Bab Seratus Tujuh Belas

"Halo, namaku Zhong Sannian."

Zhong Sannian merasa dirinya masih manusia biasa, ia pun segera menyapa dan mempersilakan tamunya untuk masuk. "Ada keperluan apa Anda mencari saya? Bagaimana kalau kita duduk dulu sambil mengobrol?"

"Aku... aku..."

Pemuda itu terengah-engah, seolah sepatah kata itu sangat sulit untuk diucapkan. Zhong Sannian merasakan napas pemuda itu yang tersengal, jantungnya pun ikut berdegup kencang. Bukannya ia terlalu berlebihan, tetapi setiap gerak-gerik pemuda ini seolah menunjukkan bahwa ia bisa saja meregang nyawa di tempat ini kapan saja.

"Namaku Zhi Sanzhe. Aku datang ke sini karena ingin menyampaikan sesuatu padamu."

"Silakan," ujar Zhong Sannian dengan nada selembut mungkin, sambil terus mengamati apakah akan terjadi sesuatu yang buruk pada pemuda itu.

Zhi Sanzhe dengan susah payah menggerakkan jarinya, mengerahkan segenap tenaga untuk membalikkan pergelangan tangannya dan menunjuk ke arah dirinya sendiri. "Seperti yang terlihat dari namaku, aku adalah selembar kertas."

Zhong Sannian terdiam sejenak, lalu mengangguk dengan serius. "Meski terdengar aneh, aku bisa mengerti maksudnya."

Lagipula, ia belum terlalu banyak berurusan dengan makhluk gaib, sehingga setiap interaksi selalu terasa mengancam nyawa. Sejujurnya, ia sendiri belum benar-benar melebur dengan lingkungan ini. Namun, penampilan pemuda ini dan kondisi fisiknya memang tampak rapuh dan lemah, persis seperti selembar kertas putih yang ringan.

Zhi Sanzhe mengangguk dengan penuh tenaga, namun gerakannya tetap terlihat ringan dan melayang. "Hal... hal yang ingin kusampaikan padamu adalah, di rumahmu ada banyak sekali makhluk gaib."

Zhong Sannian mengangguk. "Benar, apakah ada di antara mereka yang mengganggumu?"

"Tidak." Zhi Sanzhe menarik napas panjang dengan susah payah, suara tarikan napasnya terdengar berderak di tenggorokannya. Ia menggeleng perlahan, "Makhluk-makhluk yang tinggal di rumahmu tidak menggangguku. Aku hanya melihat seekor rubah putih berlari melewati lorong tadi."

Hati Zhong Sannian mencelos, rasa cemas mulai merayap. Tetangganya yang satu ini begitu lemah hingga ia harus ekstra hati-hati dalam melindunginya, bahkan tidak berani berbicara dengan suara keras. Jika rubah itu berlari sembarangan melewatinya, meski tidak tertabrak, embusan angin yang ditimbulkannya saja mungkin sudah bisa mencelakai pemuda ini.

Melihat wajah pemuda itu tampak semakin lemah, Zhong Sannian segera mengulurkan tangan untuk menopang bahunya. "Jika dia melukaimu, aku akan melakukan apa pun untuk bertanggung jawab. Jika aku tidak punya cukup uang, aku akan bekerja seumur hidup untuk menggantinya padamu."

"Tidak," potong Zhi Sanzhe seketika. Suaranya terdengar terlalu lebar dan tergesa-gesa, tenggorokannya tampak serak akibat benturan udara tersebut. "Dia tidak melukaiku. Aku datang, aku datang hanya ingin..."

Zhong Sannian melihat tetangganya itu kembali sesak napas, ia pun memberi isyarat agar ia berhenti bicara. Zhi Sanzhe segera menghentikan bicaranya. Zhong Sannian menuntun napas dengan gerakan tangan, dan Zhi Sanzhe mengikuti irama tangan tersebut, perlahan-lahan mengatur aliran napasnya. Setelah tiga atau empat menit, barulah napasnya terasa lebih teratur.

Zhi Sanzhe berkata, "Aku datang hanya ingin memberitahumu, kau adalah manusia. Terlibat terlalu dalam dengan mereka pada akhirnya akan mencelakaimu."

