Bab Seratus Delapan Belas

"Hahaha! Aku... namaku Kertas Tiga Lipat, hahaha!"

Jin Taoyuan berlutut di lantai, tangannya mencengkeram perut dengan erat, tertawa sampai seluruh tenaganya terkuras habis.

Zhong Sannian mengerutkan kening dan menendangnya pelan. "Sudahlah, jangan menertawakan kekurangan orang lain."

Senyum di wajah Jin Taoyuan tidak bisa hilang begitu saja, ia menoleh dengan sedikit lemas.

Ia berkata dengan nada jenaka, "Baiklah, apakah kau melindunginya seperti ini karena kau menyukainya atau bagaimana? Aku peringatkan, bahkan slime kecil yang terendam di kolam rumah kita saja kondisi fisiknya jauh lebih baik darinya! Apa kau tidak takut manusia bumi mengirimkan karakter kertas? Hahaha!"

"Cukup."

Zhong Sannian merasa terganggu melihat sikapnya yang tidak serius.

"Memukul orang jangan kena wajahnya, mencaci orang jangan mengungkit kelemahannya. Apalagi ini bukan hal yang dia inginkan. Dia punya masalah fisik, apa pantas kau terus mengejeknya seperti itu? Sesekali perhatikanlah tata krama dirimu sendiri."

"Hah?" Jin Taoyuan melompat bangun saat mendengar hal itu, lalu berkata dengan nada mengejek, "Kau membandingkan tata krama dan seleraku dengan si penyakitan itu?"

Setiap kata yang keluar penuh dengan sindiran, menusuk kondisi fisik orang yang dibicarakan.

Zhong Sannian berdecak. "Jin Taoyuan, meskipun kau memang tidak tahu cara bersikap di depan orang, di sini tidak ada orang luar. Tapi cara bicaramu benar-benar keterlaluan, kau tahu itu, kan?"

"Cih."

Jin Taoyuan memutar bola matanya dengan sinis. "Aku orang yang berjiwa besar, jadi aku tidak akan membandingkan diriku dengan orang yang tidak berwawasan luas sepertimu. Apakah kau tahu dari mana keberadaan makhluk seperti mereka itu berasal?"

"Apa?"

Zhong Sannian melihat ekspresi meremehkan di wajahnya dan sedikit bergeser mundur setengah langkah.

Jin Taoyuan melipat kedua tangannya di depan dada. "Nah, Kertas Tiga Lipat, yang paling jelas adalah dia memang terbentuk dari lembaran kertas, bukan?"

Zhong Sannian mengangguk. "Kenapa? Apa kalian kaum iblis punya diskriminasi terhadap mereka yang berasal dari lembaran kertas?"

"Haha, bukan hanya kami saja yang harus bersikap begitu, tahu? Setiap spesies makhluk hidup yang tinggal di tanah ini punya tanggung jawab untuk memberikan sikap diskriminasi maksimal terhadap keberadaan seperti itu." Jin Taoyuan tampak merasa jijik saat mengatakan hal ini.

Zhong Sannian mengernyit. "Apa maksudnya ini? Apakah ada rahasia di baliknya? Atau kau hanya sedang menyebalkan lagi?"

Ia merasa sedikit ragu. Jin Taoyuan memang bukan sosok yang sangat baik, tapi juga tidak jahat. Paling-paling kepribadiannya saja yang tidak disukai, bukan orang yang berniat buruk.

Meskipun... saat pertama kali bertemu, ia ingin memberikan ancaman paling mematikan pada nyawanya.

Namun, setelah tinggal bersama sekian lama, mereka jadi sedikit saling mengenal. Jin Taoyuan biasanya tidak menyebalkan sampai tingkat ini, hanya sedikit mengganggu saja.

Mungkinkah di balik semua ini benar-benar ada rahasia yang luar biasa?

"Hei!"

Jin Taoyuan berseru dengan tidak puas, namun ia mengangkat alisnya lalu berbalik duduk di sofa.

Ia meraih segelas susu dengan santai. "Hei, Zhong Sannian, aku tanya padamu, dalam bayanganmu, dari apa seharusnya kaum iblis berubah?"

"Berubah?" Nada suara Zhong Sannian sedikit tidak stabil. "Hm, hewan, dan... tumbuhan."

"Hm-hm." Jin Taoyuan mengangguk dengan wajar. "Yang berlari di tanah, berenang di air, terbang di angkasa, bahkan bunga liar dan rumput kecil, mereka semua punya tanda-tanda kehidupan. Jadi, mereka tumbuh perlahan melalui cara-cara yang berbeda. Singkatnya, mereka haruslah sesuatu yang hidup, atau... yang sedikit istimewa, adalah orang yang pernah hidup."

Zhong Sannian mengerutkan kening dan sedikit mencondongkan tubuh ke arah lawan bicaranya.

