Bab Sembilan Puluh Satu

“Aku sendiri juga kurang jelas, mungkin aku agak terlalu sensitif, tapi dekorasi rumah ini sedikit aneh, ya.” Jalan yang berkelok-kelok itu masuk ke sebuah lorong sempit, setelah berputar dua kali, barulah tampak komplek vila di depan mata.

Gaya keseluruhannya hampir seperti rumah-rumah Eropa, dengan nuansa gotik klasik Eropa. Namun hanya satu rumah di tengah-tengah yang begitu unik, sampai membuat siapa pun menoleh. Rumah itu mengusung gaya klasik Tiongkok yang elegan, dengan arsitektur luar yang sangat setia pada ciri khas negeri Timur. Di depan pintunya berdiri dua patung prajurit dari tanah liat.

Dari cara mereka berdandan dan cat minyak yang melukisi wajahnya, itu seakan-akan adalah dua Dewa Penjaga Pintu. Kalau cuma seperti itu, sebenarnya tidak terlalu aneh, paling juga terasa agak asing—seperti memindahkan bunga hiasan menjadi benda nyata di depan pintu.

Hanya saja, kedua patung itu ukurannya sedikit terlalu besar. Tinggi badan Zhong Sannian yang mencapai satu meter tujuh saja, ketika berdiri di sampingnya, hanya setinggi telapak tangan patung itu. Saat mendekat, terasa hawa dingin samar-samar keluar dari permukaan patung batu itu, merambat perlahan di kulit, seolah-olah mencari celah pori-pori untuk menembus masuk, tanpa sedikit pun berhenti.

Dingin itu menusuk sampai ke tulang, membuat orang menggigil tanpa sadar. Zhong Sannian melirik pagar di samping, yang tampak agak pendek, jelas tidak sepadan dengan kedua patung batu itu. Tingginya pun hanya sebatas pinggang, seperti setengah jadi, seperti dulu pernah rusak dan diperbaiki seadanya.

Jika diperhatikan, pintu rumah itu pun cukup istimewa. Terbuat dari kayu hitam pekat, dengan serat alami yang samar-samar melingkar di permukaannya. Bukan ingin berpikiran berlebihan, tapi kayu itu tampak agak rapuh, dan bagian tepinya agak melengkung ke luar, seolah-olah hanya akan bergetar setiap kali ada orang lewat.

Leng Qiu Han mendekat dan mendorong pintu dengan lembut, “Sannian, tak perlu takut. Mungkin setelah para pemburu iblis muda berlalu dari sini, tempat ini pun akan tetap seperti ini.”

“Oh.” Zhong Sannian menjawab singkat, namun suasana sekitar membuat pikirannya terus-menerus tertekan.

Jalan setapak yang berkelok itu dipenuhi kerikil putih bersih, bulat-bulat, terasa sedikit empuk di bawah pijakan kaki. Entah terbuat dari apa, setiap kali diinjak timbul rasa takut yang seolah menembus tulang.

Di sisi jalan, tumbuh bunga dan tanaman aneh yang tak dikenal. Mirip melati, tapi juga seperti mawar, bertumpuk-tumpuk membentuk lapisan. Sebuah rumah menonjol di kejauhan, tampak seperti berbentuk empat persegi, tapi dipaksa menjadi dua lantai, seperti rumah kecil klasik Tiongkok, namun kehilangan nuansa aslinya.

Satu kata yang bisa menggambarkan semua: aneh.

Keanehan itu membuat bulu kuduk berdiri, membuat orang tak tahan berlama-lama, bahkan jika desainnya unik, tak seorang pun akan mau tinggal di rumah seperti itu. Bahkan pengembang pun tak akan merancangnya begitu, jelas hasil renovasi sendiri yang malah jadi campur aduk, memaksakan unsur klasik dicampur gaya Eropa, sehingga terasa semakin aneh dan ganjil.

Zhong Sannian menggeleng pelan, berusaha menginjak sela-sela batu putih itu, walau sesekali tetap saja menyentuhnya.

“Berkeriut.”