Mendengar ucapan itu, hati Zhong Sannian terasa hangat. Dalam kondisi fisik seperti itu, tetangganya masih sempat memikirkan keselamatan dirinya. Ketulusan yang begitu dalam membuat siapa pun akan merasa tersentuh. Namun...

Pikiran pahit perlahan menyelimuti hatinya. Meski ingin melarikan diri, bagaimana mungkin ia bisa benar-benar melakukannya? Dirinya hanyalah seorang pengembara yang tidak bisa melepaskan diri, terjebak dalam arus ini; semakin ia meronta, semakin cepat ia tenggelam. Lebih baik mengikuti aliran waktu. Mungkin suatu hari nanti ia akan menemukan jalan keluar yang terbaik, hanya saja saat ini ia belum memiliki kekuatan itu.

"Terima kasih," ucap Zhong Sannian dengan suara rendah. "Mereka yang tinggal di rumahku adalah teman-temanku, mereka tidak berniat mencelakaiku."

Zhi Sanzhe mengangguk lemah. "Jika begitu, aku mengerti. Namun, bagaimanapun mereka adalah makhluk gaib. Sebagai manusia, kau harus tetap waspada dan berjaga-jaga agar mereka tidak menyakitimu. Makhluk gaib itu sangat menakutkan."

Zhong Sannian mengiyakan.

"Baiklah, karena kau tidak punya waktu lagi, aku akan... kembali," ujar Zhi Sanzhe. Kakinya bergerak sedikit dengan susah payah, ia berbalik perlahan. Kedua kakinya tampak tidak bisa berfungsi normal, ia hanya bisa bergeser sedikit demi sedikit ke depan. Setiap lompatannya hanya berjarak beberapa sentimeter, dan setiap kali ia bergerak, ia memasang ekspresi menahan sakit.

"Tunggu," Zhong Sannian merasa tidak tega melihat tetangga yang berniat baik itu harus bersusah payah kembali. "Bagaimana kalau aku antar kau pulang?"

Tubuh pemuda itu sangat ringan. Saat menopangnya tadi, ia merasa seolah memegang selembar kertas; sedikit saja tenaga digunakan, ia seakan bisa mengangkatnya dengan mudah. Zhong Sannian menatap wajahnya dengan tatapan bertanya.

Zhi Sanzhe menoleh dengan susah payah. "Aku... aku... baiklah, maaf merepotkanmu."

Melihat Zhi Sanzhe setuju, Zhong Sannian mengulurkan tangan untuk memapahnya. Ia tidak mengeluarkan banyak tenaga, hanya sedikit mengangkat, dan ujung kaki pemuda itu sudah terangkat dari lantai. Napasnya yang ringan mengikuti irama langkahnya sendiri. Zhong Sannian memperkirakan beratnya; mungkin pemuda itu bisa ia jepit hanya dengan dua jari.

Namun, bukankah tindakan seperti itu akan melukai harga dirinya? Kondisi fisik yang lemah bukanlah kemauannya sendiri. Tampilannya yang ringan seperti itu pasti membawa banyak kesulitan dalam hidupnya. Jika ia melakukan hal itu, bukankah sama saja dengan menginjak-injak harga dirinya? Zhong Sannian telah banyak mengalami hal-hal yang menghancurkan harga dirinya, sehingga ia sangat memahami perasaan ini.

Ia menahan kekuatannya, membiarkan pemuda itu berjalan dengan caranya sendiri. Angin bertiup di lorong, membuat kaki Zhi Sanzhe terseret ke belakang. Zhong Sannian segera mengerahkan sedikit tenaga untuk mendekapnya di lengan.

"Terima kasih."

"Sama-sama," jawab Zhong Sannian sambil memapah pemuda itu menuju lantai atas. Ia menyesuaikan setiap langkahnya dengan irama gerak pemuda itu. Ia harus sangat berhati-hati, karena jika sedikit saja ia kurang memberi tumpuan, ia bisa mengangkat seluruh tubuh pemuda itu. Ia terus mengamati arah jalan pemuda itu sambil melangkah perlahan.

"Aku... aku sudah sampai." Zhi Sanzhe menyunggingkan senyum tipis. "Terima kasih sudah mengantarku pulang, kalau tidak, aku mungkin harus berjalan cukup lama lagi."