Bab Ketiga Puluh Lima: Ujian Kedua

Semua orang berseru kaget dan kebingungan, terutama penduduk asli Federasi Ketertiban. Sebagai orang-orang yang menjunjung tinggi hukum ketertiban, mana pernah mereka menyaksikan pelanggar hukum yang begitu tak tahu malu!

Mereka sama sekali tidak dapat membayangkan bahwa di dunia ini ada orang yang begitu hina, tak tahu malu, serta meremehkan aturan dan ketertiban!

Yang lebih tidak mereka duga adalah, orang luar yang begitu hina, ternyata ada lebih dari tiga ratus orang yang menyusup di antara mereka...

Ujian Perintis ini ditakdirkan untuk menjadi salah satu pengalaman paling tak terlupakan dalam hidup mereka!

Plak!

Tepat ketika semua orang diliputi kepanikan dan kekacauan dengan suara-suara bising di mana-mana, sebuah jentikan jari yang sangat nyaring bergema di telinga Riel, seolah menembus hingga ke sumsum tulang.

Begitu jernih, begitu memusatkan perhatian bagaikan tangisan pertama seorang bayi yang baru lahir.

Jentikan jari itu memecah segala kebisingan dan keributan di alun-alun.

Udara di seluruh alun-alun seolah tersedot ke luar, seketika menjadi sunyi senyap.

!

Perhatian semua orang langsung terpusat ke tengah alun-alun.

Hati Riel sedikit bergetar, ia pun mengalihkan pandangannya ke arah asal jentikan jari tersebut.

Tampak seorang pria berdandan rapi mengenakan jas ekor biru tua, berambut ikal gaya Prancis, dan memegang tongkat kayu berwarna hitam legam, tiba-tiba muncul di pusat alun-alun.

Lencana ungu di dadanya begitu mencolok, sulur-sulur ungu yang meliuk-liuk tampak bagaikan naga yang menggetarkan hati.

Perintis Tanaman Rambut Ungu Peringkat Keempat!

Riel merasakan aura pihak tersebut dari jarak puluhan meter, namun ia sama sekali tidak mampu menangkap secuil pun kekuatannya!

Kekuatan orang ini, nampaknya tidak kalah dari Zhuge An!

Rorres yang berdiri di samping Riel bergetar karena begitu bersemangat, matanya tampak berkilau bagaikan bintang.

"Keren... keren sekali! Inilah kekuatan ketertiban tingkat tinggi rupanya! Sensasi pamer semacam ini benar-benar luar biasa, aku juga ingin menjadi pria yang memiliki kekuatan dan wibawa seperti ini!"

Riel perlahan memalingkan wajahnya ke samping, pura-pura tidak mengenal orang di sampingnya itu.

Mengucapkan kata-kata seperti itu di dalam hati saja sudah sangat memalukan, tetapi dia masih berani meneriakkannya tanpa rasa malu di hadapan khalayak ramai...

Ungkapan "tak tahu malu sampai ke dasarnya" sangat cocok untuk menggambarkan anjing kampung bodoh satu ini.

Tampak Perintis tingkat tinggi tersebut memegang tongkat di satu tangan, sementara tangan yang satunya disilangkan di dada seperti seorang pengawal, lalu perlahan merentangkannya.

Sambil menunjukkan angka pada pengukur waktu biologis di tangannya kepada semua orang, ia melontarkan kata-kata yang memancarkan kesan kaum elit.

"Para peserta ujian yang datang dari jauh, harap tenang. Saya adalah penguji kalian, Saxes Norzen. Sekarang pukul 4.05, gerbang di pintu masuk pusat ujian telah ditutup, seluruh peserta yang memenuhi kualifikasi seharusnya sudah hadir. Kalau begitu... ujian resmi kedua akan segera dimulai, mohon ikuti langkah saya dan jangan sampai tertinggal..."

Begitu suaranya usai, Saxes mengetukkan tongkatnya dengan ringan ke tanah, lalu melangkah dengan elegan dan santai menuju bagian depan alun-alun yang mengarah ke terowongan gelap gulita tanpa batas, berjalan dengan tenang tidak terburu-buru.

