Bab Seratus Enam Puluh Satu: Melarikan Diri dalam Kepanikan

Kedua prajurit berbaju zirah itu bahkan tidak sempat mengeluarkan erangan. Pelindung wajah mereka pecah berkeping-keping lapis demi lapis, mulut mereka ternganga lebar tanpa sempat mengeluarkan suara, dan seketika itu pula, mereka bersama-sama berubah menjadi gumpalan kabut darah yang terciprat ke segala arah.

Bagaikan seseorang yang menyulut petasan di dalam tubuh mereka.

Pemandangan ini sangat mengerikan. Para prajurit lain yang mengikuti di belakang mereka sekujur tubuhnya terkena cipratan kabut darah, membuat mereka mau tak mau menghentikan langkah.

Para prajurit yang menyerbu dari ujung gang juga menyaksikan pemandangan ini. Dua orang yang sedang mengeroyok Zhou Shiyu turut terkejut bukan main, hingga tanpa sadar menghentikan serangan mereka dan bahkan mundur beberapa langkah ke belakang.

Pukulan telapak tangan Gu Xiaozhao ini sekali lagi menggunakan jurus pamungkas ranah pemurnian Qi ciptaannya sendiri, yakni Pedang Nuan Musim Gugur.

Hanya saja, ini adalah Pedang Nuan Musim Gugur versi tingkat lanjut. Kekuatannya jauh lebih kuat daripada versi dasar, dan jurus ini samar-samar sudah memiliki esensi hukum. Dengan kata lain, pemahamannya tentang ranah ilmu bela diri secara samar telah mencapai tingkat tinggi ranah pemurnian Qi.

Ya, hanya para praktisi bela diri ranah pemurnian Qi tingkat tinggi yang telah memvisualisasikan jiwa asal mereka yang akan bersentuhan dengan hukum.

Hanya mereka yang mampu memahami hukum secara menyeluruh—yang disebut sebagai niat sejati ilmu bela diri—yang dapat menerobos ke ranah bawaan dan melepaskan diri dari tingkat praktisi bela diri pascakelahiran.

Alasan mengapa Gu Xiaozhao dapat mencapai tingkat ini didorong oleh banyak faktor.

Pertama, tidak seperti praktisi bela diri pada umumnya yang melatih fisik terlebih dahulu baru kemudian jiwa, sejak awal ia telah berlatih Kitab Terang Tanpa Batas 万象通明录 yang menempa fisik dan jiwa secara bersamaan. Pemahamannya tentang tingkat mental jauh berada di atas praktisi bela diri biasa.

Ditambah lagi, dengan bantuan lempparan batu, ia mampu menyerap keunggulan dari berbagai aliran melalui metode merangkul ratusan sungai, lalu mengubahnya menjadi teknik bela diri yang selaras dengan dirinya sendiri.

Pedang Nuan Musim Gugur adalah hasil dari menyerap keunggulan teknik bela diri Aura Ganas Alis Ungu Putih dan Aura Sejati Xuanming. Oleh karena itu, bahkan pada lapisan pertama ranah pemurnian Qi, Gu Xiaozhao sudah mampu mensimulasikan karakteristik aura ganas dari praktisi bela diri ranah pemurnian Qi tingkat menengah.

Setelah bertarung melawan Bai Ling dan mengalami tempaan malapetaka surgawi, Gu Xiaozhao juga memiliki sedikit pemahaman tentang cara kerja hukum di Dunia Langit Awan.

Meskipun pemahaman ini masih kasar, hal itu berasal dari lempparan batu dan sama sekali tidak ada kekeliruan. Artinya, di jalur ilmu bela diri ini, sekalipun Gu Xiaozhao berjalan lambat, ia tidak akan mengambil jalan yang salah dan akan terus maju di jalur yang benar.

Oleh karena itu, Pedang Nuan Musim Gugur ciptaannya pun mengandung secercah aura hukum.

Dulu, Bai Ling membantai segala penjuru. Cukup dengan mengarahkan jarinya, setiap praktisi bela diri yang ditunjuk oleh jarinya pasti akan hancur berkeping-keping dan mati. Itulah kekuatan hukum. Demikian pula halnya dengan Pedang Nuan Musim Gugur miliknya saat ini.

