Bab Delapan Puluh Tiga

Tatapan penuh rasa ingin tahu dan keanehan sepenuhnya tertuju ke arah sampingnya.

Zhong San Nian menutupi wajahnya dengan rapat dan tenang, menatap jalan di depan melalui celah-celah jari, sama sekali tak berniat memperlihatkan rupa aslinya.

Ia pun dengan tegas dan serius menegaskan, bahwa dirinya sama sekali tak ada sangkut paut, walau setipis benang, dengan pria tampan yang membawa keranjang di sampingnya itu.

Tak akrab, tak kenal, sungguh tak tahu.

“Tiga Tahun, aku ingin makan ikan.”

Zhong San Nian terdiam.

Hei! Bukankah biasanya kau tak pernah memanggil namaku?

Selalu saja menyebutku gadis kecil, nona, dengan gaya bak anak remaja yang sedang dilanda gejolak aneh! Kenapa, justru saat di luar rumah dan di tengah urusan sepenting ini, tiba-tiba kau memanggil nama asliku? Jangan ucapkan kalimat semacam itu, bisakah? Aku masih ingin menjaga sedikit harga diriku.

“Oh, jadi nama gadis itu Tiga Tahun ya, namanya memang terasa aneh juga.”

“Tapi aku lihat si gadis itu penampilannya santai, entah sudah punya pacar atau belum. Anakku baru saja lulus, sedang mencari teman, entah cocok atau tidak dengan gadis itu.”

Zhong San Nian merasa ingin menghilang! Tolong, para bapak dan ibu, mohon tenanglah! Jangan sembarangan mendiskusikan nama orang lain, aku tahu itu memang aneh, tapi jangan diucapkan di depanku. Lagipula, aku tidak berniat mencari pacar.

Jin Tao Yuan sama sekali tidak sadar, ia menarik lengan baju Zhong San Nian. “Bukankah sudah janji mau traktir aku makan? Kenapa malah diam dan tidak mau jalan?”

Zhong San Nian menurunkan suara serendah mungkin, memaksa keluar beberapa kata, “Jin Tao Yuan, kalau mau belanja, cepat saja, setelah itu kita segera pergi, jangan berlama-lama di sini.”

Tatapan orang-orang di sekitar sudah menelanjangi dirinya habis-habisan, sisa harga diri pun tak tersisa.

Zhong San Nian yang merasa dirinya cukup tebal muka, kali ini pun tak kuasa menahan malu, hanya ingin cepat-cepat kabur dari tempat itu.

Jin Tao Yuan tampak tak mengerti, wajahnya penuh tanda tanya, “Kenapa harus buru-buru? Belanja kok tidak pilih-pilih dulu? Itu namanya boros.”

Zhong San Nian menutup wajahnya rapat-rapat, buru-buru mengeluarkan dompet dari saku dan melemparkannya, “Pakai saja uang di dalamnya sesukamu, aku tunggu di luar.”

Selesai mengucap, ia segera menembus kerumunan, seakan melarikan diri.

Menyisakan Jin Tao Yuan yang hanya bisa memiringkan kepala, kebingungan.

Lapangan luas itu kini hanya tersisa sinar keemasan mentari senja, jatuh lembut di sekitar, dari kejauhan terlihat beberapa ibu-ibu memakai headphone menari di lapangan.

Zhong San Nian menepuk pipinya yang bersemu merah, lalu duduk meringkuk di anak tangga.

“Adakah hal yang lebih memalukan dari ini? Apa yang merasuki otakku hingga aku mau keluar bersama pria ini? Kenapa hidupku tidak memberiku sedikit saja ruang untuk bernapas?”

Tatapan menusuk penuh rasa ingin tahu menempel pada dirinya, suara bisik-bisik terdengar jelas di telinga, mengingatkan pada masa lalu saat menjadi bahan gosip di antara teman sekolah, segala hal buruk pun diada-adakan.

Andai saja tuduhan itu punya alasan, mungkin masih bisa diterima, tapi ini sama sekali tak berdasar, menusuk tajam ke tulang punggung.

