Bab Seratus Dua Puluh Satu: Malam Gala Bersama Tahun Baru Perguruan Tinggi di Ibu Kota

“Liu Lang, kau sungguh menyukai mesin?”

Xiong Huaizhi duduk di hadapan Liu Lang dan bertanya. Kali ini wajahnya tampak agak serius.

“Tentu saja suka. Kekuatan sebuah negara bergantung pada mesin-mesin yang kuat. Kita bahkan belum mampu membuat pesawat atau kapal besar. Itulah sebabnya negara-negara Barat yang kuat tidak takut kepada kita!”

“Ha ha, ucapanmu sama sekali tidak terdengar seperti ucapan anak berusia empat tahun… Namun, kau memang anak paling istimewa di dunia. Baiklah, ini jadwal semua mata kuliahku. Kau boleh datang mengikuti pelajaran mana pun yang ingin kau ikuti. Jika ada sesuatu yang tidak kau pahami, kapan saja kau boleh datang bertanya kepadaku. Aku berharap impianmu menjadi kenyataan.”

Xiong Huaizhi menepuk bahu Liu Lang, lalu menyerahkan selembar kertas kepadanya. Itu adalah jadwal kuliah, seluruhnya merupakan mata kuliah yang diajarkan Xiong Huaizhi.

“Terima kasih, Profesor Xiong. Kalau begitu… sore ini aku akan datang mengikuti kuliah!”

Liu Lang tersenyum, lalu berbalik dan pergi.

“Semoga anak ini, ketika dewasa nanti, benar-benar mampu mengembangkan industri negeri ini…”

Xiong Huaizhi memandangi Liu Lang dan berkata dalam hati.

Sejak saat itu, setiap kali Xiong Huaizhi mengajar, sosok Liu Lang pasti akan muncul. Bahkan kuliah untuk mahasiswa tingkat tiga dan tingkat empat pun jarang dilewatkannya. Terutama pada kelas-kelas praktikum, para mahasiswa selalu melihat Liu Lang duduk di samping mereka, memperhatikan mereka bekerja sambil makan sesuatu—kadang sebuah apel, kadang sepotong mantou. Ia memang harus makan! Jika tidak, Liu Lang bisa saja pingsan.

Tahun Baru 1984 segera tiba. Kini masa ujian akhir semester telah datang dan para mahasiswa sedang giat-giatnya mengulang pelajaran. Dari He Tao, Liu Lang mengetahui bahwa belakangan ini organisasi mahasiswa sedang mencari mahasiswa berbakat di seluruh kampus. Sepertinya mereka hendak mengadakan suatu pertunjukan malam.

Selama beberapa bulan terakhir, He Tao berlatih gitar setiap hari. Kini ia sudah mampu memainkan beberapa melodi sederhana, sehingga ia sangat bersemangat dan ingin mencoba peruntungan di organisasi mahasiswa. Liu Lang sendiri tidak memiliki bakat khusus. Kalaupun punya, ia tetap tidak akan ikut dalam pertunjukan semacam itu. Ia sama sekali tidak tertarik pada hal-hal seperti itu.

Namun tak lama kemudian, wakil ketua organisasi mahasiswa Universitas Huaxia datang mencarinya. Liu Lang mengenal orang itu. Ia tidak lain adalah Jiang Hong, mahasiswa yang mewakili para mahasiswa baru untuk menyampaikan pidato pada awal tahun ajaran.

Selama beberapa bulan terakhir, Liu Lang hampir tidak pernah berhubungan dengannya. Baru setengah semester berjalan, Jiang Hong sudah menjadi ketua organisasi mahasiswa kampus. Namun hal itu sebenarnya tidak mengherankan. Dengan latar belakang yang dimilikinya, menjadi ketua pada semester berikutnya pun bukanlah hal yang sulit.

“Liu Lang kecil, mencarimu benar-benar tidak mudah!”

Jiang Hong menghadang Liu Lang di depan sebuah ruang kelas begitu pelajaran selesai.

