Bab Seratus Dua Puluh: Ikan Purba Mengerikan

Li Fu bertanya, "Mungkinkah ada orang lain yang iri melihat keberhasilanmu beternak ikan, lalu diam-diam datang malam hari untuk meracuni kolam?"

Tak disangka, Pak Tua Yan menjawab dengan tegas, "Tidak mungkin! Kalau ada orang jahat yang meracun, permukaan kolam pasti sudah penuh dengan bangkai ikan yang mengapung. Sudah lama sekali saya tidak melihat ikan mati di kolam ini. Ini benar-benar kasus di mana bangkainya tidak ditemukan, dan ikannya pun hilang tak berbekas..."

"Lalu, mungkinkah tanggul kolam tidak tertutup rapat sehingga belut atau udang karang melubanginya, lalu air merembes dan benih ikannya kabur?"

Pertanyaan itu dilontarkan oleh Yu Ansheng yang berdiri di sampingnya. Pak Tua Yan menoleh dan meliriknya sinis, seolah ingin mengatakan bahwa seorang polisi sepertinya tidak tahu apa-apa. Dia sudah puluhan tahun beternak ikan, mana mungkin dia tidak tahu jika ada lubang di kolamnya sendiri?

Yu Ansheng sadar penampilannya saat ini tidak meyakinkan, jadi ia segera menambahkan, "Saya juga tumbuh besar di pedesaan. Waktu kecil, saya pernah melihat beberapa kolam yang airnya bocor karena lubang belut..."

"Kolam saya tidak mungkin seperti itu. Di sekelilingnya tidak ada saluran air. Melubangi tanggul? Mau ke mana lubangnya? Lagipula, saya mengawasinya setiap hari. Saya pasti tahu jika ada sesuatu! Jangan asal bicara kalau tidak mengerti."

Meski diremehkan, Yu Ansheng tidak patah semangat. Ia berjongkok di tepi kolam, lalu berjalan mengamati dengan teliti. Melihat polisi itu bertingkah seolah sedang melakukan penelitian, Pak Tua Yan hanya bisa memutar bola matanya, penasaran apakah seorang pegawai negeri benar-benar paham soal budi daya ikan.

Yu Ansheng terus bergerak, menggunakan sebatang ranting untuk memeriksa sana-sini. Du Lingling dan yang lainnya tampak terpaku. Mereka melihat Yu Ansheng semakin mendekat ke tepi kolam, bahkan sampai berbaring di pinggiran untuk mengaduk-aduk rumput air dan membalikkan kerikil di tepian.

"Apa yang kamu lakukan? Jangan mengganggu benih ikanku..." Pak Tua Yan baru saja hendak menghentikan tindakan konyol polisi itu, ketika tiba-tiba Yu Ansheng berseru gembira, "Kemari, kemari! Pasti ini penyebabnya!"

Semua orang mendekat dengan bingung. Yu Ansheng menunjuk ke arah gumpalan busa di dekat rumput air. "Lihat itu, benda inilah pelakunya!"

Mengikuti arah telunjuk Yu Ansheng, mereka melihat sekumpulan rumput air yang menjalar hingga ke tepian. Saat disingkap, terdapat beberapa gumpalan busa yang mengapung di atas permukaan air. Di tengah busa tersebut terdapat benda seukuran kuku berwarna hijau, sangat mirip dengan telur ikan.

"Apa ini?"

Yu Ansheng menggunakan ranting untuk mengangkat gumpalan itu ke atas tanah. Benda itu terasa lengket dan langsung pecah saat menyentuh tanah. Isinya adalah gumpalan hitam menyerupai telur katak, namun jauh lebih kecil. Li Fu yang penasaran hendak menyentuhnya dengan tangan, namun Yu Ansheng dengan sigap menepis tangannya.

"Jangan disentuh! Ini beracun!"

Beracun? Telur ini beracun?

Yu Ansheng melanjutkan dengan wajah serius, "Ini adalah telur aligator gar! Sangat beracun."

"Aligator gar?"

Bahkan Pak Tua Yan yang sudah lama beternak ikan di Desa Hongxing pun belum pernah mendengar istilah itu. Ia menyipitkan mata, mengira Yu Ansheng hanya membual. "Benda apa itu?"

"Itu adalah telur ikan predator. Telur ini mengandung racun yang kuat. Jika ada gumpalan sebesar ini, berarti pasti ada ikan dewasanya di dalam kolam. Ikan ini berasal dari Amerika, predator yang sangat ganas! Sehari bisa memakan puluhan kati ikan air tawar, menelan mangsanya bulat-bulat seperti ular. Dulu di kampung halaman, orang-orang menyebutnya ikan pemangsa manusia dari Amerika. Tidak ada ikan di sungai yang bisa mengalahkannya. Agresif sekali, dan jika jumlahnya banyak, mereka bahkan bisa menyerang manusia!"

