Bab Seratus Empat: Pertarungan Sengit

“Api!”

Dari kejauhan, terdengar suara yang familiar.

Mendengar suara itu, mata Zhou Shiyu langsung berbinar.

Dia datang!

Kemudian, dia berjuang bangkit dari tanah, dengan tangan kanannya menggerakkan pedang bulan sabit yang tertancap di lumpur, pedang itu terbang dan kembali ke tangannya.

Saat itu, sebuah bola api meluncur dari kejauhan.

Ular emas yang dilepaskan oleh pria berbaju hitam itu berliku-liku di udara, dengan gerakan sangat gesit untuk menghindar.

Namun, bola api itu seolah memiliki nyawa, mengikuti jejak pergerakan ular emas, mengejar tanpa henti, seperti serbuk besi yang tertarik magnet.

“Bum!”

Bola api itu tepat mengenai ular emas.

Ular emas mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, mengeluarkan desisan tanpa suara, tampak sangat kesakitan, sisik emasnya berubah menjadi hitam gosong dan terkelupas satu per satu dari tubuhnya.

Ia tidak lagi menyerang Zhou Shiyu, melainkan berbalik melarikan diri kembali ke tuannya.

“Sayang, jangan menangis, sayang…”

Pria berbaju hitam menundukkan kepala, mengusap tubuh ular emas yang terluka parah itu, kemudian memasukkan ular emas yang sekarat ke dalam kantong kain di pinggangnya. Setelah itu, dia menghunus pedang panjang yang terikat di punggungnya.

Dari kejauhan, Gu Xiaozhao menerobos rerumputan, berlari dengan cepat.

Setelah lebih dari enam jam berada di dunia prasasti batu, ia berhasil membuka titik tidur jade di belakang kepalanya dengan lancar, memasuki lapisan kedua dari tingkat latihan Qi.

Dengan begitu, energi spiritual alam yang mengalir dari luar juga bertambah banyak, mampu mengubah lebih banyak energi menjadi Qi sejati, dan melalui jurus kecil Wu Xiang, bisa menghasilkan lebih banyak kekuatan spiritual. Ditambah lagi, setelah mengonsumsi beras spiritual yang efek obatnya tidak berkurang, Gu Xiaozhao kembali ke kondisi terbaiknya.

Saat ini, dia jauh lebih kuat dibanding sebelumnya!

Di dunia prasasti batu, Gu Xiaozhao hanya khawatir satu hal, takut dirinya akan dipindahkan oleh prasasti ke dunia di mana remaja Gu kecil berada.

Namun, kekhawatirannya sia-sia.

Setelah memasuki lapisan kedua latihan Qi, di benaknya muncul sebuah kitab baru, bernama “Pembuktian Kebenaran Melalui Penghancuran Ilusi”.

Ini adalah metode pendukung, mirip dengan teknik mata langit rahasia dari Gunung Ba dan Lembah Hujan Menari, namun jauh lebih kuat dari teknik mata langit itu, yang sebenarnya hanyalah salah satu fungsi dari kitab ini.

Teknik mata langit mampu menghancurkan ilusi, tapi hanya terhadap energi gelap, energi setan, dan berbagai hal beratribut gelap lainnya.

Namun, kitab ini mengklaim dapat menghancurkan segala ilusi.

Tentu saja, dengan level latihan Gu Xiaozhao saat ini, dia hanya bisa menggaruk-garuk permukaan kitab ini. Untuk mempelajarinya sampai tahap dasar, setidaknya harus mencapai tingkat bawaan.

Pembuktian kebenaran jauh lebih berguna daripada penghancuran ilusi.

Penghancuran ilusi ditujukan pada hal-hal eksternal, sedangkan pembuktian kebenaran adalah untuk diri sendiri; penghancuran ilusi menghapus ilusinya dari luar, pembuktian kebenaran mengusir setan hati sendiri.

Sebenarnya, kitab ini adalah versi lanjutan dari metode “Membuka Hati dan Melihat Esensi”.

Untuk memberi gambaran sederhana, bab “Membuka Hati dan Melihat Esensi” dari “Rekam Jejak Segala Fenomena” adalah kunci untuk membuka dunia prasasti batu, namun dunia prasasti sebenarnya hanyalah sebuah aula besar dengan banyak pintu menuju berbagai dunia, ada yang terkunci rapat, ada yang terbuka. Setelah masuk, dengan hanya berlatih bab “Membuka Hati dan Melihat Esensi”, kamu tidak bisa mengendalikan pergi atau tinggal, hanya bisa membiarkan prasasti itu memindahkanmu ke dunia lain, entah secara acak atau pilihan prasasti, kamu tak tahu.

Kali terakhir, Gu Xiaozhao ingin kembali ke Dunia Tianyun, tapi akhirnya dipindahkan ke dunia remaja Gu kecil.

Kali ini, Gu Xiaozhao juga khawatir hal yang sama terjadi.

