Bab Sembilan Puluh Enam

Selama ini, Zhong Sannian tak pernah menganggap dirinya orang baik, juga tak pernah berusaha menampilkan diri sebagai pengejawantahan kebaikan dan keindahan. Hidupnya penuh liku, dan seolah setiap langkah selalu terantuk pada hambatan yang tak kunjung usai. Dunia ini dipenuhi oleh niat buruk, hingga sulit untuk benar-benar mengenali seperti apa rupa kebaikan sejati.

Di masa singkat yang hangat itu, Li Taoyuan meninggalkan jejak yang tak biasa. Gadis bergaun hijau muda di bawah sinar matahari itu tertanam dalam-dalam di benaknya, tak pernah bisa terhapus. Bagaimana mungkin ia bisa begitu saja melepaskan, bagaimana ia sanggup membiarkan gadis itu terpuruk dalam lumpur dan tak mampu bangkit lagi?

Zhong Sannian menggigit bibir. Kenangan masa lalu merayap pelan di hatinya, benih yang dulu tertanam dalam ingatan akhirnya tumbuh menjadi bunga yang unik. Andaikata semua kegilaan itu hanya tertuju padanya, mungkin ia akan memilih menghindar sejauh-jauhnya. Namun kini ia tahu, penyakit itu bukan karena kebencian pada dirinya, bukan pula karena nasib malangnya menular pada orang lain. Bukan seperti dua puluh tahun hidupnya yang dipenuhi penolakan, sekarang bagaimana ia bisa begitu mudah melepaskan?

Saat ia tak sanggup merelakan Li Taoyuan, ia pun tak tega melihat gadis itu dilahap kegelapan. Li Taoyuan menggeleng pelan, “Sannian, ini bukan sesuatu yang bisa kau atasi sendiri. Lebih baik kau menjaga dirimu. Jika urusannya lain, mungkin aku akan terus memohon padamu, ingin kau membawaku keluar dari kegelapan. Tapi untuk yang satu ini, aku justru berharap kau menjauh sejauh mungkin.”

Zhong Sannian menyandarkan dahinya di bahu Li Taoyuan, menggeleng pelan, seperti membisikkan sesuatu pada dirinya sendiri.

“Li Taoyuan, dengarkan aku. Saat ini juga, aku bersumpah demi masa depanku: aku pasti akan menyelamatkanmu. Aku takkan meninggalkanmu dalam keadaan seperti ini, takkan membencimu, takkan menjauh darimu. Aku akan menunggumu sampai kau pulih dan bisa hidup baik-baik seperti dulu.”

Li Taoyuan merasa hatinya berdetak keras. Matanya menatap tubuh ringkih di depannya.

“Bodoh, dari mana kau dapat kekuatan untuk menyelamatkanku? Keluargaku memang sudah jatuh, tapi unta yang mati pun masih lebih besar dari kuda. Lantas, mengapa harus terlibat dalam urusan rumit ini?”

Ia terdiam sejenak, bibirnya digigit erat, sorot matanya muram.

“Andai kau menemuiku lebih awal, mungkin aku takkan percaya. Tapi sekarang aku benar-benar lemah, jika kau ikut campur, yang kau dapat hanya luka yang tak terkira. Mengapa harus mempertaruhkan nyawamu dalam urusan seperti ini?”

Mendengar itu, Zhong Sannian tersenyum samar, perlahan mengangkat kepala menatap wajah cantik yang pucat bersinar itu.

“Li Taoyuan, aku sudah terlibat, dan bukan lagi kehendakku untuk mundur. Aku telah sampai di sini, bukan karena hubungan kita, tapi karena ini jalan yang kupilih.”

Li Taoyuan menggigit bibir lebih keras hingga memucat, dua tetes darah menetes perlahan, sudut matanya memerah. Suara lirih keluar dari tenggorokannya, seolah kata-kata itu tak mampu terucap jelas.

“Betapa bodohnya kau sebenarnya?”

Zhong Sannian tersenyum, “Mungkin aku satu angka lebih pintar darimu.”

