Bab Sembilan Puluh Dua: Pembuatan Mesin Tidak Semudah Itu

“Nilai Liu Lang memang seperti itu, untuk bidang ilmu pengetahuan alam semuanya mendapatkan nilai penuh, karena dia memiliki daya ingat dan kemampuan memahami yang sangat luar biasa. Satu-satunya tempat dia kehilangan poin adalah pada mata pelajaran Bahasa, Politik, dan Bahasa Inggris, terutama pada bagian esai Bahasa, yang bernilai tiga puluh poin namun dia hanya mendapatkan lima poin, karena dia tidak memahami esai tersebut dan keluar dari topik. Jika saja dia memahami esai itu dengan benar, maka nilainya dalam ujian masuk universitas bisa naik lebih dari sepuluh poin.”

Lu Mingzhi telah melihat lembar ujian Liu Lang; esai Bahasa ini bagi peserta lain sebenarnya tidak sulit sama sekali. Dari jutaan peserta ujian, biasanya paling rendah pun bisa mendapatkan lima belas atau enam belas poin, namun Liu Lang hanya memperoleh lima poin di lembar jawabannya, menunjukkan bahwa dia benar-benar tidak memahami soal tersebut. Tapi untuk anak berusia tiga tahun, hal ini tidak menjadi masalah; jika dia menulis sebuah esai yang sangat mendalam malah bisa membuat orang curiga.

“Oh, benar, aku ingat sekarang, Liu Lang kecil, esai yang kamu tulis tentang perjuangan kelas, kan? Haha, lumayan juga, tampaknya orang tuamu berhasil mendidikmu dengan baik! Sejak kecil sudah tidak lupa soal perjuangan kelas!” Begitu Ding Weichang mengatakan ini, semua orang di sekitarnya pun tertawa terbahak-bahak.

“Tapi Liu Lang kecil, negara kita sekarang sudah tidak membicarakan perjuangan kelas lagi, sekarang semua membicarakan reformasi dan keterbukaan... Kamu tahu apa itu reformasi dan keterbukaan?” tanya Ding Weichang sambil tersenyum.

“Tahu, dong! Di koran semua membicarakan istilah itu!” jawab Liu Lang.

“Baiklah, coba kamu jelaskan apa itu reformasi dan keterbukaan. Kalau kamu jawab dengan benar, aku akan memberimu hadiah yang bagus!”

“Reformasi dan keterbukaan itu artinya membuka pintu negara, mengundang teknologi dan talenta asing yang maju, supaya rakyat kita semua menjadi kaya dan kuat, kan?”

Termasuk Ding Weichang, semua orang terdiam mendengar jawaban itu.

Jawaban Liu Lang sangat sederhana, tetapi tepat menyentuh inti paling penting dari reformasi dan keterbukaan.

“Mengundang teknologi dan talenta asing yang maju, supaya rakyat kita semua menjadi kaya dan kuat—jawabannya sangat bagus! Sangat bagus!” Ding Weichang memuji berulang kali, yang lain pun terus mengangguk. Walaupun Liu Lang membaca dari koran, koran banyak sekali membahas reformasi dan keterbukaan, bahkan ada artikel yang menyikapinya dengan hati-hati. Tapi dia hanya mengingat satu kalimat yang paling tepat tentang reformasi dan keterbukaan; ini tampaknya bukan sekadar masalah daya ingat, barangkali Liu Lang sudah memiliki pemahaman sendiri tentang reformasi dan keterbukaan.

“Liu Lang kecil, kalimatmu itu sangat baik, tapi aku ingin menambahkan, membuat seluruh rakyat menjadi kaya dan kuat memang benar, mengundang teknologi dan talenta asing juga benar, tetapi teknologi dan talenta asing hanyalah sebuah proses. Pada akhirnya, kita harus bisa membina talenta sendiri, menciptakan teknologi sendiri. Hanya dengan begitu negara kita benar-benar bisa menjadi kuat, rakyat kita benar-benar bisa makmur, dan tidak lagi dikendalikan oleh orang asing. Mengerti?”

“Ya, aku mengerti!” Liu Lang mengangguk.

“Liu Lang kecil, kamu adalah talenta yang ingin dibina oleh negara kita. Tanggung jawabmu di masa depan adalah membuat negara kita menjadi kaya dan kuat. Menurutmu, teknologi apa yang harus dipelajari agar bisa membangun negara kita lebih baik?”

Inilah inti pembicaraan, Ding Weichang dan yang lain memang ingin mendiskusikan masalah profesional Liu Lang. Sekarang ia langsung bertanya, dan semua orang melihat ke arah Liu Lang.

“Ada banyak teknologi! Tapi aku suka industri, terutama manufaktur dan pengolahan mesin. Aku sudah mendaftar sebagai mahasiswa di Universitas Nusantara untuk jurusan Teknik Mesin!”

