Bab Empat Puluh Delapan: Aku Berpikir Maka Aku Ada (Bagian Pertama)
“Ini…… kutukan balasan!”
Asaid tersentak kaget oleh suara itu, terbangun dari kondisi yang hampir membawanya ke dalam ketenangan batin, dan mode komentatornya langsung aktif kembali.
“Kekuatan itu telah merusak kewarasannya yang memang sudah rapuh. Ia sama sekali tidak mampu menanggung beban kekuatan itu secara bersamaan!”
“Semakin rumit suatu kekuatan, semakin mudah seseorang kehilangan jati diri dan jatuh dalam kegilaan tanpa akal sehat! Makhluk ini hampir terkena kutukan balik dari mangsa yang pernah diburunya, kehilangan kesadaran, dan berubah menjadi monster ganas!”
Apa sebenarnya dasar dari pemburu dan mangsa?
Tubuh yang kuat, teknik yang tinggi, pengalaman yang kaya?
Bukan, melainkan tekad.
Pemburu dan mangsa adalah dua sisi dari mata uang yang sama.
Di antara keduanya terdapat keseimbangan yang sangat rapuh.
Tekad yang berasal dari lubuk hati terdalam menentukan hubungan antara pemburu dan mangsa.
Begitu keseimbangan itu hancur, hubungan di antara keduanya akan langsung berbalik dalam sekejap.
Tulang-belulang yang dikumpulkan oleh Bom Skul sebagai trofi perburuan memang memberikannya kekuatan, tetapi di saat yang sama, sisa-sisa kesadaran yang terkandung dalam tulang-belulang itu selalu mengintai untuk membalas dendam.
Memperoleh kekuatan melalui cara ini memang mudah, namun risiko yang menyertainya sangat tinggi!
Seseorang harus selalu berhati-hati dalam mengendalikan kekuatan yang dirampas, jika tidak, mereka akan diterkam balik oleh mangsanya sendiri dalam sekejap kelengahan!
Awalnya, Bom Skul masih mampu menekan tulang-belulang di tubuhnya berkat tekadnya yang kuat.
Namun, setelah kekuatan asing menyusup ke dalam tubuhnya, hasrat terpendam itu berhasil merusak keseimbangan tersebut!
Seiring dengan suara aneh yang terpancar dari tulang-belulang itu, aura di tubuh Bom Skul berubah menjadi liar dan menakutkan, dipenuhi dengan hasrat destruktif kehewanan yang murni!
Tepat seperti yang dikatakan Asaid, fondasinya sama sekali tidak cukup untuk mengendalikan kekuatan dari dua dunia asal yang berbeda.
Binatang buas di dalam batinnya sedang melahap jiwanya, sementara tulang-belulang yang melapisi tubuhnya sedang merusak dagingnya.
Ia perlahan-lahan bertransformasi dari seorang manusia menjadi monster kerangka seutuhnya!
Tombak-tombak tulang berjatuhan bagaikan hujan lebat dan barisan pohon, terus-menerus menghujani Troger.
Di tengah serangan yang menggila ini, kelopak-kelopak darah mulai bermekaran di tubuh Troger, membuat gerakannya dalam menyerang maupun bertahan menjadi sangat sulit.
Memegang pedang rantai di tangannya, Riel menahan napas dan memusatkan pikiran, mencoba mencari kesempatan untuk maju dan membantu.
Namun, serangan tombak tulang putih yang begitu liar itu bergerak terlampau cepat!
Itu sama sekali bukan kecepatan yang dapat diikuti oleh manusia. Bahkan Riel yang memiliki penglihatan khusus pun kesulitan untuk menangkap gerakan pihak lawan dengan matanya!
Selain kecepatan yang luar biasa, yang lebih penting adalah lintasan gerakannya yang tidak menentu!
Gerakan liar yang dipenuhi insting kehewanan itu berubah-ubah tanpa pola, sama sekali tidak bisa diprediksi!
Mendengar suara deru gergaji rantai di tangan Riel, Troger berteriak lantang di tengah perjuangannya menahan gempuran.
“Jangan ikut campur! Makhluk ini telah jatuh ke dalam kegelapan. Ini adalah wilayah pertempuranku, aku sendiri yang akan mengantarnya ke akhirat!”