Melihat jas ekornya yang bergoyang-goyang mengikuti langkah, Riel sudah menyadari bahwa ujian kali ini kemungkinan besar menguji fisik dasar para peserta.

Meskipun langkah kaki pihak lawan terlihat begitu santai dan tenang bagaikan berjalan-jalan di taman, suara napas tersengal-sengal yang terus bergema di dalam terowongan membuktikan bahwa ujian ini sama sekali bukan sekadar jalan-jalan santai setelah makan.

Berdasarkan panjang langkah kaki dan frekuensi ayunan kedua kakinya yang akurat, Riel memperkirakan kecepatan larinya berada di kisaran tiga puluh kilometer per jam.

Kecepatan ini kurang lebih setara dengan lari cepat seratus meter orang normal, sementara Saxes berekspresi tenang tanpa beban. Cara berjalannya sama sekali tidak terlihat seperti sedang berlari, melainkan sengaja menggunakan gaya berjalan yang sama sekali tidak cocok untuk perjalanan jauh demi mempertahankan citra kaum elitnya dalam memimpin seluruh barisan.

Lorong yang gelap gulita itu memberikan kesan tanpa batas bagaikan jurang yang dalam. "Jalan-jalan santai" tersebut berlangsung selama dua puluh menit, namun sama sekali belum menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

Berada di barisan tengah, Riel bermandikan keringat, dengan tatapan kosong tanpa emosi.

Ujian ini...

Begitu membosankan...

Namun...

Begitu sulit!!!

Kening Riel dipenuhi butiran keringat, dan untuk pertama kalinya ia merasa sedikit pusing.

Kelemahan terbesarnya adalah hal-hal mendasar yang dibatasi oleh tingkat biologis dan kemampuan profesi, seperti fisik dan daya tahan tubuh.

Ia mengira dengan mengandalkan hubungan sosial untuk melewati ujian melintasi padang gurun, ia tidak perlu lagi merasa pusing memikirkan hal semacam ini.

Tanpa diduga... ujian kedua justru secara khusus menguji hal tersebut!

Namun, berkat teknik lari tingkat tinggi yang hampir sempurna miliknya, Riel berhasil mempertahankan kondisi sirkulasi stamina yang baik.

Jika ujian ini dapat diselesaikan dalam waktu satu jam, Riel masih sanggup bertahan...

Namun... kecepatan barisan tiba-tiba meningkat tanpa ia sadari!

Agar tidak tertinggal, Riel mau tak mau harus memecah keseimbangan yang telah ia temukan dan secara paksa mempercepat langkah kakinya.

Seketika itu juga, tekanan fisik yang harus ditanggung Riel melonjak tajam!

Riel mengedarkan pandangannya ke depan dan mendapati beberapa pemain berfisik sangat kuat di bagian depan barisan, yang tampaknya merasa isi ujian terlalu membosankan dan berniat mendahului penguji untuk memimpin barisan!

Akan tetapi, betapa pun kerasnya mereka mempercepat lari, mereka tetap tidak mampu mengejar sosok yang begitu tenang tersebut.

Jas ekor yang bergoyang dan berayun itu bagaikan sebuah gambar dinamis berulang yang tersaji di depan mata, tidak peduli bagaimana caranya, bentuknya tidak akan pernah mengalami perubahan apa pun di mata mereka.

Namun pada kenyataannya, kecepatan seluruh barisan justru terpaksa meningkat akibat aksi kejar-kejaran mereka yang tidak ada artinya itu.

Seketika itu pula, Riel seolah memahami inti sebenarnya dari ujian ini...

Ini berarti setiap ujian pasti akan menyaring sejumlah peserta dalam kuota tertentu.

Sedangkan materi ujian seperti lari jarak jauh, jika hanya membatasi jarak, jumlah peserta yang lulus pasti akan sangat bervariasi bergantung pada kualifikasi umum para peserta, sehingga sulit mencapai tujuan penyaringan tersebut.

Oleh karena itu... persaingan antarpeserta pun dimulai!

Daripada secara proaktif meningkatkan kecepatan untuk mendiskualifikasi peserta, penguji yang elegan bernama Saxes ini tampaknya lebih memilih cara yang lain.