Tentu saja, kekuatan Pedang Nuan Musim Gugur belum sehebat jari Bai Ling.

Di mana pun jari Bai Ling menunjuk, jarak bukanlah masalah. Sekalipun berada dari jarak sepuluh zhang lebih, selama tidak ada halangan di tengahnya, hanya dengan menunjuk dari kejauhan, target tidak akan bisa lolos. Sebaliknya, Pedang Nuan Musim Gugur milik Gu Xiaozhao memiliki batasan jarak yang paling jauh hanya merentang hingga satu zhang di luar. Lewat dari satu zhang, angin sepoi-sepoi itu akan menghilang.

Selain itu, kecepatan serangannya tidak bisa dikatakan terlalu cepat. Jika pertarungan terjadi di tempat yang luas dan bukan di lingkungan yang sempit seperti saat ini, seandainya kedua prajurit itu memilih untuk mundur dengan sekuat tenaga, ada kemungkinan besar mereka akan berhasil lolos dari serangan tersebut.

Namun, karena terbatas oleh lingkungan, mereka hanya bisa menahan serangan secara paksa dan tidak bisa mundur.

Hasil akhirnya tentu hanya ada satu, yaitu hancur berkeping-keping hingga tewas.

Para prajurit yang tersisa merasa sangat ngeri. Untuk sesaat, mereka tidak tahu harus berbuat apa dan benar-benar kehilangan akal sehat untuk maju ataupun mundur.

Tepat pada saat itu, terdengar suara peluit tembaga yang melengking tajam dari jalan besar di luar gang.

"Wuuu……"

Suara peluit itu bergema dengan menyayat hati di langit sore hari.

Para prajurit bagaikan mendapat pengampunan agung. Mereka buru-buru mundur dan melangkah surut dengan kecepatan yang luar biasa, sementara barisan belakang memegang senjata erat-erat seakan menghadapi musuh besar.

Gu Xiaozhao tidak berniat mengejar.

Sebenarnya ia juga tidak ingin memperbesar masalah. Dengan begitu banyaknya rahasia yang ia miliki, ia sama sekali tidak ingin menarik perhatian para petinggi Kuil Titisan Air.

Para prajurit itu surut bagaikan air pasang. Di atas tanah dan dinding di kedua sisi, terdapat banyak cipratan kabut darah berwarna kehitaman. Beberapa debu beterbangan di permukaan tanah, dan begitu angin berhembus lembut, debu-debu itu tersapu terbang ke kejauhan.

Gu Xiaozhao mendongak dan melirik sekilas ke arah kristal sebesar mata kucing di atas tembok.

Sebelumnya, ada gumpalan niat di sana yang sedang mengintai. Seseorang tampaknya sedang menggunakan ilmu jimat, tetapi saat melancarkan serangan tadi, Gu Xiaozhao juga memancarkan secercah kesadaran spiritual yang menusuk gumpalan niat itu bagaikan jarum, sekaligus menghancurkan ilmu jimat pihak lawan.

Siapa sebenarnya yang sedang mencari masalah dengannya?

Untuk apa sebenarnya semua ini?

Begitu bertindak, ia langsung mengerahkan tujuh praktisi bela diri ranah pemurnian Qi yang mengenakan baju zirah jimat, dan di belakang mereka masih ada seorang ahli jimat yang menjadi cadangan. Sungguh sangat boros.

"Ayo pergi……"

Gu Xiaozhao melirik Zhou Shiyu sejenak, lalu menggandeng Xiao Ling'er yang sedang menatap penasaran ke arah genangan darah di tanah, kemudian berbalik dan berjalan pergi.

Kediaman itu telah terekspos, dan salah satu kelompok prajurit tadi memang keluar dari dalam kediaman tersebut. Untungnya, tadi pagi saat Gu Xiaozhao keluar, ia telah menyuruh semua orang pergi sehingga tidak ada seorang pun yang ditinggalkan di halaman. Jika tidak, orang-orang yang berjaga di sana kemungkinan besar akan bernasib sial.