Mendengar kata-kata itu, semangat Asaid mendadak tersengat, lalu berseru kaget seolah-olah baru saja melihat hantu.
“Candaan apa ini?! Bagaimana mungkin kau adalah sosok legendaris itu……?!”
Hah? Ternyata ada rentetan gelar yang begitu panjang!
Di tengah pertempuran sengit yang sedang berlangsung, meskipun ada banyak hal tidak jelas yang disisipkan di tengah-tengahnya, mendengar Asaid meneriakkan gelarnya dengan nada begitu terkejut, sudut bibir Troger mau tak mau sedikit terangkat, membuatnya merasa sedikit melayang di udara……
Riel melirik dengan sebelah mata, lalu bertanya kepada Asaid.
“Sebenarnya…… dari mana asal-usulnya?”
Ekspresi Asaid berubah serius, tampak begitu tidak percaya.
“Ini sangat tidak masuk akal, ini…… ini adalah hal yang mustahil! Pedang Pemburu Iblis – Serigala Putih adalah pemburu iblis terakhir yang tiba-tiba muncul dan aktif di Hemisia lebih dari tiga ratus tahun yang lalu, setelah para pemburu iblis menghilang selama bertahun-tahun! Di era penuh badai dan kekacauan saat itu, ia menyapu bersih sisa-sisa monster kuat di seluruh daratan, mengukir babak kejayaan terakhir para pemburu iblis.”
“Namun, sejak berakhirnya gejolak akhir Era Seribu Kerajaan dan berdirinya Federasi Ketertiban yang sepenuhnya menenangkan dunia, ia menghilang begitu saja, lenyap bersama profesi pemburu iblis dari daratan Hemisia!”
Ternyata dia adalah karakter dari tiga ratus tahun yang lalu……
Riel melirik sekilas ke arah pria itu. Terlepas dari tingkat kekuatannya, dari segi perilaku dan perangai, Troger sama sekali tidak terlihat seperti orang yang telah hidup selama lebih dari tiga abad.
“Apakah orang ini adalah penipu?”
Asaid menjawab dengan nada tegas tanpa ragu.
“Sudah pasti dia bukan Serigala Putih yang asli. Nama asli Serigala Putih adalah Roger Eric Steiro Sasros Pairtrof Waitewolf Kuntemaster du Haut-Bellegarde, bahkan namanya saja sudah jauh berbeda!”
Dengan keraguan terpancar di matanya, Asaid menambahkan.
“Tetapi kemampuan segelnya benar-benar milik seorang pemburu iblis sejati……”
“Kikikik…… Uh…… Aaaaaaaaaaaaaaaaghhhh!!!!! Graaaaaaahahaha哈哈哈!!!!!”
Tepat saat pertempuran mencapai puncaknya, Bom Skul tiba-tiba memekikkan suara lolongan yang sangat aneh!
Tulang-belulang di seluruh tubuhnya menancap semakin dalam ke dalam dagingnya, dan helm tulang di kepalanya menyatu sempurna dengan tengkoraknya.
Sejak saat itu, Bom Skul sepenuhnya berubah menjadi sesosok monster kerangka, dan aura di tubuhnya melonjak drastis seketika!
Dunia ini awalnya tidak memiliki monster, tetapi karena semakin banyaknya makhluk berjiwa sesat, muncullah kategori yang disebut monster.
Diiringi oleh raungan yang mengerikan, ia mengamuk bagaikan seekor binatang buas, melancarkan kehancuran total pada segala hal di sekitarnya tanpa sedikit pun akal sehat.
Tombak tulang putih itu menyapu bersih medan pertempuran bagaikan makhluk hidup. Hanya dengan satu serangan telak yang menghantam pedang baja tangkisan Troger, senjata itu langsung terpental jauh!
Krat——
Kekuatan mengerikan bergejolak ke seluruh tubuhnya, membuat Troger muntah darah seketika dan jatuh terperosok ke dalam hutan, hidup atau matinya tidak diketahui……
Setelah sepenuhnya berubah menjadi monster, jurang perbedaan kekuatan di antara keduanya langsung menjadi sangat kontras!
Asaid merasakan seluruh tubuhnya merinding, lalu berbisik pelan di sisi Riel.