Meskipun waktu di Dunia Tianyun tidak berubah, tetap dua jam waktu setempat. Namun, di dunia lain, Daoist Gu dari Ba Shan sedang bertarung dengan iblis besar Zhuziyin yang bisa berubah wujud. Pertarungan dua petarung hebat itu, sebagai yang lemah, meski terkena gelombang sisa pertempuran, pasti akan sangat menyulitkan dirinya.

Namun, di dalam lautan kesadarannya, secara ajaib muncul kitab “Pembuktian Kebenaran Melalui Penghancuran Ilusi”.

Seolah-olah dia mendapat dua kunci tambahan.

Dia bisa memilih membuka pintu menuju Dunia Tianyun, atau pintu ke dunia lain, tidak lagi seperti awal yang tak berdaya dan hanya menurut pada pengaturan prasasti.

Kali ini, dia memilih kembali ke Dunia Tianyun.

Kemudian, dengan kuda pelindung terikat di kaki, dia mengejar dengan cepat, sepanjang jalan mengikuti aura Zhou Shiyu, walau sempat tersesat, namun akhirnya tiba di saat yang paling berbahaya.

“Pergi mati kau!”

Pria berbaju hitam berteriak keras, mengayunkan pedang ke arah Gu Xiaozhao yang berlari maju.

Ayunan pedang itu bukan hanya penuh semangat maju tak terbendung, juga mengandung hawa membunuh yang menusuk tulang, yang lebih penting, pedang itu memancarkan lebih dari sepuluh gelombang energi pedang.

Atas bawah, kiri kanan, depan belakang, di mana-mana, tiada terlewat…

Inilah kekuatan seorang petarung tingkat latihan Qi lapisan kelima, satu ayunan pedang bisa meluncurkan ribuan pedang, berbeda dari jaring energi pedang milik pria berzirah hitam sebelumnya. Jaring energi pria itu tampak kuat, tapi sebenarnya ada celah karena dipancarkan dalam beberapa kali ayunan dengan jeda waktu kecil di antaranya.

Pria berbaju hitam ini berbeda, lebih dari sepuluh gelombang energi pedang keluar hampir bersamaan.

Gu Xiaozhao sulit menghindar dengan cara yang sama seperti sebelumnya.

Mundur?

Tak ada jalan mundur!

Dengan kuda pelindung terikat di kaki, dia hanya bisa maju terus menyerang.

“Mantra!”

Dia berteriak pelan, mengangkat tangan kiri.

Saat itu, lebih dari sepuluh kertas mantra warna kuning pucat terbang bersama, lalu berubah menjadi abu, dan cahaya warna-warni berkelap-kelip, bersilangan di udara.

“Brek… brek…”

Energi pedang bertabrakan dengan mantra seperti kembang api di langit, memancarkan cahaya mempesona.

“Grek… grek…”

Gadis kecil itu perlahan menggerakkan lehernya, seperti boneka kayu yang dipasangi per, bola matanya pun mulai berputar, tidak seperti sebelumnya yang kaku tak bergerak.

Seiring waktu berlalu, dia mulai bisa mengendalikan tubuhnya.

“Apa ini?”

Di lautan kesadaran, gelembung ungu semakin transparan, seolah hanya perlu disentuh sedikit saja akan pecah, di dalamnya, seorang wanita berpakaian tarian warna-warni dengan pesona alami mengerutkan alis, pandangannya mengalir, memancarkan segala daya tarik yang membuat hati iba.

“Aneh sekali?”

Tidak salah, dunia ini memang sangat aneh!

Hanya sebuah dunia kecil, tapi kenapa muncul begitu banyak hal ganjil?

Para wanita batu dari Kuil Hati yang Meminta itu memilih dunia ini untuk turun ke Kuil Hati, itu sudah cukup aneh, tapi mencium bau para gila dari Surga Dendam yang Terpisah di wanita ini, bahkan pemuda di depan mata ini juga sangat mencurigakan, mantra apa ini? Aroma mantranya sangat berbeda dari Gerbang Mantra Dewa.

Perlu diketahui, dunia kecil ini adalah wilayah Gerbang Mantra Dewa.

Orang-orang yang suka berpura-pura serius dan kaku itu sangat menjunjung tinggi aturan, sangat menjaga wilayahnya, bahkan mereka sendiri hanya bisa masuk diam-diam.

Pemuda ini berasal dari gunung suci mana?

Atau hanya penduduk asli?

Sangat membingungkan!

Ada hal yang sampai membuatku kesulitan?

Di dalam gelembung ungu, wanita itu melepaskan kerutan di dahinya, tersenyum dengan penuh minat.

Di dunia nyata, Gu Xiaozhao sedang dalam posisi tertekan.

Meskipun sudah memasuki lapisan kedua latihan Qi, Qi sejatinya lebih kuat, energi spiritual yang diubah lewat jurus kecil Wu Xiang juga bertambah, dan kekuatan pikirannya meningkat cukup banyak.