Jika mengikuti perkataannya, maka terdengar ada sesuatu yang terasa ganjil.

Keberadaan kaum iblis setidaknya tumbuh perlahan dengan cara hidupnya sendiri dan harus memiliki tanda-tanda kehidupan di masa depan agar bisa membentuk iblis.

Namun, Kertas Tiga Lipat sudah jelas-jelas mengatakan padanya bahwa ia hanyalah selembar kertas.

Tetapi bagaimana mungkin selembar kertas memiliki arah kehidupannya sendiri? Bukankah itu benda mati yang terbuat dari tumbuhan yang dipotong? Tidak memiliki cara untuk berkembang di masa depan, hanya bisa membusuk seiring berjalannya waktu. Bagaimana bisa ia berubah menjadi kaum iblis?

Jin Taoyuan mengangguk dengan santai dan mengulurkan tangan menunjuknya. "Sepertinya kau tidak sebodoh yang kubayangkan."

"Hei."

"Uhuk, uhuk." Jin Taoyuan berdeham pelan, lalu melipat tangannya di depan dada dengan dagu sedikit terangkat.

Ia terlihat sangat bangga dan mengusap ujung hidungnya dengan santai. "Lalu bagaimana dia bisa terbentuk?"

Zhong Sannian mendekat dengan rasa penasaran.

Jin Taoyuan sedikit membuka kelopak matanya dan mengetuk meja kopi.

"Baiklah."

Zhong Sannian bangkit berdiri dengan pasrah dan berbalik ke arah kulkas. "Masih ada sedikit buah dan kacang-kacangan. Kau bicaralah dulu, aku akan menyiapkannya untukmu."

"Hm-hm, kulit buah yang sudah pernah kulihat harus kau kupas, dan lapisan pembungkus luarnya juga harus dibuang." Jin Taoyuan membuka matanya, memasang senyum manis, lalu meraih bantal dan memeluknya erat, menggosok-gosokkan wajahnya ke sana.

"Tahu," Zhong Sannian memutar bola matanya dengan pasrah. "Tuan muda yang banyak maunya."

Jin Taoyuan tersenyum lebar dan tidak memedulikan keluhan itu. "Jadi, bagaimana makhluk sepertinya bisa memiliki status kaum iblis? Itu hanya bisa dikatakan jika dia dulunya hidup, setidaknya dia pernah memiliki nyawa, kan?"

"Apa maksudmu? Maksudmu Kertas Tiga Lipat tadinya adalah iblis? Lalu setelah meninggal, dia menempelkan kesadarannya pada kertas dan membentuk wujud seperti sekarang?" tanya Zhong Sannian sambil mengupas kulit kacang.

"Tidak, tidak, tidak."

Jin Taoyuan menggerakkan jarinya, menyangkal dengan cepat. "Bagaimana bisa kau langsung melupakan poin yang baru saja kuberikan? Untuk membentuk kaum iblis, dia haruslah sesuatu yang hidup, atau orang yang sudah mati."

Hm?

Apa? Oh, benar juga, baru saja dibahas.

Zhong Sannian berkedip dengan bingung. "Mirip seperti Nie Xiaoqian dalam cerita Liao Zhai?"

"Bukan." Jin Taoyuan menyangkal dengan cepat. "Itu benar-benar dua konsep yang berbeda, jangan dicampuradukkan."

"Lalu bagaimana?"

Jin Taoyuan berkata: "Tipe seperti dia, biasanya kami menyebutnya dengan sebutan singkat yaitu iblis kertas."

"Kelihatannya memang cukup jelas, ya." Zhong Sannian melemparkan sebuah apel ke arahnya.

Setelah menggigit apel di tangannya, Jin Taoyuan bersandar di sofa. "Tapi mereka dulunya adalah manusia, dan manusia yang sangat keji."

"Sangat keji?" Tangan Zhong Sannian yang sedang mengupas kacang sedikit terhenti.

Kata sifat seperti itu terdengar agak janggal jika disematkan pada Kertas Tiga Lipat yang begitu lemah sampai-sampai bisa meninggal kapan saja.

Atau, dengan kata lain yang lebih tajam dan menyakitkan, dengan tubuh seperti itu, bahkan jika punya niat jahat pun, dia tidak punya tenaga untuk melakukannya.

Jika benar-benar ingin menyakiti sesuatu, mungkin dia harus mengorbankan nyawanya sendiri terlebih dahulu sebelum sempat bertindak.

Tidak, bahkan sebelum rencana itu terlaksana, dia mungkin sudah kelelahan sampai jatuh pingsan.

Tanpa perlawanan sedikit pun, jika dia ingin menyakiti orang lain, dia harus mempertaruhkan nyawanya sendiri.

"Ya, sangat keji." Jin Taoyuan menghitung dengan jarinya. "Tidak berbakti pada orang tua, meninggalkan istri dan anak... membunuh orang, membakar rumah, dan sebagainya. Gunakan saja imajinasimu sebebas mungkin."