“Wah, gawat, kali ini kita benar-benar habis……”
Mendengar perkataan bernada putus asa dari Asaid, tatapan mata Riel menjadi tajam bagaikan pedang. Dalam situasi seperti ini, tidak ada jalan lain selain menggunakan kekuatan belati tersebut.
Dengan tenang dan terkendali, ia berkata.
“Belum tentu, nanti kau……”
Belum sempat Riel menyelesaikan kalimatnya, Asaid sudah memotongnya dengan senyuman pahit.
“Aku tidak sedang membicarakan diri kita. Paling buruk kita hanya akan mati, tapi pemburu itu benar-benar telah menjadi monster sungguhan!”
Hah?
Perkataan ini mau tak mau membuat Riel teringat pada lelucon klise tentang “cinta dan kaki”……
Tiba-tiba, Riel seperti menyadari sesuatu, dan warna wajahnya sedikit berubah.
“Ini…… jangan-jangan, perubahan yang diakibatkan oleh kutukan balasan ini tidak bisa pulih bahkan setelah mati di dalam game?”
Ekspresi Asaid menjadi sangat serius, seolah-olah ia sedang dirasuki oleh sesuatu. Air mukanya tampak khidmat, seakan-akan seseorang sedang meminjam suaranya untuk menyampaikan suatu kebenaran kepada Riel.
“Dunia game ini bukanlah sekadar ruang virtual yang diatur di dalam sistem…… Tempat-tempat itu sungguh-sungguh eksis di alam kehampaan!”
“Dampak yang diterima di dalam game tidak akan bisa dihindari bahkan di dunia nyata!! Tubuh fisikmu hanyalah sebuah wadah di dunia tertentu, tetapi jiwa dan kesadaranmu benar-benar eksis di titik persimpangan antar-dunia!”
“Begitu jiwa terpengaruh, di dunia nyata pun kau akan berubah menjadi monster berwujud manusia……”
?!
Kata-kata yang membuat bulu kuduk berdiri itu membuat Riel tersentak kaget seketika.
Pecahan-pecahan memori dari masa lalu di dalam benaknya langsung terangkai menjadi satu, secara tiba-tiba membentuk suatu kebenaran samar yang memang keberadaannya nyata!
Meskipun tubuh fisiknya tidak mengalami perubahan apa pun, Riel dapat merasakan adanya perubahan dari segi pengaruh psikologis dan persepsi!
Apa yang dikatakan pihak lawan bukanlah omong kosong!
Jika dihubungkan dengan berbagai rumor dan berita tentang kisah-kisah mengerikan yang beredar, Riel semakin merasakan betapa misterius dan tidak terduganya dunia ini……
Dengan kilatan cahaya putih dingin di matanya, Asaid memasang wajah penuh khidmat, dan kata-kata yang keluar dari mulutnya menusuk saraf Riel bagaikan jarum baja yang dingin.
“Ingatlah baik-baik, kematian di dalam game sama sekali tidak mengerikan. Yang benar-benar menakutkan adalah kontak langsung itu. Ingatlah untuk menjauh, dan pertahankan……”
?!
Lagi-lagi……
Di tengah deklarasi Asaid yang begitu khidmat dan serius, tatapan mata Riel tampak dingin. Ia akhirnya sepenuhnya menyadari bahwa game ini dari awal adalah sebuah konspirasi yang tak terlukiskan!
Seseorang sedang merencanakan sesuatu di balik bayang-bayang!
Menumbangkan? Mengubah? Menghancurkan? Menciptakan?
Pusaran air ini telah mulai berputar, dan dirinya sendiri perlahan-lahan sedang tertarik ke dalam pusaran tersebut……
Riel menjadi serius tidak seperti biasanya.
Game ini tidak lagi sekadar permainan biasa. Apakah ia harus menarik diri saat ini juga, atau melangkah masuk dengan mengabaikan segala bahaya?
Troger yang jatuh terhempas ke dalam hutan mengalami luka parah, terbaring tak sadarkan diri di antara dahan-dahan pohon.
Tepat pada saat itu, pedang baja yang digenggam erat di tangannya perlahan-lahan memunculkan lapisan embun beku tipis. Hawa dingin yang menusuk tulang merayap naik melalui pelindung tangan dari kulit, merayapi punggung Troger seolah-olah sedang memanggilnya untuk bangkit kembali dengan lembut……