Bab Tiga Puluh Sembilan: Ujian Ketiga, Badai Akan Datang! (Mohon Dukungan Langganan)

【Seni Pemurnian Esensi】 Sebelumnya, Reil sedikit memahami hal ini dari obrolan santai dengan Tesdis. Tampaknya ini adalah suatu ilmu sihir yang mengubah energi spiritual menjadi kekuatan magis, lalu menyuntikkannya ke berbagai benda untuk memberinya kekuatan ajaib. Seperti golem, ramuan magis, dan berbagai barang sihir lainnya, semuanya diciptakan oleh para penyihir yang menekuni cabang seni sihir ini.

Reil tak bisa menahan diri untuk menatap Sibah dengan seksama. Meskipun saat pertama kali bertemu, Reil sudah tahu bahwa pria itu licik dan penuh tipu daya, namun tak menyangka bahwa dia juga seorang penyihir yang menguasai seni Pemurnian Esensi.

Tesdis pernah menyebutkan bahwa mereka yang menempuh jalur ini harus memiliki pemahaman mendalam tentang kekuatan magis diri sendiri, serta menelaah secara rinci sifat-sifat bahan yang digunakan untuk menanamkan kekuatan sihir. Ini adalah sebuah jalur yang sangat kompleks dan penuh kedalaman, dan Tesdis sendiri tidak berniat untuk berlama-lama di jalan ini.

Jelas bahwa pria ini bukan orang sembarangan. Meski karakternya penuh tipu muslihat, kekuatannya tidak bisa dianggap remeh.

Ased melanjutkan dengan ekspresi serius, berbicara dengan nada narasi yang panjang lebar.

“Orang ini, seperti Dong Suo, adalah musuh baru yang aktif di Dunia Magis belakangan ini! Karena nama mereka yang mirip, keduanya sering dibanding-bandingkan! Seiring waktu, mereka mendapat julukan 'Makhluk Aneh' di Dunia Magis!”

“Dia sering menggunakan kedok polos dan jujur untuk mendekati pemain baru, lalu memperdaya mereka dengan kejam demi kesenangan pribadi. Dia adalah sosok yang sangat tercela, dan tak pernah ada yang menyaksikan kekuatan aslinya. Kekuatan tersebut benar-benar tak terduga!”

“Ada begitu banyak keluhan tentangnya, sampai 'Persaudaraan Sihir Rahasia' mengeluarkan surat perintah penangkapan. Setelah beberapa kali diburu, dia pun menghilang tanpa jejak...”

Mendengar ini, Reil menyunggingkan senyum sinis.

[Ternyata cuma tipe rendahan begini, selera rendah...]

Seolah mendengar pembicaraan Ased tentangnya, Sibah mendekat dengan senyum polos,

“Jangan bilang begitu, itu semua adalah masa lalu. Sekarang aku sudah menyesal dan sungguh-sungguh fokus pada penelitian seni Pemurnian Esensi!”

“Ayo kita mulai dari awal, lupakan masa lalu, kenali aku kembali, hehe. Di Kerajaan Naga Langit ada pepatah, ‘Anak yang hilang kembali berharga seperti emas’ dan ‘Letakkan pisau pembunuh, raih pencerahan.’ Beri aku kesempatan!”

Reil jelas tak mau membuang waktu berdebat dengan pria itu.

Aksi akting murahan itu bagai kulit kambing lusuh yang dipakaikan pada seekor serigala baru saja menyantap daging, dengan sisa-sisa darah masih menempel di mulut.

[Trik semacam ini cuma akan berhasil pada orang dengan perkembangan intelektual yang bermasalah...]

“Saudaraku, itu benar sekali! Selama mau berubah, kapan pun untuk memulai hidup baru tak pernah terlambat! Mari kita bekerja sama, bergandengan tangan menghadapi tantangan!”

Tiba-tiba, seorang pria dengan rambut ungu bergelombang bergetar penuh semangat, matanya memancarkan rasa haru, lalu menggenggam tangan Sibah erat.

Reil tetap datar wajah, bahkan tak menunjukkan sedikit pun gelombang mental. Kelakuan memalukan pria itu sudah bukan sekali dua kali, membuat Reil terbiasa dengan batasan perilakunya dan memperkuat daya tahan mentalnya.

Sementara Trojer tampak acuh terhadap kehadiran pria itu. Kini pikirannya dipenuhi oleh wanita dan minuman anggur di kawasan hiburan setelah ujian selesai, sama sekali tidak menganggap Sibah penting.

Namun, seorang pemain lain dari kelompok ‘Pengubah Tanaman’ tampak lebih waspada, dia terlihat paling normal di antara mereka.

Bagaimanapun, Reil sudah menerima undangan bergabung dalam tim, dan setidaknya Sibah harus menunggu tiga puluh menit sebelum bisa keluar dari tim.

Meskipun Ased jelas menentang dan Long Tao juga tampak waspada, mereka tak punya pilihan selain membiarkan Sibah bergabung.

Dengan adanya mekanisme tim, semuanya pun berhenti memperdebatkan hal tersebut dan secara resmi memulai perjalanan ujian ketiga.

...

Setelah banyak peserta memasuki Hutan Hitam, penjaga hutan dengan tubuh besar menyusup ke dalam hutan dan berakar di sebuah tempat yang sunyi dan misterius.

Totem duri hitam di tubuhnya berkilauan seperti aliran data, sementara akar-akarnya menjalar dan membentuk jaringan rumit yang merambat dan menyebar di seluruh Hutan Hitam. Sekejap mata, jaringan akar ini membentuk jaring-jaring yang menutupi seluruh hutan.

