Bab Lima Puluh: Sistem Harga Ganda

Sistem dua jalur yang dimaksud adalah satu jenis barang memiliki dua harga: satu harga dalam rencana negara, satu harga di luar rencana negara. Harga dalam rencana ditetapkan oleh negara, sangat murah, sedangkan harga di luar rencana ditentukan oleh pasar, jauh lebih mahal. Negara menerapkan sistem ini terutama untuk mendorong perusahaan agar bekerja lebih giat dan berinovasi. Selama mereka memenuhi target dalam rencana, jika mampu memproduksi barang lebih banyak, kelebihan barang itu boleh dijual ke pasar dengan harga pasar, dan keuntungan yang didapat bisa dibagi sendiri, mirip dengan sistem kontrak.

Sistem ini sebenarnya sudah mulai diterapkan sejak tahun 1981, terutama untuk beberapa perusahaan negara kecil di selatan. Sedangkan perusahaan industri besar di utara masih menjalankan ekonomi terencana, karena industri adalah nadi negara; jika terjadi masalah, dampaknya besar. Niat awal negara dengan sistem ini baik, sebagai bentuk pelimpahan wewenang, sangat memacu kemandirian perusahaan. Banyak pekerja berusaha keras untuk mendapatkan penghasilan lebih, baik dengan meningkatkan produktivitas lewat perbaikan teknik, maupun dengan mengurangi pemborosan demi efisiensi. Bahan baku yang tersisa diolah menjadi barang dan dijual ke pasar untuk memperoleh keuntungan, sehingga para pekerja mendapat banyak manfaat.

Namun, dalam pelaksanaannya, dengan cepat muncul kelompok yang kemudian disebut sebagai "penjual pejabat." Pada awal reformasi, karena tingkat keterbukaan yang berbeda, banyak orang memanfaatkan perbedaan harga barang antar kota untuk mencari keuntungan, mereka disebut sebagai "penjual," seperti orang-orang selatan di Kota Fucheng yang membeli "kain bagus" dengan harga murah di daerah asal dan menjualnya dengan harga tinggi di Fucheng. Sedangkan "penjual pejabat" serupa, hanya saja mereka memanfaatkan latar belakang tertentu untuk membeli bahan dengan harga dalam rencana, lalu menjualnya ke pasar dengan keuntungan berlipat, inilah kelemahan sistem dua jalur harga.

Saat ini, Kota Fucheng tidak bisa membeli bahan produksi yang dibutuhkan, ini sangat tidak wajar. Liu Lang menduga bahan-bahan itu telah diambil oleh para "penjual pejabat," sehingga urusan ini menjadi sulit.

"Ayah, aku ikut denganmu!" kata Liu Lang tiba-tiba.

"Anakku, untuk apa kau ikut?" Ibu Liu Lang segera menahan, Liu Lang baru tiga tahun, ia tentu khawatir jika anaknya pergi jauh.

"Bu, Kakek Xiao sangat peduli dengan keluarga kita, banyak membantu, seharusnya kita sudah lama berkunjung. Kali ini, entah dapat bahan atau tidak, kita harus mengunjungi Kakek Xiao!"

"Anakmu benar, aku akan membawamu, biar kau melihat dunia!" Liu Donglai memang sudah punya niat itu. Lagipula, hubungan keluarga Liu dengan pejabat penting itu berkat Liu Lang, Xiao Nanguang sangat menyayangi Liu Lang. Jika sekarang mereka butuh bantuan dan Liu Lang tidak ikut, rasanya kurang pantas. Hanya saja ia juga merasa Liu Lang masih kecil, Shencheng sangat jauh, khawatir anaknya tidak mau pergi. Tapi sekarang anaknya sendiri ingin ikut, maka tak masalah.

"Benar, Ayah, kalau kita mau meminta bantuan Kakek Xiao, seharusnya pabrikmu membeli hadiah, kan?"

Liu Lang kembali berkata.

"Benar juga! Kenapa aku bisa lupa?" Sebuah kalimat menyadarkan Liu Donglai, ia terlalu sibuk memikirkan masalah hingga melupakan hal ini. Biasanya, kalau minta tolong orang, harus membawa kue atau telur, apalagi ke pejabat sebesar Xiao Nanguang, hadiahnya harus istimewa.

"Besok aku akan temui kepala pabrik!" seru Liu Donglai.