Liu Lang menjawab dengan santai.

“Kalau begitu, Liu Lang kecil, coba jelaskan kepada Kakek Ding, bagaimana kamu bisa membuat negara kita menjadi kaya dan kuat lewat teknik mesin?”

“Mudah saja! Kalau teknik mesin kita kuat, kita bisa membuat pesawat sendiri, membuat roket sendiri, membuat kapal induk sendiri, jadi tidak ada yang bisa mengintimidasi kita!

Kalau teknik mesin kita kuat, kita bisa membuat mobil sendiri, lalu dijual ke negara lain, uang yang didapat bisa membuat kita menjadi kaya!

Kalau teknik mesin kita kuat, kita bisa membangun jembatan di pegunungan, membangun terowongan di bawah laut, tidak ada tempat yang bisa menghalangi langkah kita, bahkan bisa membuat kapal luar angkasa untuk pergi ke bulan. Bukankah semua itu memerlukan teknik mesin? Bagaimana menurut Kakek Ding, apakah aku benar?”

Ruang rapat yang ditempati lebih dari dua puluh orang itu menjadi sunyi, tidak ada satu pun yang berbicara, hanya suara dengung kipas angin yang terdengar.

“Itu teknik mesin?” Seorang pejabat bertanya tanpa sadar.

Dalam pemahaman banyak pejabat, yang disebut mesin adalah bantalan, mesin bubut, peralatan pengeboran, mesin pengebor minyak, dan lain-lain, yang biasanya dioperasikan oleh pekerja kasar, mereka mengenakan pakaian berminyak, wajahnya penuh lumpur sehingga sulit dikenali. Pekerja seperti ini di Tiongkok sekarang jumlahnya tidak kurang dari seratus juta, mungkin puluhan juta. Mendengar kata-kata Liu Lang, gambaran mesin yang “rendah” tiba-tiba menjadi “prestisius”?

Tidak bisa menyalahkan para pejabat ini karena kurang pengalaman; memang sejak berdirinya Tiongkok baru, industri nasional selalu tertinggal di tingkat yang sangat rendah.

Pada masa program lima tahun pertama dan kedua, negara, dengan bantuan kakak tua dari Uni Soviet, membangun sistem industri yang cukup lengkap, seperti pabrik baja dan besi besar yang cukup banyak. Namun, pembuatan baja bukanlah teknologi yang rumit, kalau tidak, tidak mungkin rakyat seluruh negeri pernah mendirikan tungku tanah sendiri untuk membuat baja.

Negara juga ingin mewujudkan industri berteknologi tinggi dari dasar ini, sayangnya kakak tua Soviet mulai sadar dan tidak lagi membina hubungan emosional, bahkan hubungan kedua negara makin memburuk hingga nyaris bermusuhan.

Setelah itu negara terus melakukan “gerakan,” masyarakat sibuk dengan transformasi pemikiran, tidak ada waktu untuk memikirkan kehidupan materi, sehingga sistem industri tidak pernah benar-benar terbentuk.

Sampai sekarang, tingkat industri nasional tidak jauh berbeda dari era lima puluhan. Bantalan dan sekrup tidak bermasalah, produksi umum bisa dilakukan, bahkan truk Liberation adalah produk mesin paling canggih. Negara juga punya kapal perang, tapi kapal itu tidak bisa disebut produk berteknologi tinggi, yang penting bisa mengapung di laut dan menembakkan beberapa peluru. Pembuatan kapal besar atau kapal induk membutuhkan kemampuan untuk menggulung pelat baja setebal tujuh atau delapan sentimeter, dan teknologi ini baru bisa dimiliki negara dalam lebih dari sepuluh tahun lagi. Tetapi lihat negara-negara Barat, mereka sudah membuat benteng laut puluhan ribu ton sejak empat atau lima puluh tahun yang lalu. Seorang pemimpin pernah berkata: “Tingkat industri Tiongkok tertinggal lima puluh tahun dari negara-negara Barat.” Itu fakta, bahkan bisa lebih lama.

Liu Lang memiliki jiwa yang terlahir kembali, sehingga ia bisa melihat semua itu dengan jelas. Namun pada era ini, banyak orang belum menyadari hal itu; pandangan mereka tentang reformasi dan keterbukaan masih sebatas perubahan sistem ekonomi, tujuan utamanya membuat rakyat lebih makmur, sedangkan hal lain masih “meraba batu di sungai,” langkah demi langkah, dan pemahaman tentang industri hanya sebatas peningkatan produksi baja dan batubara setiap tahun.

Karena itulah, di mata mereka, manufaktur mesin adalah bidang rendah, tidak terlalu berpengaruh pada negara, padahal itu sangat keliru.

Namun, kata-kata Liu Lang telah membuka wawasan mereka, tampaknya manufaktur mesin tidak sesederhana yang mereka pikirkan.