Pasal Seratus Lima Puluh Empat

"Bagaimana keadaanmu sekarang?"

Zhong Sannián memegang semangkuk sup di telapak tangannya, sendok keramiknya dengan lembut menggores sisi mangkuk.

Aroma yang lembut dan memikat perlahan-lahan menyebar, menggelitik ujung hidung dengan lembut.

Jin Taoyuan sedang berbaring santai di dalam kamar, memeluk sebuah bantal guling dan menepuknya pelan.

"Tidak apa-apa." Dia tadinya hanya berpura-pura, paling-paling hanya terjatuh, apa yang perlu dikhawatirkan? Dia sama sekali tidak membutuhkan masa pemulihan seperti ini, dia hanya ingin bersikap lebih manis dan mencari perhatian saja.

"Namun..." Tatapannya menjadi dalam, matanya menatap tajam ke arah lawan bicaranya, "Kau benar-benar tidak menyetujui apa pun dari jubah hitam itu, kan?"

Jin Taoyuan merasa sedikit gelisah di dalam hatinya saat teringat pada sosok berjubah hitam tersebut.

Sebenarnya ia tidak memiliki banyak kesan mendalam terhadap orang itu, hanya saja menurut desas-desus yang beredar, ia adalah sosok yang sangat kikir dan pelit, mempermasalahkan setiap hal kecil, dan jika sebuah transaksi telah disepakati, orang itu pasti akan menuntut keuntungan yang sangat besar.

Jika Zhong Sannián menderita kerugian hanya karena keisengannya, itu akan menjadi masalah besar.

Kejadian itu baru saja terjadi, dan tindakannya jelas hanyalah sebuah lelucon belaka. Jika ia benar-benar menyetujui sesuatu, pergi mencarinya sekarang mungkin masih menyisakan sedikit ruang untuk mengubah keadaan, katakanlah menunda hingga seratus tahun lagi sebelum pergi mencarinya, tetapi sekarang rasanya sudah tidak mungkin lagi untuk menarik kembali kata-kata.

Sebagai siluman, Jin Taoyuan tentu memiliki cara bertindak dan gaya hidup yang mustahil dipahami oleh manusia.

Mengenai janji semacam itu, membatalkannya begitu saja bukanlah hal yang tabu, lagipula ia tidak benar-benar berniat datang untuk membantu. Jika memang ada sesuatu yang telah disepakati, menarik kembali kata-kata pada saat seperti ini masih sangat memungkinkan.

Namun, Zhong Sannián tidak mengetahuinya. Sama seperti ia tidak tahu bahwa saat bertindak sejauh itu hanya untuk melancarkan tipu muslihat demi mencari perhatian, ia juga tidak tahu bahwa janji yang terucap dari keisengan semacam itu sebenarnya bisa dibatalkan begitu saja.

Sosok berjubah hitam itu telah berpesan kepadanya agar tidak pernah menceritakannya kepada orang lain, dan karena ia telah membuat janji, ia harus memegangnya sampai akhir.

"Tidak." Zhong Sannián menyerahkan mangkuk di tangannya, "Selama kau baik-baik saja, aku sudah merasa jauh lebih tenang."

Melihat Zhong Sannián tetap memberikan jawaban yang sama setelah ditanya dua kali, Jin Taoyuan merasa lega dan kembali meringkuk nyaman di balik bantalnya.

Ia menerima sup kental yang telah matang itu dan mencicipinya sedikit, "Lumayan. Kenapa sebelumnya aku tidak pernah melihatmu memasak?"

Zhong Sannián mengulurkan tangannya dan mengetuk dahi pemuda itu ringan, "Bahan-bahan seperti ini sangat mahal, dan butuh banyak sekali bahan baku. Aku membeli begitu banyak daging dan sayuran hanya untuk merebus semangkuk ini, kau harusnya sudah merasa puas."

Uang di tangannya memang tidak banyak, dan ia selalu berhemat dalam menggunakannya, apalagi ia masih menanggung banyak utang di luar sana. Jika dipikir-pikir, dari mana ia punya begitu banyak uang untuk membeli semua itu?

Bukankah itu semua karena ia melihat pemuda itu menderita luka separah itu, barulah ia rela mengeluarkan sedikit uang?

Di hari-hari biasa, mana mungkin ia tega membelinya?

Jin Taoyuan mengangguk dengan serius, lalu menyeruput sup itu sedikit demi sedikit.

"Hei, Zhong Sannián..."

Ada beberapa patah kata yang sudah sampai di ujung lidahnya namun terus berputar di sana tanpa pernah terucap, membuatnya merasa sulit untuk mengatakannya. Ia awalnya berniat memanfaatkan kesempatan ini untuk bersikap manis dan menunjukkan sisi yang menyedihkan di hadapan Zhong Sannián, agar kesalahan-kesalahan yang telah diperbuatnya bisa dimaafkan begitu saja.

Namun, begitu menatap wajah orang di hadapannya, kata-kata itu seolah menjadi begitu sulit untuk diucapkan.

