Bab Seratus Enam

“Tidak boleh.” Suara serak Pak Li terdengar, berteriak sekuat tenaga, “Kalian tidak boleh melakukan ini, tidak boleh!”

Zhong Sannian mengatupkan bibir, menatap dingin ke arahnya, “Pak Li, apa maksud Anda ‘tidak boleh’? Tidak boleh membiarkan Anda menyakiti keturunan keluarga Anda sendiri?”

Mendengar perkataan itu, bahu Pak Li sedikit gemetar.

Kulit yang terluka di tubuhnya bergetar mengikuti gerakan itu, menimbulkan riak-riak kecil.

“Kamu! Gadis muda sepertimu tahu apa? Di usia dua puluh delapan tahun seperti kamu, bisa mengerti apa itu penderitaan karena menua?”

Zhong Sannian yang mendengar ratapan penuh derita itu justru menyindir, “Pak Li, meskipun saya benar-benar mengerti rasa sakit menua, saya tidak akan menggunakan anak keluarga saya untuk hal seperti ini, menukar nyawa orang lain demi nyawaku. Bukankah itu sangat egois?”

“Egois?”

Pak Li sedikit tertegun mendengar kata itu, lalu mulutnya yang penuh luka bergerak dengan gila.

“Kamu tahu apa itu egois? Kamu tidak mengerti apa-apa. Aku telah berkorban banyak untuk keluarga ini. Sejak lahir, aku berjuang demi keluarga ini, demi nasib keluarga ini, tidak pernah punya pilihan sendiri, hanya hidup untuk keluarga ini!”

Sambil bicara, dia menunjuk ke dadanya, “Berapa lama ini, ada yang bertanya apa yang kuinginkan? Ada yang tahu apa yang ku suka? Tidak ada, mereka hanya memintaku menopang keluarga ini. Apakah itu egois?”

Ucapannya terhenti sejenak karena batuk dua kali.

“Tapi apa yang keluarga ini lakukan untukku? Keluarga ini hanya memberiku mimpi indah, dunia palsu, khayalan yang tak bisa disentuh.”

Zhong Sannian menatap pria tua itu, di matanya yang keruh terpancar sinar, seperti menantikan sesuatu, berkilau indah.

“Aku melihat sesuatu yang tak bisa dilihat orang lain seumur hidup mereka.”

Jari-jari tua Pak Li gemetar mengangkat dan menunjuk ke arah Leng Qiuhan.

“Makhluk gaib, bisa hidup ribuan tahun tetap indah mempesona, memiliki kekuatan tak tertandingi, hidup bebas, betapa sempurnanya kehidupan itu. Mereka bisa dengan mudah melakukannya, sementara kami, manusia biasa, hanya bisa bermimpi hidup abadi.”

Ucapan itu terdengar sedikit sinis, namun juga penuh hasrat yang tak bisa dia tahan.

“Leng Qiuhan, Leng Qiuhan, ingatkah kamu saat terakhir kita bertemu? Kamu masih seperti itu, mengenakan jubah biru muda, berpakaian seperti cendekiawan. Namun waktu berlalu dua ratus tahun, dua ratus musim semi gugur, kamu tetap seperti sekarang, bahkan lebih muda.”

Leng Qiuhan menunduk, “Aku tidak berani menyebutnya muda, aku hanya bertahan hidup dalam arus waktu.”

“Bertahan hidup? Hahaha!” Pak Li tertawa keras ke langit, “Jangan beri aku omong kosong soal keabadian yang tidak baik. Aku hidup lebih lama dari manusia lain, aku tahu hidup lama itu baik!”

Senyum itu hanya tersisa di bibirnya yang keriput, kulitnya jatuh ke bawah, tak mampu lagi mengekspresikan apa yang ingin dia tunjukkan.

“Aku melihat makhluk indah seperti mimpi, tapi aku... tidak bisa menyentuhnya, meski mereka ada di depanku. Tapi aku hanya punya waktu kurang dari seratus tahun. Kenapa bisa begitu?”

Mata keruh Pak Li memancarkan kemarahan dan ketidakpuasan, giginya mengatup erat, namun tubuh tua itu tak mampu melakukan gerakan lebih marah.

Tulangnya berderak beberapa kali.

Tangannya yang keras menunjuk ke Leng Qiuhan, penuh dendam.

“Kenapa sebagai manusia kita tidak bisa hidup selamanya? Kenapa makhluk seperti kalian bisa hidup begitu lama? Apa itu keadilan? Aku tidak peduli, aku ingin hidup, aku ingin melampaui batas ini, aku ingin bertahan hidup!”

Zhong Sannian mengerutkan alis, “Pak Li, tidak ada yang menghalangimu hidup. Kamu bisa berlatih jalan panjang umur sendiri, tidak ada yang akan menghalangimu, bahkan banyak yang akan mengikuti. Tapi kamu menyakiti nyawa orang lain.”

“Haha, dunia ini terlalu naif!”

Pak Li tertawa sarkastik, “Kamu terlalu polos, berlatih jalan panjang umur? Kau sedang bercanda? Mana ada itu? Bahkan kalau ada, apakah menurutmu itu bisa berhasil?

Di dunia ini, siapa yang benar-benar bisa melakukannya? Berpantang makan, menahan nafsu, apakah itu membuat hidup panjang? Itu cuma omong kosong untuk menipu orang!”