Pintu besar di tengah perlahan terbuka, aroma tua yang pengap dan sedikit bau apek langsung menyergap hidung. Suara berat dan dalam terdengar dari dalam rumah.

“Selamat datang, maaf tidak bisa menyambut lebih awal. Mohon dimaafkan.”

Suara itu serak seperti hembusan angin yang melewati belahan papan kayu tua, seperti suara papan kayu usang yang saling bergesekan. Tua dan tanpa daya, dalam ketidaknyamanannya terdengar nada yang mengandung keanehan.

Leng Qiu Han lebih dulu melangkah ke dalam, “Tuan Li, tak perlu berkata begitu. Saya juga datang tanpa pemberitahuan.”

“Anda sungguh terlalu sopan, saya tak pantas dipanggil tuan. Panggil saja saya Xiao Li,” suara Tuan Li sangat tua dan sumbang, walau dipaksakan tetap terasa aneh.

Zhong Sannian segera memberi hormat, namun saat mendongak, ia langsung terkejut.

Rambut putih kusut menumpuk di kepala membentuk gulungan, seperti sarang burung yang acak-acakan. Kelopak matanya dalam, garis-garis tipis seperti ukiran merambat di kelopak, bukan keriput alami, melainkan seperti pola yang digoreskan. Bola matanya keruh, sulit ditebak dulu warnanya apa, sekarang hanya kelabu menakutkan, keruh dan buram, seperti bubur yang telah terlalu lama dimasak.

Kulitnya yang sudah sangat tua menggelambir hingga ke leher, pipi menggantung longgar di bawah dagu, bergetar setiap kali bicara. Dari leher ke bawah, tubuhnya dibungkus erat jubah hitam, yang sudah kehijauan, lengan baju bertepi emas dengan pola naga melingkar, dan motif aneh yang bergerak di antaranya.

Kuku-kuku panjang menjulur dari balik lengan baju, jemari tak terlihat, hanya kuku-kuku yang menggores udara di sekitarnya.

Zhong Sannian menelan ludah pelan, bersembunyi di belakang Leng Qiu Han. Leng Qiu Han tampaknya menyadari, dan diam-diam bergeser sedikit, “Tuan Li, kedatangan kami kali ini ingin membicarakan tentang anggota keluarga Anda, Li Taoyuan.”

“Oh?” Tuan Li tampak agak bingung, menoleh pelan hingga kulit wajahnya ikut bergoyang. “Li Taoyuan? Maksudmu cucu saya? Sekarang dia sedang kuliah, entah kapan pulang. Tak tahu apa urusan Anda mencarinya?”

Leng Qiu Han menjawab, “Sepertinya Li Taoyuan sedang terkena masalah tertentu.”

Mendengar itu, Tuan Li terdiam sejenak, tampak berpikir, lalu perlahan duduk di kursi dengan bantuan tangannya.

“Ah, apa yang Anda maksud? Cucu saya itu anak baik, keluarga kami semua berharap besar padanya, siapa tahu kelak bisa menggantikan posisi saya.”

Zhong Sannian yang berdiri di belakang, menempelkan kepala erat-erat, merasa ragu mendengar penolakan itu.

Memang benar Li Taoyuan mengalami masalah gangguan jiwa, dan cara keluarga menanganinya pun membingungkan. Padahal anak kandung sendiri, namun menghadapi masalah seperti itu, mereka hanya membiarkan dia tetap kuliah supaya gelar tak hilang, dan tidak membawanya pulang untuk perawatan.

Tak pernah benar-benar peduli, setiap kali ke rumah sakit hanya melakukan penenangan paksa. Dari situ bisa terlihat, keluarga ini sudah setengah menyerah pada Li Taoyuan, hanya menjaga nama baik di permukaan, sementara dalamnya sudah jelas mereka tidak peduli.

Kedatangan mereka berdua kali ini memang untuk menyelesaikan masalah itu, membasmi bencana yang dulu mereka abaikan. Entah seperti apa wujud dan auranya, hanya dengan bantuan kekuatan siluman saja mereka bisa merasakannya samar-samar.

