Bab Dua Puluh Empat: Penyelidikan

Meskipun Lao Youtiao sudah lepas jam kerja, secara teoretis, "Menjaga ketertiban Federasi Operasi Planter di bawah hukum ketertiban adalah kewajiban setiap penjaga ketertiban," sehingga ia seharusnya turun tangan untuk menegakkan aturan. Namun, sebagai seorang veteran yang licin, ia sangat cerdik dan tentu saja tidak akan melakukan hal bodoh yang merugikan diri sendiri.

Meski begitu, ia tetap harus menunjukkan sikap dan posisinya dalam mendukung hukum ketertiban. Sepuluh menit kemudian, ia dan Riel, sebagai pihak yang terlibat sekaligus saksi mata, muncul di Departemen Tindakan Darurat Biro Penjaga Ketertiban untuk membantu penyelidikan.

"Mengenakan topeng, wajah tidak terlihat, bentuk tubuh sulit dideskripsikan... Sial, kenapa deskripsi semua orang selalu seperti ini!"

Petugas yang bertanggung jawab atas penyelidikan tampak putus asa. Kepala departemen mereka telah memberikan perintah mati: malam ini, bagaimanapun caranya, sang "Pelanggar Ketertiban" yang nekat itu harus ditangkap. Namun, sejauh ini, orang itu seolah menguap ke udara dan menghilang dari Naen. Terlebih lagi, entah karena terkena kemampuan aneh apa, deskripsi semua orang mengenai sosok itu sangat seragam—topeng yang mengerikan, bentuk tubuh yang sulit digambarkan, memancarkan aura darah, layaknya monster yang merangkak keluar dari neraka... Dengan deskripsi samar seperti itu, mereka mustahil menemukan tempat persembunyiannya. Jika monster seperti itu benar-benar muncul di Naen, seharusnya jejaknya bisa ditemukan dalam waktu singkat. Ini hanya bisa berarti satu hal: orang itu memiliki cara khusus untuk menyembunyikan dirinya. Di antara para "Pelanggar Ketertiban", banyak yang memiliki kemampuan aneh, dan kemungkinan besar itulah modal yang membuatnya berani menantang Federasi Ketertiban secara terbuka di wilayah tersebut.

Bagi Riel, seorang "Pembangkit" tanpa identitas resmi, Biro Penjaga Ketertiban tentu melakukan pemeriksaan menyeluruh. Namun, ia segera dibebaskan. Alasannya sederhana: ia tidak memiliki kekuatan yang berasal dari "Pelanggar Ketertiban". Semua kekuatan para pelanggar ketertiban bersumber dari "Hasrat", yang juga menjadi dasar mereka melepaskan diri dari ketertiban dan aturan. Namun, Riel adalah orang tanpa "Hasrat" yang kuat. Ia bukanlah seorang "Pelanggar Ketertiban". Kepastian ini cukup untuk membersihkan namanya dari kecurigaan.

Meskipun saat ini sedang dalam masa genting di mana sikap Federasi Ketertiban terhadap para "Pembangkit" masih abu-abu, Provinsi Blackwood tetap menjadi salah satu dari sedikit wilayah yang secara tegas menerima mereka. Para petinggi biro mengetahui sikap keluarga penguasa di sana, sehingga selama dipastikan tidak ada kaitan dengan "Pelanggar Ketertiban", mereka tidak akan mempersulit para "Pembangkit".

Menjelang tengah malam, Riel dan Lao Youtiao akhirnya menyelesaikan seluruh prosedur dan kembali ke kediaman yang nyaman. Rumah Lao cukup luas dengan banyak kamar. Riel berbaring di tempat tidur besar yang empuk, mengosongkan pikirannya untuk bermeditasi. Aksi gila saat menjelma menjadi Fike dengan topeng tadi membuat mentalnya yang baru saja pulih kembali terasa nyeri.

Penggunaan topeng dan belati sangat menguras energi mental; bahkan Riel tidak sanggup menanggung beban itu terlalu lama. Namun, sebagai imbalannya, kekuatan yang diberikan oleh Taring Darah Merah membuat kemampuan Riel melesat ke tingkat yang mengerikan! Sebelumnya, teknik Riel sudah mencapai puncak, namun terhambat oleh kekuatan fisiknya. Setelah mendapatkan energi niat membunuh dari Taring Darah Merah, tubuh Riel memiliki kekuatan di tingkat "Pelepas Belenggu". Meskipun kekuatan ini secara esensi mirip dengan kekuatan "Arogansi" milik "Banteng Gila", teknik penggunaan kekuatan Riel jauh melampaui lawannya. Inilah perbedaan keterampilan "Profesi"; "Ekspresionis" adalah profesi yang mahir dalam penggunaan teknik secara presisi. Tingkat satu hanyalah tahap awal, bukan cerminan kekuatan sejati! Faktanya, sebagian besar praktisi profesi terjebak di tingkat satu, hanya level mereka yang terus meningkat. Orang yang mampu mencapai sublimasi puncak dan melompat ke ranah baru sangatlah langka! Dalam status niat membunuh, dipadukan dengan kemampuan "Ekspresionis", Riel kini benar-benar memiliki kekuatan untuk membuat kekacauan di wilayah tertentu!