Namun, bertarung langsung dengan petarung tingkat menengah latihan Qi tetap sangat sulit.

Jaring energi pedang pria berbaju hitam memang tersudut, tapi sebagian besar masih ada, sedangkan mantra yang dikeluarkan Gu Xiaozhao sebagian besar seperti kembang api yang padam.

Saat itu, Zhou Shiyu menyerbu maju.

Pedang bulan sabit mengeluarkan suara melengking, meluncur miring ke arah pria berbaju hitam.

“Berani sekali!”

Pria berbaju hitam mengejek dengan sinis, sedikit memalingkan kepala.

Dia membuka mulut, menghembuskan napas panjang.

Kabut putih berkumpul di udara menjadi pedang pendek sekitar satu kaki, melesat cepat dan menghantam pedang bulan sabit, membuatnya terlempar jauh.

Sebagian kesadaran Zhou Shiyu terikat pada pedang bulan sabit, pedang rusak, pikirannya juga terluka.

Dia mengangkat kepala, meludah darah segar yang merah pekat, mundur beberapa langkah, lalu bersandar pada pohon bunga ungu.

Saat itu, Gu Xiaozhao sudah mendekat, tak jauh dari pria berbaju hitam.

Dia mengayunkan pedang horizontal, menebas kosong ke depan.

“Hmph!”

Terlihat ejekan di mata pria berbaju hitam.

Dia mengangkat tangan kiri, juga menebas kosong ke depan.

Dua energi tak terlihat bertemu di udara, segera gelombang beriak meluas di ruang hampa, udara berombak seperti gelombang laut menyebar ke segala arah, membentuk gelombang energi.

Detik berikutnya, angin kencang bertiup.

Banyak tanaman menjatuhkan kepala, seolah ingin merunduk ke tanah, membentuk sebuah area kosong dengan diameter lebih dari sepuluh langkah, jika dilihat dari atas, tanah terlihat seperti lubang bulat tak beraturan.

Menghela napas dalam, di lautan kesadaran, di bawah cahaya bulan biru, gulungan kitab mantra perlahan terbuka.

Gu Xiaozhao bersiap mengeluarkan mantra “Kekacauan Terbalik”.

Ini bukan mantra khusus untuk bertarung, namun, saat melukis mantra di udara, hanya mantra ini yang bisa dia gunakan dan berguna saat ini.

Jika lawan terkena, akan merasa lemah jiwa, kurang fokus, mudah terganggu, dan tindakannya berantakan.

Di Puncak Terbang, kondisi semacam ini disebut “Pengurangan Energi”.

Namun, pada saat genting, Gu Xiaozhao tiba-tiba berhenti.

Dia tidak melukis mantra itu di udara, melainkan memilih melepaskan Qi sejati untuk menyerang lawan, dan hasilnya tidak bagus.

Gu Xiaozhao seperti layang-layang putus tali, terbang mundur, menumbuk beberapa tanaman hingga patah, terbang lebih dari sepuluh langkah sebelum berhenti di semak berduri, baru bisa menghentikan mundurnya. Tubuhnya yang penuh luka dan darah tampak tak mampu lagi bertarung.

Seharusnya, pria berbaju hitam memanfaatkan kesempatan itu untuk menyerang habis-habisan.

Namun, dia juga berhenti.

Dia berdiri di tempat, menatap langit.

Dari kejauhan, matahari terbenam bersinar jingga keemasan di bumi, pohon-pohon raksasa menjulang ke awan, di antara pepohonan terbentang lautan hijau berkilau cahaya emas.

Di atas kepala, seekor bangau melayang turun.

Di punggung bangau, samar-samar terlihat seorang pria berdiri menghadang angin.

Pria itu adalah Haida Fu, sang ahli mantra.

Tubuh pria berbaju hitam bergetar, matanya menampakkan ketakutan, lalu berbalik dan melarikan diri seperti tikus ladang yang dikejar burung hantu.

“Berhenti!”

Suara Haida Fu bergema di udara, bukan teriakan keras, namun seperti lonceng kuil langit yang berdentang dengan gema.

Pria berbaju hitam itu berhenti.

Saat itu, ia sedang mengangkat kaki kiri ingin melangkah maju, mendengar suara dari atas itu, kakinya terangkat di udara, tak berani menginjak tanah.

Aturan di Pegunungan Hengduan sangat sederhana, jika tinju tak lebih hebat, maka patuhilah.

Gu Xiaozhao berjuang bangkit keluar dari semak berduri, Zhou Shiyu berjalan limbung ke depan, membantu mengangkatnya keluar, tatapan matanya penuh perhatian.

“Aku baik-baik saja!”

Gu Xiaozhao berkata pelan.

Saat itu, bangau itu mendarat di padang, Haida Fu muncul di hadapan mereka semua.