Bab Lima: Dunia yang Terbelenggu

Remaja itu ragu sejenak, namun akhirnya memberanikan diri untuk melontarkan pertanyaan itu.

"Para Penjaga Ketertiban di Novis selalu bilang mereka tidak bisa menangani masalah ini dan harus melapor ke markas pusat distrik Naen. Tapi, markas besar Biro Ketertiban di Naen pun tidak memedulikan kami..."

"Sebelumnya kami juga sudah meminta bantuan orang lain, tetapi mereka entah pulang dengan tangan hampa, atau menghilang tanpa kabar setelah menerima bayaran..."

"Bahkan Tuan Mist yang datang terakhir kali pun bilang tidak sanggup. Apakah Anda lebih hebat darinya?"

Riel tersenyum tipis, lalu menggelengkan kepala.

"Aku tanya satu hal padamu: apakah kau ingin para penjarah tanaman itu mati, atau kau hanya ingin tanamanmu tidak lagi dijarah di masa depan?"

Feiqiu mengerutkan hidung, berpikir keras. Wajah polosnya tampak bingung.

"Bukankah itu hal yang sama?"

Riel menggeleng dan tertawa pelan.

"Kalau begitu, aku ganti pertanyaannya. Jika gerombolan penjarah itu tidak akan pernah datang lagi untuk mencuri hasil panen, apakah kau masih ingin mereka mati?"

Feiqiu mengangguk dengan tegas.

"Tentu saja! Mereka sudah melakukan banyak hal keji di masa lalu, membuat banyak orang bangkrut dan turun kasta menjadi warga kelas lima. Orang-orang jahat itu tidak mau bekerja keras, hanya ingin mencuri hasil keringat orang lain. Mereka membuat hidup kami sangat menderita, mereka harus menanggung akibatnya!"

Riel mengangguk, lalu berkata perlahan.

"Namun, jika itu terjadi, mungkin akan ada banyak orang yang menjadi korban. Bisa jadi banyak keluarga akan hancur dan kehilangan orang yang dicintai. Apakah kau tetap bersedia menanggung risikonya?"

Feiqiu merenung sejenak, seolah baru tersadar akan sesuatu.

"Kalau... kalau begitu, lupakan saja. Asalkan bisa hidup tenang, aku sudah cukup puas... Masa depan lebih penting daripada masa lalu, begitu kan?"

Ada kilatan senyum penuh pengertian di mata Riel. Meski ia menggunakan kemampuan [Ekspresi] untuk memandu, kemampuan berpikir kritis remaja ini memang luar biasa. Tidak heran di usia semuda ini, dia sudah mampu mengemban tugas mengajar.

Riel membersihkan debu di celananya, lalu duduk di atas sebuah batu dan menepuk ruang kosong di sampingnya.

"Sudahlah, aku sudah cukup menguji kemampuan mengajarmu. Mari kita bicara soal hal lain."

Dengan sedikit canggung, Feiqiu duduk di samping Riel, teringat pesan kakeknya: *Apa pun yang diminta pria itu, lakukanlah. Ini menyangkut masa depan seluruh Novis!*

"Bagaimana pendapatmu tentang kehidupanmu saat ini?"

Feiqiu tertegun sejenak, lalu mengepalkan tangannya sedikit. Seolah menjawab pertanyaan ujian yang sudah dihafal, ia menjawab dengan lantang dan tegas.

"Tentu saja... sangat baik! Bisa hidup di bawah Federasi Ketertiban, menjalani hidup yang stabil, dan bekerja keras demi masa depan yang indah adalah berkah yang kita dapatkan dari kehidupan sebelumnya!"

Riel menopang dagunya, lalu bertanya sambil tersenyum, "Benarkah? Di manakah letak baiknya?"

Feiqiu berusaha mengingat ajaran yang diterimanya selama ini, lalu menjawab dengan alasan yang teratur.

"Tentu saja! Saat Federasi Plant belum berdiri, Benua Hemisia dikuasai oleh berbagai ras unggul dengan bakat alami. Di bawah penindasan mereka, manusia lama berada di strata terbawah dunia, hidup dalam penderitaan."

"Namun, di bawah kepemimpinan garis keturunan yang mulia, umat manusia bangkit sepenuhnya. Dengan menggunakan kekuatan [Sains], kita menyapu bersih segala rintangan. Federasi Plant yang agung telah membawa Benua Hemisia menuju masa kejayaan yang belum pernah terjadi selama ribuan tahun!"

"Hidup di dunia yang harmonis dan teratur seperti ini, apa lagi yang harus kita keluhkan?"