Bukan hanya sekadar malu, tapi juga melukai batin, seperti mimpi buruk yang terus menghantui.

Ia mendesah panjang, berusaha mengusir segala pikiran itu dari benaknya.

Dengan tangan menyangga dahi, Zhong San Nian menunggu dalam diam.

Angin sepoi melintasi tubuhnya, mengangkat beberapa helai rambut, berputar di udara, lalu jatuh kembali ke pundak.

Sentuhan dingin terasa di bagian bahu.

Tatapan Zhong San Nian yang tersembunyi dalam bayang-bayang, tiba-tiba membelalak.

Sunyi, dalam, seperti hawa dingin dari lubuk hati, perlahan menyebar dari pundaknya, seolah-olah seluruh tubuh terendam dalam air es.

“Siapa?”

‘Jangan ikut campur, perempuan menyebalkan.’

Nada suara itu tenang, jauh sekaligus menusuk tulang, seperti jarum yang menancap di belakang kepalanya.

Zhong San Nian terperanjat, menurunkan suara, “Kau yang selama ini mengganggu Li Taoyuan?”

‘Aku.’

Zhong San Nian menekan bibir, “Apakah Li Taoyuan pernah berbuat salah padamu?”

‘Jangan bicara sembarangan, jangan memakai hati sempitmu menilai tindakanku.’

Selesai sudah.

Jelas-jelas ini tipe yang suka bertindak seenaknya.

Jika memang tak ada sebab, hanya karena kebetulan seperti melempar dadu, lalu memilih satu orang sial. Dendam macam ini mana bisa selesai dengan kata-kata, apalagi sekadar permintaan maaf.

Zhong San Nian menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri, “Li Taoyuan gadis yang sangat baik...”

‘Aku tahu.’

Belum sempat Zhong San Nian menyelesaikan kata-katanya, suara itu sudah terdengar dengan nada tidak sabar.

Hati Zhong San Nian mencelos, berbincang seperti ini, jangan-jangan ia memang sengaja mencari gadis baik, lalu menghancurkan hidupnya hanya demi kepuasan sendiri.

‘Jangan ikut campur urusan ini lagi. Kalau sudah pergi, pergilah selamanya. Masuk ke kehidupan orang lain sembarangan, apa untungnya bagimu?’

“Itu kau yang begitu, aku hanya kebetulan saja masuk ke hidup Li Taoyuan.”

Zhong San Nian sontak berdiri, menoleh ke belakang, namun tak ada siapa pun, hanya angin dingin yang menusuk, hawa dingin menyebar di belakang, tak bisa diusir.

Angin bertiup kencang menerpa lengan bajunya, lalu bergerak ke depan, meski ia mencoba bertahan, kekuatan angin itu terlalu besar.

Zhong San Nian terlempar ke depan, berguling dua kali, menahan diri dengan tangan di lantai, untung saja kepalanya tak membentur tanah, akhirnya bisa memegang anak tangga.

Angin serupa puting beliung mencengkeram kakinya, menarik ke atas.

Zhong San Nian menggenggam erat anak tangga, tak mampu lagi menahan kekuatan itu, hingga kuku-kukunya patah, tubuhnya terangkat terbalik, hanya tersisa sisa tenaga yang menempel di tepi anak tangga.

Plak.

Perih menusuk di ujung jari, seperti dipukul keras, tubuhnya bergetar dan akhirnya terlepas.

“Tolong!”

Zhong San Nian tak peduli lagi apa pun, tubuhnya terangkat dari tanah, melayang di udara terbawa angin, terbang melewati lantai, makin tinggi ke langit.

“Ah! Tolong, Jin Tao Yuan!”

Akal sehatnya telah lenyap, hanya bisa berteriak keras, tangan dan kaki bergetar, tubuh melayang tanpa mampu menahan diri, darah menetes dari sela jari, terbawa angin, berputar-putar di sekelilingnya.

Angin membentuk pusaran yang membelit punggungnya.

