Bab Dua Puluh Empat

……

Situasinya sempat sangat canggung.

Untung saja Li Yu tiba-tiba menangis keras, memecah keheningan yang menegangkan itu.

Zhong Sannian langsung panik, tak peduli pergelangan tangannya yang terasa seolah hendak patah, ia segera berlari mendekat, memegang wajah Li Yu dengan kedua tangan, “Li Yu, kenapa ini? Guru baik-baik saja, tidak apa-apa.”

“Aku... aku...” Li Yu menggigil hebat, matanya kosong, tangan dan kakinya mati rasa tak tahu harus berbuat apa.

Ia mengangkat pandangan yang bergetar, tepat jatuh pada pergelangan tangan lawannya, tampak jelas beberapa memar kebiruan di kulit yang pucat. Matanya mengecil tajam lalu membelalak kaget.

Tangannya bergerak ragu, tapi sama sekali tak berani mengerahkan kekuatan, kedua kakinya menekuk ke bawah, dan tiba-tiba ia melompat ke belakang, langsung hinggap di lampu gantung kristal.

Lampu gantung besar itu berayun keras karena menahan beban, hiasan kristalnya beradu dan menimbulkan suara gemerincing yang kacau.

Ini...

Walaupun ia sudah bisa menerima kenyataan aneh seperti ini dari lubuk hati, bahkan berniat melanjutkan pelajaran di tempat ini,

tetapi tidak pernah membayangkan akan diungkapkan dengan begitu gamblang.

Lagi pula, seorang anak yang baru masuk SD tiba-tiba melesat ke atas lampu gantung, hal seperti ini tak mungkin dijelaskan secara ilmiah.

Suasana kembali hening.

Bahkan terselip sedikit rasa canggung di tengah keheningan itu.

Li Yu yang tergantung di lampu gantung masih menggigil, getarannya menimbulkan suara ribut dari hiasan gantung yang terpukul, ia menarik napas panjang lalu melompat ke arah kamarnya.

Zhong Sannian sempat merentangkan tangan ke arah yang sama, namun akhirnya kembali menurunkannya dengan kikuk.

Ia menggaruk hidung, lalu memandang canggung pada Kakak Li dan istrinya yang tampak tegang, “Ehem, pokoknya…”

“Nampaknya kau sudah tahu,” Kakak Li menunduk pelan, kedua tangannya mengepal di atas lutut, urat-urat di pergelangan tangannya menonjol, suaranya mengandung getir.

“Aku...” Zhong Sannian melihat raut wajah mereka, sejenak sulit mengucapkan sepatah kata pun. Ia merasa keputusannya ini terlalu kejam, seolah sebuah kalimat saja sudah cukup menambatkan belenggu di pundak mereka.

“Sannian, sepertinya kau memang sudah tahu semuanya. Kami tidak pernah berniat menyakitimu,” akhirnya Kak Li terlihat lebih tegar.

“Begitulah adanya. Selama ini kami memang salah merahasiakan semuanya. Jika kau sudah tahu, kami pun tidak ingin berdalih. Jika kau tak ingin lagi bekerja di sini, itu sangat wajar dan bisa dimengerti.”

Mengucapkan itu, kedua tangannya terus bergerak gelisah, di matanya tersimpan harap-harap cemas, tapi jelas tak berani menampakkan terlalu banyak.

Zhong Sannian mengangkat kedua tangan, “Kak Li, Mbak Li, sebenarnya aku sudah sedikit mengetahuinya.”

Ia berhenti sejenak, “Beberapa minggu lalu aku tanpa sengaja masuk ke sebuah gang kecil, sejak itu aku mulai bersinggungan dengan hal-hal yang bukan manusia. Memang aneh, dan aku sudah lama memikirkan hal itu, mencoba menyiapkan hati. Ada sisi baik dan buruk, ada yang ajaib, ada yang mengganggu. Saat terakhir kali aku datang ke sini, aku mulai menyadari dari hal-hal kecil yang terjadi.”