"Ayah, Kakek Xiao orang yang jujur, kalau kalian memberikan uang, pasti tidak akan diterima, bahkan bisa-bisa bantuan pun tak didapat. Sebaiknya tanyakan pada Wang Kangri, dia sangat dekat dengan Kakek Xiao, tanya apa yang disukai."

Dalam urusan sosial, Liu Lang jauh lebih paham dari orang-orang di zaman itu.

"Benar, benar, anakmu memang benar, besok aku akan tanya Kakak Wang," kata Liu Donglai.

Esok pagi, Liu Donglai naik sepeda menemui Wang Kangri, yang mendengar masalah itu dan mengerutkan dahi.

"Donglai, aku tahu soal ini, waktu rapat Walikota Lu, aku juga hadir. Meminta kalian membeli bahan sendiri memang berat, tapi kota juga tak punya solusi, hanya bisa mencoba. Pabrik memilihmu karena hubunganmu dengan Pak Xiao, tapi Pak Xiao... Begini saja, aku akan telepon dulu, lihat apakah dia sedang di Shencheng. Kalau ada, kalian bisa berangkat. Namun urusan meminta bantuan, kalian harus bicara sendiri, aku tidak akan ikut campur!"

Wang Kangri merasa pabrik agak kurang pantas, tapi ia juga mengerti, ini urusan dinas, tak bisa membantah, ia melakukannya demi Liu Donglai. Kalau orang lain, ia tidak akan peduli.

"Kakak Wang, bantuanmu sudah sangat berarti, terima kasih banyak!" Liu Donglai berterima kasih.

"Ini semua karena hubungan baikmu," kata Wang Kangri sambil mengangkat telepon, pertama menghubungi kantor provinsi, menunggu beberapa saat, lalu tersambung ke Xiao Nanguang.

Yang mengangkat adalah sekretaris Xiao Nanguang, yang mengenal Wang Kangri dan sangat ramah.

"Pak Xiao sekarang di Shencheng? Baik, baik, ada teman Pak Xiao dari Fucheng ingin berkunjung… Namanya Liu Lang, Pak Xiao pasti tahu… Baik, nanti begitu mereka tiba, langsung ke alamat ini, baik, terima kasih!"

Setelah menutup telepon, Wang Kangri menulis alamat dan memberikan pada Liu Donglai.

"Donglai, setibanya di Shencheng, langsung ke tempat ini. Soal hadiah, tidak perlu membawa macam-macam, Pak Xiao suka minum arak Sanzhe dari Fucheng, yang 62 derajat, beli sepuluh sampai delapan kilogram saja."

"Baik, terima kasih banyak, Kakak Wang!" Liu Donglai mengambil kertas itu dan segera pergi.

Pabrik segera mengirim orang ke pabrik arak Sanzhe untuk membeli dua puluh kilogram arak. Arak ini khas Fucheng, meski tak semewah Maotai, rasanya murni dan punya sejarah hampir seratus tahun.

Setelah dua hari persiapan, pabrik mengirim enam orang: kepala pabrik Zhou Delu sebagai pemimpin, Liu Donglai dan putranya, seorang kepala keuangan, dan dua petugas keamanan. Mereka membawa uang dua puluh ribu yuan, jumlah besar bagi mereka, disimpan dalam tas kulit hitam, dua petugas keamanan selalu menjaga tas itu.

Dua puluh ribu yuan, sepuluh tahun mendatang hanya dua tumpukan uang seratus, bisa disimpan di saku, tapi sekarang tahun 1983, uang seratus baru keluar empat tahun lagi, saat ini nominal terbesar hanya sepuluh yuan.

Sepuluh yuan bergambar "Perwakilan Rakyat Keluar dari Balai Sidang," simbol partisipasi rakyat dalam pemerintahan, karena perwakilan rakyat dari berbagai provinsi dan etnis, uang sepuluh ini disebut "Persatuan Besar."

Bagi rakyat, "Persatuan Besar" adalah simbol kemakmuran di masa itu.

Dua puluh ribu yuan berarti dua ribu lembar "Persatuan Besar," membuat tas penuh sesak. Tapi tak ada pilihan, belum ada sistem transfer bank.

Enam orang berangkat, kepala pabrik Zhou Delu sengaja meminta truk besar pabrik mengantar mereka ke stasiun kereta. Liu Lang dan ayahnya serta kepala pabrik duduk di kabin depan, tiga lainnya duduk di bak terbuka, diterpa angin dan debu sepanjang jalan, tapi mereka tak peduli, hanya menjaga tas hitam itu erat-erat di pelukan.