Saat itu, Gu Yin membawa orang-orang pergi ke Apotek Sumur Air. Apoteker Senior Lan Boxiong sedang memanfaatkan tanaman obat yang bermutasi untuk membuat obat baru, sehingga ia tidak boleh kekurangan orang di sisinya dan membutuhkan banyak praktisi bela diri untuk berjaga serta melindungi.

Sementara itu, Gu Feiyang kembali ke tempat peristirahatan Senior Kakak Mu Xiaosang. Ia harus melaporkan keberadaan Gu Xiaozhao kepada Senior Kakak.

Alasan mengapa Gu Xiaozhao kembali ke kediamannya adalah karena ia semula berniat beristirahat sejenak. Selama kurun waktu tersebut, ia ingin mencari cara untuk menyelesaikan masalah Xiao Ling'er. Ya, kemampuan Xiao Ling'er untuk bergerak bebas di Dunia Langit Awan bukanlah tanpa bayaran; ia terus-menerus menguras kesadaran spiritual Gu Xiaozhao setiap detik.

Bagaimana cara menyelesaikan masalah ini?

Gu Xiaozhao sudah memiliki gagasan.

Ia harus menyelamatkan jiwa asal asli dari tubuh ini dan membuat jiwa tersebut berfusi sepenuhnya dengan Yuanshen milik Xiao Ling'er.

Setelah masa tenggang berakhir, ia akan mengirim Yuanshen Xiao Ling'er kembali ke dunia lempparan batu sehingga tidak perlu lagi menguras kesadaran spiritual setiap saat.

Dengan cara ini, Xiao Ling'er juga akan memiliki titik koordinat di Dunia Langit Awan. Kapan pun ia ingin Xiao Ling'er muncul, Gu Xiaozhao hanya perlu menggerakkan pikirannya untuk menarik Xiao Ling'er ke Dunia Langit Awan. Ini sangat praktis dan bisa dibilang sekali mendayung dua tiga pulau terlampaui.

Namun, rencana ini tidak dapat dijalankan untuk saat ini.

Karena kediaman tersebut telah terekspos dan tidak lagi menjadi tempat tersembunyi, maka rencana tersebut tidak mungkin untuk dilanjutkan.

Gu Xiaozhao mau tak mau harus membawa mereka pergi terlebih dahulu untuk bergabung dengan Senior Kakak Mu Xiaosang, dan masalah Xiao Ling'er hanya bisa diselesaikan setelah beberapa waktu berlalu.

Saat ini, keselamatan adalah yang utama.

……

Sepeninggal Gu Xiaozhao dan ketiga orang lainnya, tidak lama kemudian, beberapa orang berpakaian jubah hijau datang ke tempat tersebut. Seseorang menaburkan bubuk putih ke dalam gumpalan darah yang telah mengering, sementara yang lain mengeluarkan kertas jimat dan merapalkan Mantra Air Jernih.

Tidak lama kemudian, jejak-jejak pertarungan di tempat itu pun lenyap tak bersisa.

Setelah orang-orang berpakaian jubah hijau itu pergi dalam keheningan, gang tersebut kembali normal seperti sedia kala. Ranting-ranting pohon di atas tembok berayun lembut tertiup angin, seolah-olah sama sekali tidak pernah terjadi apa-apa.

Orang-orang berpakaian jubah hijau itu adalah petugas kebersihan khusus yang bertanggung jawab atas urusan pembersihan pascakejadian. Selama seseorang memiliki jalurnya dan mampu membayar harga yang diminta, mereka dapat menemukan orang-orang ini untuk membantu membereskan kekacauan. Konon, di balik kelompok tersebut terdapat bayangan dari Kuil Titisan Air.

Mengenai perselisihan di dalam pasar, asalkan masalahnya tidak membesar dan tindakannya tidak keterlaluan, orang-orang dari Kuil Titisan Air selalu menganut prinsip lebih baik menghindari masalah daripada mencampurinya.

Birokrasi tidak pernah kurang di dunia mana pun.