Riel terdiam mendengar itu. Jika ini terjadi saat ia baru pertama kali masuk ke dalam permainan, mungkin ia akan mencibir kata-kata yang terdengar seperti hasil cuci otak tersebut. Namun, setelah melewati ruang bawah tanah di wilayah Taring Darah Merah, ia harus mengakui satu hal. Mungkin bagi manusia di zaman yang serba tidak pasti itu, dunia seperti Federasi Ketertiban sudah merupakan kemewahan yang sulit dibayangkan.

Memusnahkan semua ras unggul dan membangun federasi terpadu yang dipimpin manusia. Riel teringat pada para penjarah yang kehilangan status kewarganegaraan karena masalah garis keturunan. Bisa dibilang, dunia ini memang sudah berada di tangan manusia, bukan? Di mata seluruh warga federasi, ini jelas merupakan pencapaian agung yang belum pernah ada sebelumnya. Hidup di Federasi Ketertiban mungkin benar-benar membawa kebahagiaan bagi mereka.

Akan tetapi, teringat apa yang ia lihat dan dengar sebelumnya, serta orang-orang yang matanya menyala penuh gairah, Riel tidak bisa menahan keraguannya.

Apakah ini dunia yang kalian ciptakan? Apakah ini dunia yang kalian inginkan? Apakah ramalan itu benar-benar terwujud? Apakah ini dunia ideal yang sesungguhnya?

Riel menghela napas, meletakkan tangan di bahu remaja itu, lalu bertanya dengan serius.

"Feiqiu, jujurlah. Jangan pikirkan masa lalu, jangan takut didengar orang lain. Di sini tidak ada Hukum Ketertiban yang mengawasimu. Katakan padaku, apakah kau benar-benar merasa hidupmu saat ini baik-baik saja?"

[Pengaruh mental sedang dihitung, Mental 36, Karisma 26, berhasil]
[Pengaruh mental lawan telah terlampaui]

Suara yang magnetis dan lembut itu seolah memiliki sihir yang memancing isi hati yang paling jujur, perlahan membebaskan sesuatu dari lubuk hati Feiqiu yang terdalam dari belenggu yang mengikatnya.

Berbagai pikiran dan emosi kompleks terus bermunculan. Perasaan gelisah yang belum pernah dirasakan sebelumnya melanda batin Feiqiu. Di dalam benaknya, muncul berbagai ide yang sebelumnya tidak pernah terpikirkan.

Ia merasa takut dan berbicara pada dirinya sendiri di dalam hati. Wajahnya memerah karena pergolakan batin yang hebat, menunjukkan raut yang ragu-ragu. Merasakan kehangatan tangan Riel di bahunya yang seolah memberikan kekuatan yang sangat bisa diandalkan, Feiqiu menggertakkan giginya.

"Sebenarnya... sama sekali tidak baik!"

Bak bendungan yang jebol, emosi yang meluap-luap tumpah keluar. Air mata menggenang di mata Feiqiu, dan dengan emosi yang meledak-ledak ia berkata.

"Para penjarah sialan itu merampas hasil jerih payah kami setiap hari, tapi Federasi Ketertiban menutup mata dan telinga akan hal itu!"

"Para Penjaga Ketertiban hanya tahu mencari-cari kesalahan kami. Saat kami memohon mereka menyelesaikan masalah nyata, mereka saling lempar tanggung jawab dan memberikan berbagai tuduhan tidak berdasar untuk menghukum kami..."

"Belum lagi para penipu yang kabur setelah menerima bayaran. Padahal kami sudah tidak punya apa-apa lagi..."

"Kenapa?! Kami bekerja keras setiap hari dengan benar, tapi kami masih harus ketakutan memikirkan pajak tempat tinggal bulan depan. Sedikit saja salah langkah, kami akan jatuh menjadi warga kelas lima..."

"Dunia ini terlalu buruk... benar-benar seperti sampah!"

Setelah mengatakannya, Feiqiu menangis tersedu-sedu. Ia tidak pernah menyadari sebelumnya bahwa hidupnya ternyata begitu menyedihkan.

Riel memeluknya tanpa suara. Tanpa perlu kata-kata, itu adalah penghiburan terbaik. Setelah emosi Feiqiu kembali tenang, ia merasa menyesal dan cemas.

"Maaf, Tuan Riel, saya bicara terlalu banyak hal yang seharusnya tidak saya katakan..."

Riel menepuk bahu Feiqiu dengan mantap.

"Tidak, itu adalah isi hatimu yang sebenarnya. Inilah yang seharusnya kau ungkapkan dan miliki. Ingat perasaan ini, jangan biarkan ia padam."

Meski tidak sepenuhnya memahami maknanya, Feiqiu mengangguk dengan kuat. Jauh di lubuk hatinya, ia merasa ini adalah sesuatu yang sangat penting.

Seolah teringat sesuatu, Riel menatap mata Feiqiu dan bertanya dengan sungguh-sungguh.

"Bisakah kau memberitahuku, apa cita-citamu?"