Hutan besar itu seolah menjadi satu dengan keberadaan penjaga hutan tersebut, seperti seekor binatang raksasa yang perlahan bernapas...

Sepi dan tanpa suara, seperti kupu-kupu merah yang hinggap di cabang pohon.

Sosok merah darah muncul dari kabut merah yang pekat, turun ke tanah.

Mata merah pekat itu memandang penjaga hutan dengan tenang, warna merah darah perlahan menyebar dan meresap ke dalam ruang itu...

...

Setelah memasuki hutan hitam yang dalam dan gelap, pemandangan di depan Reil dan kawan-kawan membuat mereka terkagum-kagum.

Di Bumi Biru, tidak ada hutan yang serumit ini!

Pohon-pohon tumbuh saling terkait dengan cara yang sangat rapat dan rumit.

Hampir setiap pohon terhubung satu sama lain melalui akar, batang, dan cabang, membentuk struktur ruang tiga dimensi yang luar biasa kompleks.

Tidak ada tanah rata untuk dilalui, hanya akar pohon yang saling bersilangan dan duri hitam yang tumbuh bersama, membuat orang biasa sulit menembusnya.

Sebaliknya, jalan lewat cabang pohon di udara lebih mudah dilalui.

“Semua orang dengarkan perintahku, buka jalan sepanjang cabang ini, hindari daerah yang penuh duri, waspadai gerakan sekitar, selalu berkomunikasi denganku sebagai pusat koordinasi…”

Dengan penglihatan Reil yang tajam dan kemampuan ‘Ekspresi’ yang maksimal, kelompok besar ini bergerak maju menembus rintangan. Kecepatan mereka tidak terlalu cepat, tapi sangat stabil.

Sepanjang jalan, mereka berlari dan melompat di antara jalan cabang pohon yang terbentuk, yang bagi orang biasa adalah olahraga ekstrem yang hanya bisa dinikmati lewat video.

Namun bagi Reil dan rekan-rekannya yang memiliki keahlian khusus, ini bukanlah kesulitan berarti.

Berlarian di sana, tidak bisa dibilang seperti berjalan di tanah datar, paling-paling hanya seperti berjalan santai di atas pematang jalan kecil.

Satu-satunya gangguan adalah duri hitam yang tumbuh bersama pohon-pohon besar hutan.

Duri hitam ini tidak hanya menyebar di jalan, membuat pergerakan sulit, tapi juga bisa bergerak seperti tentakel makhluk hidup, tiba-tiba menyambar dan menyerang mereka!

Hal ini membuat semua orang harus tetap waspada dan menjaga kewaspadaan penuh terhadap duri hitam di sekitar mereka.

Dengan pengalaman Reil, dia segera memahami hakikatnya.

Ini mungkin memang bagian dari ujian, untuk menguji kemampuan reaksi dan ketangkasan peserta.

Duri hitam itu kemungkinan dikendalikan oleh penjaga hutan tersebut.

Meski gerakannya lambat dan mudah dihindari, tetap saja menjadi ancaman.

Bagi Reil yang memiliki kemampuan ‘Ekspresi’ dan mengendalikan tubuh dengan sempurna, ini bukan masalah besar.

Tentu saja, ini karena ujian dibuat agar tidak terlalu berbahaya.

Hanya dengan membayangkan penjaga hutan yang mampu mengendalikan duri hitam di seluruh hutan, Reil sudah tahu betapa mengerikannya kekuatan itu!

Dia pasti seorang ‘Pengendali Energi Tanaman’ kelas tinggi, dan duri-duri itu bisa mengerahkan kekuatan jauh melampaui yang terlihat saat ini.

Ujian ini memang dirancang sebagai tes kelulusan, bukan untuk membahayakan nyawa. Federasi Tertib tidak pernah menganjurkan ujian yang mempertaruhkan nyawa.

Mereka menjaga hidup dengan ketat, karena orang yang ceroboh dan suka mempertaruhkan nyawa bisa membuka batas-batas tertentu dan kehilangan kendali…

Hal ini bukanlah sesuatu yang ingin dilihat oleh Federasi Tertib.

Karena itu, menghargai kehidupan adalah aturan besi di Federasi ini, bak rantai besi yang mengendalikan setiap warga agar tidak melakukan tindakan berbahaya.

Dalam perjalanan, Reil dan kawan-kawan juga bertemu dengan beberapa penyendiri yang memancarkan aura berbahaya.

Dari mereka, Reil merasakan sedikit aura tekanan dari para kuat tingkat tinggi.

Meskipun tatapan mereka penuh permusuhan, setelah melihat Reil dan tim yang berjumlah banyak berkumpul, mereka tak berani bertindak gegabah.

Inilah arti penting sebuah tim!

Memanfaatkan kekuatan jumlah, yang lemah bergabung untuk menakuti yang kuat, agar dapat bertahan hidup dalam hukum rimba ini.

“Tunggu…”

Tiba-tiba, hati Reil berdebar kencang.

Rasanya seperti disuntik energi, jantungnya berdegup tak terkendali, seolah ada monster yang hendak keluar dari dalam hatinya!

Namun, perasaan itu hanya berlangsung sesaat, sangat singkat hingga hampir seperti ilusi.

Tetapi Reil tidak menganggapnya sebagai ilusi.

Ia merasakan firasat buruk yang samar muncul di hatinya.

Ada sesuatu yang diam-diam bergerak, siap menyerang!

Lewen