Mendengar penjelasan Yu Ansheng yang terdengar mengerikan, Li Fu dan Pak Tua Yan tertegun. Di Wangzhou, mereka belum pernah melihat ikan seperti itu.

"Polisi, kamu harus bertanggung jawab atas ucapanmu. Benarkah ikan ini sehebat itu? Mengapa saya tidak pernah mendengarnya?"

"Ini spesies asing. Baru beberapa tahun terakhir ini dibawa masuk ke negara kita. Beberapa orang di kota suka memeliharanya dan memberinya nama baru, 'Ikan Buaya Keberuntungan'. Untunglah Anda belum pernah mendengarnya, itu artinya selama ini kolam Anda aman. Begitu ikan ini masuk ke perairan, seluruh ekosistem di sana akan hancur."

Pak Tua Yan menatap gumpalan telur hijau di tanah itu dari berbagai sisi. Setelah meneliti cukup lama, ia bangkit sambil mengelus janggutnya. "Cih, jangan-jangan kamu membohongiku? Kenapa aku melihat ini seperti telur katak biasa? Atau mungkin benda lain? Ikan pemangsa manusia? Bukankah itu hanya ada di televisi? Bagaimana mungkin sampai ke kolam kecilku ini? Kalian anak muda, jangan sok tahu kalau tidak paham..."

Yu Ansheng tertawa pahit. "Saya benar-benar pernah melihatnya. Kalau tidak percaya, kita bertaruh saja. Kuras air kolam ini, di dalamnya pasti ada aligator gar."

Pak Tua Yan menyipitkan mata. "Bertaruh? Taruhan apa?"

"Terserah Anda, toh Anda memang berencana menguras kolam ini."

"Baik, saya akan menguras kolam untuk memeriksanya. Kalau kamu kalah, nanti saya pikirkan taruhannya."

Yu Ansheng setuju. Melihat sikap Pak Tua Yan yang jujur, ia yakin pria tua itu tidak akan berbuat curang. Ia pun tidak terlalu memikirkan apa yang akan dimenangkannya.

Pak Tua Yan menepati ucapannya. Ia dan Li Fu segera masuk ke rumah mengambil mesin pompa untuk menguras kolam. Karena proses ini memakan waktu, Yu Ansheng dan timnya memutuskan untuk melakukan kunjungan ke rumah-rumah warga terlebih dahulu.

Setelah menyelesaikan kunjungan ke sepuluh rumah lebih, matahari sudah mulai terbenam. Saat mereka melewati kolam Pak Tua Yan, airnya sudah hampir habis. Pak Tua Yan dan Li Fu, yang hanya mengenakan celana pendek, berdiri di tengah kolam yang airnya setinggi pinggang, mencari ikan predator yang dimaksud Yu Ansheng.

"Pelan-pelan saja. Jika jumlahnya banyak, ikan ini benar-benar bisa menyerang manusia. Begitu yang saya dengar," peringatan Yu Ansheng terdengar oleh keduanya, namun hanya dibalas dengan tawa.

Pak Tua Yan menunjuk ke arah Yu Ansheng sambil tertawa, "Di kolam ini, akulah raja naga. Mana mungkin ada yang lebih hebat dariku? Buaya saja tidak kutakuti, apalagi ikan yang kamu maksud itu? Kalian yang berseragam ini memang penakut."

Li Fu yang sedang menjaring ikan di sampingnya pun ikut tertawa.

"Kalau soal itu, saya tidak setuju! Saya akan bantu, biar Anda lihat apakah kami yang berseragam ini penakut atau tidak..."

Usai berkata demikian, Yu Ansheng mulai melepas pakaiannya. Du Lingling dan dua staf wanita lainnya segera membuang muka karena malu. Yu Ansheng tidak memedulikannya; ia melepas kemeja, menggulung celana panjangnya, mengambil jaring, lalu melompat ke dalam kolam dengan suara "byur".

Sudah lama Yu Ansheng tidak turun ke kolam. Kini, ia kembali merasakan sensasi masa mudanya, sebuah perasaan yang menyenangkan sekaligus nostalgik.

Berkat bantuan Yu Ansheng, efisiensi pengurasan kolam meningkat pesat. Setelah dua kali menyisir kolam dengan jaring, tiba-tiba muncul pusaran air yang aneh. Pak Tua Yan terkejut, "Benih ikan baru dimasukkan belum lama, bagaimana mungkin ada ikan sebesar ini?"