Memang, Liu Lang sama sekali tidak mengikuti jadwal kuliah biasa. Sejak awal tahun ajaran, ia belum pernah menghadiri satu pun kuliah filsafat maupun sejarah. Dalam satu atau dua bulan pertama, ia masih sesekali mengikuti kuliah matematika dan fisika, tetapi setelah dua bulan berlalu, ia pun tak lagi terlihat di kelas-kelas itu.

Untuk kuliah bahasa asing di fakultas bahasa asing, ia kadang-kadang datang mendengarkan—entah bahasa Inggris atau bahasa Rusia—semuanya bergantung pada suasana hatinya. Hal itu saja sudah membuat para dosen bahasa asing merasa sangat tersanjung.

Menjelang ujian akhir semester, bahkan beberapa orang yang memiliki hubungan dekat dengannya, seperti Du Song, tidak tahu setiap hari Liu Lang mengikuti kuliah di mana. Karena itu, siapa pun yang hendak mencarinya harus mendatangi ruang-ruang kelas satu per satu.

Seperti Jiang Hong sekarang. Ia berdiri di ruang kelas kuliah metalurgi mahasiswa tingkat dua, setelah menghabiskan waktu sepanjang pagi untuk menemukan Liu Lang di sana.

“Oh, Jiang Hong, kau mencariku untuk apa?”

Pada awal tahun ajaran, Jiang Hong sudah dua kali mendatangi Liu Lang dengan harapan ia mau bergabung dengan organisasi mahasiswa. Namun setiap kali, Liu Lang selalu mencari alasan untuk menolaknya. Lama-kelamaan Jiang Hong pun berhenti mencarinya. Karena itu, Liu Lang tidak tahu apa yang hendak dilakukannya kali ini.

“Begini. Organisasi mahasiswa kampus ingin memintamu menampilkan sebuah pertunjukan dalam Malam Tahun Baru Gabungan Perguruan Tinggi Ibu Kota. Karena itu, aku sengaja datang menemuimu. Kami berharap kau bersedia mendukung pekerjaan organisasi mahasiswa.”

“Malam Tahun Baru Gabungan Perguruan Tinggi Ibu Kota? Acara macam apa itu?”

Liu Lang menggeleng, sama sekali tidak tahu apa yang dimaksud Jiang Hong.

“Oh, begini ceritanya…”

Jiang Hong pun menjelaskan asal-usul acara tersebut kepada Liu Lang.

Ternyata, sejak tahun 1980, kalangan perguruan tinggi di ibu kota telah membentuk sebuah tradisi. Setiap Tahun Baru, berbagai perguruan tinggi akan mengadakan pertunjukan bersama. Setiap sekolah yang ikut serta harus menampilkan sebuah acara, dengan tujuan mempererat pertukaran di antara perguruan tinggi ibu kota.

Namun dalam dua tahun terakhir, acara itu berubah menjadi arena persaingan diam-diam antarkampus. Setiap sekolah berusaha mempersiapkan pertunjukan sebaik mungkin agar dapat mengungguli sekolah-sekolah lain.

Hal itu sebenarnya mudah dipahami. Reformasi dan keterbukaan baru berjalan selama beberapa tahun, dan belum ada peringkat resmi antarkampus. Perbedaan dalam prestasi akademik maupun peluang kerja pun belum terlihat jelas. Namun para mahasiswa tentu saja sama-sama ingin menjadi yang terbaik. Mereka selalu mencari kesempatan untuk membuat almamater mereka mengungguli pihak lain. Malam pertunjukan bersama itu pun akhirnya menjadi panggung bagi persaingan tersebut.

“Jiang Hong, aku hanya anak berusia empat tahun. Bakat apa yang mungkin kumiliki?”

Liu Lang berulang kali menggeleng.

“Ha ha, Liu Lang, kau sendiri sudah merupakan lambang kampus kita! Siapa yang mampu menjadi peraih nilai tertinggi dalam ujian masuk perguruan tinggi nasional pada usia tiga tahun? Begitu kau naik ke panggung, kau akan langsung mengungguli semua orang. Sudah diputuskan. Demi kehormatan kampus, kau harus ikut.”

Nada bicara Jiang Hong tidak menyisakan ruang untuk membantah.