Tangannya bergerak cepat seolah hendak menghapus lelucon di depannya.

“Apa yang aku lakukan ini yang paling praktis, hasilnya langsung terlihat.”

Zhong Sannian mengerutkan alis, “Tapi kamu menyakiti anak keluargamu, menukar nyawa keluargamu sendiri, itu benar-benar…”

“Pantas!”

Pak Li memotong dengan cepat, “Pantas! Tentu saja pantas, mereka harus melakukan ini untukku. Aku sudah berbuat banyak untuk keluarga ini, aku berhak mendapatkannya, aku bisa memilikinya!”

Zhong Sannian mengejek, “Kamu sudah berbuat banyak untuk keluarga, tapi tidak berarti kamu bisa menukar nyawa orang lain seenaknya?”

“Kenapa tidak boleh?” Pak Li tertawa sinis, meskipun suaranya aneh dan beberapa kali batuk.

“Kalau bukan aku, siapa yang menyediakan rumah bagus untuk mereka? Kalau bukan aku, dari mana makanan mereka? Pakaian, tempat tinggal, semuanya kuusahakan dengan sepenuh hati. Aku membesarkan mereka, apa salahnya jika aku menukar nyawa mereka sebagai balasannya?”

Matanya sedikit melotot, “Ingat, mereka semua adalah keturunan langsungku. Tanpa aku, mereka tidak ada. Aku hanya mengambil kembali apa yang sudah kuberikan.”

Deringan.

Zhong Sannian merasa telinganya berdengung mendengar itu.

Orang-orang yang bersedia melakukan ini hanyalah anggota keluarga dengan satu nama keluarga yang sama.

Tak pernah terbayangkan bahwa mereka adalah kerabat langsung.

Dia menunduk, memandangi papan kayu kecil di tangannya, nama ‘Li Taoyuan’ tertulis dengan jelas, merah merona.

Pak Li berkata, “Kau melihat nama Li Taoyuan? Dia adalah cicitku, cucu anakku sendiri.”

Zhong Sannian menarik napas dalam, “Kalau dia cucitmu sendiri, kenapa kamu melakukan hal semacam ini?”

Pak Li tertawa kecil sambil memiringkan kepala, kulit wajahnya bergerak perlahan.

“Kamu ini bodoh? Aku sudah bilang, aku ingin hidup lebih lama, dan dia menghalangiku. Jadi, dia harus pergi. Sayangnya, cucitaku ini tidak terlalu kuat, kalah dari kakaknya, juga dari anakku. Jadi aku biarkan kepergiannya sedikit tragis, supaya kamu cukup puas dengan kekurangan itu.”

Zhong Sannian merasa dadanya seperti terbakar, tangannya mencengkeram papan kayu itu erat, kayu itu berderit karena tekanan.

Pak Li tersenyum riang, “Sudahlah, buat apa kamu marah? Tanpa aku, mereka tidak akan punya nyawa ini. Kalau aku tidak melahirkan mereka dari awal, mereka tidak akan ada. Jadi mereka berkorban demi aku itu wajar, apa yang salah?”

“Tentu saja salah!” Zhong Sannian menggigit giginya, “Nyawa Li Taoyuan adalah nyawanya sendiri, begitu juga nyawa orang lain, meskipun kamu adalah orang tua mereka, kamu tidak pernah berhak mengambilnya!”

Pak Li mengangkat alis, “Haha, aku sudah mengambilnya tanpa ada yang sadar. Mereka hanya merasa keluarganya sedang sial, mungkin beberapa orang sudah cerdas dan mengetahui sebelum pergi, tapi tidak ada yang melawan. Karena semua yang mereka nikmati adalah pemberianku, tanpa aku mereka bukan apa-apa. Di detik-detik terakhir, mereka rela mengorbankan diri untukku!”

Zhong Sannian menghela napas berat, urat di kepalanya berdenyut keras karena kemarahan.

“Sannian.” Leng Qiuhan dengan lembut merangkulnya, “Tenanglah.”

Zhong Sannian mendengar itu, mengatur napas perlahan, mencoba menenangkan amarahnya.

Rasa sakit di kepalanya pun sedikit mereda.

Pak Li melihat keadaan itu, “Anak muda, ini bukan urusanmu, jangan campuri. Bahkan kalau kau mengungkapkan semua ini, orang yang kau pegang itu pun rela berkorban untukku.”

Zhong Sannian menarik napas dalam, “Pak Li, keluarga menghormatimu karena kau adalah kepala keluarga, orang tua mereka. Penghormatan itu berdasar posisimu sebagai orang penting dalam keluarga, bukan karena kau menukar nyawa orang lain demi kelangsunganmu.”

Dia menyesuaikan nada suaranya, “Kalau Li Taoyuan tahu kebenaran ini, dia pasti akan menghambat usahamu mencari jalan keluar, bukan menunggu kematian dengan pasrah. Aku yakin orang lain juga begitu, hanya saja mereka terlambat sadar dan terjebak. Mereka hanyalah korban malang dari perangkapmu.”

“Benarkah?”

Pak Li menjawab tanpa peduli, “Banyak orang pintar di sini, doktor, pasca doktor, apakah mereka semua terjebak dalam perangkapku? Jangan bodoh. Mereka sukarela.

Lihat saja anakku, dia tahu segala sesuatunya, sehari sebelum meninggal datang padaku dan bilang dia selalu menganggapku sebagai ayah.”