Zhong Sannian berkata dengan pasrah, "Tuan Jin, meskipun aku tidak ingin mematahkan perkataanmu, tapi dengan kondisi tubuh seperti itu, apa kau yakin dia bisa melakukan salah satu dari hal-hal itu?"

"Siapa bilang mereka dulunya seperti itu?" Jin Taoyuan mencibir. "Mereka semua harus kehilangan nyawa terlebih dahulu baru berubah menjadi wujud yang sekarang."

"Hm?" Zhong Sannian mengangkat alis, menunggu penjelasannya.

Jin Taoyuan berkata: "Perilaku mereka sangat buruk. Pengusir iblis, pendeta tua, atau bahkan kami kaum iblis sendiri tidak sanggup melihatnya. Pertama, kami turun tangan membunuh mereka, namun tidak bisa menekan kebencian di dalam hati mereka. Kedua, mereka sendiri yang menghancurkan nyawa mereka, namun tetap menyimpan niat jahat yang berkeliaran di dunia manusia. Ada beberapa kekuatan yang membuat gulungan lukisan secara khusus, ditempatkan di suatu tempat untuk menerima pemujaan, menyerap keyakinan, dan mengurung orang-orang seperti itu di dalam lukisan, menunggu saat mereka musnah."

Zhong Sannian mendengarkan perkataan itu, tangannya diam-diam berhenti bergerak, dan ia sedikit mengerutkan kening.

"Tunggu dulu, kalau begitu menurutmu, dia seharusnya dikurung di dalam gulungan lukisan, bukan tinggal di luar."

Jin Taoyuan menghela napas. "Membuat gulungan lukisan untuk mengurung sesuatu di suatu tempat membutuhkan waktu yang sangat lama untuk menunggu kemusnahannya. Biasanya memakan waktu puluhan tahun, bahkan yang kuat bisa memakan waktu ribuan tahun untuk dimusnahkan."

Ia merentangkan tangannya dengan penuh kepasrahan. "Ditempatkan di suatu tempat untuk dipuja dan tidak bisa berpindah posisi. Jika sudah ribuan tahun, siapa yang bisa menjamin tempat itu tidak akan mengalami kesalahan? Apalagi benda-benda seperti ini kebanyakan dibuat oleh manusia, tidak bisa bertahan lama hanya dalam seratus tahun. Seiring dengan ausnya zaman, kekuatan pengikatnya berkurang, sehingga mereka terlepas dan berubah menjadi iblis kertas."

Ia menggigit apelnya dengan santai tanpa menunjukkan antusiasme. Mengucapkan serangkaian kalimat ini lebih banyak karena rasa pasrah dan tidak berdaya, yang bercampur dengan rasa jijik dari lubuk hatinya.

"Namun pada dasarnya dia tetaplah selembar kertas dengan kekuatan yang sangat tinggi. Seiring dengan ausnya tubuh, itu tidak akan memberikan mereka raga yang kuat, justru malah menjadi ringan dan sangat lemah. Pukulan kecil saja bisa membuat mereka lenyap menjadi abu."

"Selain itu, orang yang terkurung di dalamnya bahkan tidak dianggap oleh kaum iblis. Jika kami melihatnya, kami akan memusnahkannya begitu saja, atau merasa jijik sampai tidak sudi melihatnya."

Zhong Sannian merasa perasaannya sedikit rumit. "Mungkinkah ada kesalahpahaman? Apakah ada orang lain yang secara keliru dikurung di dalamnya?"

Jin Taoyuan melipat kedua tangannya dan menggoda, "Untuk apa kau begitu peduli? Kau menyukai si penyakitan itu? Kalau kau suka yang seperti itu, katakan saja dari awal, aku akan mengirim pesan pada pihak sana."

"Pihak sana yang mana?" Zhong Sannian tidak memasukkan perkataan itu ke dalam hati, lalu menanggapi kalimat sebelumnya. "Kertas Tiga Lipat terlihat sebagai orang yang cukup baik, dia bahkan datang untuk mengingatkanku agar berhati-hati. Lagipula, dengan kondisi selemah itu, sulit bagiku untuk menghubungkannya dengan sifat sangat keji. Apa benar tidak ada kesalahan sama sekali?"

"Tidak akan." Jin Taoyuan mengangkat alis. "Metode ini dirancang secara khusus, hanya orang yang sangat keji dan penuh dosa yang bisa dikurung di dalamnya. Iblis saja tidak bisa, lho. Kalau Kertas Tiga Lipat bisa masuk ke sana, itu berarti dia memang orang yang tidak baik. Selain itu... coba pikirkan, dia sudah dipuja oleh jutaan orang. Jika dia benar-benar tidak punya dosa, bukankah dia seharusnya sudah menjadi dewa sejak lama? Apa gunanya jasa kebajikan itu mengambang begitu saja?"