“Ini…”

Bagaimanapun juga, Liu Lang adalah mahasiswa Universitas Huaxia sekaligus anak ajaib yang dikenal seluruh negeri. Perkataan Jiang Hong memang masuk akal, sehingga Liu Lang tidak mampu membantahnya.

“Lalu aku harus menampilkan apa?”

Liu Lang bertanya.

“Tenang saja, kami sudah menyiapkannya untukmu. Saat ini film yang paling populer di seluruh negeri adalah Kuil Shaolin. Nanti kau akan naik ke panggung dan menyanyikan lagu ‘Lagu Penggembala’ dari Kuil Shaolin. Oh ya, kau bisa menyanyi, kan? Kalau belum bisa pun tidak masalah. Di organisasi mahasiswa ada banyak anggota yang pandai bernyanyi. Mereka bisa mengajarimu.”

Jelas bahwa Jiang Hong sudah mengatur semuanya untuk Liu Lang.

“Menyanyikan ‘Lagu Penggembala’?”

Liu Lang mengerucutkan bibir.

Di kehidupan sebelumnya, ia memang tidak terlalu sering bernyanyi. Namun ia selalu mengikuti berbagai berita dunia hiburan di internet, sehingga mengetahui banyak lagu dari masa depan. Kalau memang harus bernyanyi, lebih baik ia memilih lagu yang berbeda dari yang lain. Semua orang bisa menyanyikan “Lagu Penggembala”, lalu untuk apa membawakannya?

“Jiang Hong, aku setuju ikut dalam pertunjukan ini. Namun soal lagunya… ‘Lagu Penggembala’ tidak usah. Aku akan memilih lagu sendiri.”

“Oh? Lagu apa lagi yang bisa kau nyanyikan?”

Jiang Hong bertanya.

“Mungkin judulnya ‘Gadis Teman Sebangkuku’.”

“‘Gadis Teman Sebangkuku’?”

Jiang Hong tertegun.

“Jiang Hong, setelah makan malam aku akan datang ke organisasi mahasiswa untuk menemuimu. Saat itu kita bicarakan semuanya. Sebentar lagi masih ada kuliah. Aku pergi dulu!”

Pada jam berikutnya ada kuliah pengecoran untuk mahasiswa tingkat tiga, dan Liu Lang ingin mengikutinya. Setelah berkata demikian, ia pun berbalik dan pergi.

Ketika Liu Lang kembali ke asrama, Du Song dan Lin Hai sedang membaca buku. Sementara itu, He Tao duduk di atas ranjang sambil memegang gitar kayu tuanya yang sudah rusak dan berlatih penjarian.

“He Tao, bukankah kau bilang hendak pergi ke organisasi mahasiswa untuk mengikuti seleksi pertunjukan? Bagaimana? Terpilih?”

Liu Lang bertanya.

“Terpilih apanya! Di organisasi mahasiswa ada sekelompok orang berambut panjang. Penampilan mereka saja sudah tidak jelas laki-laki atau perempuan, tetapi sialnya, permainan gitar mereka benar-benar hebat. Kemampuanku sama sekali belum sebanding dengan mereka! Tapi aku tidak akan menyerah. Setelah berlatih selama setengah tahun, aku akan datang lagi. Saat itu pasti aku lebih hebat daripada mereka!”

Sebenarnya, permainan gitar He Tao sudah cukup baik. Kecerdasannya memang tinggi dan ia cepat menguasai apa pun yang dipelajarinya. Namun, budaya Barat saat itu mulai memengaruhi negeri ini, terutama musik populer yang berkembang pesat di lingkungan kampus.

Banyak orang berlatih gitar, dan sebagian besar dari mereka adalah anak-anak keluarga pejabat ibu kota. Kondisi keluarga mereka jauh lebih baik daripada keluarga He Tao. Bahkan beberapa di antaranya sudah membentuk kelompok musik kecil sendiri.

Pada akhirnya, bermain musik tetap membutuhkan uang. Hanya mengandalkan latihan dan mencoba-coba sendiri hampir tidak akan membuahkan hasil.