Li Fu yang cekatan sudah beberapa kali menyentuh ikan aneh yang licin itu. Saat ia mencoba menjaringnya, tiba-tiba terjadi gejolak air yang hebat. Seluruh tubuhnya ikut terdorong ke dalam lumpur. Sambil menekan ikan aneh yang sedang meronta itu, ia berteriak meminta bantuan.

Yu Ansheng segera melempar jaringnya dan bergegas mendekat. Begitu ia menerjang ke dalam gejolak air, ia merasa seolah-olah sedang bergulat dengan seekor buaya. Ikan itu terus meronta, panjangnya kira-kira setengah tubuh manusia dengan berat puluhan kati! Insang ikan yang tajam sempat menggores tangannya, namun ia tidak peduli. Bersama Li Fu, mereka berdua berjuang keras menahan monster air yang wujud aslinya belum terlihat jelas itu.

Pak Tua Yan yang berpengalaman segera membalikkan gagang jaring kayunya yang keras, lalu memukulkannya bertubi-tubi ke arah mulut ikan monster tersebut. Barulah ikan itu bisa dijinakkan. Mereka bertiga dengan sekuat tenaga mengangkat monster itu ke daratan. Li Fu menaruhnya di dalam baskom besar, dan para gadis yang melihat wujud asli ikan itu langsung melompat ketakutan.

"Monster! Monster!"

Ikan itu benar-benar terlihat seperti monster prasejarah dalam film. Panjangnya lebih dari satu meter dengan berat puluhan kilogram. Tubuhnya tertutup sisik keras berwarna hitam legam yang mengeluarkan suara "bang-bang" saat dipukul, persis seperti baju zirah besi. Yang paling aneh adalah mulutnya. Li Fu akhirnya mengerti mengapa ikan itu disebut aligator gar; mulutnya sangat mirip dengan buaya, panjang dan runcing, dipenuhi gigi tajam yang kecil. Bahkan saat sudah di darat, ikan itu terus membuka mulutnya seolah siap menggigit siapa saja.

Para gadis kembali mundur beberapa langkah setelah melihat dengan jelas. Yu Ansheng menggulung celana panjangnya yang basah kuyup dan merapikan rambutnya.

"Tenang saja, kekuatan gigitan ikan ini tidak terlalu kuat, tidak akan bisa memutus benda keras. Asalkan jangan sengaja memasukkan tangan ke mulutnya."

Du Lingling membatin, "Siapa juga yang mau memasukkan tangan ke sana!?" Wajahnya sudah pucat pasi.

"Lalu kenapa ikan ini terus menggeliat di darat? Kenapa dia tidak mati meski sudah keluar dari air?!"

"Ikan ini sudah hidup selama lebih dari seratus juta tahun, seangkatan dengan dinosaurus. Ini hewan prasejarah, sangat tangguh. Mereka bisa bertahan hidup di luar air selama beberapa jam. Saya pernah melihatnya langsung; dulu orang-orang di kampung saya mengira telah menangkap dinosaurus air, dan kejadian itu sempat membuat heboh!"

Heboh? Orang-orang hampir mati ketakutan!

Du Lingling mencibir sambil menatap monster itu. Pak Tua Yan yang kelelahan sedang duduk di tanah sambil mengatur napas. Li Fu, yang justru tertarik dengan ikan itu, mendekat dan berkata sambil nyengir, "Pak Tua Yan, ikan ini beratnya setidaknya delapan puluh kati! Kalau diasap, bisa buat lauk sepanjang musim dingin."

"Itu benar juga..."

Yu Ansheng segera melambaikan tangan, "Jangan dimakan! Ikan ini beracun. Jika ada telur yang belum dibersihkan di dalam tubuhnya, orang bisa mati setelah memakannya. Lagipula, Anda tidak akan bisa memotong sisiknya yang keras seperti kulit buaya itu."

"Lalu harus bagaimana?"

"Harus dibunuh, lalu dikubur bersama telur-telurnya. Jangan dibuang sembarangan, karena jika ada orang yang tidak tahu dan mengambilnya untuk dimakan, itu akan berakibat fatal."

Li Fu memandang Pak Tua Yan. Pak Tua Yan kini benar-benar mengakui kehebatan Yu Ansheng. Ia mengangguk, lalu masuk ke dalam untuk mengambil sekop besar. Ia memukul ikan monster itu hingga mati, lalu menguburnya di sebidang tanah yang jauh dari jangkauan orang.

Setelah menyelesaikan semuanya, Pak Tua Yan menoleh dan bertanya dengan wajah muram, "Sebenarnya siapa keparat yang memasukkan benda ini ke kolamku!?"