Tentu saja, yang terpenting adalah "Topeng Kekacauan"! Kemampuan penyamarannya adalah kunci bagi Riel untuk bisa bergerak. Tanpa penyamaran identitas ganda, ia tidak akan pernah berani bertindak nekat di bawah pengawasan Federasi Ketertiban. Hasil dari aksi kali ini sungguh mencengangkan. Kualitas Taring Darah Merah meningkat dari Hijau ke Biru, dan ia mendapatkan 42.000 poin Pengalaman Kekacauan!

Meskipun Biro Penjaga Ketertiban melakukan blokade besar-besaran dan melacak semua orang yang keluar-masuk area hiburan bawah tanah untuk memberikan bimbingan ideologi, dampak kekacauan tersebut telah menyebar ke ribuan rumah di distrik Naen bersama dengan "Antetine". Berita besar ini telah memicu gelombang besar di antara keluarga-keluarga di Provinsi Blackwood! Kekacauan dan kegelisahan mulai menyebar perlahan di distrik Naen.

Malam itu, Tim Duri yang menerima laporan telah mengambil alih kasus besar di area hiburan bawah tanah. Berdiri di tribun arena gladiator, alis Pepper di balik topengnya berkerut tipis. Ia memejamkan mata, membiarkan pikirannya tenggelam hingga perlahan berubah menjadi titik-titik cahaya putih. Titik-titik itu naik ke dunia yang serba putih. Di sana, jutaan benang cahaya putih menjalin jaring yang menyelimuti segala sesuatu di dunia.

Saat matanya terbuka, cahaya putih memancar darinya. Benang-benang tak kasat mata mengikuti pandangannya, melayang di udara. Sisa-sisa niat membunuh yang bergejolak di udara tertangkap sepenuhnya oleh benang-benang sensitif tersebut.

Sesaat kemudian, cahaya putih di matanya meredup, dan ia bergumam seolah telah mengambil kesimpulan. "Ini adalah hasrat dari jalur 'Pembantaian' dan 'Penghancuran'. Jalan seperti ini biasanya menuju ke 'Dunia Merah'... Benar, ini sangat cocok dengan tipe 'Pelanggar Ketertiban' yang menganut 'Pembebasan Jati Diri'. Sepertinya ini memang ulah mereka..."

Mendengar atasannya menemukan petunjuk, Spay segera mendekat. "Ketua, apakah kita bisa mengikuti petunjuk ini, langsung menyerbu, dan menjadikannya titik tolak untuk memberantas 'Pembebasan Jati Diri'?"

Pepper menggeleng. "Ada yang aneh di sini. Saya tidak bisa melacak niat mental 'Pelanggar Ketertiban' ini. Segalanya seolah dihapus begitu saja, rasanya... seolah dia berasal dari masa lalu."

Spay bertanya dengan tergesa-gesa, "Lalu, apakah ada cara..."

"Sudahlah! Lakukan tugasmu, tutup mulutmu, dan tunggu perintahku! Itu saja yang perlu kau lakukan! Mengerti?!"

Melihat pria setinggi satu setengah meter itu mencoba mendikte dirinya, Pepper langsung naik pitam, dadanya naik turun karena marah. Spay yang mendengar bentakan itu segera mundur dua langkah, keluar dari jangkauan tamparan Pepper, lalu berbisik, "Itu... saya punya sedikit ide, bisakah saya pergi sendiri untuk..."

"Tidak bisa, jangan, jangan harap!" Pepper langsung mematikan rencana Spay untuk menyelidiki "Biro Penugasan Lao" secara diam-diam. "Hmph, dasar pemula, bagaimana mungkin aku membiarkanmu berkeliaran di saat seperti ini? Tetaplah di sampingku dengan patuh! Berani-beraninya kau bermimpi meraih prestasi besar dan melampaui posisiku? Lanjutkan saja mimpimu itu!"

Seketika, Spay mematung di tempat, seolah angin musim gugur yang dingin sedang berhembus di telinganya. Pepper melambaikan tangan, memerintahkan tim untuk mundur. Insiden mendadak ini tidak terlalu mengganggu rencana awalnya. Bahkan, kejadian ini justru membuat keyakinannya pada hukum ketertiban semakin teguh. Hukum ketertiban yang agung telah mengetahui segalanya; rumor tentang sang Penghancur Dunia bukanlah isapan jempol belaka!