Zhong San Nian melirik ke bawah, napasnya tercekat.

Jaraknya dengan tanah setidaknya lima atau enam lantai, angin terus membawa tubuhnya ke atas, ia hanya bisa melindungi kepala dengan tangan, namun apa gunanya, dari ketinggian begini meski melindungi kepala, jatuh tetap saja menyakitkan, hanya sekadar menjaga sedikit wibawa.

“Jin Tao Yuan! Leng Qiuhan! Tolong, siapapun, selamatkan aku!”

Lirih di bibir Zhong San Nian, tak mampu keluar dari kerongkongan, suara tercekik angin yang menderu.

Naluri bertahan hidup berteriak, meski di dalam hati ia tahu, semua sia-sia.

Leng Qiuhan entah di mana sekarang.

Jin Tao Yuan tertinggal di supermarket bawah tanah, sibuk memilih bahan makanan, jaraknya terlalu jauh untuk mendengar teriakannya, bahkan dirinya sendiri pun tak mampu mendengar suaranya.

Apa aku akan mati?

Padahal hidup yang kuimpikan belum sempat kucicipi.

Belakangan terlalu sering mengalami bahaya maut, apakah ini sudah terlalu keterlaluan? Keadaan begini, bahkan sudah tak sempat lagi meratapi nasib.

Zhong San Nian memejamkan mata rapat-rapat, dengan sisa tenaga menyilangkan tangan melindungi kepala, apapun yang terjadi, setidaknya tetap menjaga sedikit harga diri.

“Hei! Tak kusangka, kau ternyata sepenakut ini.”

Apa?

Di pundaknya, terasa sebuah tangan menahan, di lututnya ada yang menyangga lembut.

Zhong San Nian membuka mata dengan gemetar, kelopak matanya bergetar, “Jin Tao Yuan?”

“Aku.” Jin Tao Yuan tersenyum penuh kemenangan, “Tak menyangka aku bisa secepat ini datang menyelamatkanmu, dasar anak tak tahu terima kasih, sedekat ini saja kau tak pernah menaruhku di hati, bukankah kita sudah sepakat saling percaya?”

Di bawah cahaya senja, sinar keemasan menari di antara sayap emas yang terbentang, setiap helai bulu memantulkan cahaya, berkilauan bagai bintang.

Burung Emas!

Benar-benar seperti burung emas legendaris.

Zhong San Nian menelan ludah, pikirannya tak mampu mencerna apa pun, setelah lama ragu hanya bisa bergetar dan berkata lirih, “Kau datang…”

“Ya, aku datang.” Sayap di punggung Jin Tao Yuan mengepak ke belakang, benang-benang cahaya bagai jarum menari ke depan, tak tampak jelas bentuk aslinya, hanya cahaya panas seperti matahari yang seketika menghilang.

Teriakan lirih, jeritan putus asa dari lubuk hati.

Angin yang menderu di telinga tiba-tiba lenyap, tak tersisa setitik pun.

Jin Tao Yuan mengerutkan kening, “Dasar licik, cepat sekali menghilang.”

Zhong San Nian memandang sekeliling, tak menemukan jejak sedikit pun.

Jin Tao Yuan menepuk bahunya, “Apa yang kau pikirkan? Musuhmu itu seperti angin, mana mungkin ia mau menampakkan diri di depanmu?”

Tatapannya redup, “Hanya meniru kepatuhan aneh-aneh, mau pamer di depanku, akhirnya malah ketahuan juga.”

Jari-jari Zhong San Nian bergetar, perlahan menepuk bahunya.

Jin Tao Yuan menunduk, “Tenang saja, dia bukan siapa-siapa, sebentar lagi kita bisa menemukan sarangnya, mau lari ke mana lagi dia?”

Zhong San Nian mengangguk kosong.

“Bagaimana kalau…” Jin Tao Yuan mengatupkan bibir, “Aku antar kau pulang dulu. Sudah ketakutan sampai begini, istirahatlah baik-baik, toh tempatnya tak jauh, hanya butuh beberapa detik saja.”