Zhong Sannián menatap sepasang mata jernih bagai pualam milik pemuda itu, seolah ia pun mengerti apa yang ingin diucapkan. Kedua tangannya diletakkan di atas lutut, lalu ia menghela napas perlahan.

Rasa tak berdaya benar-benar menyelimuti lubuk hatinya.

Kebencian Jin Taoyuan terhadap Zǐ Sānzhé terasa begitu membingungkan, sama sekali tidak beralasan, dan tiba-tiba saja meledak menjadi permusuhan yang ditujukan khusus kepada orang tersebut.

Sebelumnya, tidak terlihat adanya perselisihan di antara mereka. Jika harus mencari satu-satunya alasan yang masuk akal, itu hanya karena Zǐ Sānzhé di masa lalu adalah seorang pendosa.

Dan Jin Taoyuan merendahkan orang seperti itu, lalu dengan semena-mena memperlakukannya dengan buruk.

"Jin Taoyuan, mengenai urusan Zǐ Sānzhé... aku tidak menuntutmu untuk mengubah cara pandangmu, aku hanya ingin tahu sekarang, di mana sebenarnya dia berada? Apakah dia masih hidup?"

Zhong Sannián merasa sangat tidak berdaya atas segala hal yang telah terjadi belakangan ini, dan mungkin ia juga tengah mengonfirmasi kenyataan itu dari lubuk hatinya yang paling dalam.

Siluman dan manusia benar-benar memiliki jurang pemisah yang tidak akan pernah bisa ia lewati.

Meskipun pemuda itu selalu menumpang makan dan minum di rumahnya, tampak begitu cerah, ceria, dan lincah, serta sudah sangat akrab dengannya, kini sebuah batasan yang nyata benar-benar terbentang di hadapan mereka, bukan sesuatu yang bisa diabaikan begitu saja dengan mudah.

Hal itu tersembunyi di lubuk hati yang paling dalam, tidak terpampang secara terang-terangan di permukaan, namun terus-menerus mengetuk hatinya dengan lembut.

Yaitu Jin Taoyuan, yang memiliki prinsip moral yang sangat berbeda dari apa diyakininya.

Bahkan sebenarnya, perbedaan itu sudah muncul sejak awal, di mana seseorang yang baru pertama kali ditemuinya bisa dengan mudah melukai nyawanya tanpa ragu demi kepentingannya sendiri.

Bukankah awalnya ia membiarkan pemuda itu tinggal bukan karena rasa takut terhadap bahaya yang bisa ditimbulkannya?

Hanya saja, dalam keseharian mereka di kemudian hari, karakter pemuda itu terlalu hidup dan begitu menyenangkan, sehingga tidak ada gesekan berarti yang tercipta dalam kehidupan bersama mereka.

Dengan sifat penuh perhatian yang muncul tanpa alasan, pemuda itu telah menorehkan goresan yang mendalam dalam hidupnya, dan jika dibandingkan dengan itu, tekanan-tekanan di masa lalu seolah memudar.

Tanpa sadar, ia telah melupakan saat-saat pertama kali mereka bertemu.

Kini, seiring berjalannya waktu, bayangan itu kembali terungkap di hadapannya.

Sebenarnya, semuanya sudah seperti ini sejak awal dan tidak ada yang berubah sama sekali. Hanya saja, dalam benaknya, ia telah mempercantik citra pemuda itu secara tidak sadar dan melupakan bayang-bayang kelam yang pernah ditinggalkannya, hingga kini ia merasakan perasaan yang begitu rumit.

Di tengah kebingungannya, Zhong Sannián seolah hendak melepaskan sesuatu.

Dalam sekejap, Jin Taoyuan samar-samar merasa ada sesuatu yang terlepas, lalu ia langsung mencengkeram pergelangan tangan Zhong Sannián.

"Aduh." Zhong Sannián tidak bisa menahan desisannya karena terkejut.

Jin Taoyuan dengan cepat melepaskan jarinya. Pada pergelangan tangan Zhong Sannián yang seputih salju itu, tertinggal sebuah bekas berwarna biru kehitaman.

Di atas kulit yang mulus bagai giok putih itu, noda kotor tersebut tampak begitu kontras dan mencolok.

"Ada apa ini? Kenapa bisa jadi seperti ini?"

Jin Taoyuan menggenggam telapak tangan Zhong Sannián, meremas ujung jemarinya dengan erat, lalu menatap noda hitam keunguan yang tertinggal di pergelangan tangan itu dengan alis yang bertaut rapat, seraya bertanya dengan nada mendesak: "Bekas apa yang ditinggalkan oleh keparat itu!"

"Tidak apa-apa."

Melihat pemuda itu begitu cemas, Zhong Sannián sendiri tidak tahu emosi apa yang sedang dirasakannya. Ia menepuk tangan pemuda itu untuk menenangkannya, "Hanya karena tidak sengaja tadi, bukan disengaja kok. Bukankah tenaga kalian para siluman memang jauh lebih besar daripada kami? Lagi pula, kulitku ini memang sangat mudah meninggalkan bekas, tapi nanti juga akan cepat sembuh."

Sambil berkata demikian, ia mengangkat pergelangan tangannya dan memutarnya di depan wajahnya sendiri.