Angin musim semi berhembus lembut membawa aroma bunga, kelopak-kelopak beterbangan di sekitar, lalu lenyap tanpa meninggalkan warna merah muda. Segala keindahan itu terlalu dalam, membekas hingga ke tulang.

Malam semakin larut, kegelapan meraja, cahaya terakhir jatuh di balik gunung setelah berjuang keras untuk bertahan. Zhong Sannian menyandarkan kedua tangannya di jendela, menatap bulan yang suram di kejauhan.

“Sannian, apakah hatimu sedang gundah?” tanya seseorang dari belakang.

Zhong Sannian menoleh dan melihat Leng Qiuhan berdiri tak jauh dari pintu. Ia menggeleng pelan lalu mengangguk, berkata dengan nada gelisah, “Aku tak bisa tenang memikirkan Li Taoyuan. Ia selalu ada di benakku, tapi aku tak tahu harus berbuat apa. Hati ini terasa terbakar, tak pernah benar-benar damai.”

Leng Qiuhan mengangguk, “Aku mengerti.”

Zhong Sannian menggigit bibir, “Li Taoyuan sendiri sudah hampir kehilangan harapan, seolah tak lagi menanti apa pun dari dunia ini. Ia hanya terombang-ambing menunggu saat dirinya benar-benar lenyap. Aku tak ingin ia pergi... Dia adalah cahaya yang unik dalam hidupku.”

Ia menatap keluar, melihat bintang-bintang kecil di langit. Bulan yang suram masih tergantung di sana. Malam tampak kelabu, seperti hidupnya yang tak tahu ke mana harus melangkah. Masa lalu yang suram selalu membayangi, bahkan cahaya terpenting dalam hidupnya kini tampak meredup.

“Sannian.”

Leng Qiuhan melingkarkan lengannya dari belakang, jari-jemari seputih giok menggenggam erat tangan Zhong Sannian yang mencengkeram jendela. Zhong Sannian merasakan hawa dingin di punggungnya, seperti sepi abadi yang menempel erat di belakangnya. Bukan dingin yang menembus tulang, tapi rasa sepi yang mengendap lama di antara ruang dan waktu.

Seperti sumur tua yang diam ribuan tahun, dalam duka hatinya perlahan muncul riak kecil, kelembutan yang samar berpendar.

“Sannian, aku akan menemanimu, jangan takut.”

Zhong Sannian mengangguk, “Terima kasih.”

Leng Qiuhan berkata, “Sannian, antara kita tak perlu berterima kasih.”

Zhong Sannian tertegun, tapi ia tidak menanggapi. Ia hanya menggigit bibir, lalu terbenam dalam kebingungan. Sebenarnya, hubungan apa yang terjalin di antara mereka, hingga tak perlu lagi mengucapkan terima kasih?

Bagi Zhong Sannian, Leng Qiuhan adalah penyelamatnya, berkali-kali menolongnya dari bahaya. Kalau bukan karena Leng Qiuhan, mungkin ia sudah lama hilang dari dunia ini, menanti kelahiran baru yang menyedihkan. Nurani Zhong Sannian berkata, bahkan jika lahir kembali, nasibnya mungkin takkan jauh berbeda. Jika bukan karena Leng Qiuhan, ia sudah lenyap di antara langit dan bumi, dan takkan punya kekhawatiran seperti sekarang.

Zhong Sannian menahan bibirnya. Namun...

Bukankah hubungan mereka hanya sebatas penyelamat dan yang diselamatkan? Apa artinya dirinya bagi Leng Qiuhan? Hanya seseorang yang kebetulan tersesat di dunia aneh ini, pengecut dan lemah. Atau mungkin, di dunia yang konyol ini, Leng Qiuhan sekadar tersentuh belas kasihan melihatnya begitu malang, ingin tahu sampai kapan ia bisa bertahan. Dua puluh tahun lebih hidupnya, dibanding hidup Leng Qiuhan, hanya sekelumit waktu sekejap.

