkan pabrik-pabrik yang kekurangan bahan baku membawa uang sendiri ke ibu kota provinsi untuk membeli baja!"

Jawabannya pun keluar.

"Beli baja sendiri? Ide macam apa ini?"

Lu Jianjian hampir saja menghardik langsung.

Pada zaman ini ekonomi masih terencana, pabrik-pabrik kekurangan bahan baku semuanya didistribusikan pemerintah provinsi dan kota, tidak pernah ada pabrik membeli bahan sendiri ke ibu kota. Kejadian seperti ini belum pernah terjadi selama bertahun-tahun! Lagi pula, ia sudah ke ibu kota provinsi beberapa kali tetap tidak berhasil, masa dengan uang saja bisa selesai? Ia benar-benar tidak percaya.

"Pak Wali Kota, dengarkan dulu penjelasan saya. Setelah saya selesai bicara, Anda pasti mengerti..."

Melihat Lu Jianjian hendak marah, ia buru-buru menjelaskan.

"Silakan bicara," kata Lu Jianjian menahan amarah.

"Pak Wali Kota! Dalam distribusi bahan baku sebenarnya ada banyak rahasia yang tidak diketahui umum!"

"Rahasia? Rahasia apa?"

"Begini, sekarang negara mendorong perusahaan untuk bekerja lebih keras dan mendapat hasil lebih banyak. Di daerah selatan, banyak perusahaan setelah menyelesaikan target dari atasan, jika masih bisa memproduksi barang tambahan, bisa langsung dijual ke pasar. Harganya ditentukan sendiri, dan pendapatan pun bisa menjadi milik sendiri."

"Oh! Saya tahu soal ini, namanya sistem harga ganda, tapi di Fucheng belum diterapkan, bukan?"

Lu Jianjian mengangguk.

"Tentu belum diterapkan. Negara memberi kita tugas yang sangat ketat, tidak ada bahan sisa untuk produksi tambahan. Tapi di tempat lain berbeda... Tahun lalu saya ke ibu kota provinsi, saya lihat banyak pedagang mandiri dari selatan di luar kantor distribusi. Mereka menunggu membeli bahan baku, seperti benang kapas, kain, bahkan baja. Mereka membawa bahan itu ke selatan untuk membuat barang dan bisa mendapat untung lumayan."

"Oh? Ada hal seperti itu?"

Lu Jianjian benar-benar heran.

Di masa ekonomi terencana, semua bahan baku dikuasai negara. Jika ingin mendapat bahan tambahan, hanya bisa melalui distribusi resmi, harus ada jatah. Tidak semua orang bisa dapat, apalagi bahan pokok seperti baja dan batu bara. Bahkan bahan kebutuhan sehari-hari seperti beras dan daging pun harus pakai kupon, kupon adalah jatah, tanpa jatah, uang pun tidak bisa membeli.

Jadi ketika mendengar pedagang mandiri dari selatan bisa mendapat benang kapas, kain, bahkan baja dan batu bara, Lu Jianjian merasa hal ini mustahil.

"Pak Wali Kota, ada banyak hal yang tidak kita bayangkan, tapi memang benar-benar terjadi. Saya juga tidak tahu bagaimana para pedagang itu bisa mendapat barang-barang itu. Saya juga melihat beberapa perusahaan dari ibu kota provinsi datang untuk membeli barang. Kalau mereka bisa beli, saya rasa kita juga bisa. Sekarang lebih baik kita coba, mungkin benar-benar bisa dapat barang."

"Ini...?"

Lu Jianjian ragu. Cara itu bahkan belum pernah terpikirkan olehnya, tapi selain itu, ia juga tidak punya pilihan lain. Tidak ada, benar-benar tidak ada. Pemerintah membeli bahan baku? Itu lebih mustahil lagi. Jika provinsi tahu, jabatan wali kota bisa saja berakhir.

"Segera beritahu semua perusahaan, biarkan mereka sendiri pergi ke ibu kota provinsi mencari bahan baku, beli sebanyak yang bisa. Bagaimanapun, target kota harus tercapai. Kalau tidak, saya kena sanksi, para direktur pabrik juga tidak akan lolos!"

Lu Jianjian akhirnya memutuskan. Soal berhasil atau tidak, hanya bisa mencoba, siapa tahu keajaiban terjadi.