Tenaga yang digunakan oleh sosok berjubah hitam saat mencengkeram pergelangan tangannya tadi mungkin memang tidak seberapa, tetapi bekasnya langsung tertinggal begitu saja di kulitnya.

Setelah beberapa waktu berlalu, warnanya bahkan tampak semakin pekat. Namun, berdasarkan pengalaman lamanya yang sudah terbiasa dengan hal ini, warnanya akan segera berubah menjadi kekuningan dan perlahan memudar, jadi itu sama sekali bukan masalah besar.

Huh?

Kenapa ucapan ini terdengar begitu aneh? Saat memikirkannya di dalam hati, ia justru merasakan kesedihan yang tak beralasan.

Zhong Sannián menggelengkan kepalanya perlahan, berusaha membuang jauh-jauh pikiran yang kacau balau itu.

"Sudahlah, kau tidak perlu memikirkannya. Itu hanya kecelakaan sesaat, orang itu juga tidak sengaja melakukannya."

Jin Taoyuan mengatupkan bibirnya. Meskipun Zhong Sannián terus mengucapkan kata-kata pembelaan, tatapan matanya sama sekali tidak menunjukkan kebaikan.

Sosok berjubah hitam itu jelas-jelas tahu bahwa orang di hadapannya ini sangat rapuh, dan jika ia benar-benar menggunakan sedikit saja kekuatan penuhnya, tulang pergelangan tangan ini mungkin sudah hancur berkeping-keping.

Apakah orang seusia itu masih belum bisa mengendalikan kekuatannya sendiri?

Untuk apa meninggalkan bekas seperti ini di tangan orang lain? Apakah untuk memberikan sedikit hukuman, atau untuk menertawakannya secara sembunyi-sembunyi?

Akan tetapi, Zhong Sannián justru tidak menunjukkan niat untuk menyalahkan sama sekali dan dengan bodohnya menganggap bahwa hal itu terjadi karena ketidaksengajaan. Jika itu benar-benar ketidaksengajaan, tangan ini pasti sudah putus sejak tadi, bagaimana mungkin hanya meninggalkan bekas seperti ini? Jelas-jelas itu adalah pamer kekuatan untuk membuktikan sesuatu!

Melihat ekspresi wajah Zhong Sannián, Jin Taoyuan tidak melontarkan kata-kata buruk, melainkan menyimpan rapat-rapat dendam ini di dalam hatinya, meskipun ia tidak memperlihatkannya lewat ucapan maupun nada bicaranya.

Bagaimanapun, setelah ketidakharmonisan yang terjadi sebelumnya, perselisihan kecil pun bisa berujung pada pertengkaran yang lebih dalam, jadi ia harus sedikit belajar dari pengalaman. Walaupun ia masih sangat lisan dan ceroboh, setidaknya ia masih memiliki sedikit akal sehat.

"Sudahlah."

Jin Taoyuan mengibaskan tangannya, lalu memegang mangkuknya sendiri dan menyeruput sup itu perlahan.

"Bukankah kau tadi ingin bertanya padaku ke mana siluman kecil itu pergi? Kenapa sekarang malah terus-menerus membahas orang itu?"

"Oh, benar juga." Zhong Sannián menepuk jidatnya, buru-buru menarik kembali kesadarannya pada pokok permasalahan, "Zǐ Sānzhé sebenarnya pergi ke mana? Kau tidak apa-apakan dia, kan?"

Jin Taoyuan mengangkat alisnya, nada bicaranya masih menyiratkan sikap acuh tak acuh, "Benar-benar tidak ada apa-apa. Sudah kubilang padamu, orang seperti dia memiliki lidah yang licin, dia tidak akan mati semudah itu. Kau tenang saja, aku tadi hanya terbawa emosi sesaat..."

Ia merinci kembali di dalam hatinya penjelasan yang telah diberikan oleh Qing Shibo kepadanya, lalu merangkangkannya kembali dengan kata-katanya sendiri.

"Lagian, kita berdua sempat berselisih paham dalam perkataan. Aku juga hanya merasa kesal sesaat dan tidak bisa menahan diri hingga akhirnya pergi mencarinya untuk melampiaskan kekesalan. Ditambah lagi, kau datang dengan tergesa-gesa dan penuh amarah, jujur saja, aku juga takut."

Sambil berkata demikian, ia mengulurkan tangan untuk menarik kerah baju Zhong Sannián menggunakan dua jarinya, berlagak begitu lemah dan rapuh.

"Pertemuan pertama kita sudah diwarnai ketidakharmonisan, dan saat itu aku hanya mengandalkan amarah sesaat untuk bertahan. Aku pikir di dalam hatimu pasti ada rasa tidak suka, dan jika keributan ini terus berlanjut, aku takut kau akan jijik padaku lalu kehilangan akal sehat dan pergi membawa orang lain..."

Jin Taoyuan menggigit bibirnya tipis-tipis.

"Kemarahan saat itu sudah memuncak, dan jika kita benar-benar bertengkar hebat, tidak ada di antara kita yang akan bisa menjaga harga diri. Jika aku nekat melawan balik, bukankah suasana akan semakin kacau?"