Zhong Sannian tidak tahu, bencana itu sebenarnya punya makna apa bagi keluarga ini. Jika mereka sudah tahu itu bencana, mungkin sudah lama ingin membuangnya, dan sekarang melihat mereka datang, kemungkinan besar mereka ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk lepas tangan.

Penolakan total seperti ini, mungkinkah karena ingin menahan dan mendapatkan sesuatu yang lain?

Zhong Sannian tak paham, jadi tak bisa menebak.

Leng Qiu Han menunduk, “Tuan Li, jika memang Li Taoyuan baik-baik saja, bolehkah kami bertemu dengannya?”

Tuan Li tampak ingin tersenyum, tapi kulit wajahnya sudah terlalu tua untuk membentuk ekspresi, ia hanya menepuk-nepuk tangan pelan.

“Lihatlah, anak itu masih di luar kota, sedang kuliah, mana bisa pulang begitu saja?”

Leng Qiu Han menoleh, “Tak apa, kami akan menunggu.”

Wajah Tuan Li sejenak tampak gelisah, “Tapi... mahasiswa sekarang sibuk…”

Leng Qiu Han berkata, “Sibuk sampai saya pun tak bisa menemuinya?”

“Bukan, bukan,” Tuan Li buru-buru menyangkal, “Mana mungkin, Anda kehendaki apa saja, kami pasti perlakukan sebagai urusan utama, hanya saja perjalanan pulang tentu butuh waktu.”

Leng Qiu Han mengangguk, “Kami akan menunggu.”

Suasana pun menjadi agak canggung, Tuan Li tak berani menunjukkan ketidaksenangan di wajah, hanya sudut bibirnya yang bergetar, beberapa kata tertahan di tenggorokan.

Sedangkan Leng Qiu Han tetap tenang, menarik Zhong Sannian duduk di satu sisi, kedua tangan terlipat di lutut, mata indahnya perlahan tertutup.

Zhong Sannian hanya bisa berkedip bingung, diam mengikuti, tak berkata sepatah pun. Pengalamannya selama bertahun-tahun sudah mengajarkan, dalam situasi seperti ini siapa yang duluan berbicara, dialah yang kurang waras—bisa jadi dua orang itu sedang menaruh seluruh perhatian pada satu masalah.

Leng Qiu Han memang tak akan berbuat apa-apa padanya, tapi hanya dengan melihat Tuan Li saja, Zhong Sannian sudah merasakan hawa dingin yang sangat pekat, bahkan menatap matanya pun tak berani.

“Ngomong-ngomong, sudah lama Anda tidak berkunjung ke rumah kami,” suara Tuan Li kini terdengar lebih lembut, seolah mengobrol santai, “Masih ingat terakhir kali Anda ke sini saya masih anak-anak, Anda pun tampak muda dan gagah seperti sekarang. Tak terasa waktu berlalu, saya sudah jadi orang tua renta seperti ini, sedangkan Anda tetap seperti dulu.”

Leng Qiu Han menatap ke depan, “Saya masih ingat datang dua ratus tahun lalu.”

Dua ratus tahun lalu! Leng Qiu Han pernah datang dua abad lalu, sementara Tuan Li ketika itu masih anak-anak, jadi…

Zhong Sannian yang duduk di samping berusaha menghilangkan kehadirannya, menunduk, namun tiba-tiba matanya membelalak.

Berarti Tuan Li ini sudah berumur lebih dari dua ratus tahun!

Pantas saja ia sudah setua itu, aura tua renta sudah merembes dari sekujur tubuhnya. Tapi, apakah manusia biasa bisa hidup selama itu? Atau, mungkinkah pemburu siluman punya rahasia umur panjang?

“Haha, benar, dua ratus tahun.”

Tawa Tuan Li terdengar dipaksakan. Suaranya seperti bebek yang serak, seolah menelan serpihan kayu lapuk, menyakitkan dan menyedihkan.

“Bagi Anda, waktu mungkin hanya sekejap mata, tinggal melakukan hal-hal membosankan untuk menghabiskan waktu. Tapi bagi kami yang kecil ini, dua ratus tahun hampir sepanjang hidup.”