Bagaimana harus memaknai hubungan mereka? Apakah mereka bisa disebut teman? Zhong Sannian coba membandingkan pengalaman mereka, berusaha mendekatkan jarak, tapi rasanya, bahkan pinggiran pertemanan pun sulit mereka sentuh. Hidup manusia paling lama seratus dua puluh tahun. Sedangkan bagi Leng Qiuhan, seribu tahun hanya sekejap mata. Ia hanyalah episode kecil dalam hidup Leng Qiuhan, masalah sejenak yang mungkin akan segera dilupakan.

Tunggu dulu!

Zhong Sannian buru-buru memejamkan mata, menghalangi gangguan dari luar, mengambil napas dalam-dalam dan menekan segala keruwetan di hatinya. Apakah ia sedang terlalu sentimentil? Apa ini hanya emosi kekanak-kanakan? Perlukah hubungan mereka dianalisa serumit itu? Meski mereka hanya penyelamat dan orang yang diselamatkan, mereka tak pernah menjaga jarak. Ia cukup bersyukur dan berterima kasih. Ya, sesederhana dan sejujur itu, jangan terlalu banyak berpikir.

Zhong Sannian menenangkan hatinya, mengangguk pelan, lalu perlahan membuka mata.

“Qiuhan.”

“Sannian,” Leng Qiuhan menggenggam tangannya lebih erat, ujung jari menelusuri garis-garis di telapak tangan.

“Soal temanmu itu, tak perlu terlalu khawatir. Ini bukan masalah besar. Aku hanya perlu sedikit waktu di sini, itu pun demi menjaga nama baik keluarga, karena temanmu masih harus hidup di dalamnya.”

Zhong Sannian mengangguk. Ia tak pernah meragukan kemampuan Leng Qiuhan. Setiap masalah yang dihadapi Leng Qiuhan selalu terselesaikan dengan mudah, bahkan kadang menjadi terlalu sepele untuknya.

Jin Taoyuan, pemuda liar itu, awalnya tampak tak peduli dengan siapa pun, bahkan saat pertama kali bertemu, seolah nyawa Zhong Sannian bisa saja dihabisinya tanpa alasan. Namun saat berhadapan dengan Leng Qiuhan, ia berubah jinak seperti kelinci.

Lalu Li Mai, dari suku kucing dan anjing, kedua klan yang saling bermusuhan selama ribuan tahun. Dendam mereka tak mudah dilupakan, walau kini keturunan mereka sudah tak banyak, tetap saja selalu mencari-cari alasan untuk bermusuhan. Namun dengan beberapa patah kata dari Leng Qiuhan, perdamaian bisa tercapai.

Untuk keluarga Li, jika Leng Qiuhan yang turun tangan, segalanya pasti berjalan lancar, takkan timbul pertikaian. Namun...

Keluarga Li memang terlalu rumit.

Zhong Sannian sendiri berasal dari keluarga miskin, lingkungannya pun biasa-biasa saja. Gambaran tentang keluarga besar hanya ia ketahui dari film dan cerita. Ia tak tahu apakah cara keluarga seperti itu memang wajar.

Tuan Li berumur panjang luar biasa, keluarga-keluarga saling menikah lalu menyimpan dendam, anak-anak yang diabaikan, membiarkan mereka tersesat dan kehilangan jati diri. Jika ada masalah, selalu ada anggota keluarga yang dikorbankan, seperti Li Yuehe.

Zhong Sannian mengingat kehidupannya sendiri, membandingkan dengan keluarga Li, rasanya hidupnya dulu sangat polos. Paling-paling ia hanya pernah dibully, difitnah tanpa alasan, menelan rasa sakit hati yang tak jelas. Namun setidaknya, harga dirinya masih tegak.

Zhong Sannian menghela napas pelan, “Qiuhan, bukannya aku tidak percaya, tapi keluarga itu memang…”

Leng Qiuhan mengangguk, “Sannian, tak perlu terlalu cemas. Memang keluarganya rumit, tapi itu takkan mempengaruhi tujuan kita.”