Ia memperhatikan wajah tegang kedua orang di hadapannya, lalu berkata, “Layaknya guru privat yang memang harus datang, aku pun mengetuk pintu kelas. Tentu saja aku takut, karena ini adalah sesuatu yang asing, aku sendiri tidak punya kekuatan apa pun, jadi wajar jika merasa takut. Tapi...”

Ia tersenyum tipis, menatap mereka, matanya pun perlahan menjadi lebih cerah, “Tapi, kita sudah bertahun-tahun saling mengenal. Kalian tak pernah menyakitiku, kita sudah lama hidup bersama dengan damai. Tentu saja aku merasa bersemangat, untuk apa harus mempermasalahkan hal ini?”

Kak Li yang semula mengepalkan tangan kini mengendurkannya, mengembuskan napas panjang.

Mbak Li mengusap hidung, matanya tampak memerah, “Sannian, selama bertahun-tahun, kami memang punya beberapa teman. Tapi setelah tahu tentang kami, sebaik apa pun hubungan sebelumnya, mereka selalu pergi tanpa pamit. Bahkan sekadar basa-basi pun enggan. Kau satu-satunya yang masih mau kembali.”

Zhong Sannian menggaruk pipinya dengan malu-malu, “Aduh, kau bicara seperti aku orang yang naif saja.”

Suasana menjadi jauh lebih hangat.

Mbak Li tampak sangat gembira, rona bahagia sulit disembunyikan dari wajahnya, bahkan Kak Li yang biasanya pendiam pun kini tersenyum.

Zhong Sannian menatap keduanya dengan rasa ingin tahu. Mereka tinggal bersama beberapa makhluk aneh, bahkan yang paling mirip manusia pun setidaknya seekor burung.

Ia tak tahan untuk bertanya.

“Ngomong-ngomong, Kak Li, Mbak Li, kalian sebenarnya makhluk apa?”

Suasana langsung terasa membeku.

Zhong Sannian merasa kedinginan menjalar dari telapak kakinya, ia menelan ludah dan tersenyum kikuk, “Kalau memang tidak nyaman, tak usah dijawab. Aku belum tahu aturan di sini, baru saja mengenal dunia ini.”

“Tidak apa-apa, tak masalah bertanya seperti itu.” Mbak Li menyingkap rambut di telinga, “Hanya saja… kedua keluarga kami memang ada sedikit sejarah. Kalau ditanya, pasti akan ada banyak kejutan, jadi lama-lama kami malas membahasnya.”

Zhong Sannian mengangguk.

Mungkin di kalangan makhluk gaib pun ada keluarga yang saling bermusuhan, jadi ia tidak ingin bertanya lebih jauh.

“Aku ini kerabat jauh dari bangsa kucing.” Mbak Li tidak menutupi apa pun, bahkan tampak sedikit bangga, tersenyum ramah, “Dulu aku dibesarkan di sana, ikut kebiasaan bangsa kucing. Aku ini, harimau belang.”

“Oh.” Zhong Sannian manggut-manggut, memang dari gaya Mbak Li selama ini tidak ada yang mengherankan.

Mbak Li menoleh menunjuk Kak Li yang duduk di samping, “Suamiku dari bangsa anjing, hanya saja usianya sudah agak tua, ditambah lagi di keluarganya tak pernah mempermasalahkan ras, jadi banyak yang campuran. Kalau dilihat dari penampilan, dia paling mirip anjing husky.”

“…Oh.”

Kenapa makhluk gaib juga harus memilih ras?

Tunggu, husky? Bagaimana dengan tingkat kecerdasannya?

Zhong Sannian menggaruk hidung, tidak ingin memperpanjang pembicaraan tentang itu, tapi pikirannya justru dipenuhi tanda tanya.

“Bangsa kucing dan anjing, sepertinya memang tidak cocok ya.”

Dulu di halte bus, ia pernah melihat sendiri. Di dalam bus masih bisa ramah, tapi begitu turun, mereka seperti ingin saling mencabik.

Zhong Sannian samar-samar masih ingat beberapa wajah yang pernah dilihat, dan kini ia makin yakin dengan dugaannya.

Anak-anak bangsa kucing, baik laki-laki maupun perempuan, rata-rata berwajah bulat dengan mata besar, sangat menggemaskan. Wajah Mbak Li pun demikian, hanya saja ada aura tegas yang lebih menonjol.

Sementara bangsa anjing, raut wajah mereka lebih tegas dan dalam, garis wajahnya tajam, sehingga tampak sedikit dingin. Kak Li benar-benar seperti contoh utama, apalagi dengan sikapnya yang jarang tersenyum, makin mirip saja.

Kalau mereka keluar bersama, bisa dibilang pasangan yang menawan, tapi dari yang pernah dilihat Zhong Sannian, mereka seperti ingin saling menyingkirkan satu sama lain demi rasa lega.

Mbak Li menghela napas, “Memang, kami pun tak tahu apa yang jadi pemicu awalnya. Permusuhan ini sudah ratusan tahun, masalahnya jadi kusut dan tak jelas. Semua jadi saling membenci hanya karena sudah terbiasa, saling mengganggu pun sama. Bahkan kalau mau diusut, seringnya hanya masalah sepele, cukup dengan satu kata saja sebenarnya bisa selesai.”

Kak Li mengangguk, “Masalah sepele, tapi banyak yang membawanya ke dalam hati dan sulit dilupakan.”

Mbak Li menyilangkan tangan di depan dada, menghela napas panjang, “Perseteruan itu pun lama-lama bercampur dengan urusan pribadi, lalu tersembunyi, akhirnya jadi pertikaian antar keluarga, berulang-ulang sampai perasaannya tak bisa diuraikan lagi. Kalau dipikir-pikir, sebenarnya hanya pertengkaran kecil, cukup bicara baik-baik pun sudah selesai.”

Zhong Sannian mengangguk, rasanya ia mulai mengerti. Mungkin dulu ada masalah kecil yang terus membesar, lama-lama emosi menumpuk dan tak ada yang mau mengalah, hingga akhirnya semua jadi kabur dan tak jelas.

Mbak Li bicara dengan nada getir, “Dulu aku juga kira ini soal dendam besar, jadi ikut-ikutan membenci. Tapi setelah bertemu Kak Li, meski masih ada sisa dendam lama, akhirnya kami sadar, setelah dipikir dan diingat-ingat, masalahnya cuma hal sepele yang dibesar-besarkan, sama sekali bukan urusan besar.”

“Kami bersama, menurut bangsa gaib itu tak bisa diterima. Maka selama bertahun-tahun kami selalu bersembunyi, menghindari mereka, supaya tak perlu ribut,” kata Kak Li dengan nada datar, seolah sudah terbiasa atau memang hatinya sudah tenang.

Zhong Sannian tidak bertanya lebih lanjut, hanya sedikit merenung, lalu melangkah pelan menuju kamar Li Yu dengan sedikit perasaan sendu.

Ia menarik napas dalam-dalam, lalu menurunkan suara, “Li Yu, kau pasti sudah mendengar pembicaraan kami tadi di luar, kan?”

Kamar itu sunyi, tak ada suara sedikit pun.

Zhong Sannian tidak terburu-buru, ia melunakkan suaranya, “Li Yu, guru tahu beberapa hal, tapi tidak takut padamu, juga tidak akan melakukan apa-apa. Kau tetap murid guru, guru selalu memperhatikanmu.”

Terdengar suara langkah kaki pelan.

Zhong Sannian mencoba mendorong pintu, membuka sedikit celah, dan mengintip ke dalam. Ia hanya melihat satu sosok kecil yang membelakangi, meringkuk di pojok.

“Li Yu?” Zhong Sannian tahu benar sifat anak ini, lembut dan berhati baik, tak pernah memperlihatkan kenakalan atau sikap menyebalkan seperti anak-anak lain.

Terlalu dewasa untuk usianya, hingga membuat hati siapa pun jadi terenyuh, “Guru di sini, Nak.”